Eurocopter fortsetter flytester av X3-demonstratoren som en del av H3 (Hybrid Helicopter) høyhastighets langdistansehelikopterhelikopterutviklingsprogram.
Etter at utviklingsprogrammet er fullført, vil flyet utføre vertikal start og landing, og under flyging vil det utvikle en marsjfart på over 220 knop (410 km / t).
X3-prototypen er utstyrt med to turboakselmotorer som driver en fembladet hovedrotor og ytterligere to propeller montert på vingeklaffene på sidene. Denne designen gjør at X3 kan nå høye hastigheter og sveve i luften.
Det er planlagt at enheten skal produseres i forskjellige versjoner og utføre et bredt spekter av oppgaver, inkludert å gjennomføre langdistanse søk- og redningsoperasjoner, patruljere grenser, støtte kystvaktens handlinger, etc. På grunn av sin høye marsjfart og muligheten til å lande i fravær av en rullebane, kan enheten brukes til spesielle operasjoner, inkl. levering og evakuering av rekognoseringsgrupper, søk- og redningsaksjoner under kampforhold, medisinsk evakuering.
Den første testflyging av X3 -demonstratoren fant sted 6. september på testsenteret ved Istres flybase.
Den første fasen av testing er for tiden i gang og varer til slutten av desember. På dette stadiet vil flyet bli testet i lave hastigheter med en gradvis utvidelse av flymoduser og en hastighetsøkning på opptil 180 knop. Etter å ha fullført en tre måneders oppgradering i mars 2011, vil testingen fortsette med sikte på å øke kjøretøyets marsjfart til 220 knop.
