I begynnelsen av juni 1904 hadde alle slagskipene i Port Arthur fått teknisk beredskap til å gå til sjøs. 15. mai ble "Sevastopol" reparert, 23. mai - "Retvizan", to dager senere - "Tsarevich", og til slutt, 27. mai, gikk "Pobeda" tilbake til tjeneste. Det er ikke flere grunner til å fortsette å forsvare Arthurs indre vei, og 21. mai sender Wilhelm Karlovich Vitgeft et telegram til guvernøren:
"Slagskipene, bortsett fra" Seieren ", er krysseren klar til å dra. Fienden er 15 verst fra Arthur. Enten å gå til sjøs, om å delta i kamp eller å bli "(telegram nr. 28 datert 21. mai 1904, mottatt av guvernøren 1. juni 1904).
Og så … Den konvensjonelle visdommen:
1. Alekseev krevde at VK Vitgeft skulle dra til Vladivostok, og han nektet på alle mulige måter og ville ikke gjøre dette.
2. Midlertidig osv. skvadronkommandanten foretrakk å bruke flåten til å forsvare Port Arthur på modellen og likheten av forsvaret av Sevastopol i 1854-55. under Krimkrigen.
3. Flaggskipene til skvadronen støttet kontreadmiral VK Vitgeft.
Nå er det ofte bebreidelser om utilstrekkelig besluttsomhet (eller til og med feighet) til skvadronkommandørene: de sier at de ikke ønsket å gå i kamp, de håpet å sitte utenfor festningsmuren … Men da de leste dokumentene fra den epoken, du kommer til at saken er mye mer komplisert: guvernøren Alekseev, kontreadmiral V. K. Vitgeft og flaggskipene og befalene for skipene i 1. rang hadde helt andre ideer om oppgavene til Port Arthur -skvadronen.
Guvernør Alekseev mente at den japanske flåten var betydelig svekket. Selv før V. K. Vitgeft brakte skvadronen først til sjøs (10. juni 1904) Alekseev rapporterte midlertidig til ID. Sjefen for Stillehavseskvadronen, at japanerne bare har 2 slagskip og 5 pansrede kryssere i Port Arthur. Alekseev viste enda større optimisme i sitt telegram nr. 5 11. juni (mottatt i Port Arthur bare 21. juni):
“Jeg rapporterer om tilstanden til den japanske flåten: Hatsuse, Shikishima, Ioshino, Miyako sank; ved havna - "Fuji", "Asama", "Iwate", "Yakumo", "Azuma", "Kassuga"; bare "Asahi", "Mikasa", "Tokiwa", "Izumi" (), "Nissin" er i drift.
Her reduserte Evgeny Ivanovich (Alekseev) den japanske flåten til 2 slagskip og 3 pansrede kryssere. Interessant nok, med hvilken følelse leste Wilhelm Karlovich dette telegrammet, som dagen før dette telegrammet ble sendt, møtte 4 slagskip (uten å telle Chin Yen) og 4 pansrede kryssere av japanerne til sjøs?
Så, guvernøren mente at styrken som motsatte Arthurians til sjøs hadde svekket seg betydelig. Samtidig fryktet han et japansk landangrep på Port Arthur og trodde ganske riktig at bevaringen av skvadronen var viktigere enn bevaringen av festningen. I samsvar med disse hensynene og til tross for den generelle uforberedelsen til skvadronen, ga han ordre om å trekke skipene tilbake til Vladivostok:
“… Jeg tar alle tiltak for å fjerne blokkeringen av Arthur så snart som mulig. Men med tanke på enhver ulykke, må flåten forsvare festningen, forberede seg på det siste ekstreme, gå til sjøs for en avgjørende kamp med fienden, knuse den og bane seg til Vladivostok … (telegram nr. 1813 datert 19. mai 1904, mottatt ved skvadronen 3. juni 1904).
Fem dager senere presiserte guvernøren imidlertid sitt standpunkt:
Hvis skvadronen lykkes med å beseire fiendens flåte ved avreise, og Arthur fortsatt holder ut, så er skvadronens plikt, i stedet for å dra til Vladivostok, å hjelpe til med å løfte beleiringen av festningen og støtte handlingene til våre tropper sendt til Arthurs redning …”(telegram nr. 1861 datert 23. mai 1904, mottatt på skvadron 31. mai 1904).
