Motangrepet til Rotmistrovs tankhær i Prokhorovka -området, til tross for tilbakeslagene de to foregående dagene, ble påført morgenen 12. juli. Samtidig ble to tankangrep satt i gang på flankene: av Katukovs tankhær i retning Oboyansk -motorveien og fra den andre flanken i svingen av Psel -elven. Disse streikene krever egen vurdering.
Før motangrepet ble satt i gang, hadde alle, fra overkommandoen til rang og fil, tro på at den lyktes. For første gang siden begynnelsen av krigen var en så kraftig tanknytt, nesten tusen stridsvogner, konsentrert om en smal frontfront. Alle så denne kraften og var ivrige etter å kjempe.
For mange offiserer og menn i tankhæren i Rotmistrov var dette det første slaget, de var klare til å utføre det med verdighet. I de aller første timene av motangrepet falt de i en forferdelig kjøttkvern og ble sjokkert over det som skjedde, men etter å ha kommet seg opp kjempet de tappert. Det var mer enn nok eksempler på personlig og masseheltemod.
Motangrepet til tankkorpset begynte klokken 08.30 umiddelbart etter artilleriforberedelsen, som ikke fullførte oppgaven med å forstyrre kontrollen i fiendens fremre enheter og undertrykke antitankvåpenene for vellykkede operasjoner av de første echelon-tankene.
På grunn av det faktum at frontkanten av fiendens forsvar bare ble dannet om natten før motangrepet, kunne rekognosering ikke etablere tilstedeværelsen og utplasseringen av brannvåpenene, derfor var brannens effektivitet lav. Skytingen ble utført i områdene, og under artilleriforberedelsen var det ikke mulig å alvorlig forstyrre fiendens brannsystem og ødelegge antitankvåpenene hans.
Når du planla et motangrep, fokuserte kommandoen på et raskt strøk med stridsvogner dypt inn i fiendens forsvar fra de første minuttene av angrepet. Hovedslaget var rettet mot Oktyabrsky statsgård og høyden på 252,2, de skulle slå "gaffelen" mellom de to fremrykkende tankkorpset.
Det ene tankkorpset angrep i to echelons langs jernbanen, det andre langs Psel River, dets kampformasjon ble bygget i tre echelons. Således var det i den første angripende echelon av to korps i en stripe på omtrent 6 km bredde fire brigader, ett tankregiment, totalt 234 stridsvogner og 19 selvgående kanoner.
Det var ingen sammenhengende skred om morgenen 12. juli. Hvis de 368 kampvognene til de to korpsene virkelig angrep samtidig i denne trange sektoren i det tyske forsvaret, ville de utvilsomt ha brutt gjennom det. Men det var ikke mulig å organisere et "pansret skred".
Tyskerne grep brohodet som det var planlagt å sette i gang et motslag, og brigadenes startposisjoner ble flyttet flere kilometer unna frontlinjen.
Den betydelige avstanden og terrenget som ble kuttet av bjelker økte intervallet mellom introduksjonen av de første og andre lagene i korpset markant.
Tankbataljoner fra konsentrasjonsområdet til de opprinnelige beveget seg i flere kolonner og deretter gjennom infanteriposisjoner og smale passasjer i minefelt i kompaniets søyler begynte å distribuere til kampformasjon foran fienden. Dermed hadde fienden muligheten til å observere dannelsen av en tankskive og forberede seg på å avvise slaget.
Området foran statsgården og høyden, hvor tankformasjoner ble satt inn under fiendens ild og satte i gang et angrep, var også veldig smalt, bare ca 900 m. Selv en brigade kunne ikke distribuere helt på en linje, bare en bataljon. Dette førte til alvorlige komplikasjoner fra de første minuttene av angrepet.
For det første klarte ikke korpset å kaste en betydelig mengde pansrede kjøretøyer i kamp med en gang, men introduserte dem i deler, med betydelige intervaller mellom dem. For det andre var det heller ikke mulig å bruke tankens hastighet som et av hovedelementene i et gjennombrudd. Brigadene angrep ikke i en bred front, men i overfylte, store grupper, under disse forholdene var det vanskelig for mannskapene å manøvrere.
Maksimal styrke er alltid investert i det første angrepet, så det var ekstremt viktig i begynnelsen av angrepet å observere synkronisering og kontinuitet i å gå inn i kamp, både bataljoner og brigader. Intervallet mellom inntreden i slaget ved bataljoner i en brigade ble satt til 10 minutter, og for brigader til 30 minutter. Men dette var umulig å oppnå.
