Historien om hvordan dyktige mennesker brøt alle reglene og skapte de mest fantastiske høyteknologiske våpen i verden.
Amerikanske generaler savnet alt. Kort tid før det japanske angrepet på Pearl Harbor lo de av de tyske planene om å lage en ny motor for høyhastighetsflyet. Nå, i 1943, da de allierte styrkene forberedte seg på å invadere Frankrike, rapporterte etterretning at tyskerne var i ferd med å fullføre en høyhastighetsjager utstyrt med den samme "propellfrie" jetmotoren som amerikanerne nylig hadde avvist.
Det amerikanske krigsdepartementet ønsket et mirakelfly og henvendte seg til den eneste personen som kunne lage en slik enhet på seks måneder - designingeniør Clarence Johnson, med kallenavnet Kelly. Som 33 -åring var Kelly Johnson allerede en respektert mann i luftfartsverdenen. Dens 650 km / t doble bom P-38 Lightning var ikke bare den mest manøvrerbare jagerflyet, men også det vakreste allierte flyet under andre verdenskrig. Krigsavdelingen ønsket at Kelly skulle lage et fartøy som kunne fly ytterligere 300 km / t raskere, faktisk nær selve lydbarrieren.
Kelly visste nøyaktig hva hun skulle gjøre. Han leide et stort sirkustelt og slo det opp i det enorme Lockheed Aircraft -komplekset i Burbank, California. Offisielt ble dette enkle verkstedet kalt Lockheed Advanced Development Department. Lukten fra den nærliggende plastfabrikken trengte lett inn under teltet og var så ubehagelig at ingeniører begynte å kalle avdelingen "skonk works". Dette navnet ble lånt fra den populære tegneserien "Lil Abner" (Li'l Abner), der en spesielt sterk "brennbar" drink ble tilberedt av finstrimlede skunks og gamle støvler. Til tross for slike tøffe forhold tok det Kellys team på 23 ingeniører og 30 arbeidere bare 143 dager å føde Lulu Belle, prototypen til P-80 Shooting Star. Amerika gikk inn i jetalderen en måned før planen.
P-80, senere omdøpt til F-80, mottok sin ilddåp i Korea-krigen, der den konfronterte sovjetiske MiG. I hele Lockheeds historie har det blitt produsert nesten 9000 fly av denne modellen. Kellys gruppe flyttet permanent til en vindusfri hangar hvor det tidligere ble satt sammen bombefly. Den stygge lukten som ga opphav til navnet på avdelingen har sunket i glemmeboken, men selve navnet forblir. I hvert fall til det øyeblikket da advokatene til forfatterne av tegneseriene om Leel Abner bråket. Deretter ble en bokstav endret i navnet, og i stedet for Skonk Works viste det seg å være dagens Skunk Works.
Skunk Works skulle luftfart hva Edisons Menlo Park var for elektrisitetens verden. Den daglige jakten på det umulige skaper teknologier som nesten ikke kan skilles fra magi. Skunk Works fikk en god start og hjalp dem med å overleve gjennom tøffe tider. Ifølge Ben Rich, Kellys protégé og etterfølger, endte det andre og tredje prosjektet - Saturn -lasteplanet og XFV -1 vertikale startdekkfly - i fullstendig fiasko. Ben Rich skrev i memoarene sine: "Det var ingen hemmelighet for noen i firmaet at direktøren, Robert Gross, så på Kelly med tilbedelse og trodde at han var i stand til å gå på vann."
Flyopprettelse
Denne holdningen var velfortjent. Som en 23 år gammel student ved Michigan State University reddet Kelly Gross investering i Lockheed. Han oppdaget og korrigerte en alvorlig feil i stabilitetsberegningen av de tomotorige Electra-flyene. Kellys løsning var en to-bom hale design, som senere ble selskapets varemerke. Denne oppsettet ble brukt i Constellation, P-38 og Hudson bombefly. Sistnevnte ble bestilt av British Royal Air Force.
