Indonesias kjøp av russiske jagerfly fra familiene Flanker Su-27SK og Su-30MKK i 2003 og 2007 vakte stor oppmerksomhet. Indonesia har nå til hensikt å utvide sin flåte med 10 high-end jagerfly med mer avanserte modeller av sine eldre fly ved å kjøpe 24 oppussede F-16 fly fra US Air Force.
F-16 har en komplisert historie i det indonesiske flyvåpenet (Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara, TNI-AU). Massakrer og trakassering fra den indonesiske hæren i Øst-Timor førte til at USA innførte en våpenembargo i 1999, noe som skapte alvorlige problemer med å betjene de 12 gjenværende F-16A / B-blokkene 15 og 16 F-5E / F-krigerne. USA opphevet embargoen i november 2005 og vedvarende menneskerettighetsproblemer ble overskygget av behovene i den globale kampanjen mot islamsk terrorisme. Til slutt lurte Indonesia på hva de skulle gjøre med jagerflyflåten da økonomien fanger opp damp …
Det indonesiske flyvåpenet verdsetter sine Flanker -krigere, men ti er ikke nok til å dekke dets enorme territorium. Noen av F-16-ene ble tatt i bruk igjen og deltok til og med i Ausindo-øvelsene med Australia, men de er alle veldig gamle modeller, og det blir vanskeligere og dyrere å beholde enda eldre F-5-er i kampberedskap. Hawk 209 subsoniske jetfly, som danner ryggraden i det indonesiske flyvåpenet, er i stand til å tjene som lette jagerfly i en politirolle, men luftvåpenet vil ha mer.
Indonesia kan løse dette problemet ved å kjøpe ny russisk Su eller billige nye jagerfly som pakistanske og kinesiske JF-17 eller Indias Tejas. Den koreanske Golden Eagle T-50 ble også ansett som et alternativ og ble til slutt Indonesias hovedtrener. For å utføre komplekse oppgaver når imidlertid TA-50-alternativet ikke helt nivået på evnene som Indonesia ønsker å se. Det er også en F / A-50 under utvikling, men selv med israelske komponenter i det ville det være vanskelig å få de nødvendige flyene til flyvåpenet i 2014. Jagerflyet KF-X F-16, som utvikles sammen med Sør-Korea, er planlagt for 2020 eller senere, så KF-X vil ikke kunne løse Indonesias kortsiktige problemer.
En løsning på problemet ble foreslått av amerikanerne: å supplere de eksisterende F-16-ene med ytterligere 24 brukte og reparerte amerikanske luftvåpenfly. På toppmøtet i Øst -Asia i 2011 godtok Indonesia tilbudet.
17. november 2011 bekreftet direktoratet for forsvarssamarbeid ved det amerikanske forsvarsdepartementet Indonesias offisielle forespørsel om 24 amerikanske luftvåpen F-16C / D Block 25-krigere med 28 F100-PW-200 eller F100-PW-220E-motorer. Pentagon har nevnt forbedrede AN / APG-68 radarer, selv om radarene ikke er nevnt i den offisielle forespørselen. APG-68 radar har bedre ytelse og mer synlighet av jord og havoverflater.
Den anslåtte kostnaden for kontrakten er omtrent $ 750 millioner. Den 339. amerikanske luftvåpenets servicevinge ved Hill Air Force Base, Utah, vil oppgradere fly og legge til utstyr etter behov, mens Pratt & Whitney i East Hartford, Connecticut vil revidere motorer. Den foreslåtte transaksjonen krever ikke utsendelse av ytterligere amerikanske regjeringsrepresentanter eller entreprenører til Indonesia.