Dermed ble guvernørens posisjon redusert til det faktum at det var nødvendig å forlate festningen og dra til Vladivostok, dra fordel av fiendens relative svakhet. Hvis du plutselig klarer å bryte den på veien, er det ingen vits i å gå til Vladivostok, og du kan bli i Port Arthur og hjelpe festningen.
I utgangspunktet V. K. Vitgeft syntes å dele oppfatningen til sjefen sin. Som svar på guvernørens telegram mottatt 6. juni:
"… så snart alle skip er klare og det første gunstige øyeblikket for skvadronens utgang mot den nå svekkede fienden til sjøs, ta dette viktige og alvorlige skrittet uten å nøle."
Kontreadmiralen svarte:
“… Fienden er ikke forferdelig. Forsinket utkjørselen uten ekstrem, tvilte på gruvens sikkerhet; i området 10 miles eksploderer gruver i alle retninger … Jeg går ut i høyt vann, omtrent ti. I tilfelle død ber jeg deg om å be min kone om pensjon, jeg har ingen penger."
Det er ekstremt rart å lese dette. "Fienden er ikke forferdelig"? Siden mars gikk skvadronen ikke til øvelsene fra det interne raidet, den nyeste "Retvizan" og "Tsarevich" hadde ikke noen trening i det hele tatt siden høsten 1903 - bare tolv dager i januar, i perioden fra øyeblikket opphør av den væpnede reserven og fram til eksplosjonen helt i begynnelsen av krigen …
V. K. Wigeft, etter å ha forlatt sjøen 10. juni, skrev i en rapport til guvernøren:
"… skvadronen i kampforstand var ikke lenger der, men det var bare en samling skip som ikke øvde på skvadronnavigering, og avdøde admiral Makarov, som døde så uventet, og febrilsk jobbet på organisasjonen på en jevn tid gunstigere tid, igjen, bare i denne forstand, råstoff …"
Og likevel er "fienden ikke forferdelig", men akkurat der: "I tilfelle død ber jeg deg om å be min kone om pensjon" …
Er det mulig at V. K. Trodde Vitgeft på guvernørens informasjon om den ekstreme svekkelsen av den japanske flåten? Det er tvilsomt: kontreadmiralen selv antok at han ville møte kraftigere krefter, og informerte Alekseev:
“… Siden viktigheten og nødvendigheten av skvadronens avgang er anerkjent, om enn med risiko, vil jeg dra når jeg er klar, og stole på Gud. Jeg personlig forberedte meg ikke på en slik ansvarlig plikt. Møte i henhold til mine opplysninger: 3 slagskip, 6 pansrede kryssere, 5 kryssere av II rang, 32 destroyere … (telegram nr. 39 av 2. juni, mottatt av guvernøren dagen etter).
Hva gjorde V. K. Vitgeft? Selv informerer han guvernøren om dette i rapport nr. 66 av 17. juni 1904 (rapport om skvadronens utgang 10. juni):
"Planen min for foreslåtte handlinger etter utgangen var å ha tid til å forlate natten til sjøs, borte fra ødeleggerne, og forvente at fiendens flåte er mye svakere enn vår, ifølge informasjonen fra hovedkvarteret, og ligger i forskjellige deler av Det gule hav og Pechila. På ettermiddagen skulle den gå til Elliot, og etter å ha funnet fienden, angripe ham helt eller i deler."
VC. Vitgeft gikk til sjøs i håp om at guvernørens data var riktige, og så skulle han kjempe. Imidlertid hadde Wilhelm Karlovich et antagelse om at han selv estimerte antallet motstanderens fiende mye mer nøyaktig enn Alekseev, og kampen kunne bli dårlig både for skvadronen og for ham selv. Kanskje V. K. Vitgeft hadde en forestilling om sin egen død, det skjer. Men uansett, trakk bakadmiralen skvadronen og møtte fellesflåten ikke langt fra Port Arthur, og i styrker som overgikk Alekseevs forventninger, og hans egen. Bare 4 pansrede kryssere Kamimura manglet, opptatt av å fange Vladivostok -kryssere - de kunne ikke returneres til Arthur umiddelbart, men hele den første kampavdelingen bestående av 4 slagskip, Nissin og Kasuga, støttet av ytterligere to pansrede kryssere i 2. avdeling var foran av VK Witgeft. For det generelle slaget samlet Togo alle styrkene som var tilgjengelige for ham i en enkelt knyttneve: skipene i 1. og 2. kampavdeling fulgte "sjeldenhetene" - "Matsushima" og "Chin -Yen" fra den tredje skvadronen til viseadmiral S. Kataoka. Det er ikke overraskende at V. K. Vitgeft trakk seg tilbake - han anså seg ikke i stand til å bekjempe en slik fiende. På kvelden løp slagskipet "Sevastopol" inn i en gruve, som krevde ganske lange reparasjoner, så den bakre admiralen tok skvadronen til en intern veikant.
