Tidlig på våren 1790 begynte den tredje, avgjørende kampanjen under den russisk-svenske krigen 1788-1790. Til tross for all innsats hadde kong Gustav III ikke klart å oppnå noen merkbar fordel de to foregående årene. Russland, mens de samtidig førte en seirende krig med Tyrkia i sør, kjempet ikke bare vellykket tilbake i Østersjøen, men påførte svenskene håndgripelige gjengjeldelsesangrep. Hovedrollen her ble spilt av den baltiske flåten, som beseiret fienden i slagene på Hogland og 1. Rochensalm. Dette avkjølte imidlertid ikke kongens krigeriske iver. Han lengtet etter hevn, og satte håp om sine marinestyrker. Planen hans var enkel og dristig. Med tanke på at den svenske kysten og havnene er renset for is to uker tidligere enn Finskebukta, hadde Gustav til hensikt å sende flåten sin til Revel, hvor eskadronen til viseadmiral V. Chichagov overvintret, og knuse den ved å bruke overraskelsesfaktoren. Deretter foreslo kongen å påføre Kronstadt-skvadronen til viseadmiral A. Cruz samme slag for å lande tropper ved veggene i St. Petersburg, hvor han ville diktere fredsvilkårene for russerne. Før han gikk til sjøs, mottok sjefen for den svenske flåten, kongens bror, admiral-general hertug Karl av Südermanland, omfattende informasjon fra sine speider om staten Revel havn og skipene som sto i den. Med tanke på den dobbelte overlegenheten i styrker, var svenskene sikre på seier.
Imidlertid spiste også de russiske etterretningsoffiserene brødet sitt av en grunn, og snart visste V. Chichagov allerede om det kommende angrepet. Om vinteren besøkte han hovedstaden, rapporterte til keiserinnen om planene til flåten for den nåværende kampanjen. Catherine II spurte om V. Chichagov kunne avvise angrepet fra overlegne fiendtlige styrker på Reval om våren. Viseadmiralen forsikret henne om at han ville klare seg. "Men det er mange av dem, men du er ikke nok!" - Ekaterina roet seg ikke. "Ingenting, mor, de vil ikke svelge, de vil kveles!" svarte kommandanten.
På Revel roadstead forberedte den russiske skvadronen seg til kamp. Den besto av ti skip på linjen og fem fregatter, opptil 900 kanoner totalt. V. Chichagovs spesielle bekymring var forårsaket av at skvadronen ennå ikke hadde fløt, og mannskapene på skipene besto av tre fjerdedeler rekrutter som hadde sett havet for første gang. Derfor bestemte V. Chichagov seg for å godta slaget mens han var forankret, og "styrket sin posisjon defensivt".
Alle slagskip og fregatten "Venus" stilte opp på første linje. Resten av fregattene, hjelpefartøyene og brannskipene utgjorde den andre linjen. Fortroppsjefen, viseadmiral A. Musin-Pushkin, var stasjonert på Saratov, bakvaktkommandøren, kontreadmiral P. Khanykov, på St.-Helena med 74 kanoner. Kommandanten heiste flagget sitt på Rostislav. Alle hadde det travelt. Arbeidet døgnet rundt, klarte russiske sjømenn å laste kanonkuler og krutt, og fylle på forsyninger. 1. mai møtte skvadronen fienden i full beredskap.
Dagen etter kl. Nargen så svenskene om morgenen dis. Fiendens flåte besto av 20 skip av linjen og syv fregatter med mer enn 1600 kanoner. I tillegg til lagene var det seks tusen landende mennesker på skipene. Under passasjen gjennomførte svenskene flere artilleriøvelser, og flåten deres ble ganske sammenslått.
En svak vind blåste, gunstig for angriperne. Etter å ha funnet hverandre nesten samtidig, var motstanderne fremdeles i forskjellige situasjoner. Hvis for V. Chichagov, utseendet til svenskene var ikke en overraskelse, så for Karl Südermanlandsky var synet av russiske skip klare til å delta i slaget en ubehagelig overraskelse. Dette forvirret hertugens planer. På kvarterene til det svenske flaggskipskipet "Gustav III" samlet alle offiserene seg for en konferanse. Etter en kort debatt bestemte de seg for å angripe den russiske skvadronen under seil.
Karl sa til stabssjef Nordenskjold at for tjue år siden hadde russerne brent den tyrkiske flåten ved Chesme på denne måten. Denne gangen bestemte svenskene seg for å gjenta den russiske manøveren, men brente dem selv. På siden av "Gustav III" svingte fregatten "Ulla Fersen" allerede på bølgene, som før slaget etter ordre fra kongen måtte broren komme seg over for ikke å bli utsatt for unødvendig fare.
