Som et resultat av nederlagene til Bryansk- og Sør -frontene og den forestående trusselen om å omringe troppene fra sørvestfronten 24. oktober 1941, sto Kharkov igjen uten alvorlig motstand. Sovjetiske tropper som gjennomførte bakvaktskamper, trakk seg tilbake 60-150 km og fikk fotfeste på den østlige bredden av elven Seversky Donets.
Tilstanden til de motsatte sidene
I slutten av 1941 ble regionen Kharkov og Donbass forsvaret av troppene på de sørvestlige (Kostenko) og sørlige (Malinovsky) frontene, bestående av 38. (Maslov), 6. (Gorodnyanskij), 12. (Koroteev), 18. (Kolpakchi), 9. (Kharitonov), 37. (Lopatin) og 56. (Tsyganov) hær. De ble motarbeidet av gruppen tyske hærer "Sør" (Runstedt), bestående av det 6. (Reichenau), 17. (Goth) feltet, 1. tank (Kleist) hærer og det italienske ekspedisjonskorpset.
Situasjonen ved fronten i regionen Donbass og Kharkov i desember 1941 ble karakterisert som en ustabil likevekt med gjensidige angrep med en ganske stabil front. Sovjetiske tropper gjennomførte en vellykket Rostov-operasjon i november-desember 1941 og drev tyskerne ut av Rostov-on-Don.
Etter tyskernes nederlag nær Moskva krevde kommandoen for den øverste kommandoen en totaloffensiv av alle sovjetiske fronter fra Ladoga til Azovhavet. Kommandoen over den sørvestlige retningen (Timoshenko) i slutten av desember 1941 satte kommandoen for sørvestlige (Kostenko) og sørlige (Malinovsky) fronter for å forberede en offensiv operasjon i Kharkov og Donbass -regionen for raskt å nå Dnepr i Dnipropetrovsk og Zaporozhye -regionen, tvinger vannbarrieren på isen og beslagleggelse av brohoder på høyre bredd, samt frigjøring av Kharkov og Donbass. I den første fasen ble operasjonen kalt Kharkov, og fra slutten av januar 1942 Barvenkovsko-Lozovskaya.
Operasjonen ble utført (18-31) januar 1942 av styrkene på de sørvestlige og sørlige frontene.
I området Balakleya, Lozovaya og Barvenkovo ble fiendens forsvar organisert i form av en rekke sterke sider. Planen for operasjonen besto i en felles streik av to fronter med sikte på å bryte gjennom forsvaret mellom Balakleia og Artyomovsk, gå inn på baksiden av Donbass-Taganrog fiendegruppering og skyve den tilbake til kysten av Azovhavet og ødelegge den. Troppene fra den sørvestlige fronten, den 38. hæren (Maslov), skulle angripe Kharkov, og den sjette hæren (Gorodnyanskij), i sonen som det sjette kavalerikorpset (Bychkovsky) skulle introduseres i gjennombruddet, for å dekker angrepet fra sør, og fra siden av Izyum, troppene fra sørfronten - den 9. og 37. hæren.
I retning Izyum-Barvenkovo i fiendens forsvarslinje var det to infanteridivisjoner og to i reserve i området Lozovaya, Barvenkovo, Slavyansk. I Artyomovsk -retningen i forsvarssonen var det 5 infanteridivisjoner, et italiensk ekspedisjonskorps og en infanteridivisjon i Konstantinovka -området. Den laveste tettheten av fiendens forsvar var i Izyum -området, men de fremrykkende troppene måtte møte sterke fiendtlige forsvarsenheter i Slavyansk, Balakleya og Barvenkovo. Det farligste var forsvarssenteret i Balakleya, med et befestet brohode på venstre bredd av Seversky Donets.
1. januar 1942 begynte omgruppering av troppene til den 9. og 37. hæren på sørfronten fra Rostov til Izyum-Barvenkovo-retningen, og innen 17. januar ble den fullført.
Troppene til den sjette hæren i sørvestfronten hadde halvannen overlegenhet over troppene til den sjette hæren i Wehrmacht i mannskap og stridsvogner, men var tre ganger dårligere i artilleri.