Den betydelige avstanden fra stedet hvor brigadene til den andre echelon var plassert til forkanten og det vanskelige terrenget på vei førte til en økning i intervallet mellom inngangen til slaget ved brigader, ikke bare for første og andre echelon, men også inne i den første echelon.
Dermed gikk ikke korpsformasjonene i en kontinuerlig bred strøm, men i bølger, brigade for brigade, og intervallet mellom dem for et dynamisk tankeslag var betydelig, fra 30-40 minutter til 1-1, 2 timer. Dette gjorde det mulig for fienden å ødelegge dem etter tur.
I denne forbindelse, i to retninger langs jernbanen og fra Petrovka-området langs elven i to grupper, ikke koblet til hverandre, beveget bare to tankbrigader og tre batterier med selvgående kanoner seg i høyden i høyden i en kampformasjon, med et totalt antall på ikke mer enn 115 tanker og selvgående kanoner. … Det vil si at i begynnelsen av motangrepet til hovedstyrkene var det rett og slett umulig å organisere et skred med tanker.
I tillegg til det mislykkede valg av terreng for innføring av store stridsvognsstyrker, feilbedømte kommandoen kraften til fiendens anti-tankforsvar i denne sektoren. Den forventet ikke at fienden i løpet av en kort sommernatt ville kunne lage et stabilt forsvar som var i stand til å stoppe flere hundre av våre kampbiler.
Så snart tankskipene våre nærmet seg avstanden til et direkte skudd til fiendens posisjoner, blusset de umiddelbart opp med fakler og begynte å røyke omtrent to dusin kjøretøy på den første linjen. Det var en følelse av at brigadenes pansrede kile bråstoppet foran et stort, men usynlig hinder.
Kampformasjonen ble forstyrret, mannskapene begynte å manøvrere på slagmarken, krype vekk og prøve å bruke terrengets folder for å komme seg ut av den ødeleggende brannen. En betydelig del av den første linjen brant ned på få minutter. Det ble umiddelbart klart at sjokkkilen til begge korpset hadde møtt godt organisert antitankforsvar.
Dermed fungerte ikke det første avgjørende slaget til de to tankkorpset.
Fienden tillot ikke at den første tanklinjen nærmet seg avstanden fra hvilken T-34, enn si T-70, kunne utføre effektiv brann. Fienden skjøt rett og slett den første linjen, og resten av tankene stoppet og begynte å delta i brannslukking fra stedet.
Kommandoen forsto at påføring av et frontalt angrep av to korps, uansett hvor kynisk det høres ut, i utgangspunktet satte en stopper for brigadene i den første echelon. Etter å ha brent ut, måtte de bane vei for den videre bevegelsen av stridsvogner fra det andre nivået. Brigadene til den andre echelon ble trukket ut i kamp først da brigadene i den første echelon ble stoppet og halvparten av kjøretøyene deres allerede var slått ut.
Tankene kunne ikke bryte gjennom mellom jernbanen og statsgården gjennom åsen i høyde 252,2, fienden brukte effektivt evnene til hans anti-tankforsvar. Som et resultat viste det seg at området 1 km nord og nordøst for høyden var en ekte gravplass for tankbataljoner, her i begynnelsen av angrepet led de de største tapene.
Etter inntreden av andre og tredje echelons, antallet tanker i retning av hovedangrepet til de to korpset nesten doblet, kunne fiendens artillerimenn og tankskip ikke stoppe angrepet av tankskipene våre. Dette hjalp en gruppe kampbiler til å bryte gjennom til mønet og inn i området på statsgården.
Fra den første timen lignet kampen om statsgården Oktyabrsky og høyden på 252,2 surfe. Fire tankbrigader, tre selvgående kanonbatterier og to rifleregimenter rullet inn i området i bølger, men etter å ha møtt hard fiendtlig motstand, trakk de seg igjen. Dette fortsatte i nesten fem timer, til tankskipene drev fienden ut av området og led store tap.
Det er vanskelig å forstå logikken i kommandoen. Hvorfor i så lang tid stormet betydelige styrker av pansrede kjøretøyer til et kraftig antitankfeste, hvis det etter den første timen av slaget var klart at det var nødvendig å endre taktikk?
10.30–11.00 var fremrykket til fire tankbrigader allerede stoppet, et tungt brannslag begynte med et godt organisert antitankforsvar. Det var bare et lokalt gjennombrudd for tankskipene våre til en dybde på 5 km nær Komsomolets statsgård, men tyskerne klarte å eliminere det. Dette var det mest massive og dypeste gjennombruddet for tankene våre, men det viste seg å være det siste. For utviklingen hadde den sovjetiske kommandoen ingen flere styrker igjen.
