Hovedkontoret for Merkava -programmet, som drives av det israelske forsvarsdepartementet, og IDFs ammunisjonskorps, er godt klar over at tanken deres har nådd taket for maksimal tillatt masse, og bedre beskyttelse kan ikke oppnås ved å øke reaktive eller passiv beskyttelse. I dag er dette ekstremt nødvendig for å reagere på endrede trusler, noe som er spesielt viktig i asymmetriske konflikter, hvor et slag kan slås fra alle retninger. Med tanke på dette, burde det ikke være noen overraskelse at Israel har forsket på aktive forsvarssystemer i over to tiår.
Store investeringer i denne utviklingen bærer allerede frukt i dag. Israel i 2010 var det første som tok i bruk det aktive beskyttelsessystemet opprettet av Rafael - Trophy for sine pansrede kjøretøyer, og det har allerede vist seg på den positive siden i kamp. Et mer allsidig forsvarssystem, IMI's Iron Fist, i år, under avfyringstester i Israel og i utlandet, har demonstrert imponerende evner til å fange opp og ødelegge kinetiske rustningsgjennomtrengende skjell og antitank-missiler.
Det såkalte "Modular Armor System" ble først brukt i Merkava Mk 3-tanken og ble deretter effektivt forbedret i Mk-4, dets viktigste kjennetegn er utformingen av forskjellige rustningselementer, avhengig av den planlagte trusseltypen. I motsetning til den tidligere installerte tilleggsbeskyttelsen på den eksisterende rustningen, som vesentlig økte vekten på kjøretøyet, erstatter de forbedrede elementene de installerte rustningsmodulene, derfor tillater de en minimum vektøkning. Et lignende konsept ble utviklet for den tunge BMP Namer, basert på Merkava -tanken. Trophy -systemet ble integrert i den eksisterende beskyttelsen av Merkava uten å unødvendig endre tankens silhuett. For å gi beskyttelse for hele den øvre halvkule, er de komplette systemene plassert i to moduler på hver side av svingtårnet. Grunnversjonen av Trophy, designet for installasjon på Merkava -tanker, veier ca 771 kg og har et integrert automatisk omlastingssystem. Trophy ASPRO-A-L er en lett versjon som kan utstyres med forskjellige pansrede kjøretøyer som veier 15-30 tonn, har også et innebygd automatisk omlastingssystem, en litt mindre bærerakett og veier 454 kilo. Trophy ASPRO-A-UL er en ultralett versjon designet for lette kjøretøyer, veier bare 270 kg, har bare noen få "prosjektiler" og har ikke et innebygd automatisk omlastingssystem.
Selv om SAZ (Active Protection System) øker beskyttelsen av en tank betydelig, spesielt i forhold til de anti-tank-skallene og missilene som er i bruk i dag, gir den også ytterligere fordeler når det gjelder kommando og kontroll og situasjonsbevissthet. For første gang i historien til bakkebaserte våpen er basissystemene utstyrt med innebygde sensorer, noe som øker mannskapets muligheter for tidlig oppdagelse og lokalisering av trusler, samtidig som de har blitt brukt på jagerfly og kampskip i mer enn 50 år.
Israelske stridsvogner har nå alle disse egenskapene - besetningsmedlemmene eliminerer effektivt bakhold og feller satt av palestinere langs Gazastripen, mens trofeet identifiserer, lokaliserer og eliminerer umiddelbare trusler og kommuniserer informasjon til mannskapet, mens tankkommandanten tar affære mot å skyte på mål automatisk oppdaget av systemets sensorer.
I tillegg til de to viktigste hard kill-systemene, som Rafael ASPRO-A Troph og IMI Iron Fist, blir soft kill-metoder introdusert, noe som innebærer optiske elektroniske mottiltak-for eksempel består ESP-komplekset utviklet av Elbit Land Systems av en sett med integrerte infrarøde panoramasensorer, laserdeteksjons- og varslingssystemer og retningsbestemte infrarøde interferensinstallasjoner montert på en mast. Komplekset gir mannskapet på et pansret kjøretøy fullstendig informasjon om den taktiske situasjonen, advarer om et missilangrep og motvirker effektivt alle slags missiltrusler når lukene lukkes.
IMI har også en innebygd laserintervensjon i Iron Fist-løsningen. Systemet avlyttet suksessfullt to NA-7 Metis mellomdistansertankskytende missiler under tester utført i USA. Iron Fist er også utmerket til å eliminere andre typer trusler, for eksempel forsvarte han en tank fra tre kinetiske prosjektiler. Generelt ødela systemet med syv sendte skjell syv, som er hundre prosent indikator på beskyttelsesgraden.
Avlyttingen utføres ved hjelp av en eksplosjon, gjennom hjernen i det aktive beskyttelsessystemet - en sensor og en prosessor assosiert med den. Den mest brukte er EL / M 2133 WindGuard -systemet fra Elta Systems, vellykket bruk av AESA -radaren er bevist i kampsystemet i tjeneste med Israel i Merkava Mk4M -stridsvogner. En del av Trophy active defense system, WindGuard er designet for å ødelegge antitank-missiler og prosjektiler. Radaren oppdager et missil eller prosjektil som ble skutt opp fra et helikopter, beregner øyeblikkelig de forutsagte møtepunktene og punktet som stridshodet ble skutt fra. Hvis denne trusselen kan påvirke beskyttelsen av drivstofftanken, vil WindGuard umiddelbart distribuere Troph for å eliminere trusselen fra sikker avstand. I løpet av få sekunder informerer radarsensorer også mannskapet om plasseringen av angrepskilden, og dirigerer automatisk hovedvåpenet eller en fjernstyrt våpenstasjon der, som slår tilbake på kilden til trusselen. EL / M 2133 installert på Merkava er første generasjon av systemet. Moderne, kompakte, lettere og rimeligere modeller er under utvikling.
I mellomtiden, for 20 år siden, testet og forberedte Russland verdens første komplekse aktive beskyttelsessystem for pansrede kjøretøy "Arena" for serieproduksjon, som ble designet på Kolomna Machine Building Design Bureau. Samtidig ble dette systemet ikke installert på russiske MBT under militære konflikter i Nord -Kaukasus.
Ifølge russiske eksperter er det israelske Troph -systemet med alle sine tekniske egenskaper vesentlig dårligere enn den innenlandske "Arena". I Russland tror mange at hypen rundt Troph-komplekset først og fremst forklares med at det praktisk talt er det første masseproduserte komplekset med aktiv beskyttelse av pansrede kjøretøyer i verden, tatt i bruk. Samtidig hevder russiske eksperter at installasjonen av aktiv beskyttelse på pansrede kjøretøyer selvfølgelig øker overlevelsesevnen på slagmarken betydelig. Troph, som alle andre lignende systemer, er imidlertid overkommelig.
