På Australias territorium, i tillegg til de britiske atomteststedene, hvor atombombe -tester og eksperimenter med radioaktive stoffer ble utført, var det et stort missiltestsenter i den sentrale delen av Sør -Australia, som senere ble omgjort til et kosmodrom. Konstruksjonen begynte i april 1947. Landområdet som er angitt for teststedet gjorde det mulig å teste alle typer raketter. De bestemte seg for å bygge et missilsenter i et område som ligger 470 km øst for Maralinga atomteststed. Stedet ble valgt for teststedet i et ørkenområde 500 km nord for Adelaide, mellom Lakes Hart og Torrens. På grunn av det store antallet solskinnsdager i året og den svært lave befolkningstettheten, var det mulig å teste alle typer raketter, inkludert ballistiske missiler med lang rekkevidde. Avstanden til oppskytingsstedene fra store bosetninger gjorde det mulig å trygt skille boosterstadiene til missilene. Og nærheten til ekvator økte nyttelasten til lanseringskjøretøyene. Under målfeltet, der de inerte missilstridshodene falt, ble det tildelt land nordvest i Australia.
I midten av 1947, for å imøtekomme vedlikeholdspersonellet på byggeplassen 6 km sør for flybasen under bygging, ble byggingen av boligbyen Woomera (engelsk Woomera - som spydkasteren ble kalt på språket til de australske aboriginene) begynte. Totalt ble det tildelt et område på mer enn 270 000 km² for testing av missilteknologi. Som et resultat ble Woomera det største missilteststedet i Vesten. Byggingen av deponiet i ørkenen kostet Storbritannia mer enn 200 millioner pund i slutten av 1960 -årene.
Det er tildelt betydelige områder for målfeltet i det nordvestlige Australia. Her, i 1961, ble det bygget et nettverk av radar- og kommunikasjonsstasjoner som sporet oppskytningene av langdistanse missiler og fallet av inerte stridshoder på forsøksfeltet. På det lukkede territoriet til missilområdet i den sørvestlige delen av Australia, som lokalbefolkningen ble fjernet fra, bygging av to hovedbaner, betongplasser for oppskyting av missiler av forskjellige klasser, store raketthangarer, kommunikasjons- og telemetri-sentre, kontroll- og målestasjoner begynte, lagre for rakettbrensel og forskjellige materialer. Byggingen ble utført i et veldig høyt tempo, og det første C-47 persontransportflyet landet på flyplassens bane 19. juni 1947.
I en avstand på omtrent 35 km nord for flybasen, som ligger i umiddelbar nærhet av boliglandsbyen, ble det reist en andre betongbane, rett ved siden av de viktigste teststedene i missilområdet. De første testene av rakett i Sør -Australia begynte i 1949.
Opprinnelig ble eksperimentelle prøver testet på teststedet og meteorologiske raketter ble skutt. Imidlertid begynte de første testene av Malkara ATGM ("Shield" på språket til de australske aboriginene) allerede i 1951.
Malkara ATGM, utviklet av Australian Government Aeronautics Research Laboratory, var det første guidede antitanksystemet som kom i tjeneste i Storbritannia. ATGM ble guidet av operatøren i manuell modus ved hjelp av en joystick, den visuelle sporing av raketten som fløy med en hastighet på 145 m / s ble utført av to sporstoffer installert på vingespissene, og veiledningskommandoene ble overført via en ledning. Den første modifikasjonen hadde en oppskytningsrekkevidde på bare 1800 m, men senere ble denne tallet brakt til 4000 m. Et rustningsgjennomtrengende eksplosivt sprenghode med en vekt på 26 kg var utstyrt med plastsprengstoff og kunne treffe et pansret objekt dekket med 650 mm homogent rustning. Med et kaliber på 203 mm viste rakettens masse og dimensjoner seg å være veldig betydelig: vekt 93, 5 kg, lengde - 1, 9 m, vingespenn - 800 mm. ATGMens masse- og størrelsesegenskaper gjorde det vanskelig å transportere den, og alle elementene kunne bare leveres til startposisjonen av kjøretøyer. Etter utgivelsen av et lite antall antitank-systemer med løfteraketter installert på bakken, ble det utviklet en selvgående versjon på chassiset til den pansrede bilen Hornet FV1620.