Troppene til den 37. og 9. hæren på Sørfronten var dårligere enn den motsatte tyske gruppen Schwedler i arbeidskraft og våpen. Med begrensede offensive ressurser og ingen generell overlegenhet over fienden, kom kommandoen for sørvestlige og sørlige fronter til å gjennomføre en storstilt offensiv operasjon, hvis mål ikke samsvarte med den operative situasjonen ved fronten.
Terrenget i regionen Balakleya og Izyum hjalp fienden med å organisere et langsiktig forsvar med begrensede styrker. Flodsletten til Seversky Donets var bred til venstre og smal på høyre bredd. Den skrånende venstre bredden var dekket med sump og oksebuer i hele sin lengde. Den bratte høyre bredden med en smal stripe av flommarken presset mot krittskråningene og nådde en høyde på 80-160 m, hvorfra hele venstre bredd var godt synlig.
Grunnlaget for fiendens forsvar var bosetninger tilpasset forsvar som sterke sider, og i intervallet mellom bosetningene ble det i tillegg til skyttergraver for riflemen og maskingevær arrangert bunkere. Dermed ble en godt befestet forsvarslinje med tilstrekkelig dybde opprettet av fienden på høyre bredd av Seversky Donets.
Begynnelsen på offensiven
Etter artilleriforberedelse 18. januar 1942 gikk troppene fra sørvestlige og sørlige frontene til offensiven mot fiendens grupperinger Kharkov og Donbass fra Volchansk til Artyomovsk. Allerede i de første dagene av offensiven satte fienden i gang ganske kraftige motangrep.
På den første fasen av offensiven ble hovedrollen tildelt de ferske styrkene til den 57. hæren, som leverte hovedslaget i retning Barvenkov og Lozovaya. Øst for Kharkov startet troppene til den 38. hæren en offensiv, sør for Kharkov, troppene til den sjette hæren slo et slag fra brohodet fanget dagen før på høyre bredd av Seversky Donets.
Den 21. januar 1942 fullførte sovjetiske tropper oppgaven med å bryte seg inn i fiendens forsvar og nå det operasjonelle rommet. Men troppene til de 38. og 6. arméene, som dekket Kharkov fra nord og sør, avanserte til en begrenset dybde på opptil 10 km, hvoretter offensiven mot Kharkov stoppet. Tymosjenko bestemte seg for å forlate en ytterligere offensiv mot Kharkov i påvente av resultater i hovedretningen for streiken.
Den friske 57. hæren, som ifølge resultatene av de første slagene skulle nå maksimal penetrasjonsdybde, levde ikke opp til forventningene til kommandoen i sør-vestlig retning. Tymosjenko omorienterte den sjette hæren til å angripe i hovedretningen - til den vestlige Donbass og svingen av Dnepr. Nå rykket den 57. og 6. hæren ut i krysset mellom de sørvestlige og sørlige frontene.
Offensiven mot Barvenkovo
I henhold til planene for operasjonen skulle Kharkov -regionen erobres av Sør -Vestfronten, og Sørfronten hadde helt andre oppgaver - å nå svingen av Dnepr. I prosessen med å implementere planen var hovedkreftene på de to frontene rettet mot å løse den andre oppgaven, og kommandoen satte et mål for taktisk omkrets av den slavisk-Kramatorsk fiendegruppen ved å avskjære kommunikasjon på baksiden av motstandsnoden, som var Barvenkovo. I denne byen møtte veiene til Slavyansk, Kramatorsk, Balakleia, Lozovaya, Krasnoarmeyskoye. Barvenkovo var også en bakre forsyningsbase for fiendens gruppering og den viktige Lozovaya-Slavyansk-jernbanen passerte gjennom den.
Med tanke på den enorme betydningen av forsvarssenteret i Barvenkovo, som ligger mellom Slavyansk og Lozova, ga kommandoen i sør-vestlig retning ordre om å gå videre til Barvenkovo til divisjonene til høyre i den 57. hæren, den første og femte kavaleriet korps.