Vinden begynte å intensivere raskt, med vindkastene som presset de svenske skipene direkte inn i Revel Bay. Et av skipene på linjen kunne ikke holde seg i kø, og hoppet ut på steinene hele veien og satt godt fast på dem. Unngå taperen, som pistolene ble kastet over bord, fortsatte flåten å bevege seg. Sjefen for flaggskipet, Clint, prøvde å overbevise kontreadmiral Nordenskjold om å godta slaget for anker, og pekte på en kraftig forverring av været. "Sent! - kastet stabssjefen, - Vi angriper allerede!"
V. Chichagov gjorde de siste forberedelsene til slaget. I krigsrådet beordret han å slå fra pistolene bare på seil og spars, for å frata de svenske skipene muligheten til å manøvrere. “De, kjære, vil bli spikret til oss. Backlash er en forbigående for dem! - forklarte viseadmiralen. Og så steg signalet «Forbered deg på kamp!» Over «Rostislav». Roet seg ned på batteridekkene. Skytternes sterke hender grep allerede banniene og ganspuggene. En lett røyk rømte fra sikringene. Klokken ti om morgenen 2. mai 1790 kom de ledende svenske skipene inn i den russiske skvadronen i en avstand fra ild. Kampen har begynt.
Fienden, som nærmet seg skvadronen, snudde gjennom medvinden til venstre tak og gikk langs hele den russiske slaglinjen, og trakk seg deretter nordover til øya Wulf. Det svenske seilskipet "Dristikgeten", synkende i vinden, feide med høy hastighet parallelt med de russiske skipene. Salven hans hadde ingen suksess. Kjernene lå underskudd. Men som svar mottok han flere godt målrettede volleyer fra hvert russisk skip og, vendt mot Wulf, skjermet med hull i seilene. Og langs linjen til russerne suste den neste allerede - "Raxsen Stender". Alvorlig skadet gikk han på grunn nær Wolfe Island, og etter å ha forsøkt å løfte steinene, ble han forlatt av teamet og brent.
En gunstig vind drev fiendens skip til kysten og krenget dem til styrbord side slik at de nedre batteriene ble oversvømmet med vann, og alle de øvre ble åpne mål for de russiske skytterne. Den femte på rad i de svenske rekkene fløy et skip langs skvadronen under flagget til fortroppsjefen, kontreadmiral Modee. For å være et eksempel på mot vendte han seg bort fra den russiske linjen bare et dusin meter. Skipet hans klarte å oppnå flere treff, men han dro selv knapt igjen med ødelagte verft.
De russiske artillerimennene opptrådte harmonisk, salvene deres fulgte etter hverandre med minimale intervaller. Forsigtikheten, som prøvde å gjenta manøvren til fortroppsjefen, betalte med et kortstokk som ble rengjort med et buckshot. Han ble erstattet, desperat kranglet, flaggskipet "Gustav III". Men så snart kommandanten hans Clint effektivt paraderte langs den russiske skvadronen, avbrøt et velrettet skudd fra Yaroslav skipets panne. Det begynte umiddelbart å bli båret mot russerne.
V. Chichagov ga kommandoen om å gjøre seg klar til å ta fiendens flaggskip for ombordstigning. Svenskene klarte imidlertid å reparere skaden bare tjue favner unna Rostislav. "Gustav III" var heldig og slapp smalt unna fangst. Men mirakler gjentas ikke. Den bakre mateloten til flaggskipet "Prins Karl", som ble brutt ved svingen av hoved- og mastmøller, kunne ikke reddes. Skipet ble ukontrollerbart. Et forsøk på å gjenopprette posisjon ved bruk av de nedre seilene mislyktes.
De ble umiddelbart feid av russiske kjerner. Etter ti minutters motstand dro "Prins Karl" anker og overga seg til seiernes nåde. V. Chichagov krysset seg selv: "Det er en!" Sophia-Magdalene, som fulgte den, var klar til å dele skjebnen til det fangede skipet. Han var heldig - "Prins Karl" dekket ham med seg selv fra de russiske kanonene. På avstand fra slaget så Karl Südermanlandsky med skrekk på hva som skjedde. Skjebnen til "Prins Charles" ventet på mange av hans beste skip. Signalet om å avslutte slaget svev over Ulla Fersen. Svenske skip hadde det travelt med å komme vekk fra den ødeleggende brannen til russerne. I det fjerne nær Fr. Wulf brant et stort bål på Raxen Stender.
Klokken ett på ettermiddagen dundret den russiske "Hurra!" Over raidet. Revel -kampen endte med fullstendig seier. Etter å ha mistet to skip av linjen og mer enn 700 fanger, trakk svenskene seg tilbake. Russiske tap utgjorde 8 drepte og 27 sårede. Det ser ut til at Revel -fiaskoen burde vært edru for svenskene, men Karl Südermanlandsky trodde noe annet. Han var sikker på at russerne hadde lidd alvorlige tap, og dessuten var Tsjitsjagov fremdeles ikke klar til å seile. Og svenskene vendte seg til Kronstadt.
