Storbritannia, spredt ut på øyene, er en naturlig festning. Siden den normanniske erobringen av England har ingen lykkes med å lande på øyene, men det 20. århundre har alvorlig endret maktbalansen.
Storbritannia var fortsatt den største marinemakten med den sterkeste marinen, men teknologisk fremgang ga rikets motstandere en bedre sjanse til å lykkes, og den tyske marinen hadde blitt verdens nest største ved begynnelsen av første verdenskrig.
For å beskytte seg mot den tyske flåten og dekke kommunikasjonen, lanserte britene en seriøs militær konstruksjon som reiste festninger og kystbatterier på kysten, i tillegg til å lage fort. I 1914 ble det planlagt å bygge to artillerifort i Humber -elvemunningen nær havnebyen Grimsby.
Forutsetninger for bygging av fort
Det ble besluttet å bygge fortene i en avstand fra kysten i Humber -elvemunningen (fra det latinske aestuarium - "oversvømmet elvemunn"). Humber-elvemunningen er en enarmet traktformet elvemunn som utvider seg mot Nordsjøen. Humber dannes ved sammenløpet av elvene Trent og Ouse.
Denne elvemunningen var av stor betydning for marinen og handelsflåten i Storbritannia, derfor ble det besluttet å beskytte inngangen til den fra sjøen allerede i 1914 med to forter, konstruksjonen som begynte først i mai 1915. Samtidig hadde det britiske militæret klekket ut planer for å beskytte Humber siden begynnelsen av 1900 -tallet, og innså den strategiske betydningen av dette geografiske objektet for flåten deres.
Royal Navy trengte Humber -elvemunningen da det var den eneste store forankringen på østkysten av landet mellom Themsen og Forth -elvene (i Skottland). Samtidig var ikke trusselen fra den tyske flåten illusorisk. Tyske skip og ubåter dukket opp i området allerede i 1914.
Humber i Nord -England var av strategisk betydning ikke bare for marinen, men også for handelsflåten. Denne elvemunningen ble valgt av britene som et trygt sted for å samle konvoier. For å beskytte inngangen til elvemunningen fra Nordsjøen, var det nødvendig å bygge et festningsverk. Rask nok etablerte britene to artilleribatterier på hver side av Cape Spern, supplert med to fort rett ved inngangen til Humber og jernbanebatterier i seksjonen mellom Cleethorpes og Grimsby.
Det var virkelig mange mål for High Seas Fleet i dette området. Britene fryktet at den tyske flåten kunne ødelegge havneinfrastrukturen, samt havna ved Grimsby og Immingham. I tillegg var det 35 store oljetanker i Cleethorpes -området, og det var en Royal Navy drivstoffbase her. Et annet mål kan være den trådløse stasjonen Admiralty i New Waltham, hovedstasjonen på østkysten av England.
Hvis artilleribatteriene ble satt inn raskt nok, var det en alvorlig knekk med fortene. Byggingen av de to fortene begynte bare i april-mai 1915 og fortsatte til slutten av krigen. Haile Sand Fort ble offisielt tatt i bruk først i mars 1918 (pistolene dukket opp her i april 1917), og Bull Sand Fort etter slutten av første verdenskrig - i desember 1919 (artilleribitene ble installert en måned før slutten av krigen i oktober 1918).
Beskrivelse av Humber -fortene
Det er ingen eksakt kostnad for å bygge to fort. Men ifølge grove estimater kostet den største av de to Bull Sand -fortene den britiske statskassen en million pund, og den mindre Haile Sand - 500 tusen pund. For disse pengene mottok britene imponerende festningsverk som aldri deltok i første verdenskrig. Det var sant at fortene kom godt med igjen under andre verdenskrig.
Den første av to Haile Sand -forter ble bygget på et betong sekskantet fundament på en liten sandbank som ligger omtrent 500 meter utenfor kysten av Lincolnshire. Kanonene ble installert på den innen april 1917, og den offisielle leveransen fant sted våren 1918.
Utvendig var fortet en fire etasjer godt forsterket struktur, fortets overflate var rund. Veggene i fortet var i tillegg dekket med rustfritt stål rustning. Innvendige stålstøtter ga ytterligere styrke til den armerte betongkonstruksjonen. Strukturen ble kronet med et to-etasjers observasjonstårn for det sentrale batteriet.
