9. november 1969 var begynnelsen på kampene som for alltid forandret både situasjonen i Laos sentrum og krigens gang i vietnamesisk kommunikasjon.
Kampens begynnelse
Løpet av den vietnamesiske offensiven var treg - det var nødvendig å gå videre langs veiene, men ikke langs dem, noe som reduserte hastigheten på manøvrering av tropper i svært ulendt terreng til noen få kilometer, og noen ganger hundrevis av meter per dag. I tillegg var noen av høyder som ble holdt av royalistene virkelig ugjennomtrengelige, og luftfarten jobbet mot fremrykket.
I møte med tapet av Xianghuang (nå Phonsavan flyplass, det var med angrepet og fangsten at en ny serie med kamper i dalen begynte), organiserte Wang Pao overføringen av en bataljon til dalen fra en annen provins - den 26. frivillige bataljonen. Sistnevnte var bevæpnet med fangede PT-76-tanker og 155 mm haubitser. Det tok to uker før bataljonen nådde utkanten av Phonsavan og Xianghuang, men da, som et resultat av et motangrep, klarte denne bataljonen å slå vietnameserne ut av Xianghuang. Innen 27. november ble landsbyen returnert. Dette endret ikke mye - rute nummer 7, som denne bosetningen sto på, ble kontrollert av vietnameserne, langs den buede ruten 72 nord for rute 7, de gikk også sakte frem angrepet.
Fau Nok Kok (sør for rute 7) og Fau Fiung (nordøst for den forrige) ble forsvaret av lokale stammilitser, forsterket av royalistiske bataljoner. Fau Fiung var den første som falt. 29. november drev en bataljon fra det 141. infanteriregimentet i 312. infanteridivisjon den 21. frivillige bataljonen og lokale militser av fjellet. Neste kom turen til Fau Nok Kok, men da dukket det opp vanskeligheter. Fjellet hadde for det første veldig vanskelige bakker, og for det andre var det av mye større betydning, så for eksempel forsvarerne inkluderte amerikanske flykontrollere fra CIA. Fjellet ble forsterket med forskjellige typer personellbarrierer. Å bevege seg rundt fjellet og bære tunge våpen på det var begge utfordrende.
Angrepet på fjellet ble betrodd enheter av "Dak Kong" - vietnamesiske spesialstyrker. Avdelingen som stormet fjellet klarte å konsentrere alt den trengte bare innen 2. desember. Før det ble natt, åpnet mørtelene til mørtelavdelingen knyttet til spesialstyrkenes avdeling stor ild mot posisjonene til troppene som forsvarte fjellet. Før det ble natt, brøt de ned rundt 300 gruver på forsvarerne. I skjul av ild nærmet spesialstyrker seg forsvarets frontlinje på toppen av fjellet. Da mørket begynte, angrep spesialstyrkene umiddelbart. For raskt å overvinne de massivt utstyrte hindringene på veien brukte Dak Kong -krigerne de såkalte "Bangalore -torpedoer" - langstrakte sprengladninger (USA) i lange rør.
Ved å kaste en slik ladning foran dem på gjerdet, og undergrave det, lagde soldatene sine egne korridorer for offensiven. Utmerket forberedelse, overlegenhet i våpen og mørke favoriserte angriperen, og så snart morgenen nærmet seg, flyktet forsvarerne. Imidlertid var det for tidlig for vietnameserne å glede seg. CIA -skytteren ba om en serie massive luftangrep mot fjelltoppen. Slagene ble påført og vietnameserne, som ikke klarte å tåle det tunge bombardementet, gikk ned under og etterlot toppmøtet uavgjort.
Snart satte Royalistene i gang et massivt motangrep. Fau Nok Kok var okkupert av en avdeling av Hmong, og alle styrkene som Wang Pao kunne kaste ut i kamp her og falt nå på hele forkanten av vietnameserne - den 21. frivillige bataljonen, den 19. infanteribataljonen og stammilitsene.
Angriperne klarte å returnere et annet fjell - Fau Fiung, hvoretter de fortsatte sitt langsomme fremskritt mot øst. Det stoppet imidlertid snart. Av etterretningsinformasjonen som ble samlet inn under motoffensiven, ble det klart for royalistene at vietnameserne ikke hadde brakt hovedstyrkene sine i kamp, og at et enda sterkere slag fra deres side ikke var langt unna.