Alle som jobbet med Kelly kjente raskt igjen hans geni. Hall Hebard, Kellys sjef i Lockheed, var vitne til hvordan han konverterte et Electra-fly til et Hudson-bombefly under en 72-timers designmaraton. “Denne jævla svensken ser ut til å kunne se til og med luften!” - sa han senere til Ben Rich (Kellys foreldre var innvandrere fra Sverige). Da Kelly fant ut om disse ordene, sa han at det var det beste komplimentet i livet hans.
Kelly la ikke skjul på hvordan han gjør mirakler. Arbeidet på Skunk Works gikk nesten som bilfanatikere som monterer ekte racerbiler fra gamle vrak i garasjer. Ingeniører og arbeidere laget de kuleste flyene som noen gang har seilt havet. Her ble det opprettet slike fremragende amerikanske fly fra det tjuende århundre som F-104 Starfighter, rekognoseringsfly U-2 og SR-71, det "usynlige" F-117A. Skunk Works 'engasjement i etableringen av F-22 Raptor og F-35 jagerfly under programmet Joint Strike Fighter etablerte sin sterke posisjon i dannelsen av flyvåpenet fra det 21. århundre. Og det eksperimentelle stealth -skipet Sea Shadow skisserte utsiktene for utviklingen av fremtidens marinestyrker.
Opprettelse av myter
Kelly tok Skunk Works rykte like alvorlig som han tok flyene sine. Han formulerte filosofien til organisasjonen i form av 14 arbeidsregler. Den dag i dag er Skunk Works-ansatte trofaste mot enkelhet, hastighet og gjensidig hjelp, mens de avviser papirarbeid og overorganisasjon. Gjennomgangskommisjonene tok sitt ord for det, gjennomsyret av ånden til Skunk Works. Men de to viktigste reglene var uskrevne. “Alle fly var Kellys fly. Og hvis en mann dukket opp i en blå uniform med stjerner på skuldrene (en militærrepresentant), var det bare Kelly som hadde autorisasjon til å snakke med ham, sier Rich. Kelly utvidet sin "stjerne" -regel også til kontakter med CIA. Han insisterte alltid på at han skulle være den eneste kontakten med etterretningsbyråene, som til slutt mottok fra ham to av de mest fremtredende rekognoseringsflyene fra den kalde krigen-U-2-høyden og senere SR-71 høy- fartfly.
U-2, som ligner en seilbåt-flyhybrid, var det viktigste rekognoseringsverktøyet under den kalde krigen. Da han var klar til å fly, anså USAs president Dwight D. Eisenhower sitt oppdrag så viktig for landets sikkerhet at han insisterte på at hver flytur over Sovjetunionens territorium skulle koordineres med ham personlig. "Effekten var som om vår intelligens hadde fjernet en grå stær," husker tidligere CIA -direktør Richard Helms. "Kameraet på U-2 åpnet bokstavelig talt en ny dimensjon for oss." En av de tidligste U-2-seirene var forbundet med debunking av myten om at amerikanerne er langt bak med sine strategiske bombefly B-52 fra den sovjetiske "Bison" (som USA kalte M4-designet Myasishchev). Fotografiene fra U-2 viste at de hundre bisonene som fløy over tribunene ved 1. mai militærparade i Moskva avbildet bare tretti fly som flyr i en sirkel.
Tan
Selv før U-2, pilotert av Francis Powers, ble skutt ned og flyreiser over sovjetisk territorium ble offisielt avsluttet, registrerte flyets kamera noe som fikk Skunk Works til å akselerere utviklingen av de mest imponerende flyene som noen gang ble fullført- CL- 400.
