"Rule Britain over the seas" - forkynner refrenget til den berømte engelske patriotiske sangen skrevet i 1740, som allerede oppfattes som den andre, uoffisielle hymnen til dette landet, og tittelen "Lady of the Seas" ser ut til å ha blitt synonym for alltid og andre navn på Det forente kongerike Storbritannia. Nelsons samtidige, den engelske admiralen St. Vincent, erklærte: «Jeg sier ikke at fienden ikke kan komme hit. Jeg sier bare at han ikke kan komme sjøveien. " Den smale sjøvannsstrimmelen som skiller de britiske øyer fra kontinentet ble et uoverstigelig hinder for de katolske kongene i Spania, Napoleon og Hitler. Men dette var ikke alltid tilfelle. I 43 e. Kr. Romerne kom til Storbritannia, som ble værende der til 409. De ble erstattet av germanske stammer som, presset ut urbefolkningen, bosatte hele provinser: Anglene bosatte seg i de nordlige og østlige territoriene i det moderne England, sakserne i sør (kongedømmene Wessex, Sussex og Essex), overtok jutene landene rundt Kent. I nord dukket det opp to blandede riker - Mercia og Northumbria. Britene trakk seg tilbake vestover i det fjellrike området som sakserne kalte Wales (fremmede land) eller dro til Skottland. Siden slutten av 800 -tallet har disse små og konstante stridende kongedømmene blitt et lett bytte for nye, enda mer forferdelige fiender - de norrøne og danske vikingene, som delte Storbritannia i innflytelsessfærer. Nordmennene fikk Nord -Skottland, Irland og Nordvest -England, danskene - Yorkshire, Lincolnshire, East Anglia, Northumbria og Mercia. Danskenes suksesser var så store at en stor region øst i England ble kalt Denlaw, eller "området med dansk lov". Wessex overlevde bare takket være traktaten som kong Alfred den store inngikk med danskene, men prisen på uavhengighet var veldig høy: i svært lang tid ble militære skatter i England kalt "danske penger". Alfreds kloke politikk ga likevel resultater, og hans etterfølgere klarte til slutt å dempe Denlos og til og med skottene (det er fra denne presedensen Englands krav til Skottland stammer). Alt forandret seg under kong Ethelred the Unwise (978-1016), som ble tvunget til å avstå tronen til den danske kongen Sven Forkbeard. I 1042 ble det danske dynastiet avbrutt, og den siste representanten for Wessex -dynastiet, som gikk over i historien under navnet Edward Confessor, ble valgt til den engelske tronen. Ønsket om legitimitet spilte en grusom spøk med britene: det virker umulig å forestille seg en mer upassende kandidat til stillingen som konge. I sine personlige egenskaper var Edward lik vår tsar Fyodor Ioannovich, hans regjeringstid var preget av svekkelsen av kongemakten i landet og magnatenes allmakt, oppløsningen av det angelsaksiske samfunnet og svekkelsen av statens forsvar. De grunnleggende og presserende behovene til Westminster Abbey interesserte Edward mye mer enn problemene i hans uventede land. Han var den eldste sønnen til kong Ethelred II av England og Emma av Normandie, søster til Richard II, hertug av Normandie. Som barn tok moren ham med til Normandie, hvor han bodde i 25 år. Edward kjente praktisk talt ikke landet til sine forfedre og stolte først på immigranter fra Normandie, som han tildelte landområder og kirkestillinger (inkludert erkebiskopen av Canterbury), noe som naturligvis forårsaket stor misnøye blant den angelsaksiske adelen. I 1050Edward tok den skjebnesvangre beslutningen om å oppløse den engelske flåten og avskaffe forsvarsskatten - "danske penger". Det var denne omstendigheten som ble en av årsakene til sammenbruddet av det angelsaksiske monarkiet i 1066. Men la oss ikke gå foran oss selv.