Først hadde den royalistiske kommandoen en idé om å trekke seg sakte tilbake med kamper, men Wang Pao "korrigerte" det. Han ønsket ikke å overgi Kuvshinov -dalen til fienden, som han erobret med slike vanskeligheter, og han nektet å trekke seg tilbake.
9. januar begynte krigerne i den 27. Dak Kong-bataljonen å angripe Fau Nok Kok på nytt, og angrep den fra flere retninger. Opprinnelig holdt SGU1, den første opprørs spesialenheten, på toppen. Kommandoene klarte imidlertid å klatre oppover den nordlige skråningen og befinne seg nær toppen. Det tok dem en dag. Da ble toppmøtet igjen utsatt for kraftig mørtelbrann, under dekke av hvilke de vietnamesiske spesialstyrkene nærmet seg forsvarslinjene. Så ble en ny overraskelse lansert - flammekastere. Dette fullførte royalistene, og de flyktet og etterlot vietnameserne denne blodig høyden. I slutten av 12. januar var høyden ryddet og fullstendig okkupert. Tre dager senere, 15. januar, ble en avdeling av 183 soldater fra den 26. frivillige bataljonen landet fra luften på en fjellrygge rett på toppen av Fau Nok Kok, men landingsforsøket mislyktes - styrkene var utilstrekkelige og været tillot ikke bruk av streikefly.
Sør for rute 7, på rute 72, utsatte vietnameserne en annen royalistisk avdeling, den 23. mobile avdeling, for kraftig mørtel og artilleri, som ikke klarte å motstå brannen, trakk seg tilbake og lot to vietnamesiske regimenter passere i retning Xianghuang-Phonsavan. Sistnevnte begynte umiddelbart å forberede startposisjoner for et angrep på Xianghuang med sikte på å returnere det. Royalistene, som ikke klarte å angripe umiddelbart, begynte å befeste i krysset mellom ruter 7 og 71, som vietnameserne ikke kunne passere, og som ville ha blitt holdt under ild av vietnamesisk kommunikasjon hvis de prøvde å komme inn i Phonasawan selv.
Generelt konsentrerte de der fire bataljoner og en rekke lokale militser.
23. januar ba den amerikanske ambassadøren i Laos igjen kommandoen til USAs væpnede styrker om angrep med B-52-bombefly. Royalistiske pansrede søyler leverte forsyninger til Lima 22-festningen, halvveis omgitt av vietnameserne, nær Phonsavan.
Storm
Fram til begynnelsen av februar tok sidene opp de andre lagene og leverte forsyninger over det utrolig vanskelige terrenget. CIA, Air America -styrker begynte, som vanlig, å ta ut sivilbefolkningen fra kampsonen og forfulgte denne gangen to mål - for det første å moralsk støtte Hmong (en betydelig del av evakuerte tilhørte denne nasjonen), og for det andre å frata mobiliseringsressursen og arbeidskraften Pathet Lao. Totalt, på omtrent to uker, luftet de 16.700 mennesker. Vietnameserne forstyrret ikke disse operasjonene på noen måte.
Det større problemet var at fienden kontinuerlig bygde opp konsentrasjonen av streikefly. Fra begynnelsen av februar begynte angrepsfly fra hele Laos å samle seg på Muang Sui flyplass. 4. februar begynte en kraftig økning i antall sorteringer av disse flyene. For vietnameserne, fratatt alvorlig luftforsvar, forårsaket de store problemer og betydelige tap. Styrken til luftangrepene vokste jevnt og trutt. 30. januar gikk B-52s igjen i aksjon, selv om de den dagen bombet ytterst bak, uten å berøre troppene på frontlinjen.
Februar organiserte Wang Pao et gjennombrudd av en liten avdeling fra den 26. frivillige bataljonen til baksiden av de vietnamesiske troppene, støttet av 155 mm artilleri, nær krysset mellom rute 7 og 71. Løsningen okkuperte den 1394 meter høye toppen, hvorfra det var mulig å holde veien i den vietnamesiske baksiden under kontinuerlig brann
11. februar gikk Duck Kong i kamp igjen. To selskaper angrep Lima 22. Royalistene kalte inn luftvåpenet, amerikanerne sendte tre AC -47 Gunships, og angrepet druknet - 76 spesialstyrkesoldater ble liggende foran den royalistiske frontlinjen.
