Historien om den patriotiske krigen i 1812 har lenge blitt sortert ut, som de sier, bein for bein. Hvert trinn og taktiske trekk fra de motsatte hærene, opp til nesten kompanienivå, ble gjenstand for detaljerte studier. Likevel har det i dag ikke blitt gitt et entydig svar på spørsmålet om et av hovedpunktene som avgjorde forløpet for denne kampanjen: hva var Napoleon Bonaparte, som sto i spissen for den store hæren, ledet av, og valgte Moskva som hovedmålet for offensiven hans, ikke St. Petersburg?
For mange generasjoner av våre landsmenn, som er vant til å se fedrelandet som hjertet i hjemlandet, virker et slikt valg ganske naturlig. På 1800 -tallet var imidlertid hovedstaden i det russiske imperiet en by ved Neva, og i henhold til de daværende lovene og krigsreglene, for å vinne den endelige seieren, måtte enhver erobrer bestrebe seg på å fange den og derved krenke hele regjeringssystemet både landet og hæren, som kampanjen pågår mot. Forresten, den franske keiseren forsto dette perfekt. Det er en velkjent setning at ved å fange Kiev vil han "ta Russland i beina", gå inn i St. Petersburg, "ta tak i hodet" og ved å fange Moskva, "vil slå i hjertet".
Det er på grunn av denne uttalelsen at det er de som prøver å finne konspirasjonsforklaringer for retningen Bonaparte har valgt. Som, "båret bort av symbolikk og ønsker å frata fienden den immaterielle åndelige kjernen", ga Napoleon, uovervinnelig til det øyeblikket, en tabbe og tok en avgjørelse som til slutt ble dødelig både for troppene og for ham selv. Det er vanskelig å tro på dette. Bonaparte var, i motsetning til mange av de daværende herskere i Europa, en virkelig profesjonell militær, og også en artillerist, det vil si noen som var vant til å bygge sine handlinger på en klar og kald beregning. Årsaken var selvfølgelig en annen.
Før jeg går videre til å presentere det, la meg dvele ved to ekstremt viktige punkter. For det første ville det være grunnleggende feil å hevde at inntrengerne i 1812 ikke prøvde å bryte gjennom til hovedstaden. I denne retningen ble offensiven utført av 10. og 2. korps i den såkalte Grand Army under kommando av henholdsvis Marshals MacDonald og Oudinot. Styrken på den tiden var mer enn imponerende, spesielt når du tenker på at den russiske hæren ikke hadde alvorlige militære kontingenter i nord, i de baltiske statene og i hovedstaden. Det var korpset i Oudinot og MacDonald, etter å ha forent seg, skulle først okkupere Riga og deretter Petersburg.
Ingen av disse oppgavene ble fullført, og for å stoppe fiendens offensiv var bare ett første infanterikorps under den strålende kommandoen til Peter Wittgenstein (nå en av de nesten glemte heltene i patriotisk krig) mer enn nok. Han klarte å gjøre det viktigste: han lot ikke det franske korpset slå seg sammen, som hver og en var flere enn hæren hans både i antall og mengde artilleri, etter å ha forbundet dem med blodige kamper av lokal betydning. Så franskmennene strebet til Petersburg, men nådde ikke …
Men til Moskva, hvis du holder deg til den historiske sannheten, ønsket ikke Napoleon å gå kategorisk. Han hadde ikke til hensikt å invadere dypet av de enorme vidder i Russland som i det hele tatt skremte ham, og drømte om å beseire hæren vår i en generell kamp et sted på dagens Polen. La oss ikke glemme: å okkupere Russland, ødelegge dets statskap som sådan, å arrangere folkemord på menneskene som bor i det, Bonaparte planla ikke … Fra vårt land var han faktisk pålagt å slutte seg til den kontinentale blokaden av Storbritannia og delta i ytterligere kampanjer rettet mot det, i samme India. Alt dette skulle han ha mottatt fra keiser Paul I uten noen krig, men det var et palassekupp med en tydelig engelsk smak, og Bonaparte måtte bruke våpen for å "overbevise" Alexander I.
Lederen for den enorme hæren som kom fra Vesten selv forsto godt at veien inn i Russlands dyp ville bli veien til hans død. Han planla å fullføre den første etappen av den østlige kampanjen ved å overvintre i Smolensk og Minsk, uten å krysse Dvina. Imidlertid mottok inntrengerne ikke et stort avgjørende slag i umiddelbar nærhet av grensen: De russiske hærene trakk seg lenger og lenger og lokket fienden dit hvor fordelen ikke ville være på hans side. Etter noen erindringer å dømme, var det nettopp på grunn av dette at Napoleon først var forvirret en stund, og deretter bestemte seg for å angripe Moskva, hvor han håpet å ta igjen russerne og "fullføre alt i et par kamper." Vi vet alle hvordan denne kampanjen endte.
Kampanjen til den store hæren, som gikk inn i Moskva 14. september 1812, viste seg å være en vei til en felle, til helvete, en vei til katastrofe og knusende nederlag. Faktisk ligger det riktige svaret på spørsmålet angående årsakene til Napoleons handlinger i det faktum at de russiske sjefene klarte å pålegge sin virkelig geniale fiende nøyaktig handlingsforløpet som til slutt førte ham til øya St. Helena, og vår seirende regimenter til portene til Paris.