Wilgelm erobreren
I mellomtiden forenet militærtjenesteadelen av anglo-dansk opprinnelse gradvis rundt jarlen av Wessex Godwin, som i begynnelsen av Edwards regjeringstid ble utvist fra England, men vendte tilbake til hjemlandet sitt i triumf i 1052. Herskerne i andre provinser nektet å gi Edward -tropper, "de vises råd" (withenagemot) fullstendig frifunnet Godwin, de normanniske nære medarbeiderne til kongen ble utvist fra England, og Robert Jumieges, erkebiskop av Canterbury, ble fjernet fra hans post. Fra den tiden trakk kong Edward seg helt fra deltakelse i politikk og viet seg til kirken. Etter Godwins død (1053) tilhørte makten i landet faktisk sønnen Harold, som også klarte å annektere Øst -England og Northumberland (overført til broren Tostig) til eiendelene hans. I mellomtiden var det en ny dynastisk krise på gang i England: Edward hadde ingen barn, men det var mer enn nok søkere til tronen hans. Den offisielle arvingen, ifølge testamentet, var den normanniske hertugen William, hvis kandidatur imidlertid var helt uakseptabelt for det overveldende flertallet av britene. Harold og broren Tostig hevdet tronen som dronningens søsken, og deres rivalisering endte med at Tostig ble utvist fra landet. Det var Harold Godwinson, som viste seg å være en klok og rettferdig hersker og var veldig populær blant folket, som enstemmig ble valgt til landets nye konge. 7. januar 1066 ble han salvet og mottok fra erkebiskopen av Canterbury en gullkrone, et septer og en tung kampøks. Fornærmede Tostig gikk til en annen utfordrer - den danske kongen Sven Estridsson, nevøen til den siste engelske kongen i det danske dynastiet, men han viste ingen interesse for engelske saker. Etter fiaskoen i Danmark henvendte Tostig seg til Norges konge, Harald den Alvorlige, svigersønn til Yaroslav den vise, en kjent befal og berømt skald, for å få hjelp. Harald navigerte raskt i situasjonen: ved å ta kona, sønnen Olav og to døtre med seg på 300 skip, dro han til bredden av England. Det ser ut til at han ikke kom til å reise hjem. Og å innrømme det erobrede landet til Tostig var neppe en del av planene hans. Og i Normandie samlet hertug William, fornærmet av "forræderiet" til Harold Godwinson, tropper. Faktum er at en gang Harold ble tatt til fange av William, som holdt ham til han tvang ham til å sverge troskap til seg selv som den rettmessige arvingen til den engelske kronen. Krønike sier at William beordret å samle relikvier og relikvier fra alle klostre og kirker i Normandie og plassert dem under missalet, som hans fange skulle sverge på. Etter at prosedyren var fullført, rev Wilhelm av sløret fra esken med de hellige relikviene, og først da innså Harold hvilken ed han nettopp hadde avlagt: "og mange så hvor dyster han ble etter det." Nå sa Harold at han ikke anerkjente sitt tvungne løfte, og at han ikke kunne gi fra seg makten mot landets vilje. Wilhelm begynte å forberede seg på krig. Han ønsket å gi legitimitet til påstandene sine, og sikret seg en dom fra paven om at England skulle tilhøre ham. Dermed fikk erobringskampanjen karakter av et korstog, og veldig mange riddere i Frankrike og landene rundt ble med i Williams hær, i håp om å redde deres sjeler, forherlige seg selv ved bedrifter og få uhørt rikdom, som de generøst lovet dem av den normanniske hertugen. Interessant nok, til tross for pavens dom, i de omkringliggende landene, ser det ut til at de fortsatt betraktet Harold som den rettmessige herskeren: på det berømte tapetet fra Bayeux (Sør -England, 1066-1082), som gjenspeilte den offisielle versjonen av hendelsene, Harolds tittel - rex, det vil si kongen.