Rekognoseringsarbeid går vanligvis ut på å lete etter avvik. Under den kalde krigens varme dager var ingen anomali like illevarslende som frigjøring av forskere fra Gulag -leirene. Da Pyotr Kapitsa, en kjent forsker innen lavtemperaturfysikk, arrestert i 1946, ble overført til et av de lukkede sovjetiske forskningsinstituttene, hadde CIA umiddelbart et spørsmål-hvorfor? Bilder av det sovjetiske kryogene komplekset for produksjon av flytende hydrogen, tatt av samme U-2,ga opphav til et skremmende gjetning: Kapitsa ble "rehabilitert" for å jobbe på anlegget, som ble bygget som en del av prosjektet til et orbitalfly som opererte på hydrogen. I de siste dagene av krigen jobbet tyskerne aktivt med en lignende enhet, som skulle ta av fra Tyskland, gå ut i verdensrommet og bombardere New York. Etter krigens slutt ble det imidlertid ikke funnet bevis på at dette prosjektet eksisterte. Derfor er versjonen om at alt som var knyttet til ham eksportert til Sovjetunionen ikke uten grunn.
Utsikten om at sovjetiske rekognoseringsfly ville fly over USAs territorium ustraffet da U-2 fløy over Moder Russland, inspirerte ikke CIA i det minste, og Skunk Works mottok 96 millioner dollar og oppgaven med å bygge et topphemmelig hydrogen- drevet orbitalplan som ville svare på den nye "røde trusselen".
Kort tid før Suntan -prosjektet fikk grønt lys, kom Kelly på ideen om å brenne hydrogen avkjølt til –212 grader Celsius i en jetmotor som er litt modifisert for dette formålet. I teorien kan hydrogenapparatet lett gli i den øvre atmosfæren i 30 km høyde med en hastighet på Mach 2. Kellys team jobbet hardt for å gi militæret et komplett sett med utstyr, inkludert tankskip og et flytende hydrogenanlegg. På nesten en dag ble Skunk Works verdens største produsent av flytende hydrogen - 750 liter per dag!
På dette tidspunktet begynte CL-400, i tråd med Suntan-hydrogenflykonseptet, å ta bestemte former. Flyet var formet som en deltoidvinge og var egentlig en stor termos på størrelse med to B-52. Kelly bestilte 4000 løpemeter aluminiumsprofiler. Pratt & Whitney fikk i oppdrag å modifisere motoren for hydrogenbrensel. Kontrollsystemet ble håndtert av Massachusetts Institute of Technology. Men plutselig dukket det opp et grunnleggende problem.
Det var ingen tvil om at CL-400 ville fly. Men han kunne ikke fly raskere eller lenger enn parafinen til parafin. Det var ingen fordel med hydrogen. Kelly trakk seg til fiasko og returnerte de ubrukte 90 millioner dollar til militære kunder. Når det gjelder det sovjetiske flyet, ble det aldri opprettet. Tilsynelatende var Kapitsa engasjert i et annet hemmelig prosjekt som unnslapp oppmerksomheten til CIA - muligens over verdens første kunstige satellitt av jorden.
Aurora
Mytene rundt hydrogenspionflyet vokste over tid til å bli et av de største mysteriene til firmaet som nå er knyttet til Aurora -prosjektet. Air Force og Lockheed-tjenestemenn insisterte på at Aurora ganske enkelt var kodenavnet for prosjektet som deltok i B-2 stealth bombeflykonkurransen (vunnet av Northrop). Men folk som fulgte nøye med skjebnen til CL-400 insisterte på at prosjektet hadde en fortsettelse. Flere mennesker hevder å ha sett et uidentifisert høyhastighetsfly, lignende i form til CL-400. I tillegg er det dokumentasjon på at i et av prosjektene finansiert av NASA ble tekniske problemer som hindret Suntan -prosjektet løst. På begynnelsen av 1970 -tallet signerte Gerald Rosen, fysikkprofessor ved Drexel University i Philadelphia og en av de ledende teoretiske fysikerne i USA, en kontrakt med NASA for å finne ut om hydrogen ikke kunne lagres i molekylær, men i atomform. Hans teoretiske studier viste at dette er mulig. Videre viste det seg at atomisk hydrogen tar svært lite plass under lagring, slik at for eksempel en månerakett kan gjøres på størrelse med en liten lastebil. Men siden ingen tar offisielle svar på alvor, forblir Aurora et flerårig tema for rykter.