Det første britisk-australske guidede antitankkomplekset viste seg å være veldig tungvint og tungt, det var planlagt å bruke det ikke bare mot pansrede kjøretøyer, men også for ødeleggelse av fiendens festningsverk og bruk i kystforsvarssystemet. ATGM "Malkara" var i tjeneste med den britiske hæren til midten av 70-tallet. Selv om dette komplekset av guidede antitankvåpen ikke var særlig vellykket, ble noen av designløsningene som ble implementert i det brukt ved opprettelsen av Seacat-kortbårne luftforsvarssystem og dets landvariant Tigercat. Disse luftvernsystemene med radiokommando-missilstyring skinnet ikke med høy ytelse, men var billige og enkle å betjene.
Kontroll, opplæring og prøveskyting av det første britiske landbaserte luftfartsrakettsystemet i nærsonen frem til andre halvdel av 1970-årene ble regelmessig utført på Woomera-området. I de britiske væpnede styrker ble Taygerkat-systemene hovedsakelig brukt av luftvernenheter som tidligere hadde vært bevæpnet med 40 mm Bofors luftfartsvåpen. Etter å ha forstått opplevelsen av baneskyting, ble luftvåpenkommandoen ganske skeptisk til evnene til dette luftforsvarssystemet. Nederlaget for høyhastighets og intensivt manøvrerende mål var umulig. I motsetning til luftvåpenkanoner kunne manuelle missilsystemer ikke brukes om natten og under dårlige siktforhold. Derfor var alderen på "Taygerkat" i bakkestyrker, i motsetning til dens marine motstykke, kortvarig. På midten av 70-tallet ble alle luftforsvarssystemer av denne typen erstattet av mer avanserte komplekser. Selv den konservatisme som er karakteristisk for britene, høy mobilitet, lufttransportabilitet og de relativt lave kostnadene for utstyr og luftfartsraketter hjalp ikke.
Allerede på slutten av 1940 -tallet ble det klart at jetkrigfly i den nærmeste fremtiden ville dominere luften. I denne forbindelse mottok den australske flyprodusenten Government Aircraft Factories (GAF) i 1948 en kontrakt fra Storbritannia om å designe og bygge Jindivik ubemannede jetmålfly. Det skulle simulere jetkampfly og bli brukt under test- og kontrollopplæring avfyring av luftforsvarssystemer og jagerfly. En bemannet prototype kjent som GAF Pica var den første som ble testet i 1950. Den første flyturen til den radiostyrte Jindivik Mk.1 på Woomera treningsplass fant sted i august 1952. Akselerasjon av flyet ved start fant sted på en vogn som ble liggende på bakken, og landet med fallskjerm.
Det ubemannede flyet var utstyrt med en motor med lav ressurs (10 timer) Armstrong Siddeley Adder (ASA.1) og hadde en ekstremt enkel og billig design. Den forbedrede Jindivik 3B med Armstrong Siddeley Viper Mk 201-motoren, som utviklet en skyvekraft på 11,1 kN med en maksimal startvekt på 1655 kg, kan akselerere i nivåflyging til 908 km / t. Maksimal flyrekkevidde var 1240 km, taket var 17000 m.
Hastighets- og høydeegenskaper i nærheten av serielle jetstridsfly, og muligheten til å installere et Luneberg -objektiv gjorde det mulig å simulere det største utvalget av luftmål. Til tross for sitt stygge utseende, viste Jindivik-målflyet seg å være en langlever. Det ble aktivt brukt til å trene luftvernmannskaper i Storbritannia, Australia og USA. Totalt har GAF bygget mer enn 500 radiostyrte mål. Seriell produksjon varte fra 1952 til 1986. I 1997 ble det etter ordre fra Storbritannia bygget ytterligere 15 mål.