Det første slaget mot England ble likevel behandlet av Harald den alvorlige: nordøstvinden, som drev skipene hans til De britiske øyer, forhindret den normanniske flåten i å gå til sjøs. Etter å ha besøkt Orknøyene underveis, hvor mange lokale innbyggere sto under fanen til den vellykkede kongen, i midten av september 1066. Drakkars kastet anker på den lille elven Uza, nord for York og på engelsk jord for siste gang satte de voldsomme norske berserkene foten. Etter slaget ved Fulford (20. september 1066), der nordmennene beseiret militsen i de nordengelske fylkene, anerkjente Northumbria Haralds autoritet, og noen av de lokale Tennes sluttet seg til hans hær. Harold og hans hær var i mellomtiden sør i landet, hvor han ventet på normannisk landing. Invasjonen av nordmennene forvirret alle hans planer og tvang, etter å ha forlatt stillinger ved kysten, motstand mot skandinaverne. Harald hadde på den tiden beveget seg for langt fra skipene sine, og hæren hans var delt i to deler. Harald heiste "faren på land" -flagget og bygde opp troppene sine raskt, og gikk inn i slaget. Slaget ved Stamford Bridge varte hele dagen. I samlingen av sagaene "Circle of the Earth" sies det at i den kampen kjempet Harald som en berserker: "da han kom ut av rekkene, skar han med et sverd og holdt det med begge hender. Verken hjelmer eller kjedepost var beskyttelse mot ham. Alle som sto i veien for ham snurret tilbake. Britene var i ferd med å fly. " Men”pilen traff kong Haralds sønn Sigurd i halsen. Såret var dødelig. Han falt, og med ham alle som gikk foran ham. " Etter det tilbød britene nordmennene å seile hjem, men de sa at "de vil helst heller dø etter hverandre." Slaget ble fornyet to ganger til. Etter Harald omkom Tostig og Eystein Teterev, som kom med hjelp. «Eystein og hans menn skyndte seg så raskt fra skipene at de var utslitte til det ytterste og neppe var i stand til å kjempe; men snart ble de grepet av et slikt raseri at de sluttet å gjemme seg bak skjoldene sine så lenge de klarte å stå … Således døde nesten alle hovedmennene blant nordmennene,”skrev Snorri Sturlson om disse hendelsene. Nordmennene ble beseiret, angelsakserne forfulgte dem underveis i 20 km. I manuskriptet "C" til den angelsaksiske krøniken fra XII-tallet. bragden til den siste helten i vikingtiden beskrives: «Nordmennene flyktet fra vinklene, men en viss nordmann sto alene mot hele den engelske hæren, så britene kunne ikke krysse broen og vinne. En av vinklene skjøt en pil mot ham, men traff ikke. Så klatret en annen under broen og traff nordmannen nedenfra, der han ikke var dekket av kjedepost. " Av nesten 300 norske skip returnerte 24 til hjemlandet, en av dem var Elizabeth med barna sine.
Den britiske seieren var strålende, men den måtte betales med mange soldaters og kommandørs død. I tillegg var det på dette tidspunktet vinden endret seg og 28. september (bare tre dager etter det blodige slaget ved Stamford Bridge), kunne William fritt lande sin hær i Pevensie Bay, Sussex County, mellom Pevensie Castle og Hastings. Det sies at hertugen skled da han gikk av skipet og falt frem på begge hender. Da han reiste seg raskt, utbrøt han: «Se! Av Guds nåde tok jeg England med begge hender. Nå er hun min, og derfor din."
William besteg tronen i en alder av 7 eller 8 år, og da invasjonen av England hadde oppstått hadde han et rykte som en veldig dyktig og erfaren hersker og general. Som forberedelse på hovedkampanjen i livet hans skapte han en praktfull hær på rundt 12 000 mennesker (som på den tidens skala var en veldig formidabel styrke), som det må innrømmes, under hans ledelse, handlet i en veldig koordinert og en veldig organisert måte. Landingen skjedde i forbilledlig rekkefølge: Normannskyttere, kledd i lette rustninger, utførte rekognosering av området og dekket deretter lossing av hester, utstyr og last. På en dag samlet tømrerne som var i William's hær et treslott levert av skip (det første normanniske slottet i England!), Som ble hovedbasen for invasjonen. Ytterligere to slott ble snart samlet fra Hastings. De monterte ridderne beveget seg dypt inn i fiendens territorium og ødela alt på deres vei. Da han lærte om den normanniske landingen, flyttet Harold hastig troppene sine for å møte den nye fienden. I London bestemte han seg for å fylle opp troppene på bekostning av soldatene i de sørlige og sentrale fylkene, men etter seks dager, etter å ha lært om grusomhetene som inntraffene på kysten av landet hans gjorde, i raseri, uten å vente på tilnærmingen til alle enhetene lojale mot ham, gikk han ut for å møte William. Mange anså det som en feil, men seieren over nordmennene ga Harold tillit. Håpet om å fange normannerne med overraskelse gikk ikke i oppfyllelse: hæren hans snublet over en av fiendens kavaleri -avdelinger, som advarte William om at de britiske troppene nærmet seg ham. Derfor endret Harold taktikk, og stoppet på en høyde omtrent 12 km fra den normanniske hæren. Han ble rådet til å trekke seg tilbake til London og ødelegge landene på vei, og en rekke historikere anser denne taktikken som den eneste riktige. De lagerførte forsyningene fra normannerne ville snart gå tom, og i London, de som led av sult og hadde mistet noen av hestene sine, ville inntrengerne møte en uthvilt og etterfylt hær av britene. Harold "bestemte seg imidlertid for ikke å sette hus og landsbyer i brann og ikke trekke troppene sine tilbake."
