Folk har alltid lagt stor vekt på brann. På en person gir en brennende flamme, som rennende vann, fremdeles en nesten hypnotisk effekt. Som gjenspeiles i mange ord og anekdoter.
Samtidig har mennesket alltid prøvd å temme elementene, og ønsket å bruke ildkraften til militære formål. Et eksempel på bruk av ild i fiendtligheter er den berømte greske brannen, som var et av de militære trumfkortene i det bysantinske riket.
Det skjedde slik at vi i dag vet hvordan og hvor kruttet ble oppfunnet, samt fyrverkeri - i Kina. Mye er kjent om sparklers og sparklers fra India. Som opprinnelig var et viktig element i signalsystemet. Og bare i den siste tiden har de blitt et standardattributt for jul eller nyttår. Men samtidig vet vi svært lite om gresk ild, hvis formel og sammensetning fortsatt er et mysterium for kjemikere og historikere.
I dag er bare den estimerte sammensetningen av blandingen og teknologien for bruk av denne brannen til militære formål kjent. Samtidig lar den tilgjengelige kunnskapen oss si at gresk ild var den åpenbare forgjengeren til moderne napalm. Og taktikken og metodene for bruk var prototypen til moderne flammekastere.
Første opptreden av gresk ild
Det antas at for første gang brannfarlige forbindelser som ikke kunne slukkes med vann ble brukt av de gamle grekerne.
Kanskje den første bruken av gresk ild var landslaget ved Delia, som fant sted i 424 f. Kr. Den brennbare blandingen ble brukt i kampen mellom athenerne og boeotianerne. Mer presist, under angrepet av boeotianerne i den gamle byen Delium, der garnisonen til athenerne tok tilflukt.
Boeotianerne kunne bruke spesielle enheter i angrepet på byen, som var rør laget av hule tømmerstokker. Blandingen ble matet fra rør med tilstrekkelig kraft til å sikre et vellykket angrep på festningen av boeotianerne.
Historikere tror at de gamle grekerne faktisk brukte spesielle brannblandinger i noen slag, som kan inkludere råolje, svovel og forskjellige oljer. Det var også grekerne som mest sannsynlig var de første som brukte prototypene til flammekastere under kampforhold. På samme tid kastet ikke flammekastere i disse årene en brennbar blanding. De, som fabelaktige drager, spydde flamme sammen med gnister og brennende kull.
Enhetene var ganske enkle mekanismer med en brazier, som visstnok var fylt med kull. Luft ble tvunget inn i ovnen ved hjelp av belg. Etter det brøt en åpen flamme ut av munnen på avfyringsrøret med et fryktelig brøl.
Det antas at rekkevidden til slike enheter ikke oversteg 5-15 meter. Men for fangst av festningsverk av tre eller bruk i et sjøslag, da skipene møttes tett for ombordstigningskamper, var en slik rekkevidde nok.
Bruken av en spesiell brannfarlig blanding til sjøs ble beskrevet i hans arbeid "On the Art of the Commander" i 350 f. Kr. av den greske forfatteren Aeneas the Tactician. Som mest sannsynlig var en politiker eller militær leder, en av de første som skrev om kamptaktikk og krigens kunst.
I hans skrifter ble en blanding som ikke kunne slukkes ved hjelp av tradisjonelle metoder beskrevet som følger:
For brenning av fiendens skip brukes en spesiell blanding, bestående av tent harpiks, svovel, sagflis av harpiksholdig tre, røkelse og slep."
Med nedgangen i den gamle greske sivilisasjonen og nedgangen i hele den gamle verden, gikk hemmeligheten bak våpen bort en stund. Trakk seg tilbake i skyggene for å dukke opp igjen i tidlig middelalder.
Byzans hemmelige våpen
På slutten av 800 -tallet e. Kr. var det bysantinske riket fremdeles en praktfull stat. Men det mistet gradvis sitt territorium, og ble omgitt av fiender. Araberne utgjorde en stor fare for imperiet.
Fra 673 til 678 beleiret de i fem år hovedstaden - Konstantinopel - fra land og sjø, og prøvde å ta byen. Men de ble tvunget til å trekke seg tilbake.
Imperiet ble stort sett reddet av hemmeligheten bak den greske brannen, som den anskaffet seg rundt de samme årene. Det nye mirakelvåpenet ga den bysantinske flåten en fordel på sjøen, og tvang de muslimske skvadronene til å trekke seg tilbake. Samtidig led araberne følsomme nederlag. På land ble troppene i det arabiske kalifatet beseiret i Asia.
Som et resultat av krigene med araberne, mistet imperiet mange land, men kom ut av konflikten mer monolitisk og sammenhengende. Det samme gjaldt den nasjonale sammensetningen, som ble mer homogen. Og viktigst av alt, religiøse forskjeller forsvant i imperiet.
Ingeniøren og arkitekten Kallinikos kalles oppfinneren av den greske brannen, som bidro til å forlenge eksistensen av det bysantinske riket. Eller Kallinikos, som bodde i den syriske Heliopolis erobret av araberne (i dag byen Baalbek i Libanon).