Men i krysset mellom rute 7 og 71, var spesialstyrkene vellykkede - nærmet seg forsvarerne i skjul, de brukte massivt tåregass og desorganiserte fiendens motstand fullstendig. Moralsk og økonomisk uforberedt på å motstå gassangrepet, vinglet fienden. Den såkalte "Brown" -bataljonen flyktet og etterlot sine tunge våpen. Resten av monarkistene, da de så flykten til naboene, fikk panikk og fulgte dem. Snart falt det befestede punktet.
Nå var portene åpne for vietnameserne for å invadere kannenes dal, og til tross for de offensive og store tapene ved Lim 22, var denne dagen utvilsomt vellykket for dem.
17. februar gjennomførte vietnameserne en rekognosering i kraft i retning av "Lima 22" -punktet, noe som irriterte dem. Resultatet var tapet av fire tanker på gruver. Samme dag infiltrerte Dak Kong-krigere Lon Tieng flyplass og deaktiverte to T-28 Troyan lette angrepsfly og ett O-1 veiledningsfly. Royalistene klarte imidlertid å drepe tre av dem. De neste tre dagene trakk vietnameserne styrkene sine til "Lima 22" festning, gjennom ufremkommelig terreng, for endelig å ta dette objektet med storm og til slutt frigjøre hendene. Royalistene planla også et besøk til den samme festningen til kongen av Laos, Savang Vatkhan, som skulle muntre opp de forsvarende troppene.
På kvelden 19. februar hadde vietnameserne konsentrert et tilstrekkelig antall soldater foran Lima 22-festningen, samt Grad-P bærbare missilskyttere. Natten til 19.-20. februar traff en masse missiler posisjonene til troppene som forsvarte Lima 22, og besto hovedsakelig av avdelinger fra den politiske fraksjonen til Lao-nøytralister. Umiddelbart etter rakettskuddet, i stummemørket, steg det vietnamesiske infanteriet til angrep. Men denne gangen frastøtte nøytralistene, som tidligere hadde fått et rykte for å være de mest upålitelige troppene i denne krigen, dette angrepet. Kongens besøk etter dette var imidlertid uaktuelt.
Dagen etter klarte vietnameserne å levere fire PT-76-tanker til de første linjene, og natten til 21. februar, før daggry, gikk de til angrep igjen.
Denne gangen var de heldige - deler av nøytralistene, som kom under angrepet med bruk av stridsvogner, fikk panikk og flyktet. Vietnameserne klarte å trenge inn i forsvaret av "Lima 22", og da det ble lett, var suksessen deres åpenbar for andre forsvarende enheter. Sistnevnte, inkludert den "brune" bataljonen som allerede ble slått av vietnameserne, løp etter dem. Kl. 14:15 21. februar hadde den siste royalist -soldaten som forsvarte festningen flyktet, og vietnameserne inntok allerede denne posisjonen, forlatt av forsvarerne, som de hadde så dypt arvet.
Portene til Jugs Valley var nå helt åpne, og all kommunikasjon som kunne brukes til å invadere den var under vietnamesisk kontroll.
Fra begynnelsen av mars begynte vietnameserne på vei inn i dalen. Problemet var den ekstremt lave trafikkapasiteten til veiene bak, for deler av to divisjoner og et separat infanteriregiment manglet denne kapasiteten kritisk, de bakre tjenestene fungerte ved den fysiske grensen, og fremdeles var tempoet i offensiven veldig lav. I tillegg til utilstrekkelig kommunikasjon, fiendens faktiske motstand og ekstremt vanskelig å bevege seg på steinete veieløst terreng dekket med tett vegetasjon, ble offensiven hemmet av omfattende minefelt, som massivt ble dekket av royalistene. Likevel fortsatte de vietnamesiske styrkene til 4 infanteriregimenter offensiven.
På høyre (nordlige) flanke gikk det 866. uavhengige infanteriregimentet og det 165. infanteriregimentet i 312. infanteridivisjon videre på Hang Ho, på venstre sørflanke gikk det 148. infanteriregimentet i 316. infanteridivisjon frem mot Sam Thong. Mellom disse to streikegruppene beveget seg det 174. infanteriregimentet i den 316. infanteridivisjonen, som var delt inn i to slaggrupper, som ikke hadde et klart mål for fangst og som skulle gi flankene til de to andre streikegruppene., raskt rydde terrenget mellom dem.