I tillegg til antitank- og luftfartsstyrte missiler, samt ubemannede mål på Woomera-teststedet, ble det innført forskning for å lage langdistanse-missiler. En av de første som ble testet i Australia, var Skylark -raketten ("Skylark") - designet for å undersøke de øverste lagene i atmosfæren og få fotografier i høyde. Den faste drivraketten, opprettet av Royal Aircraft Establishment og Rocket Propulsion Establishment, tok først av fra et teststed i Sør-Australia i februar 1957 og nådde en høyde på 11 km. Et 25 m høyt ståltårn ble brukt til sjøsetting.
Avhengig av modifikasjonen varierte rakettlengden fra 7, 6 til 12, 8 m, diameter - 450 mm, vingespenn - 0, 96 m. Den første modifikasjonen inneholdt ca 840 kg blandet drivstoff, som besto av ammoniumperklorat, polyisobutylen og aluminiumspulver. Nyttelast - 45 kg. Den kraftigste totrinnsmodifikasjonen, kjent som Skylark-12, veide 1935 kg. På grunn av innføringen av et ekstra oppskytningsstadium og en økning i drivstoffets energikarakteristikker, kan raketten stige til en høyde på mer enn 80 km. Totalt ble det skutt opp 441 Skylark-raketter i høyde, 198 av dem på Woomera-teststedet. Den siste flyturen til Skylark i Australia fant sted i 1978.
I april 1954 foreslo amerikanerne et felles program for ballistisk rakettutvikling til Storbritannia. Det ble antatt at USA vil utvikle SM-65 Atlas ICBM-er med en rekkevidde på 5.000 nautiske mil (9.300 km), og Storbritannia vil påta kostnadene ved FoU og produksjon av MRBM-er med en rekkevidde på opptil 2000 nautiske mil (3700 km). Det britiske ballistiske missilprogrammet for mellomdistanse skal implementeres under Wilson-Sandis-avtalen i august 1954. På sin side forpliktet USA seg til å gi teknisk støtte og gi informasjon og teknologi som er nødvendig for å lage en MRBM i Storbritannia.
Black Knight-missilet, som ble det første store britiske ballistiske missilet med flytende drivstoff, ble ansett som et mellomtrinn på veien mot etableringen av det britiske MRBM. "Black Knight" ble designet av Royal Aircraft Establishment (RAE) spesielt for å undersøke bevegelsen av ballistiske missilstridshoder i atmosfæren. Denne raketten var utstyrt med en Bristol Siddley Gamma Mk.201 -motor med en skyvekraft på ca 7240 kgf ved havnivå, senere erstattet av en kraftigere Mk.301 -rakettmotor med en skyvekraft på omtrent 10 900 kgf. Drivstoffet i rakettmotoren var parafin, og oksidasjonsmidlet var 85% hydrogenperoksid. Motortiden til drivstoffet er helt forbrukt er 145 s. Avhengig av modifikasjonen var rakettens lengde 10, 2-11, 6 m. Utsettingsvekten var 5, 7-6, 5 tonn. Diameteren var 0, 91 m. Nyttelasten var 115 kg. Skyteområdet er over 800 km.
For første gang ble "Black Knight" lansert 7. september 1958 fra British Isle of Wight. I fremtiden ble ytterligere 21 lanseringer utført fra bærerakettene til Woomera -teststedet. Raketten ble testet i både en-trinns og to-trinns versjoner. Den andre fasen var Cuckoo solid-fuel booster ("Cuckoo") fra Skylark-høydeproben ("Lark"). Separasjonen av den andre etappen (etter avslutningen av driften av den første rakettmotoren) fant sted på den stigende grenen av banen, i omtrent 110 km høyde.
Som en del av testlanseringene ble også forskjellige alternativer for varmebeskyttende belegg av stridshoder testet. Black Knight -programmet viste seg å være ganske vellykket: 15 av 22 flyreiser var helt vellykkede, resten var delvis vellykkede eller nødstilfelle. Den siste lanseringen av Black Knight fant sted 25. november 1965. På et bestemt tidspunkt, på grunnlag av Black Knight -eksperimentelle rakett, var det planlagt å lage en kamp -MRBM. Men beregninger har vist at det er umulig å oppnå en rekkevidde på mer enn 1200 km innenfor rammen av påviste tekniske løsninger. Alternativene for "fredelig bruk" ble også vurdert, som det ble foreslått å utstyre "Black Knight" med ekstra startfaser og bruke en kraftigere øvre etappe av den andre etappen. I dette tilfellet ble det mulig å starte en nyttelast i bane med lav jord. Men til slutt ble også dette alternativet avvist.