Og han var sannsynligvis veldig overrasket over at slike handlinger ikke tilfredsstilte guvernøren i det hele tatt. Til tross for det faktum at i sin første melding, sendt allerede før innsending av rapporten til V. K. Vitgeft påpekte:
“Jeg møtte fienden - 5 slagskip, teller Chin -Yen, 5 eller 6 pansrede kryssere (faktisk var det bare 4. - Forfatterens notat), som teller“Nissin”og“Kasuga”, 8 klasse II -kryssere, 20 destroyere, hvorfor han kom tilbake til Arthur."
Alekseev, uten å nøle, svarte V. K. Vitgeft:
“Jeg mottok Deres Excellence sin rapport nr. 66 den 17.
Ved grundig undersøkelse finner jeg ikke tilstrekkelig grunn til at du i stedet for å følge instruksjonene mine - å gå til sjøs og angripe fienden, påføre ham et nederlag, bestemte deg for å gå tilbake til raidet …”Telegram # 7 av 18.06.1904, mottatt 20.06.1904.
Besvare brevet midlertidig Id. sjefen for Stillehavet -skvadronen, sendt av ham til Alekseev sammen med en rapport, skrev guvernøren:
"Husk slaget ved Varyag, og hvis du gikk inn i kampen med større tro på skvadronen din, vant du kanskje en strålende seier. Jeg forventet dette, og alle instruksjonene mine ble redusert til et enkelt mål, slik at skvadronen i Stillehavet, etter å ha gjennomgått en rekke forsøk, tappert kunne tjene tsaren og hjemlandet."
Det er sannsynlig at disse svarene til Alekseev fullstendig sjokkerte V. K. Vitgeft. Tross alt var han ikke en dum person, og han forsto perfekt at han var utilstrekkelig for sin stilling, og sa ja til det fordi det var en ordre og fordi han bare ble tildelt midlertidig å utføre oppgaver i en periode med generell svakhet i flåten og fravær av store aktive operasjoner. Men så ble han betrodd å gå til sjøs og kjempe, selv mot fiendens svekkede styrker, og nå ble det tildelt ham, ikke mindre enn å bli en virkelig sjef, lede flåten til kamp og beseire de overlegne styrkene til fienden!
Alekseev forsto perfekt svakheten til stabssjefen hans og ville først ikke kaste ham ut i en avgjørende kamp. Men for en stund nå hadde han rett og slett ikke noe annet valg: å erstatte den avdøde S. O. Makarov, viseadmiraler N. I. Skrydlov og P. A. Bezobrazov, og sistnevnte skulle godta stillingen som sjef for Port Arthur -skvadronen. Imidlertid, på forslag fra guvernøren, på en eller annen måte å overføre P. A. Bezobrazova i Port Arthur N. I. Skrydlov svarte med et kategorisk avslag på grunn av for høy risiko for et slikt "kryss". Og for å forhindre beleiring av Port Arthur av styrkene til bakkehæren, fungerte det heller ikke. Og dessuten hadde Alekseev allerede informert suveren om behovet for å bryte gjennom skvadronen til Vladivostok. Den 18. juni sendte Nicholas II derfor et telegram til guvernøren sin, der han lurte på hvorfor skvadronen ikke hadde fått noen skader, men likevel returnerte til Port Arthur og avslutter telegrammet med ordene:
"Derfor anser jeg det som nødvendig for skvadronen vår å forlate Port Arthur."
Og så skjedde det at den "praktiske" guvernøren V. K. Ingen vil erstatte Vitgeft, men han kan heller ikke få lov til å forsvare seg i Arthur. Og i stedet for å vente på den nyankomne admiralen og overgivende kommandoen, måtte Wilhelm Karlovich nå uavhengig gi en generell kamp til den japanske flåten!