Vietnamesernes fremskritt indikerte tydelig at de hadde alle sjanser til å ta både Thong Sam og, hva som ville være en katastrofe for det kongelige regimet - som ligger bare noen få kilometer unna, Lon Tieng - hovedbasen til Hmong, CIA, og den største royalistiske flyplassen i regionen. Faktisk en nesten komplett (etter Laos standarder, selvfølgelig) flybase.
Det ville være en katastrofe for det royalistiske regimet og CIA.
I midten av mars var Wang Pao i en nesten håpløs posisjon. Det var ingen tropper. Ressursene i andre regioner i Laos var stort sett oppbrukt, soldatene deres var ute av spill. I prinsippet var det fortsatt noen å sette under våpen, men for det første var det nødvendig med hjelp fra generalene fra hovedstaden, og de ønsket ikke å hjelpe oppstarten Hmong, som de facto jobbet for amerikanerne, og ikke for monarkiet. Det var mulig å prøve å rekruttere leiesoldater fra forskjellige stammeenheter og militser og fylle opp de øde spesialopprørsenhetene på deres bekostning. Men jeg trengte penger. Ingenting av dette skjedde, og CIA spilte for tiden og lovet at hjelpen var rett rundt hjørnet.
Wang Paos dag besto i å organisere evakuering av sivile Hmongs fra Long Tieng -området lenger vest, planlegge evakuering av hele Hmong -folket til grensen til Thailand, og i mellom - fysisk arbeid på flyplassen, der generalen personlig hang bomber under fly med Hmong -piloter - det var ikke nok teknikere heller. Noen ganger krevde imidlertid situasjonen Wang Pao selv å gå i skyttergravene, hvor han kunne utøve sine ferdigheter som en mørtelskytter. Det hadde ikke vært mulig å kjempe slik på lenge, og det virket som om nederlaget var nær. Og snart forverret også været seg, og flyene ble lagt opp …
15. mars rullet vietnamesiske fremoverenheter allerede opp til Sam Thong. Hang Ho var omgitt av VNA -styrker, og blokkert av dem, det var ingen styrker for å forsvare Sam Thong. 17. mars begynte royalistene med en massiv tilbaketrekning fra Sam Thong, hvorfra de sårede, sivile og amerikanerne også hadde blitt evakuert. Et døgn senere ble basen okkupert av vietnamesiske tropper. Ifølge amerikanernes vitnesbyrd brente de umiddelbart ned halvparten av infrastrukturen som er tilgjengelig der - bygninger og lignende. Snart var det den siste royalistiske festningen i sørvest for kannenes dal - Lon Tieng.
Slag om Lon Tieng
Heldigvis for Wang PAO var CIA i tide i siste øyeblikk. Den dagen da det vietnamesiske infanteriet, utmattet og forbitret etter måneder med tunge kamper og manøvrer, kom inn i Sam Thong, begynte det å komme "brett" med forsterkninger til flyplassen Long Tieng. Været "ga lettelse" og helikopter- og flyreiser ble mulig. 20. mars så Wang Pao på hvordan frelsen sank ned fra himmelen til ham.
Den første CIA som leverte en bataljon til Long Tieng Thai leiesoldater Spesielt krav 9, 300 kanoner bevæpnet med 155 mm haubitser, som de umiddelbart gravde inn i utkanten av flybasen. Med dem kom og ammunisjonen deres, som er ganske tilstrekkelig for en vanskelig kamp. Samme dag var CIA i stand til å levere enda en fullverdig royalistisk bataljon, rekruttert og trent i en annen bataljon i Laos, med 500 mennesker. Dette har allerede endret saken radikalt. På kvelden ble det levert 79 flere jagerfly fra Nord -Laos, etterfulgt av et par dusin flere fra området ved siden av Kuvshinov -dalen.
På slutten av dagen evakuerte CIA den andre spesialopprørsenheten (2. SGU) som holdt Hang Ho og overførte den til Long Tieng, og overlot landsbyen til de omkringliggende vietnameserne.