I utgangspunktet, ifølge prosjektet, inneholdt fortet to hurtigskytende 4-tommers marinepistoler. De berømte britiske 102 mm marinepistoler Mk IX. Våpen med en fatlengde på 45 kaliber hadde en brannhastighet på 10-12 runder i minuttet og sendte 14 kg skjell i en avstand på opptil 12 600 meter. Disse pistolene ble massivt brukt av Royal Navy under første og andre verdenskrig.
I en avstand på omtrent 3,6 km sørvest for Fort Haile Sand ble det bygget et større fort, Bull Sand. Fra dette fortet til Cape Spern var det omtrent 2,4 km. Fortet ble bygget på en oversvømmet sandbank. Det er av denne grunn at anlegget ble bygget med store vanskeligheter og ble så forsinket i tide. Den beskyttende strukturen ble bygget på en sandbank, hvis topp var 3,4 meter under vannstanden.
For å danne et solid fundament ble konsentriske stålringer drevet ned i sandbanken og fylt med steinsprut. Utvendig var fortet også en sirkulær bygning på fire nivåer på et åttekantet fundament. Det var en massiv struktur laget av stål og armert betong. Den totale mengden betong og stål brukt i konstruksjonen er estimert til 40 tusen tonn.
Fra sjøsiden var fortet i tillegg beskyttet av armeringsplater som var 305 mm tykke. Disse rustningsplatene skulle beskytte fortet mot beskytning fra tunge krigsskip fra den tyske flåten. Fortet stiger 18 meter over havoverflaten, og dets diameter er omtrent 25 meter.
I fortets nedre etasjer var det kullfyrte kjelerom, lagrings- og vaktrom, kjøkken, ferskvannstanker. Over var det offisershytter og messerom, samt brakker, det var også et medisinsk kontor. Artilleristillinger var plassert i de øverste etasjene. Fort Bull Sand hadde alt som trengs for en garnison på 200 mann.
I følge planene skulle fortet være bevæpnet med fire 6-tommers Mk VII artilleribiter og fire 90 cm søkelys. 152 mm Mk VII marinekanoner ble brukt av britene fram til 1950 -tallet. En pistol med en fatlengde på 45 kaliber sendte 45 kg skjell i en rekkevidde på opptil 14 400 meter. På samme tid nådde skuddhastigheten til pistolen 8 runder i minuttet.
Skjebnen til Humber -fortene
Etter slutten av første verdenskrig ble fortene slått ned til 1939. Etter utbruddet av andre verdenskrig ble garnisonene returnert til fortene og artilleriet ble igjen utplassert, men denne gangen lettere. Garnisonen til de to fortene i 1939 utgjorde 255 mennesker, inkludert 10 offiserer.
To hurtigpistolpistoler med seks pund (57 mm antitankpistoler) ble installert på Fort Haile Sand, og den samme bevæpningen dukket snart opp på Fort Bull Sand. De plasserte også luftvernartilleri på dem. I utgangspunktet dukket det opp tunge kystartilleri-kanoner på fortene, men de ble raskt forlatt til fordel for hurtigskytende feltkanoner.
Denne gangen forventet ikke britene at store fiendtlige krigsskip skulle dukke opp nær kysten deres. Derfor reagerte rustningens sammensetning på frastøtende angrep på raske små skip, for eksempel landings- eller torpedobåter. I tillegg, mellom fortene, tegnet britene en stål-ubåtbarriere under vann for å forhindre at tyske ubåter kom inn i Humber.
Under andre verdenskrig deltok fortene til slutt i fiendtlighetene, og ble ofte målet for angrep fra tyske fly. Samtidig kunne ikke tyskerne alvorlig skade eller ødelegge fortene. Etter krigens slutt fortsatte det britiske militæret å operere fortene til 1956, da de forlot dem for godt.
I mange år ble Humbers forter til forlatte strukturer som fortsatt er et lokalt landemerke, og tiltrekker seg turister og britiske stalkere. Dessuten ble det gjort forsøk på å drive anleggene etter andre verdenskrig.
Så i 1997 skulle Streetwise -veldedigheten gjenopprette Bull Sand -fortet og plassere et rehabiliteringssenter for narkomane. Det andre fortet, Haile Sand, ble nylig solgt på auksjon for 117 tusen pund i 2018, identiteten til fortets kjøpere forble ukjent.
