Forsvarsminister Ehud Barak lot Merkava-4-tanken avklassifiseres og vises på Eurosatori 2010, tiende internasjonale utstilling av våpen og militært utstyr fra bakkestyrker og luftforsvarssystemer som ble åpnet i Paris. Denne utstillingen regnes som en av de mest prestisjefylte og viktige på det internasjonale markedet for moderne våpen, ifølge ZMAN.com.
Hovedårsaken til denne beslutningen fra forsvarsministeren er søket etter strategiske partnere for ytterligere modernisering av tanken.
Frem til nå ble prosjektet for opprettelsen av Merkava-4-tanken ansett som en av de mest hemmelige i Israel. Men en høytstående tjenestemann i forsvarsdepartementet sa at i tilfelle et akseptabelt forslag om kjøp av en ny tank, vil det bli vurdert positivt.
"Israel er klar for en avtale med en strategisk partner som vil modernisere den beste tanken i verden ytterligere," sa han.
Utformingen av tanken, som fikk betegnelsen "Merkava" (Divine Chariot), begynte i 1967. Betegnelsen ble brukt som et midlertidig navn på prosjektet, som senere ble tildelt tanken. Den første prototypen ble bygget i 1974. I mai 1977 ble utviklingen av en ny tank kunngjort. Det var planlagt å frigjøre 40 pre-produksjonsbiler, hvorav de første ble levert til den 7. pansrede brigaden, i 1979. Den første bruken i kamp ble utført sommeren 1982.
Merkava 4 er den mest avanserte modifikasjonen av den israelske hovedstridsvognen. Når det gjelder kvalitetene, ligner den ikke på de tre tidligere modifikasjonene av "Merkava" -serien. Det er gjort forbedringer på Merkava-4-tanken, noe som gjør den på den ene siden mer dødelig og på den andre siden mer pålitelig for mannskapet. Tanken er utstyrt med moderne beskyttelse for å hindre inntrengning av skjell og antitank-missiler inn i tanktårnet og inn i kamprommet der besetningsmedlemmene sitter. Soldatene er beskyttet av sensorer som må oppdage lansering av antitank-missiler på forhånd, inkludert de med laserstyring.
Merkava-4 er en av de første i verden som er i stand til å skyte guidede missiler. Prosjektiler blir avfyrt gjennom et tankfat, men kan i likhet med missiler endre flyteretningen i luften. Systemet for måldeteksjon og brannkontroll lar deg oppdage langdistansemål og "lukke" en 120 mm kanon for dem. Dermed kan tanken fortsette å bevege seg i fart, mens kanonen forblir "låst" på målet til den blir avfyrt. I tillegg til dette lar brannkontrollsystemet soldater motta informasjon fra helikoptre og UAV, noe som utvider måldeteksjonsområdet betydelig.