Sammen med desertører samlet seg i nærheten, gående sårede og militante som hang etter troppene sine, nådde Wang Paos styrker omtrent 2000 mennesker innen slutten av 20. mars. Dette var omtrent tre ganger mindre enn de angripende VNA -troppene hadde, men det var allerede noe.
Wang Pao konsentrerte disse styrkene om forsvaret av Long Tieng, og forlot effektivt alle de omkringliggende stillingene. Dette ble utnyttet av vietnameserne, som okkuperte ryggen nær flybasen 20. mars på ettermiddagen, som ble oppført i amerikanske dokumenter som "Skyline One". Umiddelbart ble en artilleri-rekognoseringsgruppe kastet på ryggen, og snart ble det brannangrep mot Lon Tieng ved hjelp av Grad-P-rakettskytere for første gang i hele krigen. Om natten prøvde sabotørene i Dak Kong å infiltrere flyplassen igjen, men uten hell.
Vietnameserne hadde ikke nok bokstavelig talt en dag til å snu krigets strøm i Laos - Amerikanske helikoptre og fly gjorde motstanderne mye mer mobile.
Været, dessverre for vietnameserne, ble bedre og bedre. Om morgenen 21. mars begynte trojanere som ble pilotert av thailandske leiesoldatpiloter å slå mot dem. Snart økte Hmong -pilotene kraftig fart, så 22. mars fløy en av Hmong -pilotene 31 sorteringer i ett dagslys. Ytterligere 12 sorteringer ble utført av amerikanske instruktørpiloter, også på T-28.
Den avgjørende faktoren for vietnamesernes tap av tempo var natten 22.-23. mars. Den kvelden ble enhetene som forberedte seg på å storme Lon Tieng rammet av en BLU-82 tung bombe som ble sluppet fra et amerikansk "spesialfly" MC-130. Eksplosjonen av en monsterstyrke uorganiserte VNA -enhetene fullstendig, påførte dem store tap og stoppet kampoperasjoner resten av natten.
23. mars ble det endelig vær over Laos sentrum, og over hele Laos sentrum. Dette tillot USAs luftvåpen å engasjere seg av all sin makt. I løpet av 23. mars utførte de 185 angrep mot vietnamesiske tropper, og dette til tross for at både Lao og thailandske fly også fortsatte å fly og angripe mål. Offensiven stoppet. Vietnameserne kunne rett og slett ikke gå videre under et slikt brannspann, og uansett hvor nær målet deres var, gikk de ikke lenger. 24. mars oppdaget VNA -speiderne et TACAN -fyrtårn på Skyline One -ryggen, et navigasjonssystem som ble brukt av det amerikanske flyvåpenet til egne formål. Fyret ble umiddelbart ødelagt. Amerikanerne kunne lett ha satt en ny på samme sted, men først måtte de ta høyden som fyret stod tilbake på. Dette var det andre kritiske øyeblikket - i godt vær kunne de vietnamesiske enhetene, utmattet av de pågående månedene med kamp, bare beholde posisjonene sine hvis luftangrep ble minimert, og tapet av fyret av amerikanerne ga dem en slik mulighet.
Men nå brant royalistene allerede med tanken på å kaste fienden tilbake. På den tiden hadde CIA endelig kommet til fornuft og kunngjort at hver deltaker i angrepet på høyden ville motta en dollar for hver kampdag. For Sørøst -Asia i 1970 var det penger. Om morgenen 24. mars samlet CIA -agenter og Wang Pao en stor overfallsstyrke. Et M-16-rifle ble levert til hver soldat. Selv om det amerikanske flyvåpenet ikke fullt ut kunne realisere sitt angrepspotensial uten et fyrtårn, kunne trojanere fra flybaser i nærheten fly uten det. 26. mars, under et massivt angrep, ble høyden med fyret slått tilbake.
Mens det amerikanske flyvåpenet bygde om utstyret sitt, fortsatte offensiven med massiv luftstøtte. Oppmuntret av suksessen til Wang Paos støttespillere og royalistiske enheter, med mer og mer kraftig luftstøtte, presset de vietnameserne, som ikke hadde noen styrke, ingen reserver eller til og med evnen til å få ammunisjon i terreng. 27. mars kjørte royalistene ut og omringet Sam Thong. Da de innså at de ikke ville bli i landsbyen, gikk vietnameserne inn i jungelen og overlot posisjonene sine til royalistene.
