Under forberedelsene til invasjonen av Storbritannia - Operation Sea Lion - tok den tyske kommandoen hensyn til muligheten for en kollisjon med tunge britiske stridsvogner. Først og fremst forårsaket Mk IV Churchill -tankene bekymring, hvorav en rekke modifikasjoner var utstyrt med seriøse 76 mm kanoner. Disse pansrede kjøretøyene utgjorde en alvorlig trussel mot de fleste av de tyske pansrede kjøretøyene i de første årene av andre verdenskrig. I tillegg hadde Churchillies solid rustning - opptil 100 millimeter i pannen. For å bekjempe en så alvorlig fiende var nødvendig utstyr nødvendig.
ACS "Sturer Emil" på teststedet i Kummersdorf
I begynnelsen av 1940 resulterte lignende krav i arbeid med å bestemme utseendet til en lovende anti-tank selvgående artillerienhet. Landets kommando krevde opprettelse av to selvgående kanoner, bevæpnet med 105 mm og 128 mm kanoner. Slike våpen skulle sikre det garanterte nederlaget for alle eksisterende stridsvogner i tjeneste med europeiske land, samt ha et visst grunnlag i retning av ødeleggelse av stridsvogner i nær fremtid. Likevel, etter noen måneder ble det bestemt at en selvgående pistol var nok. Arbeidsprogrammet om temaet 128 mm selvgående pistol ble stengt, og som et resultat av det andre programmet ble Dicker Max selvgående pistol opprettet. I de første månedene av den neste 1941 stoppet den tyske kommandoen aktivt med å forberede seg på krig med Storbritannia. Sovjetunionen har blitt et presserende mål. Noen dager før angrepet produserte begge erfarne selvgående kanoner Dicker Max dro til troppene for prøveoperasjon. Prosjektet med en selvgående pistol med en 128 mm kanon ble ikke lenger nevnt.
Men så kom dagen for starten på Operasjon Barbarossa. Wehrmacht -tanker gikk til offensiven og møtte svært ubehagelige motstandere. Dette var sovjetiske T-34 og KV stridsvogner. Bevæpning og beskyttelse av de tyske tankene PzKpfw III og PzKpfw IV gjorde det mulig å bekjempe medium T-34. Men mot tunge KV -er med passende rustning var pistolene deres maktesløse. Det var nødvendig å involvere luftfartøyer og luftfartøyskytter med sine 88 mm FlaK 18. Kanoner. I tillegg viste selvgående kanoner med 105 mm kanoner sin kampeffektivitet. Det var nødvendig å raskt styrke det selvkjørende antitankartilleriet.
Det var da den nesten glemte utviklingen på de selvgående kanonene med en 128 mm kanon kom godt med. Bare noen få uker etter krigens start fikk Rheinmetall og Henschel i oppgave å utvikle en fullverdig selvgående pistol. Det skal bemerkes at utviklingen av Dicker Max var relativt enkel - pistolen av nødvendig kaliber ble installert på det nesten uendrede chassiset til PzKpfw IV -tanken. Situasjonen med den nye ACS var verre. Først og fremst påvirket vekten av pistolen. PaK 40 -pistolen veide over syv tonn. Ikke alle pansrede chassis av tysk produksjon kunne trekke en slik "byrde", for ikke å snakke om rekylen. Jeg måtte gå tilbake til gamle prosjekter igjen. Eksperimenttanken VK3001 (H), som på en gang kunne bli Tysklands viktigste mediumtank, ble grunnlaget for den nye selvkjørende pistolen.
Suspensjonen til VK3001 (H) -chassiset tålte rolig designmengdene når det ble avfyrt fra en 128 mm kanon. Eksperimentell tank hadde imidlertid utilstrekkelige dimensjoner. Et pansret styrehus med pistol kunne installeres på det, men i dette tilfellet var det nesten ikke plass til mannskapet. Det var ikke snakk om noen ergonomi, til og med utholdelig. Jeg måtte raskt forlenge det originale chassiset. For dette ble akterenden på bilen økt, og som et resultat ble overføringen omorganisert. Motoren sto uendret - Maybach HL116 med 300 hk. Chassiset måtte inneholde to ekstra hjul på hver side. Med tanke på Knipkamp-systemet som ble brukt på VK3001 (H) -tanken, ga dette ikke en særlig stor gevinst i lengden på støtteflaten, selv om det bidro til å korrigere sentrering av hele den selvgående pistolen.
De første (de, som det viser seg, og de siste) kopiene av den 128 mm selvgående pistolen, som fikk det offisielle navnet 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H) og det uoffisielle kallenavnet Sturer Emil ("Stubborn Emil"), det var planlagt å bygge om fra det produserte chassiset til VK3001 (H) -tanken. Derfor forble den selvgående pistolens bestilling den samme: pannen og sidene av skroget var henholdsvis 50 og 30 millimeter tykke. På baksiden av skroget, rett på den øvre platen, ble det montert et pansret styrehus. Den ble satt sammen av stålplater med samme tykkelse som kassettarkene - 50 og 30 mm. Frontpanelene på skroget og dekkhuset var bare fem centimeter tykke. Av denne grunn, foran, fikk Stubborn Emil selvgående kanoner ytterligere beskyttelse i form av baneseksjoner suspendert på pannen på skroget og styrehuset. Av en rekke årsaker var det ikke mulig å vurdere effektiviteten av en slik improvisert bestilling.
