Det mystiske amerikanske romfartøyet (vi snakker om det ubemannede kjøretøyet X-37B) har vært i bane på lav jord i et år nå og utført forskjellige oppgaver relatert til tilsynelatende langsiktige, men ukjente rommål. Dette er den tredje langtidsflyging av enheten i bane nær jord. X-37B fløy sist ut i verdensrommet 11. desember 2012, den ble skutt opp fra romhavnen ved Cape Canaveral som en del av OTV-3 (Orbital Test Vehicle 3) -oppdraget. Oppdragets generelle mål, samt informasjon om lasten om bord på romfartøyet, er strengt klassifisert.
Før dette hadde X-37B-kjøretøyene allerede klart å besøke verdensrommet 2 ganger-som en del av OTV-1-oppdraget, som ble lansert i 2010 (det varte 225 dager), og som en del av OTV-2-oppdraget, i som den andre bygde enheten ble testet. X-37B. Dette oppdraget viste seg å være det lengste, romfartøyet var i bane i 468 dager, det klarte å gå i bane rundt jorden mer enn 7 tusen ganger. Etter å ha fullført oppdraget landet begge kjøretøyene med suksess på den amerikanske flyvåpenbasen i Vandenberg, California.
Arbeidet med romfartøyet X-37 begynte i 1999 etter at NASA signerte en kontrakt med Boeing. Kontraktsummen var 173 millioner dollar. Siden 2004 har det amerikanske flyvåpenet hatt ansvaret for det eksperimentelle orbitale flyprosjektet. X-37B ble opprettet av Boeing Defense Space and Security med deltagelse av forskningslaboratoriene til X-37-programmene til NASA, X-37 fra US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) og X-40 i USA Luftstyrke. Hele prosessen med å designe, produsere og teste systemene til den nye orbiteren ble utført på Boeing -anleggene i California.
X-37B eksperimentelle orbitalfly er designet for å utføre en rekke oppdrag i jordens bane i høyder fra 110 til 500 miles med hastigheter på opptil 17.500 miles i timen. Kjøretøyet veier ca 4995 kg, lengde - 9 m, høyde - 2,85 m, vingespenn ca 4,5 m. Hvert fly er utstyrt med et lasterom som måler omtrent 2 x 0,6 meter. Ifølge skaperne inneholder designet til X-37B de beste egenskapene til et romfartøy og et tradisjonelt fly, noe som gjør det fleksibelt nok til å bruke enheten til å løse en rekke oppgaver. Lanseringen av enheten ut i verdensrommet utføres i en vertikal modus ved hjelp av et oppskytningsbil, men den lander helt alene i en automatisk modus på en flymåte (samme prinsipp som for skyttelbusser). Begge X-37B-romfartøyene ble bygget for det amerikanske flyvåpenet av Boeing Government Space Systems.
Ifølge Boeing er begge flyene bygget på lette komposittstrukturer som har erstattet tradisjonelt aluminium. For å beskytte romfartøyets vinger brukes en ny generasjon termiske fliser med høy temperatur på orbitalplanet, som er forskjellig fra karbonflisene som ble brukt på amerikanske skyttelbusser. Boeing -eksperter bemerker også at alle romfartøyets flyelektronikk er designet for å automatisere kjøretøyets nedstigning og landing. På toppen av det mangler X-37B hydraulikk, alle flykontroll- og bremsesystemer er bygget på elektromekaniske stasjoner.
I dag vet ingen hvor lenge det nåværende oppdraget i bane vil vare, denne informasjonen er ikke offisielt kunngjort noe sted, det er heller ikke klart hvor enheten vil lande denne gangen. For tiden vurderer det amerikanske flyvåpenet et alternativ med nedstigning og landing av kjøretøyet på landingsstripen, som ligger på territoriet til NASAs Kennedy Space Center nær Cape Canaveral. Det var herfra, for et drøyt år siden, at romfartøyet ble skutt opp i verdensrommet. Infrastrukturen som er igjen etter at shuttle -programmet kan brukes kan brukes, noe som vil redusere kostnadene for hele prosjektet, sier amerikanske tjenestemenn.
For øyeblikket forblir den lengste flyturen til orbitalflyet X-37B ut i verdensrommet flyet innenfor rammen av OTV-2-prosjektet. Enheten ble lansert 5. mars 2011 fra oppskytingsplaten i Florida ved Cape Canaveral. Den ble skutt i bane av Atlas-5/501-raketten. Som et resultat tilbrakte enheten 468 dager og 13 timer i fly, og landet på Vandenberg flybase i California. Flyet ble utført som en del av fortsettelsen av testprogrammet, som startet 22. april 2010 sammen med oppskytningen av det første romfartøyet X-37B (OTV-1), den første flyturen varte 225 dager.
Det skal bemerkes at X-37B ble det første romfartøyet i amerikansk historie som kom tilbake til jorden og landet helt uavhengig i ubemannet modus. Ifølge Boeing -spesialister viste dette flyet tydelig at ubemannede romfartøyer kan komme inn i bane og komme hjem trygt. Som en del av den andre superlange flyvningen ut i verdensrommet, sjekket skaperne av romskipet i detalj styrkeegenskapene til X-37B-strukturen, og testet også dets tilleggsfunksjoner og evner.
Samtidig viker lederne for det amerikanske flyvåpenet unna intervjuer og direkte svar på spørsmålet om hva som egentlig er oppgavene som det kretsende romplanet X-37B står overfor. Alle kommentarene deres går ut på ord om behovet for å samle inn data om flyets egenskaper og evner. Ifølge produsenten brukes romfartøyet for å demonstrere sikkerheten og påliteligheten ved å bruke gjenbrukbare ubemannede romfartøyer i bane for å løse oppgavene som er tildelt landets flyvåpen.
Det er ikke overraskende at noen skeptikere, samt en rekke eksperter, inkludert i Russland, tror at USA tester en annen romfanger, som om nødvendig kan deaktivere satellittene til en potensiell fiende, og noen sier til og med ut om muligheten for å påføre rakett- og bombeangrep fra jordens bane.
Dette er ikke overraskende, siden det amerikanske luftvåpenet forblir taus og ikke avslører hensikten med å bruke X-37B-flyet. Samtidig antar den offisielle versjonen at enheten kan brukes til å levere forskjellige laster i bane, dette er det som kalles hovedfunksjonen. Samtidig er det informasjon om at romfartøyet kan brukes til rekognoseringsformål. I følge den russiske historikeren AB Shirokorad er begge disse antagelsene uholdbare på grunn av deres økonomiske ubrukelighet. Etter hans mening er den mest sannsynlige versjonen det amerikanske militæret bruker dette apparatet for å teste og teste teknologier for sin fremtidige romfanger, som om nødvendig vil tillate ødeleggelse av romobjekter i andre land, inkludert ved kinetisk handling. Dette formålet med dette romfartøyet kunne passe inn i et dokument kalt "US National Space Policy" fra 2006. Dette dokumentet forkynte faktisk Washingtons rett til delvis å utvide sin nasjonale suverenitet til verdensrommet.