De holdt imidlertid en rekke høyder hvorfra det var mulig å skyte mot det nå utilgjengelige for dem Lon Tieng, og forstyrret luftfartsarbeidet.
Den 29. mars hadde amerikanerne funnet en annen avdeling som var villig til å kjempe, nå for tre dollar om dagen - den tredje spesialiserte opprørsavdelingen. For sin brannstøtte mellom luftangrep, løftet amerikanerne en 155 mm haubits med en skvadron og skjell. 29. mars gikk denne bataljonen og to bataljoner av royalister som hadde vært i Lon Tieng tidligere, dekket av artilleri og luftangrep, til angrep. Deler av 866. og 148. regimentet kunne ikke holde dem og trakk seg tilbake. Risikoen for å få Lon Tieng under vietnamesisk brann ble fjernet.
Trefninger med vietnameserne i jungelen og individuelle sammenstøt fortsatte i en måned til, men så begynte mangelen på veier og det vanskelige terrenget å fungere mot royalistene, og de kunne ikke lenger presse vietnameserne tilbake. Imidlertid trakk de seg selv tilbake fra det "upraktiske" for forsvarssektorer.
25. april stoppet Wu Lap, da han så at det var umulig å gå videre, og stoppet 139 -kampanjen. Den vietnamesiske offensiven er over. 312. divisjon ble trukket tilbake, men det 316. og 866. regimentet forble i forsterkningen av Pathet Lao -enhetene, som igjen okkuperte Kuvshin -dalen.
Utfall
Ved første øyekast ser resultatene av operasjonen for vietnameserne motstridende ut. De drev fienden ut av Pitchers Valley, og tok avgjørende høyder for å kontrollere dalen. Samtidig var tapene veldig store, og det fungerte ikke å ta hovedfiendens flybase - Lon Tieng.
Men i virkeligheten var denne offensiven avgjørende for krigen mot vietnamesisk kommunikasjon. Etter kampanje 139 vil royalistene aldri mer kunne drive vietnameserne ut av dalen og true Tropez fra nord. De vil aldri igjen ha styrke til å påføre vietnameserne et alvorlig nederlag. Mobiliseringsreserven deres var fullstendig utarmet i disse kampene. Neste gang vil befolkningen i Wang Pao gå til offensiven først til høsten, nå vil det ikke være snakk om å sette i gang angrep om og om igjen, som før. Selvfølgelig vil royalistene skape problemer for vietnameserne og Pathet Lao mer enn en gang. De vil kunne invadere dalen i slutten av 1971. De tar Hang Ho. Senere vil BNA ta Muang Sui, men vil igjen bli slått ut derfra for deretter å ta denne byen igjen. Men det vil aldri være noe slikt for royalistene å kunne slå vietnameserne ut av Pitchers Valley igjen. "Kampanje 139", med alle de motstridende resultatene av resultatene, førte til at trusselen om et fullstendig kutt av vietnamesisk kommunikasjon i Laos ble fjernet.
Det var etter disse kampene at CIA ville bytte til en annen strategi for arbeid på Ho Chi Minh -stien. Nå vil operasjonene på den gå ut av kontakt med borgerkrigen i Laos selv, i form av raid og raid - som på grunn av selve operasjonene ikke kunne ha ført til avbrudd av "Sti". Raid og raid vil bli et alvorlig problem for vietnameserne, men vil aldri bli kritisk.
Krigen i Laos nærmet seg bare sitt høydepunkt. Fremover var kampene for den vestlige delen av Jugs Valley, de vietnamesiske offensivene på Long Tieng, kampen om Skyline Ridge, den første massive bruken av stridsvogner og mekaniserte tropper av vietnameserne, de første luftslagene over Laos mellom vietnameserne og amerikanerne, som satte de formastelige Yankees på plass - det var fortsatt mange hendelser. Krigen i selve Laos endte samme år som Vietnamkrigen, i 1975. Men det vil aldri være noen risiko for vietnamesisk kommunikasjon fra Laos sentrum igjen.
CIA ville imidlertid ikke gi opp, og hovedproblemet for vietnamesisk kommunikasjon var ikke modning i Laos.