Forsiktig, men veldig vedvarende, gjorde guvernøren det klart for V. K. Vitgeft, at situasjonen har blitt fullstendig endret, og nå er bakadmiralen ansvarlig for å knuse den japanske flåten eller på annen måte lede Port Arthur -skvadronen til Vladivostok. Og så åpenbart drev han sistnevnte inn i det svarteste melankoliet. Derfor gir Wilhelm Karlovich et ekstremt pessimistisk svar på brevene ovenfor fra guvernøren:
Jeg anser meg ikke som en dyktig sjøkommandant, men jeg befaler bare ved en tilfeldighet og nødvendighet, så langt som fornuft og samvittighet, til flåtenes sjef kommer. Kamptropper med erfarne generaler trekker seg tilbake uten å påføre nederlag, hvorfor er det forventet at fra meg, helt uforberedt, med en svekket skvadron, tretten-node-kurs, uten ødeleggere, vil ødelegge den sterkeste, veltrente, sytten node kampflåten av fienden … Jeg fortjente ikke bebreidelser: Jeg handlet, rapporterte ærlig, sannferdig om tingenes tilstand. Jeg vil prøve ærlig og dø, samvittigheten for skvadronens død vil være klar. Gud vil tilgi, så blir det funnet ut »(telegram nr. 52 av 22. juni 1904, mottatt av guvernøren 26. juni 1904).
I samme brev til V. K. Vitgeft skisserer mulighetene han ser for styrkene som er betrodd hans kommando:
"Jeg rapporterer til velviljen at ifølge den nåværende situasjonen i Arthur, skvadronens tilstand, er det bare to beslutninger - enten skvadronen, sammen med troppene, for å forsvare Arthur til redning eller dø siden øyeblikket for å komme inn i Vladivostok kan bare komme når døden er foran og bak ".
Således skisserte Wilhelm Karlovich sin posisjon, som han holdt seg til, å dømme etter hans andre brev til guvernøren, helt til utgangen til sjøen og slaget 28. juli 1904 V. K. Vitgeft anså det ikke som mulig enten å lykkes med å bekjempe japanerne med tanke på Port Arthur, eller å bryte gjennom til Vladivostok: hadde han blitt overlatt til seg selv, ville han sannsynligvis ha avskrevet mannskap og våpen til kysten for å forsvare festningen i bildet og likheten av forsvaret til Sevastopol. Og dette passer selvsagt ikke guvernøren i det hele tatt. Derfor skriver han i et svartelegram V. K. Vitgeft:
“Jeg mottok telegram 22. juni, nr. 52. Din mening uttrykt i den om eksistensen av bare to løsninger for skvadronen - å forsvare Arthur, eller å gå til grunne med festningen - er så uforenlig med de HØYeste instruksjonene og tildelingen av styrkene som er betrodd deg at jeg er forpliktet til å foreslå en diskusjon av rådet for flaggskip og kapteiner om spørsmålet om å forlate og bryte gjennom skvadronen til Vladivostok, med deltakelse av havnesjefen (telegram nr. 11 av 26. juni 1904, mottatt ved skvadronen 2. juli 1904).
Møtet mellom sjefer og flaggskip fant sted en dag etter mottak av guvernørens telegram, den 4. juli 1904, ifølge resultatene, ble det sendt en protokoll til guvernøren, i henhold til hvilken:
"Det er ikke noe gunstig og trygt øyeblikk for flåten å forlate havet … … Skvadronen kan ikke komme inn i Vladivostok uten kamp … bidra til festningens tidlige fall."
Når man leser denne rapporten, får man ufrivillig inntrykk av at verken flaggskipene eller befalene på skipene ønsket å gå til sjøs og foretrakk å avvæpne skipene for forsvaret av Arthur, men i virkeligheten er dette ikke tilfelle. Faktum er at de signerte "Opinions" fra flaggskipene og kapteinene i 1. rang som deltok i møtet var knyttet til selve "protokollen", og der ble deres meninger spesifisert ganske entydig:
Mening fra sjefen for slagskipets avdeling (signert av kontreadmiral, prins Ukhtomsky):
"Jeg tror at skvadronen vår ikke bør forlate Port Arthur til Vladivostok, med mindre det ikke er besluttet å overgi Port Arthur til fienden uten å forsvare den til siste mulighet. Alle japanernes viktigste marinestyrker er samlet i nærheten av Port Arthur, deres hær og deres militære transporter, og derfor er stedet for flåten vår her, og ikke i vannet i Japans hav."
