Utviklingen av slike systemer utføres innenfor det ekstremt ambisiøse - og selvfølgelig svært hemmelige - Pentagons Prompt Global Strike -program. Kort sagt, oppgaven er å kunne treffe et mål hvor som helst i verden med en forsinkelse på ikke mer enn en time. Vel, vi snakket allerede mer om prosjektet i artikkelen "Thunder from a Clear Sky".
Et av elementene i programmet er Falcon hypersoniske fly, som til syvende og sist burde være i stand til å nå kolossale hastigheter og fly i lavere rom, som dekker tusenvis av kilometer i løpet av få minutter. 22. april fant de første flytestene av et Falcon HTV-2 romfartøy sted.
HTV-2 ble lansert ombord på en bærerakett fra California Air Force Base, og skulle stige over atmosfæren og manøvrere nedover og få en forbløffende hastighet på Mach 20. Dette er ikke lenger bare hypersound, men den såkalte hurtige hypersounden, hastigheten er nær 30 tusen km / t. Fly som er i stand til å fly med denne hastigheten krever keramiske varmebeskyttende fliser. Vingene er ute av stand til å bære dem, de vil ikke tåle, og avgjørelsen, anses det, må nødvendigvis løses i henhold til det aerodynamiske opplegget "Bearing body". Det er akkurat slik HTV-2 antas å se ut, men det er ikke kjent akkurat: bare tegninger av enhetens utseende har blitt offentliggjort, og ingen fotografier.
Så, fra California, skulle HTV-2, etter bare 30 minutter, treffe Stillehavet, nord for luftvåpen- og marinebasen på Kwajalein Atoll. Men i stedet for at det autonome navigasjonssystemet, fylt med sofistikert elektronikk, satt sammen av de sterkeste varmebestandige komposittene, forsvant enheten 9 minutter etter flyturen.
Utviklerne og militæret som kontrollerte testene mistet kontakten med ham, og hva som forårsaket dette er fortsatt helt uklart. Imidlertid erklærer de at den første flyreisen ikke kan kalles helt mislykket. Minst HTV-2 løftet vellykket på transportøren, løsnet trygt fra den og klarte til og med å utføre en rekke manøvrer i luften, "bytte til en kontrollert flyging i atmosfæren med en hastighet på mer enn Mach 20."
Denne hendelsen vil imidlertid ikke være et alvorlig slag for selve Prompt Global Strike -programmet. For å nå dette målet utvikles hele 3 familier med forskjellige teknologiske løsninger parallelt.
Den første er å utstyre eksisterende interkontinentale ballistiske missiler med konvensjonelle våpen i stedet for atomvåpen. Det er sant at dette alternativet, ifølge eksperter, er fulle av en uforutsigbar reaksjon fra andre atomkrefter: Etter å ha løst oppskytingen av et slikt missil, kan man ikke være sikker på hva slags ladning det bærer.
Den andre gruppen av løsninger består i å lage ikke altfor langdistanse cruisemissiler som kan nå hastigheter på Mach 5-6, og distribuere dem på baser rundt om i verden (en prototype av en av dem, X-51 Waverider, skal testet i desember i år).
Til slutt er det tredje alternativet utvikling av kjøretøyer som HTV -2, egnet for distribusjon direkte på det kontinentale USA - og derfra, innen en time, nå hvor som helst i verden. Ingen vil forveksle dem med en atomangrep med en bane som når nær rom, med passende hastigheter. Med mindre slike enheter selv er utstyrt med atomstridshoder. Så langt, heldigvis, er dette langt fra det.