Under testene av "Black Knight", utført i fellesskap med USA, ble det lagt stor vekt på utviklingen av radarsporing av missilstridshoder. Basert på resultatene av eksperimentene, kom britiske eksperter til den konklusjonen at rettidig oppdagelse og sporing av stridshoder til MRBM og ICBM, og den presise veiledningen av avskjæringsraketter mot dem er en svært vanskelig oppgave. Som et resultat forlot Storbritannia etableringen av sitt eget missilforsvarssystem, men det ble besluttet å iverksette tiltak for å gjøre de britiske stridshodene vanskelige å fange opp.
På grunnlag av utviklingen som ble oppnådd under lanseringene av eksperimentelle missiler av Black Knight-familien og de amerikanske teknologiene som ble brukt i etableringen av Atlas ICBM, i Storbritannia, begynte spesialister fra DeHavilland, Rolls-Royce og Sperry å designe Blue Streak MRBM.).
Raketten hadde en "Atlas" -diameter på 3,05 m, en lengde (uten stridshode) på 18,75 m og en masse på mer enn 84 tonn. Oksidanttanken inneholdt 60,8 tonn flytende oksygen, drivstofftanken - 26,3 tonn parafin. Som nyttelast skulle den bruke et 1 Mt monoblokk termonukleært stridshode. Maksimal lanseringsrekkevidde er opptil 4800 km. Lanseringen i beredskap skulle utføres fra en silostarter. Tanking med oksygen - umiddelbart før lansering, etter at du har startet flyoppgaven.
Gitt det faktum at de eksisterende og potensielle britiske bombeflyene med fritt fallende atombomber ikke kan garanteres å bryte gjennom det stadig forsterkende sovjetiske luftforsvarssystemet, ble mellomdistanseraketter betraktet som et alternativ til flybiler for atomvåpen. Svakhetene ved Blue Streak som et kampsystem var imidlertid dens volum og bruk av flytende oksygen. Kritikere av det britiske MRBM-programmet påpekte med rette at selv med et silobasert MRBM, på grunn av et tilstrekkelig langt forberedelsesforberedelse, vil en potensiell motstander kunne nøytralisere alle britiske siloskyttere med et plutselig atomrakettangrep. I tillegg var bygging av høyt beskyttede siloer og utsettingskomplekser, stedene som ble valgt i Sør- og Nordøst -England og Øst -Skottland, forbundet med kolossale kostnader. I denne forbindelse forlot den britiske militære avdelingen bruken av Blue Streak og omorientert til det amerikanske sjøbaserte missilet Polaris. Kjernefysiske ubåter utstyrt med UGM-27C Polaris A-3 ballistiske missiler med en rekkevidde på opptil 4600 km, mens de var på kamppatrulje, var immun mot en avvæpnende angrep.
Totalt ble 16 Blue Streak -missiler samlet i DeHavilland -verkstedene, hvorav 11 enheter ble skutt opp på Woomera -teststedet. Samtidig ble 4 starter anerkjent som fullstendig vellykkede. I begynnelsen av 1960 hadde det blitt brukt mer enn 60 millioner pund på opprettelse og testing av Blue Streak fra det britiske budsjettet. Etter innskrenkningen av det britiske MRBM -programmet kunngjorde forsvarssekretær Harold Watkinson at "prosjektet vil fortsette som en satellitt lanseringskjøretøy. " Behovet for å utvikle et britisk oppskytningsbil i 1960 var imidlertid ikke åpenbart. På den tiden var det ingen ferdige rekognoserings- eller kommunikasjonsromfartøyer i Storbritannia. Ved opprettelsen var det nødvendig å bruke rundt 20 millioner pund til. Også i dette tilfellet var det behov for å bygge nye sporings- og telemetri -mottaksstasjoner i Australia og andre land. På samme tid hadde bæreraketten, opprettet på grunnlag av Blue Streak MRBM, en liten vekt som skulle kastes i bane-anerkjent som utilstrekkelig for en fullverdig satellitt for langdistanse kommunikasjon, meteorologi, navigasjon og fjernmåling av jorden.