Sammen med Harold kom brødrene hans til Hastings, hvorav en (Geert), på tampen av slaget, talte til ham med ordene: “Min bror! Du kan ikke nekte for at selv om du tvang, og ikke med fri vilje, avla ed til hertug William på de hellige relikviene. Hvorfor risikere utfallet av en kamp ved å bryte denne eden? For oss, som ikke avla ed, er dette en hellig og rettferdig krig for landet vårt. La oss bekjempe fienden alene, og la den på hvis side sannheten seire. " Harold uttalte imidlertid at han "ikke har tenkt å se andre risikere livet for ham. Soldatene vil betrakte ham som en feighet og beskylde ham for å ha sendt sine beste venner dit han ikke turte å dra.
Moderne historikere tror at de normanniske og engelske hærene var omtrent like store, men hadde svært betydelige forskjeller i sammensetning og kampegenskaper. Williams tropper var en typisk føydalhær, som var bemannet på grunnlag av et militærfiefsystem og inkluderte et ganske stort antall godt bevæpnede riddere, både normannere og andre krigere som sluttet seg til dem. Et annet viktig trekk ved den normanniske hæren var det store antallet bueskyttere, som nesten var fraværende fra britene. De fleste i den angelsaksiske hæren var avdelinger fra den frie bondemilitsen (fird), som hovedsakelig var bevæpnet med økser, høygaffel og til og med køller og "steiner knyttet til pinner". Kongens tropp (de berømte huskarlene) og avdelinger fra tjenesteadelen (ti) var bevæpnet på skandinavisk vis: tunge tohånds sverd, tradisjonelle vikingekampøkser, spyd og kjedepost. Det var de "danske øksene" som enkelt skar gjennom de normanniske hjelmer og rustninger som viste seg å være briternes mest forferdelige og effektive våpen. I memoarene kalte en av kapellanene i Wilhelms hær dem "dødelige økser". Imidlertid hadde disse eliteenhetene lidd store tap i det forrige slaget og var slitne over de lange turene fra sørkysten av England til York og tilbake. Kavaleri som en gren av hæren eksisterte ikke i den engelske hæren: på hestekampanjer, huskarlene og titalls kjempet til fots. På grunn av disse omstendighetene valgte Harold defensiv taktikk: han plasserte troppene sine på toppen av en ås, bak på troppene hans var det en tett skog, som i tilfelle tilbaketrekning kunne tjene som et hinder for fiendens hær forfølge ham. Huscarls og Tennes sto i de fremste rekkene, etterfulgt av lett bevæpnet infanteri. Før dannelsen bygde britene barrikader av treskjold og tømmerstokker og gravde en vollgrav. Deltakerne i slaget husket senere at "i ingen andre områder døde så mange utenlandske soldater som i bunnen av denne grøften."De innfødte i Kent meldte seg frivillig til å være de første som møtte fienden og sto i den farligste retningen. Befolkningen i London ba om retten til å beskytte kongen og hans standard, og stilte opp i kø rundt Harold. Deretter, på stedet der Harolds hær sto, ble Abbey of Battle bygget, og ruinene kan sees i nærheten av den lille byen med samme navn. Hovedalteret lå der den kongelige standarden var under slaget. Nå er dette stedet merket med en minneplate av stein.
Wilhelm var tilsynelatende fortsatt ikke helt sikker på suksessen til det kommende slaget. På en eller annen måte var det han som 13. oktober sendte munken Hugo Maigro til den engelske leiren, som først krevde Harolds abdikasjon fra tronen, og deretter, i bytte for en vasaled, tilbød ham hele landet over Humber -elven, og broren Girt - alle landene som tilhørte Godwin. I tilfelle avslag, måtte Maigro true Hotold og hans hær med ekskommunikasjon, som angivelig er nevnt i pavenes okse. Norman Chronicles hevder at denne trusselen forårsaket forvirring blant de britiske sjefene. Men etter et øyeblikks stillhet sa en av dem: “Vi må kjempe, uansett hva som truer oss … Normannen har allerede delt våre land mellom sine baroner, riddere og andre mennesker … han vil gjøre dem til eierne av eiendommen vår, våre koner og døtre. Alt er allerede delt på forhånd. De kom ikke bare for å beseire oss, men for å frata alt av våre etterkommere og ta fra oss landene til våre forfedre. Og hva skal vi gjøre, hvor skal vi gå hvis vi ikke lenger har landet vårt”? Etter det bestemte britene seg enstemmig for å bekjempe de utenlandske inntrengerne. Natten før slaget sang angelsakserne nasjonale sanger, normannerne ba i kor.
