Programmet for utviklingen av det mellomdistanserte luftfartsrakettsystemet MEADS (Medium Extended Air Defense System), implementert i fellesskap av USA, Tyskland og Italia, har lykkes med å beskytte arbeidsprosjektet. Prosjektet ble funnet å oppfylle alle kravene.
Steve Barnoske, president i MEADS International, sa at utkastet til forsvarsprosess hadde pågått i to år og kulminerte i august med en gjennomgang av den generelle systemdesignen. Gjennomført to dager før planen, inkluderte anmeldelsen en vurdering av 47 individuelle programelementer, inkludert maskinvare, programvare og livssyklusstøtte.
Resultatene av gjennomgangen vil bli sendt til de tre landene som deltar i programmet i de kommende månedene, hvoretter det vil bli tatt en avgjørelse om den videre implementeringen.
I følge det grunnleggende konseptet er MEADS luftforsvarssystem en neste generasjon mobil luftforsvar / missilforsvar, som er designet for å erstatte Patriot luftforsvarssystem i USA, Nike Hercules i Italia og Hawke og Patriot i Tyskland.
Systemet utvikles av det Orlando (USA) -baserte joint venture MEADS International, som inkluderer Italias MBDA, Tysklands LFK og Amerikas Lockheed Martin. Utviklingen, produksjonen og støtten til luftforsvarssystemet ledes av NATO -organisasjonen NAMEADSMA (NATO Medium Extended Air Defense System Design and Development, Production and Logistics Management Agency).
Ifølge administrerende direktør i NAMEADSMA Gregory Kee, til tross for at Memorandum of Understanding on the development of MEADS gir mulighet for tilbaketrekking av deltakerlandene fra prosjektet, tror han at dette ikke vil skje.
Spesielt en studie som nylig ble utført i det tyske luftvåpenets interesse for å analysere alternative alternativer for kjøp av luftforsvar / missilforsvarssystemer (for eksempel Patriot luftforsvarssystem) førte til beslutningen om å fortsette å delta i MEADS -programmet.
Tidligere i år ga utviklerne NAMEADSMA et estimat av kostnaden for hele driftssyklusen til systemet, som ble positivt vurdert av deltakerlandene. Kostnadene under programmet kan utgjøre 19 milliarder dollar.
På samme tid, i juni i år, da vi diskuterte utkastet til amerikansk forsvarsbudsjett for FY11. Senatets væpnede styrker (SASC) uttrykte bekymring for kostnaden for MEADS -programmet, som overstiger anslaget med 1 milliard dollar og blir implementert med en forsinkelse på 18 måneder. Kommisjonen anbefalte det amerikanske forsvarsdepartementet å slutte å finansiere utviklingen av MEADS i tilfelle programmet ikke passerer trinnet med å forsvare arbeidsutkastet. I et svar fra USAs forsvarsminister Robert Gates til kommisjonen ble det rapportert at programplanen var blitt avtalt, og kostnadene ved utvikling, produksjon og distribusjon av MEADS var estimert. For tiden finansierer USA 58,3% av programmets kostnader. Tyskland og Italia gir henholdsvis 25,0% og 16,7%.
Konseptuell utvikling av det nye luftforsvarssystemet begynte i oktober 1996. Tidlig i 1999 ble det signert en kontrakt på 300 millioner dollar med en gruppe selskaper med Lockheed Martin i spissen for å utvikle en prototype av luftforsvarssystemet MEADS. I september 2004 signerte NAMEADSMA kontrakter med MEADS International til en verdi av 2 milliarder dollar og 1,4 milliarder euro (1,8 milliarder dollar) for implementering av forsknings- og utviklingsfasen av MEADS luftforsvarsmissilsystem.
I henhold til kravene i avtalen, for testing, må MEADS International levere 6 kampkommandoer, kontroll, kommunikasjon, databehandling og rekognoseringspunkter BMC4I (Battle Management Command, Control, Communications, Computers and Intelligence), 4 løfteraketter, 1 TZM, 3 rundskriv gjennomgang, 3 multifunksjonelle brannkontrollradarer og 20 luftvernstyrte missiler (SAM) PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement).
Leveringen av de første testprøvene begynner før slutten av dette året, når BMC4I for MEADS ankommer Pratica di Mare AFB (nær Roma, Italia) for testing. Skyteskytteren og multifunksjonell radar vil bli overlevert i 2011. Testing av radarstasjonen med sirkelvisning er planlagt utført i USA.
De første branntestene til MEADS -komplekset er planlagt utført i 2012 på White Sands teststed (New Mexico). Den siste fasen av testing innebærer å teste systemets evner for å fange opp forskjellige simulerte trusler. De siste testene vil bli utført på et bevisområde i Stillehavet som en del av et program som vil vare til 2015. Tyskland og Italia har ikke tenkt å gjennomføre uavhengige tester.
Det endelige antallet systemer som skal kjøpes er ennå ikke bestemt. I henhold til foreløpige planer, bør USA kjøpe 48 MEADS luftforsvarssystemer, Tyskland - 24 enheter. og Italia - 9 enheter. For tiden pågår forhandlinger om dette spørsmålet mellom representanter for utviklingsselskapene og partnerlandene.