Mening fra sjefen for kystforsvar (signert av kontreadmiral Loshchinsky):
"Flåten, som forblir i Port Arthur, styrker det passive og aktive forsvaret av festningen betydelig; Det er sannsynlig at det i fremtiden også vil yte en enorm tjeneste for passasjen til våre viktigste bakkestyrker gjennom Kin-Chjou og forbi Mr. Fjern, hvor skvadronen vår kan nærme seg, gradvis fange miner foran den og kanskje på dette stedet vil gi en generell kamp til fienden."
Mening fra sjefen for cruiseskvadronen (signert av kontreadmiral Reitenstein):
"Av hensyn til saken, for seieren, bør ikke flåten forlate Arthur. Flåtens virkelige oppgave er å rydde veien til Far, som blir gjort. Flytt langs kyststripen til Far, ta det i besittelse og bli der. Da ble ikke bare Arthur reddet, men japanerne ble utvist fra Kwantung, og det er ingen måte for japanerne å nå Arthur verken på tørt eller til sjøs, og vår nordlige hær kan lett forene seg med Arthur. Flåten vil forlate, og den nordlige hæren vil ikke komme til Arthur, da det vil være en skjerm av fiendens flåte i Talienvan."
Mening fra sjefen for slagskipet "Tsesarevich" (signert av kaptein 1. rang Ivanov):
“Hvis Port Arthur ikke er forhåndsbestemt til å overgi seg, kan den med flåten i den med hell tåle beleiringen i en eller annen måned; spørsmålet er i mengden reserver og kampforsyninger, og flåten, som handler så aktivt som mulig, kan til og med svekke fiendens skvadron betydelig."
Mening fra sjefen for slagskipet Retvizan (signert av kaptein 1st Rank Schensnovich):
"Jeg forutser et annet tilfelle av skvadronen som forlater i tilfelle vår andre skvadron kommer inn i vannet i Stillehavet. I dette tilfellet vil skvadronen som forlot Arthur kjempe, og når fiendens skvadron vil gjemme seg i havnene sine for de uunngåelige reparasjonene som er nødvendige etter slaget til sjøs, vil den andre skvadronen i Stillehavet forbli og vil dominere sjøen."
Mening fra sjefen for slagskipet "Sevastopol" (signert av kaptein 1st Rank von Essen):
«Det er imidlertid grunn til å tenke at etter de energiske handlingene fra cruiseavdelingen vår i Japans hav, ble en del av fiendens marinestyrker trukket tilbake til Japans bredder; det er behov for å bli overbevist om dette ved å gjøre en rekognosering av utgangen av skvadronen vår til sjøen i full kraft, en tid fra en til en annen full vann. Hvis det samtidig viser seg at fienden har en betydelig nedgang i skip som opererer mot Arthur, så kan flåten vår ta noen aktive skritt, holde japanerne i en konstant anspent tilstand, og det er ikke nødvendig å dra til Vladivostok."
Mening fra sjefen for krysseren I rangerer "Pallada" (signert av kapteinen på 1. rang Sarnavsky):
Min mening er at flåten vil forbli i Port Arthur til siste øyeblikk, og hvis Herren Gud vil at Port Arthur ble tatt av fienden, så må vår flåte gå ut og bryte gjennom, og uansett hvor mange skip av vår flåte kommer til Vladivostok, dette vil være vårt pluss og vår stolthet. Nå, hvis flåten forlater den beleirede byen, er jeg til og med redd for å tenke hvilket deprimerende inntrykk dette vil gjøre på hele Russland og på våre bakkestyrker.
Vår flåte må nå gå videre til mer aktive operasjoner mot fiendens kystposisjoner, deres butikker og så videre."
Mening fra den midlertidige sjefen for den første destroyer -skvadronen (signert av løytnant Maksimov):
“Jeg anser skvadronens avgang fra Arthur for å gå til Vladivostok feil og urimelig. Jeg anser utgangen av skvadronen for å bekjempe fienden uten tvil.