Slaget som avgjorde Englands skjebne begynte om morgenen 14. oktober 1066. Den gangs krønike brakte ordene til lederne for de motsatte sidene til deres hærer. Hertug Wilhelm oppfordret soldatene sine til ikke å bli distrahert av å samle trofeer, og forsikret om at byttet ville være vanlig, og det ville være nok for alle. "Vi vil ikke finne frelse hvis vi stopper eller løper fra slagmarken," sa han. De vil ikke skille mellom de som feigt flyktet fra slagmarken og de som kjempet tappert. Alle vil bli behandlet likt. Du kan prøve å trekke deg tilbake til sjøen, men det vil ikke være noe sted å løpe, det vil ikke være noen skip, ingen ferge til hjemlandet ditt. Sjømennene vil ikke vente på deg. Britene vil fange deg i land og føre deg til skammelig død. Flere mennesker dør på flukt enn i kamp. Og siden du ikke kommer til å redde livet ditt, så kjemp og du vil vinne. " Han var kledd i rustning og tok på seg kjedepost bakover, og da han merket hvordan ansiktene til våpenkameratene hadde blitt mørke, sa han: «Jeg har aldri trodd og tror ikke på varsler. Jeg tror på Gud, som av sin vilje bestemmer hendelsesforløpet. Og alt som skjer vil være hans vilje. Jeg har aldri trodd spåmenn og spåmenn. Jeg forplikter meg til Guds mors vilje. Og ikke la dette tilsynet mitt plage deg. Min påkledning betyr at vi alle er på vei til endring. Du vil selv være vitne til hvordan jeg vil gjøre fra en hertug til en konge. " Harold oppfordret på sin side soldatene til å stå i kampen, forsvare landet sitt og oppfordret dem til å holde seg sammen og beskytte hverandre i formasjon. “Normannerne,” sa han, “er lojale vasaler og modige krigere, både til fots og til hest. Rytterridderne deres har deltatt i kamper mer enn én gang. Hvis de klarer å bryte inn i våre rekker, vil alt gå tapt for oss. De kjemper med et langt spyd og sverd. Men vi har også spyd og økser. Og jeg tror ikke våpnene deres vil stå imot våre. Slå der du kan slå, ikke spar krefter og våpen."
Tapet fra Bayo. Angrep av Norman Knights
Slaget ble startet av normanniske bueskyttere, som dusjet rekkene til britene med pilene, men de kunne ikke påføre fiendtlige soldater som gjemte seg bak brede skjold store tap. Etter å ha skutt ammunisjonen trakk pilene seg bak linjen til spydmennene, som gikk til offensiven, men ble kastet tilbake av britene. Kavaleriangrepet druknet også, og bretonerne på venstre flanke flyktet. Når han glemte Haralds ordre om å beholde linjen, stormet angelsakserne, som forlot bakken, i jakten på den tilbaketrukne fienden og ble angrepet av ridderkavaleriet. Historikere er uenige om den bevisste tilbaketrekningen av bretonerne: noen anser denne manøvren som en militær list, andre, som refererer til vitnesbyrdet til en av kronikerne, forklarer det med panikk som grep noen av normannerne ved nyheten om at William døde. Andre deltakere i hendelsene rapporterer at i dette øyeblikket squirene, som var bak i krigshæren, og voktet eiendommen til ridderne, nesten flyktet, og ble stoppet av broren til hertug William, biskop Bayeux Odo. Wilhelm måtte ta av hjelmen og galoppere i rekkene av hæren hans. På en eller annen måte ble en del av den engelske hæren hensynsløst forlatt bakken omgitt og ødelagt ved foten, men andre fortsatte å stå og holdt fienden tilbake. I flere timer vekslet normannerne beskytning fra buer og armbrøst med fot- og hesteangrep. Bueskyttere endret taktikk: de skjøt nå i en overliggende bane slik at piler skulle falle på motstanderne ovenfra og slå dem i ansiktet. Dette førte til betydelige tap, men selv tidlig på kvelden hadde Harolds hær fortsatt posisjoner på åsen, selv om britenes tretthet fra konstant beskytning og kontinuerlige angrep var slik at mange av dem allerede slet med å stå på beina. Det var i dette øyeblikket at en tilfeldig pil traff Harold i øyet. Han rev det ut og brøt det, men nå, på grunn av den intense smerten og blodet som