Forsterkninger kom fra Karlskrona: to nye skip av linjen, en fregatt og flere transporter med forskjellige forsyninger. Kongen som var med roflåten på Rochensalm, etter å ha mottatt nyheter om nederlaget og brorens ønske om å fornye angrepet på russerne, velsignet hertugen og flåten hans for seier. Men Kronstadt forberedte seg allerede på å møte fienden. Skipene som sto der ble ledet av ungdomsidolet, den heroiske kapteinen "Eustathia" under Chesma, viseadmiral A. Cruz. Direkte og hissig Cruz ble ofte kritisk til et høyt samfunn. Ja, og Catherine II behandlet ham med kulhet. Men flåten elsket helten sin, trodde på ham - dette bestemte hans utnevnelse som sjef for Kronstadt -skvadronen.
Forberedelsene til den kommende kampanjen var forbundet med store vanskeligheter. De beste gikk til Revel til Chichagov, Kronstadters var fornøyd med resten. Det var ikke nok offiserer til å rekruttere team - A. Cruz beordret å ta hæren, det var ikke nok sjømenn - de tok ordre fra hovedstaden og til og med fanger fra fengsler. For å skaffe skvadronen forsyninger, gikk admiralen til det ekstreme - beordret å slå ned låsene fra lagrene og rive ut alt som var der.
Etter å ha fått vite om hendelsene i Revel, bestemte viseadmiralen seg for å ta stilling mellom øyene Seskar og Biorke. På den sørlige kysten av Finskebukten steg bratte klipper, populært kalt Krasnaya Gorka, i det fjerne. For å styrke fairwayens posisjon og forsvar ble det gamle slagskipet og fregatten etterlatt i nærheten av Kronstadt, og den nordlige fairwayen fra Sisterbek til Eotlin ble blokkert av små fartøy. Hovedstyrkene til Kronstadt -skvadronen besto av sytten skip på linjen og tolv fregatter.
Og i St. Petersburg hersket forvirringen. Etter å ha lært om de svenske styrkene som kom til Revel, var Catherine II bekymret: er Kronstadt -skvadronen klar til å avvise et mulig angrep? "Fortell meg, hva gjør Cruz nå?" - nå og da spurte hun sin sekretær Khrapovitsky. "Vær trygg, din majestet, han vil overmanne djevelen selv!" - svarte sekretæren, som kjente viceadmiralen tett. Ikke beroliget av svaret, sendte Catherine til Kronstadt den tidligere sjefen for Cruise på den arkipelagiske ekspedisjonen, Alexei Orlov, med instruksjoner for å finne ut hva og hvordan. Framme på flaggskipet "Johannes døperen" ("Chesma") spurte Orlov spøkende Cruz: "Når kommer svenskene til St. Petersburg?" Cruz gestikulerte til skvadronen: "Bare når de passerer gjennom sjetongene til skipene mine!" Da han kom tilbake fra skvadronen, roet Orlov keiserinnen.
Ved daggry 23. mai 1790 fant motstanderne hverandre fire mil unna. 42 svenske skip, i motsetning til våre, lå i 2 slaglinjer. Men dette gjorde ikke Cruise i det minste flau. Skvadronen hans med en skrå strek i et rutemønster og med høyre ving avanserte fremover mot fienden.
De første som gikk inn i slaget var skipene i fortroppen under kommando av viseadmiral Y. Sukhotin. Svenskene vendte full kraft av kanonene sine til henne. Kampens heftighet økte for hvert minutt som gikk. De russiske skytterne skjøt så ofte at det til og med var utbrudd av kanoner som lamset og drepte tjenerne. Midt i slaget rev en svensk kanonkule som ble skutt på nært hold Y. Sukhotins bein. Imidlertid lot viseadmiralen seg ikke bære til skipets sykestue, men blødde på kvartdekkene og fortsatte å kommandere fortroppen.
For hver time som gikk forsterket svenskene angrepet. Cruz, som gikk på dekket av flaggskipet, var utad helt rolig og røyket sin favoritt leirepipe. Bare en gang ble kommandanten blek da han fikk vite om skaden til sin venn, Yakov Sukhotin. Etter å ha overført kommandoen til sjefen for flaggskipet, skyndte han seg til fortroppen i en båt for å si farvel til sin døende kamerat. Han klemte, kysset, etter russisk skikk, og tilbake. Under fiendens ild gikk han rundt hele skvadronen. Da han sto i full høyde, gjennomvåt i blodet av en sjømann som ble drept i nærheten, oppmuntret han mannskapene og ga de nødvendige ordre til kapteinene.