Den raskeste
I likhet med U-2 begynte SR-71 høyhastighets rekognoseringsfly i høyden som et CIA-prosjekt. Og i likhet med U-2 ble den offer for den vitenskapelige og teknologiske revolusjonen. Amerikanske prestasjoner i form av satellitter fra CIA og US National Intelligence Agency spilte en ond rolle. I dag er de fleste av SR-71-flyene og deres forgjenger, A-12, utstilt i luftfartsmuseer. NASA bruker en SR-71 til miljøvitenskapelig forskning. Den andre kopien, ifølge militæret, brukes fra tid til annen til eksperimenter innen høyteknologi.
Kelly så fremtiden til SR-71 veldig annerledes. Han var trygg på at disse flyene ville bli produsert i hundrevis i forskjellige modifikasjoner: bombefly, jagerfly og missilbærere. Staten avviste ikke bare denne ideen, men beordret også ødeleggelse av alt teknologisk utstyr til SR-71.
Før SR-71 ble ødelagt i sin beste tid, deltok den i et eksperiment som tok Skunk Works til neste nivå i rekognoseringskjøretøy i høyde. Som en del av Tagboard-prosjektet ble D-21 høyhastighets ubemannet luftfartøy (UAV), lansert fra SR-71, testet. Etter flere sorteringer, hvorav den ene resulterte i tap av fly og pilot, ble Tagboard -prosjektet kansellert.
Basert på lærdommene fra Tagboard og den nye stealth-teknologien utviklet for Have Blue-prosjektet, F-117A-prototypen, begynte Skunk Works å jobbe med Boeing på DarkStar-prosjektet. Ved å bruke stealth, høyhastighets, langdistanse droner, vil militæret kunne utføre rekognoseringsoperasjoner der det er umulig for bemannede kjøretøy og dyrt for satellitter.
Planer for fremtiden
De legendariske flyene som ble opprettet av Skunk Works er ikke lenger nødvendig av militæret. Kelly og Rich ble pensjonist. Etter sammenslåingen av Lockheed og Martin Marietta i mai 1995, splittet et nytt selskap, Lockheed-Martin, Skunk Works inn i en egen divisjon i Palmdale, California. En ny generasjon ingeniører, arbeidere og piloter er opptatt av den beste Skunk Works -tradisjonen. En av de siste kreasjonene til Advanced Development Department, som Skunk Works nå offisielt heter, er det ubemannede P-175 Polecat-kjøretøyet, som foretok sine første flyvninger i år. "Det strategiske målet med denne UAV var å studere" flying wing "-designet som en del av det fremtidige ubemannede flyet," forklarte Frank Capuccio, konserndirektør og leder for avansert utvikling og strategisk planlegging. Ilderen ble utviklet på bare 18 måneder og finansiert av Lockheed-Martin, og viser styrken til Skunk Works. "Vi tester tre teknologier på dette flyet: den raske designen og utviklingen av nye generasjoner komposittmaterialer, aerodynamikken som kreves for lengre høyder og et autonomt kontrollsystem," sier Capuccio. I kjernen var, er og blir de "svarte prosjektene" som Skunk Works driver med. Hva Popular Mechanics lærte av ledelse og testpiloter, det de så i den uklassifiserte delen av territoriet, er akkurat det Skunk Works tror det er mulig å dele. Det er klart at Skunk Works fortsatt vil skrive om verket, men alt i tide. Når vi ser på de høye hvite hangarene som glitrer i den lyse solen, kan vi bare gjette hvilke mirakler som skjer inne i dem.