fylte ansiktet hans, kunne ikke kongen kontrollere slagets gang. Angelsakserne, som hadde mistet sin kommando, forstyrret formasjonen, og det normanniske kavaleriet krasjet inn i deres rekker. Wilhelm deltok personlig i slaget, og alle hans samtidige feirer hertugens mot og enestående militære dyktighet, der to hester ble drept. Norman Chronicles rapporterer at soldatene i Kent og Essex kjempet spesielt standhaftig og tappert i britene. Det avgjørende angrepet på dem ble ledet av hertug William: rundt tusen ryttere i en nær formasjon falt på britene og spredte dem. I det angrepet døde mange edle krigere på begge sider, men normannerne slo gjennom til det kongelige banneret, der kong Harald, som kjempet til slutt, sto. I løpet av den siste kampen mottok han så mange sår at bare kona Edith Swan Neck kunne identifisere kroppen hans ved noen tegn som bare var kjent for henne. Sammen med Harold døde brødrene hans. Etter det flyktet militsenhetene (fird), men huskarlene fortsatte å stå rundt liket av den avdøde kongen. Ved kveldstid hadde normannerne tatt besittelsen av åsen, men det var ikke krigen som var tapt, men bare slaget. Briternes tragedie var at det ikke var noen som kunne samle de trekkende troppene og lede ytterligere motstand. Men det var fullt mulig: normannerne mistet minst en fjerdedel av hæren i slaget, mens britene, til tross for tapene som pådro seg, kunne håpe å fylle opp rekkene med soldater som ikke hadde tid til å nærme seg begynnelsen av slaget. På kvelden samme dag døde hertug William selv nesten i skogen mens han forfulgte de retrettende huskarene. Den overlevende engelske jarl Waltow samme natt, etter å ha lokket omtrent hundre normannere inn i en eikelund, beordret å sette den i brann, ikke en av inntrengerne klarte å komme seg ut av den brennende skogen. Etter Harolds heroiske død kunne britene imidlertid ikke velge en verdig leder, og da Williams tropper nærmet seg London, var Harolds nevø, valgt av kongen, den første som snakket om kapitulasjonens overgivelse. Selv dukket han opp i den normanniske leiren og sverget troskap til William. I mellomtiden flyktet Harolds tre sønner og to døtre til det vestlige forfedrenes domene. Først i 1068 ble byen Exeter, hvor de tok tilflukt, tatt av Williams hær etter en tre måneders beleiring, men på tampen av det avgjørende overfallet, ble Haralds mor (som var 70 år gammel!), Edith og hennes barn med tau ned fra festningsmuren og forlot England. Haralds sønner dro til Irland og trakasserte normannerne med raid i ytterligere 10 år. Og en av Harolds døtre, Gita, kom til Danmark, senere giftet hun seg med Vladimir Monomakh (1074).
Som britene fryktet, i tillegg til arven hans, delte Wilhelm England i 700 store og 60 små seksjoner, som han ga til normanniske baroner og vanlige soldater, og forpliktet dem til å utføre militærtjeneste for dette og foreta en monetær skatt. Innbyggerne i det erobrede landet ble behandlet som slaver av normannerne. Ingen, ikke en edel jarl, ikke en enkel bonde i sitt land og i huset hans kunne føle seg trygge. Motstanden ble undertrykt ekstremt brutalt: hele landsbyer ble brent, familier ble ødelagt. For å holde befolkningen i landet i lydighet, under William's regjeringstid, ble det bygget 78 slott, inkludert det berømte tårnet. Bare etter noen få generasjoner ble forskjellene mellom normannerne og angelsakserne slettet, og på grunnlag av det franske språket for erobrerne og det "nordlige" språket i urbefolkningen, ble moderne engelsk dannet. Etter hvert ble erobrerne og den erobrede befolkningen tett blandet med hverandre, og skapte deretter et av de største imperiene i verdens sivilisasjoner. "Britene kombinerer angelsaksisk praktisk, keltisk drømmelighet, piratmodighet fra vikingene og disiplinen til normannerne",-slik snakket den østerrikske forfatteren Paul Cohen-Portheim om den moderne engelske nasjonalkarakteren.