Mening fra den midlertidige sjefen for II-ødeleggeravdelingen (signert av løytnant Kuzmin-Karavaev):
"Skvadronen burde prøve å beseire den japanske flåten som ligger utenfor Kwantung -halvøya, men etter min mening bør den ikke gå til Vladivostok."
Dermed, litt overdrevet, ser vi tre synspunkter på skvadronens videre handlinger:
1) Guvernøren mente at med eller uten kamp måtte flåten bryte gjennom til Vladivostok.
2) V. K. Witgeft mente at det ville være best for flåten å forlate aktive operasjoner og fokusere på å beskytte Port Arthur.
3) Flaggskipene og skvadronkommandantene antok at det ville være best å bli i Port Arthur til siste ekstreme, og i dette falt deres synspunkt sammen med posisjonen til V. K. Vitgeft. Men, i motsetning til sistnevnte, så mange av dem flåtens oppgave ikke å bringe våpnene i land og hjelpe garnisonen med å avvise angrepene fra den japanske hæren, men å forstyrre skvadronens handlinger, svekke den japanske flåten eller til og med gi ham en avgjørende kamp.
Etter oppfatningen av forfatteren av denne artikkelen var flaggskipets og skvadronkommandantenes mening den eneste riktige.
Dessverre var et gjennombrudd til Vladivostok helt umulig for den russiske skvadronen. Og poenget her er slett ikke at den kombinerte flåten i Heihachiro Togo var overlegen de russiske styrkene i Port Arthur på alle måter. På vei til Vladivostok, slagskipene til V. K. En helt utilgivelig fiende ventet på Vitgeft, han het kull.
Løytnant Cherkasov skrev i sine notater:
“… Hvis Sevastopol og Poltava har nok kull i fredstid bare for å få den korteste økonomiske ruten fra Arthur til Vladivostok, vil ikke de tilgjengelige reservene i en kampsituasjon være nok for dem, selv halvveis. "Novik" og ødeleggerne må laste kull i sjøen fra skipene til skvadronen …"
Men hvem kan gi dem dette kullet? Ifølge resultatene av slaget 28. juli ser vi et helt dystert resultat: "Tsarevich" ble ikke for skadet i slaget, pistolene og kjøretøyene var i god stand, skroget hadde ingen kritiske skader og flom. Fra dette synspunktet hindret ingenting slagskipet i å bryte gjennom til Vladivostok. Men i slaget led skipets skorsteiner: og hvis det i normal tilstand etter tolvknutekurset brukte slagskipet 76 tonn kull per dag, da som følge av slaget økte dette tallet til 600 (seks hundre) tonn.
I følge prosjektet hadde "Tsarevich" en normal tilførsel av kull - 800 tonn, en full - 1350 tonn; 28. juli dro hun til sjøs med 1100 tonn, siden ingen ønsket å overbelaste skipet før slaget. Og etter slaget 28. juli hadde slagskipet bare 500 tonn: dette ville ikke ha vært nok før Vladivostok, før det kom inn i Koreasundet.
Omtrent samme situasjon utviklet seg med slagskipet "Peresvet": det gikk i kamp med 1200-1500 tonn kull (den eksakte mengden er dessverre ukjent), og dette burde ha vært nok for 3000-3700 miles-det faktiske forbruket av kull på skip av denne typen nådde 114 tonn per dag med en hastighet på 12 knop. Avstanden fra Port Arthur til Vladivostok gjennom Korea -stredet var mindre enn 1100 miles, så det ser ut til at en slik forsyning er ganske nok for slagskipet. Men i slaget ble to av hans tre skorsteiner hardt skadet. Og selv om det eksakte forbruket av slagskipets kull i slaget 28. juli er ukjent, er det bevis på at "Peresvet" returnerte til Port Arthur med nesten tomme kullgroper. Og dette betyr at det var umulig å drømme om noe gjennombrudd til Vladivostok etter slaget - det maksimale som kunne gjøres var å bringe slagskipet til samme Qingdao og praktikant der.