Om kvelden skjøt svenskene sjeldnere. Skipene deres, som slukket brannene, begynte å forlate kampen etter hverandre. Vinden stilnet, og Karl Südermanlandsky fryktet at roen ville innhente ham. Den russiske skvadronen var i samme posisjon. Kampens sted forble hos henne!
Så snart de siste volleyene hadde stoppet, omgåtte Cruise i en båt igjen skipene. Han undersøkte skaden og gratulerte sjømennene med seieren. På kvelden mottok Catherine en rapport fra sjefen for roflottillen, prins K. Nassau-Siegen, som var på Vyborg. Det er ikke kjent av hvilke årsaker, men han informerte keiserinnen om at Cruz ble fullstendig beseiret og svenskene var i ferd med å bryte gjennom til hovedstaden. Panikk begynte i palasset. Men nærmere midnatt kom det en melding fra Kronstadt om at Cruz, selv om han ble angrepet av fienden, skjøt tilbake hele dagen og ikke trakk seg tilbake.
24. mai ble kampen gjenopptatt. Karl slo nå til i det russiske senteret. Han nærmet seg Cruises skvadron, men ble ikke veldig nær, og ønsket å dra nytte av det store antallet skip hans, og foretok forskjellige manøvrer, men alle fiendens triks mislyktes, og Cruz motsatte ham overalt med et verdig avslag. Svenskene prøvde å nå de russiske skipene på maksimal avstand og slo vannet med kanonkuler slik at de ricochet for å nå målet. Men det hjalp ikke. Skvadronen møtte fienden med hard ild. Dessuten tordnet dansemusikk på det russiske flaggskipet, som utrolig overrasket Karl. Etter å ha holdt ut i en halv time, trakk svenskene seg.
Etter å ha lært om den beklagelige tilstanden til broren, Gustav III, som var med robåter fire mil fra slagmarken i Biorkesund, sendte Karla tjue bytter for å støtte ham. Men to russiske fregatter satte dem på flukt. Snart ble kongen informert om at skvadronen til V. Chichagov, etter å ha gått under seil, beveget seg mot Kronstadt. Gustav varslet Karl om dette umiddelbart. Hertugen hadde en siste sjanse. Og han bestemte seg for det. De svenske skipene hevet kampflagg og stormet fremover. Hyppige volleys ringte igjen. Vi hoppet over dekkene på kanonkulen. Svenskene presset seg frem med en så beslutsomhet at Kronstadterne begynte å besvime under angrepet av den overlegne fienden. Øyeblikket kom da skvadronens posisjon ble kritisk: Svenskene klarte på bekostning av utrolig innsats å skjære gjennom den svekkede linjen til russerne. Cruises skip ble skutt gjennom og gjennom. De øvre dekkene var dekket av døde, blodstrømmer frøs i skurene.
Det så ut til at kampen var tapt i henhold til alle lineære kanoner. Men viseadmiral Cruz fant den eneste riktige utveien i denne situasjonen. Etter hans signal stormet en avdeling med fregatter, som var i reserve, mot fienden. Etter å ha gjort en brå manøver, angrep skipene avgjørende fienden og tvang ham til å trekke seg tilbake. Situasjonen ble gjenopprettet. Den russiske skvadronen, som før, sperret svenskenes vei til St. Petersburg. Cruz, som fulgte tett på slagforløpet, la merke til at svenskene begynte å skyte blankladninger, og prøvde å opprettholde støyen og spare ammunisjon. "Hva om motstanderens aksjer har kommet til en slutt!" - tenkte viseadmiralen. Han beordret skvadronen til å ta et nytt kurs for å komme nær svenskene. Men uten å akseptere kampen på den korteste distansen begynte de å trekke seg raskt tilbake. Admiralens gjetning ble bekreftet. På et signal fra flaggskipet stormet den lille Kronstadt -skvadronen i jakten på fienden. Faren for et svensk angrep på hovedstaden ble eliminert.
Den svenske flåten, slept av thalere, prøvde å gjemme seg i Vyborgbukten. Cruises skip forfulgte ham ubarmhjertig. Revel -skvadronen til V. Chichagov kom dem til hjelp. Sammen kjørte de russiske sjømennene fienden til Vyborg og blokkerte den der. Bare en måned senere, på bekostning av store tap, klarte han å bryte gjennom til Karlskrona, men skjebnen til den russisk-svenske krigen var en selvfølge. Ingenting kunne redde slangen fra nederlaget til Gustav III. Snart ble det inngått en fred i byen Verele, der Sverige ga avkall på alle sine krav og lovet å refundere Russland alle kostnadene ved krigen. Catherine II var igjen i stand til å fokusere landets innsats på kampen mot Tyrkia. Men, som det viste seg, ikke lenge.