Eliminering av denne motstandsknuten ga et dobbelt gap i kommunikasjonen mellom fiendens grupperinger i Kharkov og Donbass, og isolasjonen av motstandssenteret i Lozovaya fratok Kharkov- og Donbass -grupperingene kommunikasjon og, som et resultat, tilbudet av fiendens Donbass -gruppering ble forstyrret.
Dagen etter, 22. januar, begynte troppene til den 57. hæren, som tidligere hadde gått parallelt med troppene til den 6. hæren i vestlig retning, å snu sørvestover, i retning av Barvenkovo. Dermed ble Lozovaya - Slavyansk jernbane kuttet i området vest for Barvenkovo for en påfølgende offensiv og omgå motstandsknuten fra sørvest. På kvelden 22. januar, takket være bypass -manøveren til rytterne, ble byen frigjort, og 7 bosetninger i nærheten ble også frigjort.
Den 25. januar fikk den 57. hæren i oppgave å nå linjen til Semyonovka, Bogdanovka, Bogodarov, Viknin, Novo-Grigorovka, Ivanovsky, Nikolsky for å sikre manøvrering av hovedstyrkene til det femte kavalerikorpset fra sørvest. Etter å ha overvunnet fiendens motstand, skyndte rytterne seg til Stepanovka. For en felles streik i Kramatorsk -retningen ble den 6. tankbrigaden sendt til handlingssonen til 255. rifledivisjon. Om morgenen 27. januar krysset 5. kavalerikorps elven. Bull, brøt seg inn i Kryvyi Rih og beseiret en bataljon av det kroatiske "djevelske" regimentet i den 101. infanteridivisjonen.
27. januar begynte enheter fra det første kavalerikorpset å utvikle en offensiv i Konstantin -retningen, og trengte dypt inn i fiendens bakside. Samme dag okkuperte enheter fra den 270. rifledivisjon Lozovaya, Panyutino, Yekaterinovka og området rundt.
Dette var imidlertid den siste bemerkelsesverdige suksessen for troppene i sør-vestlig retning i januaroffensiven, som ble konsolidert i de påfølgende februarkampene. Kavalerikorpset var klar til å kaste Krasnoarmeyskoye, men fienden fullførte omgruppering av troppene til Army Group South i slutten av januar og satte i gang en motoffensiv.
Vendepunktet i offensiven
Vendepunktet for operasjonen i West Donbass -retning nærmet seg. På grunn av fiendens gjenstridige motstand i Slavyansk og Artemovsk -området, bestemte sjefen for Sørfronten, Malinovsky, seg for å dra nytte av fremrykket vest for den 57. hæren og gå bakerst på den hardnakket motstå slavisk gruppe av fienden. Denne oppgaven skulle løses ved et angrep i de konvergerende retningene til 1., 5. kavalerikorps og 9. armé, og omgå Slavyansk fra vest og den 37. hæren fra øst.
Overføringen av innsatsen til troppene fra de sørvestlige og sørlige frontene til flankene, til Balaklea og Slavyansk, førte til at utviklingen av operasjonen i slutten av januar 1942 praktisk talt stoppet. Med begynnelsen av vårens tining og som et resultat av hard fiendtlig motstand, ble offensiven til de sovjetiske troppene 31. januar stoppet.
Den tyske "Kollerman -streikegruppen" klarte å gjenerobre Petropavlovka og gjenopprette bevegelse langs hovedkommunikasjonen til tyske tropper i Donbass. Formelt sett kan denne dagen betraktes som slutten på den manøvrerbare fasen av operasjonen. Etter det gikk kampene inn i en posisjonsfase. Forsøk på å knuse forsvaret nær Slavyansk og Balakliya fortsatte i nesten en måned, til slutten av februar 1942.
På samme tid gjennomførte Grechkos kavalerikorps og den 57. hæren mobile kampoperasjoner mot "Mackensen Group" som rykket nord for Krasnoarmeyskoye. Hovedoppgaven til de tyske troppene på dette stadiet var dannelsen av en stabil front langs omkretsen av Barvenkovsky -avsatsen som ble dannet som et resultat av offensiven til to sovjetfronter.