Det ble besluttet å bruke utviklingen som ble oppnådd under implementeringen av Blue Streak og Black Knight -programmene når du skulle lage lanseringsbilen Black Prince. Faktisk var det nye oppskytningsbilen et design der Blue Streak MRBM ble brukt som første etappe, Black Knight -raketten fungerte som andre etappe, og fremdriftssystemet i tredje trinn opererte med fast brensel. Ifølge beregninger skulle lanseringsbilen "Black Prince" ha en nyttelast med en vekt på 960 kg til en høyde på 740 km.
Hovedhindringen i etableringen av den britiske RN Black Prince var den banale mangelen på penger. Den britiske regjeringen håpet at Australia og Canada ville bli med i programmet. Imidlertid godtok den kanadiske regjeringen bare byggingen av en sporingsstasjon på dens territorium, mens Australia begrenset seg til tildeling av en ny luftkorridor i nordvestlig retning. Som et resultat ble det ikke bygget en eneste Black Prince -lansering.
Siden andre halvdel av 1950 -årene ble det gjennomført et "romløp" mellom USA og Sovjetunionen, som i stor grad ble stimulert av forbedringen av ballistiske missiler og militærets interesse for romkommunikasjon og rekognosering. Men på den tiden uttrykte ikke de høyeste gradene i den britiske militærdepartementet interesse for å lage sine egne forsvarsromfartøyer og transportører som var i stand til å levere dem til bane nær jord. I tillegg regnet britene, i tilfelle behovet for utvikling av militært rom, på hjelp fra USA. Under press fra det vitenskapelige samfunnet ble imidlertid den britiske regjeringen tvunget til å ta praktiske skritt for å utvikle sitt eget romprogram. Britene har nok en gang forsøkt å opprette et internasjonalt romkonsortium. I januar 1961 besøkte britiske representanter Tyskland, Norge, Danmark, Italia, Sveits og Sverige, og tekniske eksperter fra 14 europeiske land ble invitert til England. Angsten for britene for å slippe merkbart bak ikke bare Sovjetunionen og USA, men også Frankrike, ble årsaken til at London forsøkte et uavhengig gjennombrudd til verdensrommet innenfor rammen av Black Arrow -prosjektet. Når det gjelder egenskapene, nærmet den britiske lanseringsbilen seg til den amerikanske lettklasse Scout-lanseringen. Men til slutt viste den amerikanske "Scout" seg å være mye billigere og overgikk mange ganger den engelske "Black Arrow" i antall starter.
Den tre-trinns lanseringsbilen Black Arrow ble utviklet av Bristol Siddley Engines i forbindelse med Westland Aircraft. Ifølge designdataene hadde raketten en lengde på 13,2 m, en maksimal diameter på 2 m og en oppskytningsvekt på 18,1 tonn. Den kunne skyte en satellitt med en masse på 100 kg inn i en polær jordbane med en høyde på 556 km.
Motorene i første og andre trinn, så vel som på den eksperimentelle raketten "Black Knight", kjørte på parafin og hydrogenperoksid. Den britiske lanseringsbilen "Black Arrow" var unik når det gjelder bruk av et drivstoffpar: "parafin-hydrogenperoksid". I verdensraketter ble hydrogenperoksid i de fleste tilfeller brukt som en hjelpekomponent for å drive en turbopumpeenhet. Den tredje fasen brukte en Waxwing solid drivmotor. Han jobbet med et blandet drivstoff og hadde for den tiden veldig høye spesifikke egenskaper.
Samtidig med design og konstruksjon av lanseringskjøretøyer på Woomera -teststedet begynte de å bygge oppskytingsanlegg, hangarer for sluttmontering av etapper, laboratorier for kontroll av utstyr om bord, drivstoff og lagring av oksidanter. Dette krevde igjen en økning i antall vedlikeholdspersonell.