Som V. K. Vitgeft og flaggskip, det var nesten umulig å gå til sjøs i hemmelighet fra observatørene til Heihachiro Togo - det tok for lang tid før skvadronen kom inn i den ytre veikanten og i sjøen. Og så klarte den raskere japanske flåten i alle fall å fange opp skipene til Port Arthur -skvadronen. Følgelig kunne ikke de russiske slagskipene unndra seg slaget, men i kamp er det umulig å unngå skade. Samtidig kunne de to eldste slagskipene tydeligvis ikke komme til Vladivostok. Selv uten å motta kampskade (som åpenbart er fantastisk), ville de fortsatt måtte manøvrere intensivt og bevege seg med høyere enn økonomisk hastighet - følgelig ville de raskt kaste bort kull. Faktisk var det eneste mulige alternativet for deres bruk at "Sevastopol" og "Poltava", som dro med flåten, hjalp ham i kampen med japanerne, og deretter returnerte til Port Arthur eller internerte i samme Qingdao. Så det var mulig å prøve å sikre gjennombruddet til fire slagskip av seks, men hvis minst ett av disse fire får ødelagte rør, vil det, i likhet med Sevastopol og Poltava, ikke kunne følge med til Vladivostok. Og til slutt vil bare halve skvadronen bryte gjennom, eller enda mindre.
Og vil det slå gjennom? Vurderer konsekvensene av slaget 28. juli 1904, påpeker mange forfattere at russerne nesten hadde slått igjennom, at de måtte holde ut ganske mye, til mørket falt, og så - se etter vinden i feltet! Men dette er slett ikke tilfelle. Etter å ha stått i kampen med den russiske skvadronen, kunne japanerne enkelt sette kursen mot Korea -stredet, i hvert fall til og med med en del av skvadronen - hvis russerne klarte å slå ut noen av de japanske slagskipene og pansrede krysserne. Og allerede der, sammen med de fire pansrede krysserne i Kamimura, kunne Heihachiro Togo gi et nytt slag til restene av den russiske skvadronen. Sjansene for å skli ubemerket av Koreasundet, forbi alle observasjonsposter og mange hjelpeskip ved V. K. Det var praktisk talt ingen Vitgeft. Og selv om et slikt mirakel skjedde, hindret ingenting japanerne i å gå videre til Vladivostok og fange opp den russiske skvadronen allerede i utkanten av byen.
Problemet med Port Arthur -skvadronen var at etter slaget med den japanske flåten og uansett resultat måtte noen av skipene enten returnere til Arthur eller bli internert, og bare en del av skipene som kom inn i gjennombruddet kunne komme til Vladivostok, og mest sannsynlig - del er ubetydelig. Men de japanske skipene som ble skadet av russisk brann under gjennombruddet, skal repareres og settes i drift igjen. Men russerne gjør det ikke: de som vender tilbake til Arthur vil gå til grunne, de som er internert vil bli frelst, men vil ikke kunne fortsette krigen. Følgelig var det fornuftig å bare bryte gjennom hvis spørsmålet dukket opp om Arthurskvadronens liv og død, men situasjonen i juni og begynnelsen av juli 1904 så ikke sånn ut i det hele tatt.
Men å handle aktivt fra Port Arthur … det var et veldig fristende alternativ, for i dette tilfellet begynte mye å spille mot japanerne. Heihachiro Togo -skvadronen var knyttet til landingsstedene og dekket transportene som forsynte hæren. Men det var ingen japanske baser der, alt som japanerne hadde var flytende verksteder, og i tilfelle alvorlig skade måtte de gå til Japan for reparasjoner. På samme tid, selv om Port Arthur som marinebase ikke var i stand til å konkurrere med japanske marinebaser, kunne den reparere moderate skader fra artilleribrann veldig raskt. Problemet var mangelen på en dok for slagskip, men skade under vann i et artillerikamp er ikke så hyppig og mye mindre ødeleggende enn den samme eksplosjonen på en gruve.
Og derfor trengte skvadronen ikke å forlate Port Arthur, men burde ha kjempet aktivt, i håp om å pålegge en kamp på en del av den japanske flåten. Men selv om dette ikke lyktes, var det fullt mulig å risikere og gi en generell kamp til Heihachiro Togo nær Port Arthur, da det var en mulighet for de sårede skipene å trekke seg tilbake under festningens beskyttelse. Den hardt forslåtte "japaneren" skulle dra til Japan, og til og med ledsaget av andre krigsskip, for å bli reparert der og bruke tid på å returnere tilbake - et tilsvarende skadet russisk slagskip hadde en god sjanse til å gå raskere tilbake til tjeneste.