En 128 mm PaK 40-kanon med en fatlengde på 61 kaliber ble installert langs kjøretøyets sentrale akse. Systemet med festene tillot horisontal føring innen sju grader fra aksen. Den vertikale veiledningssektoren var på sin side mye større - fra -15 ° til + 10 °. Denne avviket i de vertikale føringsvinklene hadde et enkelt og forståelig grunnlag. Det var ikke tillatt å løfte pistolens tønne over ti grader av den store setebrikken, som hvilte mot gulvet i kamprommet. Når det gjelder senking av fatet, var det bare begrenset av fronten på maskinkroppen og hensiktsmessigheten. Kanonens ammunisjonsbelastning var 18 runder. Noen ganger nevnes det at på grunn av den lange rekkevidden av selvsikker ødeleggelse av de fleste sovjetiske stridsvogner, kunne Sturer Emil arbeide sammen med en lastebil som bar skjell. Imidlertid er det lite sannsynlig at en slik "taktisk ordning" ble brukt i praksis - i motsetning til de på en eller annen måte pansrede selvgående kanoner, er lastebilen med ammunisjon ikke beskyttet på noen måte og er et veldig attraktivt mål.
Mannskapet på den 128 mm selvgående pistolen besto av fem personer: en førermekaniker, en kommandant, en skytter og to lastere. Fire av dem hadde jobber i styrehuset, så en økning i størrelsen på chassiset var mer enn nødvendig. I tilfelle uforutsette omstendigheter, så vel som for å håndtere fiendtlig infanteri, hadde mannskapet en MG 34 -maskingevær til disposisjon, flere MP 38/40 maskinpistoler og granater.
Seks VK3001 (H) tankchassis sto på tomgang på Henschel -fabrikken. To av dem ble plattformer for produksjon av nye selvgående kanoner. Så selv med noen større karosseridesign, tok det ikke lang tid å bygge Sturer Emil. Det første eksemplaret var klart høsten 1941, og det andre måtte vente til våren neste år. Først og fremst gikk de to prototypene til teststedet. Der viste de god brannytelse. Imidlertid ble det store kaliberet og de utmerkede rustningspenetrasjonen oppveid av den lave motoreffekten og den resulterende mangelen på mobilitet. Selv på motorveien akselererte de sta Emilies, som for å rettferdiggjøre kallenavnet, ikke raskere enn tjue kilometer i timen.
Etter feltprøver ble begge Sturer Emil selvgående kanoner sendt til fronten for å bli testet under virkelige kampforhold. Jagerne i den 521. bataljonen av selvkjørende anti-tank kanoner ble testartillerimenn. Nesten umiddelbart etter ankomsten av ACS mottok de et annet kallenavn, denne gangen "personlig". Soldatene kalte dem "Max" og "Moritz" etter to hooligan -venner fra et dikt av Wilhelm Bush. Sannsynligvis var årsaken til fremkomsten av slike kallenavn konstante sammenbrudd, noe som irriterte både "Stubborn Emils". Imidlertid ødela disse selvgående kanonene livet til ikke bare mekanikere. 128 mm-pistolen traff virkelig alle sovjetiske stridsvogner, inkludert tunge. Den eneste forskjellen var i rekkevidden av skuddet. Ifølge rapporter ødela "Max" og "Moritz" minst 35-40 sovjetiske stridsvogner.
I diktet til V. Bush var hooligans skjebne slett ikke rosenrød: de ble malt ved en mølle og matet til andene, som ingen var opprørt over. Med den selvgående "Max" og "Moritz" skjedde noe lignende, men justert for krigens særegenheter. En av de selvgående kanonene ble ødelagt av den røde hæren i midten av 1942. Den andre nådde Stalingrad, hvor den ble et trofé for sovjetiske soldater. Siden 1943 har en av "Stubborn Emiles" deltatt i utstillinger av fanget tysk utstyr. På fatet til kanonen hans ble 22 hvite ringer talt - i henhold til antall ødelagte pansrede kjøretøyer. Man kan forestille seg reaksjonen til Den røde hær på et trofé med en slik kamphistorie.
Kanskje soldatene til den røde hæren, og spesielt tankskipene, bare ville glede seg over å få vite den videre skjebnen til prosjektet 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H). En svak motor, overvektig design, liten ammunisjon, samt utilstrekkelige vinkler for pistol forårsaket tvil om muligheten for serieproduksjon av ACS. I tillegg var det allerede 42 år på gården - det var nødvendig å bestemme skjebnen til den tunge tanken PzKpfw VI Tiger. Siden selskapet "Henschel" ikke samtidig kunne montere både en tank og en selvgående pistol, bestemte ledelsen, sammen med kommandoen for Wehrmacht, å starte masseproduksjon av "Tiger". Sturer Emil-prosjektet ble stengt og ikke lenger gjenopptatt, men dette avbrøt ikke behovet for en selvkjørende pistol mot tank.