Fra midten av 1960-tallet bodde mer enn 7000 mennesker permanent i landsbyen på Woomera-teststedet. Kontroll- og målekomplekset designet for å kontrollere og overvåke lanseringsbilen under flyging har også gjennomgått forbedringer.
Totalt ble 7 overvåkings- og sporingsstasjoner for ballistiske missiler og romfartøyer bygget på Australias territorium. Island Lagoon og Nurrungar stasjoner lå i umiddelbar nærhet av deponiet. For å støtte spesielt viktige missiloppskytninger ble et mobilt senter med utstyr plassert i slepte varebiler distribuert på teststedet.
Deretter ble de australske kommunikasjons- og sporingssentrene for romobjekter brukt i implementeringen av de amerikanske romprogrammene Mercury, Gemini og Apollo, og kommuniserte også med amerikanske og europeiske interplanetære romfartøyer.
Black Arrow lanseringskjøretøyer ble bygget i Storbritannia og ferdig montert i Australia. Totalt ble fem missiler bygget. Siden britene ikke kunne finne utenlandske partnere som var villige til å dele den økonomiske byrden ved Black Arrow -programmet, på grunn av budsjettmessige begrensninger, ble det besluttet å redusere flytestssyklusen til tre lanseringer.
Den første testlanseringen av den "svarte pilen" fant sted 28. juni 1969. Lanseringsvognen ble skutt opp langs den "korte" nordvestlige ruten, som Black Knight-høyderaketter tidligere hadde blitt skutt opp. På grunn av funksjonsfeil i motorstyringssystemet, som førte til sterke vibrasjoner, begynte lanseringskjøretøyet imidlertid å kollapse i luften, og av sikkerhetsmessige årsaker ble det sprengt på kommando fra kontrollpunktet i 8 km høyde. Under den andre lanseringen, som fant sted 4. mars 1970, ble testprogrammet fullført, noe som gjorde det mulig å gå videre til lanseringsfasen med en nyttelast. Black Arrow, som ble skutt opp fra Woomera-teststedet 2. september 1970, skulle starte Orba-satellitten til bane med lav jord, designet for å studere den øvre atmosfæren. Lanseringen ble utført langs den "lange" nordøstlige ruten. Til å begynne med gikk alt bra, men etter at den første etappen ble separert og motoren i andre etappe startet, reduserte den etter en stund strømmen og sluttet 30 sekunder tidligere. Selv om det tredje trinnet med fast drivstoff fungerte normalt, var det ikke mulig å sette satellitten i bane, og den falt i havet.
28. oktober 1971 lanserte Black Arrow-oppskytningsbilen vellykket fra oppskytingsplaten på Woomera-teststedet, som sendte Prospero-satellitten ned i en bane rundt jorden. Romfartøyets masse var 66 kg, høyden ved perigee var 537 km, og på apogee - 1539 km. Faktisk var det et eksperimentelt demonstrasjonsromfartøy. Prospero ble utviklet for testing av solbatterier, kommunikasjonssystemer og telemetri. Den hadde også en detektor for å måle konsentrasjonen av kosmisk støv.
Lanseringen av Black Arrow booster med Prospero -satellitten fant sted etter at den britiske regjeringen bestemte seg for å begrense Black Arrow booster -programmet. Den siste bygde femte kopien av Black Arrow lanseringsvogn ble aldri lansert, og er nå i London Science Museum. Avslag på å videreutvikle sin egen romindustri førte til det faktum at Storbritannia forlot klubben av land som var i stand til uavhengig å skyte satellitter i bane nær jord og uavhengig av andre stater for å utforske romforskning. Etter avslutningen av oppskytningene av britiske ballistiske missiler og bæreraketter, stoppet imidlertid ikke det australske Woomera -teststedet. På 1970 -tallet ble det veldig aktivt brukt til å teste britiske militære missiler til forskjellige formål. Men dette vil bli diskutert i den siste delen av anmeldelsen.