Versjonen om massive front-mot-kollisjoner av sovjetiske og tyske stridsvogner i denne kampen er ikke bekreftet av noe. Det var ikke nødvendig å skyve tyske stridsvogner mot de sovjetiske tankene som suste i full fart. Tyskerne hadde et godt organisert forsvar, deres oppgave var å avvise alle tilgjengelige midler for de fremrykkende sovjetiske stridsvognene med ild, noe de gjorde.
Det var bare isolerte møtende kamper med sovjetiske og tyske stridsvogner. I området med høyde 252,2 var det flere slike kamper mellom grupper av kampbiler, men dette fant sted allerede på ettermiddagen, da tyskerne satte i gang en motoffensiv. På dette tidspunktet kom initiativet fra tankenhetene deres. Det totale antallet tanker på begge sider som deltok i slike kamper oversteg ikke 50-60 enheter.
Med støtte fra motoffensiven handlet også luftfarten vår ganske mislykket. Hun klarte ikke å gi dekning for kontra-streikegruppen fullt ut, samt påføre fiendens tropper betydelig skade. Videre utførte pilotene, spesielt angrepsflyet, systematisk bombeangrep mot troppene til nesten alle hærene som hadde gått over til offensiven.
Ofte tok ikke pilotene hensyn til signalene fra troppene deres. Det kom til det punktet at rifleunderenhetene i noen områder ikke spesifikt pekte på frontlinjen med raketter og paneler, av frykt for å falle under sine egne bomber. Noen formasjoner "drev bort" flyene sine med håndvåpen.
Dermed klarte ikke tankens hærs streikekile, støttet av to rifldivisjoner, til tross for all innsats, å overvinne fiendens gjenstridige motstand. Hovedkreftene i gruppen vår, etter å ha tatt høyde 252,2, var fremdeles i nærheten av den vest og sør-vest for den.
Etter kontinuerlige angrep var styrkene til begge tankkorpset på slutten ved 15.00 -tiden. I brigadene var det 10-15 kjøretøy igjen i rekkene, og i noen enda færre-5-7. Men motangrepet fortsatte, kommandoen på alle nivåer mottok ordre om ikke å stoppe på noen måte, men å fortsette å trykke fienden. Men kreftene var borte, mulighetene for forbindelser smeltet for hver time.
Allerede på ettermiddagen ble det åpenbart at den generelle operasjonelle situasjonen utviklet seg langt fra det kommandoen hadde forventet. Selv om det ennå ikke har mistet håpet om å snu strømmen til sin fordel. Men fienden ga hardnakket motstand langs hele fronten. Det ble klart at motangrepet til de to gardehærene ikke rettferdiggjorde håp, mens troppene led store tap.
Det første slaget fra brigadene til de to sovjetiske korpset, som så ut som ett samlet angrep, fortsatte til omtrent klokken 11.00 og endte med en overgang til forsvaret etter frigjøringen av statsgården Oktyabrsky cirka 13.30-14.00. Oktyabrsky statsgård og høyde 252, 2 i løpet av slaget byttet hender flere ganger, og først etter klokken 17.00 ble fienden for siste gang slått ut fra høyden 252,2 og den forble bak de sovjetiske troppene.
Mellom klokken 14.00 og 14.30 stoppet tyskerne nesten helt offensiven til tankkorpset og deres brigader, etter å ha påført tap, i utgangspunktet mistet sin kampeffektivitet. Etter klokken 15.00 tvilte ikke den sovjetiske kommandoen lenger om at motangrepsplanen hadde mislyktes. I tillegg ble det åpenbart at fienden ikke bare stoppet hovedgruppen av tropper, men også prøvde å skyve den tilbake. Kampoperasjoner for å levere motangrepet mellom 20.00 og 21.00 ble fullstendig suspendert, og rifledivisjonene tok opp forsvarslinjen.
Dermed endte de sovjetiske tankskipets motangrep, som så mange håp ble festet til. Til tross for den kolossale innsatsen fra overkommandoen, offiserer og vanlige soldater, var det ikke mulig å nå det fastsatte målet (å bryte gjennom fiendens forsvar). Fremskrittet til de tyske troppene ble bare stoppet. For fullstendighetens skyld er det sannsynligvis verdt å forklare hvordan den tyske og sovjetiske siden vurderte resultatene av denne kampen og hvilke tap sidene led.
Slutten følger …