De første dagene i februar raste det med snøstormer, som tvang troppene fra Army Group South og de to sovjetiske frontene til å forlate store angrep på hverandres posisjoner. Etter at været ble bedre, fra og med 7. februar, begynte motstanderne offensive operasjoner i viktige retninger for hver av sidene. Von Mackensens gruppe presset gradvis troppene til den 57. hæren tilbake fra hovedkommunikasjonen til tropper i Donbass.
I mars ble den offensive impulsen fra begge sider oppbrukt. 24. mars begynte snøen å smelte og en periode med våropptining kom til fronten. Mars og april ble en tid med operativ pause, da både Wehrmacht og Den røde hær kom seg etter vinterkampanjen og forberedte seg intensivt på sommerens offensiver.
Operasjonsresultater
Oppgavene fra det øverste kommandohovedkvarteret til troppene i sørvestlige og sørlige fronter for å nå Dnepr, avlytte kommunikasjonen til fiendens Donbass-gruppering og frigjøre Kharkov som et resultat av operasjonen Barvenkovsko-Lozovskaya ble ikke oppfylt. Operasjonens ufullstendighet skyldtes i stor grad den langsomme utviklingen av gjennombruddet og utidig vedtak av tiltak for å utvide den mot flankene.
Fienden, som holdt disse sterke sidene ved grunnlaget for gjennombruddet, skapte med sine motangrep en trussel mot flankene og baksiden av streikestyrker i sørvestlige og sørlige fronter. I denne forbindelse var det nødvendig å forlate bruken av den 9. hæren for å utvikle operasjonen i dybden og sende den for å eliminere fiendens gruppering i området Slavyansk og Artemovsk.
Som et resultat av offensiven i sørvestlig retning i januar-februar 1942 ble Barvenkovsky-hyllen dannet, som kan bli både et springbrett for en ny stor offensiv, og en felle for hærene som okkuperte den. Situasjonen ble forverret av delingen av en ganske smal hylle mellom de to frontene. Den nordlige delen av Barvenkovo-avsatsen var under jurisdiksjonen til den sørvestlige fronten, og den sørlige delen var under jurisdiksjonen til sørfronten.
Den tyske kommandoen hadde ikke store reserver i den sørlige delen av fronten, og den sovjetiske offensiven ble hovedsakelig slått tilbake ved å gruppere seg inn i Army Group South med den tradisjonelle demonteringen av streikegruppen i Rostov -retningen i slike tilfeller.
Hovedoppgaven - å omringe og ødelegge en stor tysk gruppe - ble ikke fullført av de sovjetiske troppene. De klarte heller ikke å frigjøre Kharkov. I forhold til fiendtlige styrkers generelle overlegenhet handlet ikke de sovjetiske troppene avgjørende nok, tok ikke rettidige tiltak for å utvide gjennombruddet på flankene. Dette tillot tyskerne å trekke opp forsterkninger. Likevel, takket være denne operasjonen, kunne ikke den tyske kommandoen overføre tropper herfra til Moskva, hvor sovjetiske tropper vellykket lanserte en motoffensiv.
Våren 1942 okkuperte sovjetiske tropper den enorme Barvenkovsky -avsatsen, 90 kilometer dyp og 110 kilometer bred, på høyre bredd av Seversky Donets -elven. Denne hyllen hang nordfra over fiendens Donbass -gruppering (hærgruppe "Kleist"), og fra sør dekket hans Kharkov -gruppering (sjette tyske Paulus -hær). På samme tid inntok tyske tropper, som holdt områdene Balakliya og Slavyansk, en fordelaktig posisjon for å levere motangrep under basen av Barvenkovsky-avsatsen. Som et resultat befant den 38. og 6. hæren på vestfronten, den 9. og 37. hæren på Sørfronten seg på en hylle med en ganske smal base.
Noen måneder senere utnyttet den tyske kommandoen dette, eliminerte Barvenkovsky -avsatsen og sikret gjennombruddet av troppene sine til Stalingrad og Kaukasus.
