Amerikanerne begynte å lete etter en erstatning for riflene som hadde tjent GI trofast i over 60 år. Dette handler ikke bare om oppdatering av våpen, men om en kraftig økning i dens egenskaper når det gjelder rekkevidde og nøyaktighet av brann.
I slutten av april ble det kjent at US Marine Corps utviklet krav til en ny generasjon snikskytteriffel med en effektiv rekkevidde på 1500 m. Fremtidens våpen ble foreløpig betegnet SR21 - det 21. århundre snikskytteriffel. Det er ennå ikke kjent når korpset vil formulere sine preferanser for SR21, men ifølge sine representanter er forespørslene fra Marine Corps veldig nær kravene til Special Operations Command (USSOCOM), som kunngjorde et anbud om en nytt snikskytterrifle i mars 2010.
Det fremtidige "verktøyet" for skarpskyttere fra amerikanske spesialstyrkesenheter bør ikke være lenger enn 132 cm i kampberedskap og ikke ha komponenter som er lengre enn 101 cm. Vekten er begrenset til 8, 1 kg med et lastet magasin og en Picatinny -skinne (standard brakett for å feste severdigheter og andre tilleggsenheter). Patronen skal bruke en standard, masseprodusert patron. Magasinkapasitet - 5 runder. I samsvar med ideene til spesialstyrkene, bør overføringen av et rifle fra en kampstilling til en transportposisjon i tid ikke ta mer enn to minutter.
Hovedkravet, som for Marine Corps, er for en effektiv skytebane på minst 1500 m. Samtidig bør brannnøyaktigheten være 1 minutt bue (MOA) i en gruppe på 10 skudd på områder av 300, 600, 900, 1200 og 1500 m …
Det nye våpenet er ment å erstatte riflene M40, M24 og MK13 som brukes av spesialstyrker. De er i tjeneste ikke bare i spesialstyrker, men også (henholdsvis) i US Marine Corps, Army og Navy. Alle tre er basert på Remington 700, som har vært i produksjon siden 1962. Dette er et magasinvåpen med glidebolt.
Hovedammunisjonen for amerikanske snikskytterrifler er for tiden 7,62x51 mm NATO -patron. Det er også modifikasjoner for vanlige patroner som.300 Winchester Magnum og.338 Lapua Magnum.
USSOCOM spesifiserer ikke spesifikt kaliber og type ammunisjon for det nye riflet, og dermed får tilbyderne muligheten til å søke etter det beste alternativet. Ifølge en rekke eksperter er imidlertid standard 7,62 mm NATO-patron ikke egnet for å lage langdistanse snikskyttervåpen. Den mest akseptable kandidaten er sannsynligvis.338 Lapua Magnum. Denne ammunisjonen ble opprettet i 1983 av det amerikanske firmaet Research Armament Industries (RAI) spesielt for langdistanse snikskyteskyting. I metriske termer har den et kaliber på 8, 58 mm og en lengde på 71 mm. Det skylder navnet sitt til det finske selskapet Lapua, som amerikanerne bestilte produksjon av en ny patron i 1984.
.338 Lapua Magnum -patronen kan brukes på en rekkevidde på opptil 1800 m, men målrettet ild fra våpen designet for denne ammunisjonen utføres bare på 1500 m avstanden som kreves av USSOCOM og Marine Corps. På en rekkevidde på 1000 m, den tekniske nøyaktigheten av brann kan nå 0,5 MOA.
Til dags dato er 12 selskaper interessert i å delta i anbudet til Special Operations Command, inkludert den amerikanske divisjonen i belgiske FN Herstal, samt Barrett Firearms, Desert Tactical Arms, Remington. De tre siste har allerede opprettet og tilbyr forsyning av moderne snikskyttervåpen, hvorfra det er mulig å utføre målrettet ild på den nødvendige rekkevidden på 1500 m. Dette er Modular Sniper Rifle (MSR) fra Remington Arms, 98B fra Barrett Firearms og Stealth Recon Scout fra Desert Tactical Arms. De to første har et tradisjonelt oppsett, sistnevnte er bygget i henhold til bullpup -opplegget. Når det gjelder vekt og størrelse, passer alle prøver med margin inn i kravene fra USSOCOM. Den minste og letteste av disse er Stealth Recon Scout, selv om fatet er noe kortere enn resten av riflene. MSR og 98B har en modulær design med fat som raskt kan skiftes. Leveringssettet kan inneholde flere fat og bolter for forskjellige kalibrer. Denne løsningen øker våpenets taktiske fleksibilitet, og gir også mulighet til å trene skyting med billigere ammunisjon.
Gitt et så stort tilbud av snikskytterrifler som oppfyller kravene, trenger spesialoperasjonskommandoen og marinekorpset mest sannsynlig ikke å plage seg med å velge det beste alternativet.
Det skal bemerkes at det russiske forsvarsdepartementet også er misfornøyd med snikskytterifflene som er tilgjengelige i troppene, hvorav hoveddelen er SVD. Denne sommeren er det planlagt å gjennomføre sammenlignende tester av moderne våpen for snikskyttere, der i tillegg til innenlandske også utenlandske produsenter vil delta. Så langt er favoritten blant utenlandske produsenter det britiske selskapet Accuracy International - utvikleren av AW (Arctic Warfare) rifle, som er i tjeneste med Kingdom's Armed Forces under betegnelsen L96A1.
AW -riflet har en rekke modifikasjoner for forskjellige patroner. Inkludert langdistanse.338 Lapua. Med denne ammunisjonen er det effektive skyteområdet fra det minst 1100 m. AW er et av de mest presise taktiske riflene: avhengig av patron og fatlengde varierer nøyaktigheten av brannen fra 0,4 til 0,7 MOA.
De høyytelsesegenskapene til disse våpnene, i tillegg til England, ble verdsatt i 28 andre stater, som sikkerhetsstyrkene vedtok det.