Skaperen av den brennbare blandingen var enten gresk eller en hellenisert jøde etter nasjonalitet. Omtrent 668 klarte Kallinikos å rømme til Bysantium. Der han viste en ny oppfinnelse, og tilbød sine tjenester til keiser Konstantin IV. I tillegg til selve brannblandingen presenterte Kallinik en enhet for å kaste den. Slike enheter ble senere installert på store bysantinske seilings- og robåter - dromoner.
Enheten for å kaste brann ble kalt en sifon eller sifonofor. Produktet besto av kobberrør, som kunne dekoreres med dragehoder eller formes som slike hoder. Sifoner ble plassert på de høye dekkene til dromonene.
De spytter ut blandingen av ild under påvirkning av trykkluft eller belg, som smeder. Rekkevidden til slike bysantinske flammekastere kan nå 25-30 meter. Til bruk i marinen var dette nok. Siden den brennbare blandingen, som ikke kunne slokkes med vann, utgjorde en stor fare for datidens langsomme, klønete treskip.
Blandingen fortsatte å brenne selv på overflaten av vannet, noe som bare skremte motstanderne av bysantinene enda mer. Den psykologiske effekten av bruk av uvanlige våpen viste seg noen ganger å være viktigere enn dens virkelige ødeleggende evner.
Over tid dukket selv bærbare håndholdte enheter for å kaste brennbare blandinger, kalt cheirosyphon, opp i Byzantium. Bilder av slike enheter i graveringer har overlevd den dag i dag. Noe senere begynte de å utstyre håndgranater med gresk ild, samt spesielle fartøyer som ble kastet av katapulter inn i beleirede byer og festninger.
Det er verdt å merke seg at gresk ild hadde mange forskjellige navn i disse årene. Bulgarer, russere og arabere (så vel som andre motstandere av romerne) kalte denne blandingen annerledes. For eksempel "flytende ild", "kunstig brann", "kokt ild". Kombinasjonen "romersk ild" ble også brukt.
På samme måte var den mulige sammensetningen av en slik brennbar blanding også forskjellig fra forskjellige kilder. Hemmeligheten ble nøye bevoktet i det bysantinske riket.
På mange måter er det også vanskelig å fullstendig avdekke sammensetningen av gresk ild ved at det i de historiske dokumentene som har kommet ned til oss, ved de gamle stoffnavnene, ofte er umulig å identifisere deres eksakte moderne kolleger.
For eksempel kan ordet "svovel" i russiske oversettelsesmaterialer bety nesten alle brennbare stoffer, inkludert fett. Uansett er eksperter enige om at de mest sannsynlige komponentene i det bysantinske mirakelvåpenet var råolje eller asfalt, kalk og svovel. I tillegg kan sammensetningen inneholde kalsiumfosfid, som frigjør fosfengass ved kontakt med en væske, som spontant antennes i luft.
Gresk brann gjorde den bysantinske flåten uovervinnelig
Besittelsen av gresk ild og teknologiene for bruk i flere århundrer gjorde flåten til det bysantinske riket til den mest formidable styrken i Middelhavet.
I 673-678, takket være denne oppfinnelsen, ble de første betydelige tapene påført den arabiske flåten. I 717 kom igjen gresk ild til hjelp for bysantinerne, som beseiret den arabiske flåten som beleiret Konstantinopel. Senere brukte bysantinerne sifonbærere mot bulgarerne og russerne.
Blant annet tillot gresk brann Byzantium å lykkes med å avvise prins Igors raid mot Konstantinopel i 941. Så ble båtene i den mange flåten til Kiev -prinsen brent av brennende dromoner og triremer. Den mislykkede første kampanjen i 943 ble fulgt av en andre. Allerede over land og med støtte fra Pechenegs. Denne gangen kom det ikke til militære sammenstøt. Og partene inngikk fred i 944.
I fremtiden fortsatte bruken av gresk ild. Men bruken av blandinger gikk gradvis ned. Det antas at siste gang ild ble brukt i 1453 under beleiringen av Konstantinopel av troppene til den tyrkiske sultanen Mehmed II Fatih.
Versjonen virker ganske logisk at sammen med den brede fordelingen av krutt og skytevåpen som ble opprettet på grunnlag av dette i Europa og Asia, mistet gresk ild ganske enkelt sin militære betydning. Og hemmeligheten bak produksjonen ble igjen trygt glemt en stund. For å komme tilbake til slagmarkene i en ny og mye mer forferdelig form allerede på 1900 -tallet.
Uansett hvor effektiv gresk ild var, ble den utvilsomt prototypen for alle moderne flammekasterblandinger og napalm.
I tillegg vandret brennbare brennbare blandinger først inn i eventyr. Og så inn i den litterære fantasysjangeren.
Prototypen på den "ville brannen" i den velkjente fantasysagaen "A Song of Ice and Fire", som ble filmet av HBO-kanalen i form av den mest populære TV-serien "Game of Thrones", var tilsynelatende gresk ild.