Og dessuten innrømmet skvadronen, uten å vite hvilken tilstand forberedelsen til 2. Stillehavseskvadronen var i, alvorlig at den kunne komme opp i løpet av få måneder, og så dukket det opp en annen grunn til å gå til sjøs - for å kjempe mot japanerne, for å knytte sine flåte i kamp, selv om tapene til Port Arthur -skvadronen er høyere, vil de ikke være meningsløse, men vil bane vei for skipene som kommer fra Østersjøen.
Stemningen til flaggskipene og kaperangene til den Arthuriske skvadronen ble fullt ut forklart av årsakene ovenfor: de var lenge i festningen Port Arthur, de forsto at når de prøvde å bryte gjennom, skvadronen, med høy grad av sannsynlighet, ville slutte å eksistere som en organisert kampstyrke uten å forårsake betydelig skade på den japanske kampflåten, og hennes avgang vil bringe Port Arthurs fall nærmere. Så hvorfor dra? Hva kunne skvadronen fra Vladivostok gjøre som den ikke klarte, basert i Port Arthur? Kontreadmiral Ukhtomsky viste seg ikke å være en flott marinekommandant, men ordene han sa på flaggskipsmøtet hørtes ut som om Fjodor Fedorovitsj Ushakov eller Horatio Nelson plutselig hadde talt gjennom leppene:
"I nærheten av Port Arthur er alle de viktigste marinestyrkene til japanerne samlet, deres hær og deres militære transporter, og derfor er stedet for flåten vår her."
I russisk historiografi ble det gradvis oppfatning om at de konstante kravene til guvernøren Alekseev om å bryte gjennom skvadronen til Vladivostok i hovedsak var de eneste sanne, og at bare ubesluttsomhet (om ikke feighet) var midlertidig og så videre. Sjef for Stillehavets skvadron V. K. Vitgefts raske implementering ble forhindret. Men hvis vi setter oss i skoene til flaggskipene og objektivt vurderer evnene til den første Stillehavseskvadronen: uten ettertanke, men som Arthur -sjømennene kunne se i juni og begynnelsen av juli 1904, vil vi forstå at guvernørens ønske om å raskt ta skipene hennes til Vladivostok er for tidlig, og det ble diktert av den evige "å ta vare og ikke risikere", samt det faktum at guvernøren, til tross for sin admirals rang, hadde en veldig dårlig ide om konsekvensene av et slikt gjennombrudd.
Dessverre bør man ikke se et strategisk geni i forsøkene til V. K. Vitgefta for å arrestere skvadronen i Port Arthur. Denne forsinkelsen var fornuftig bare under betingelse av aktive fiendtligheter mot fienden til sjøs, og denne V. K. Vitgeft ville ikke i det hele tatt, foretrakk å ankre og sendte bare avdelinger av skip for å støtte landflankene. Saken er viktig og veldig nyttig, men ikke nok for skvadronen.
Meningene til en rekke flaggskip og skipsførere var dessverre uhørt: skvadronen frøs igjen i det indre bassenget i Port Arthur til slagskipet Sevastopol ble reparert. Og der viste alt seg å være en ting: 25. juli gikk slagskipet i drift og samme dag ble skipene i den indre veikanten under skyte av beleiring på 120 mm haubitser. Dagen etter mottok Wilhelm Karlovich Vitgeft et telegram fra guvernøren:
“Til de innsendte protokollene fra flaggskip- og kapteinmøtet 4. juli, var HANS IMPERIALE MAJESTET villig til å svare med følgende svar:” Jeg deler din mening fullt ut om viktigheten av at skvadronen hurtigst kommer ut fra Arthur og gjennombruddet til Vladivostok.”
På dette grunnlaget bekrefter jeg overfor deg den eksakte gjennomføringen av bestillingene som er angitt i forsendelsen nummer sju. Rapporter kvitteringen din”(telegram nr. 25 av 21. juni 1904, mottatt ved skvadronen 26. juli 1904). …
To dager senere, 28. juli 1904, ble skvadronen, ledet av slagskipet Tsesarevich, som V. K. Vitgeft, nådde et gjennombrudd i Vladivostok.
