Det sveitsiske flyselskapet Swissair, som opererer over hele verden, er i dag et av de største og mest pålitelige flyselskapene, ikke bare i Europa, men også i verden. Samtidig har Sveits aldri hatt noen spesielle romambisjoner, men for ikke så lenge siden, våren 2013, bestemte dette landet seg for å gå inn på det private bemannede astronautikkmarkedet. Allerede i 2017 kommer sveitserne til å gå utover jordens atmosfære, men denne oppgaven vil bli løst hos Swissair, og Swiss Space Systems (S3) -byrået, som har presentert sitt eget program for lansering av små romferger, ved bruk av Airbus A300 fly.
Frem til den tid hadde Sveits aldri posisjonert seg som en verdensrommakt. Dette rolige europeiske landet deltok selvfølgelig aktivt i andre staters rominitiativer, men selve romstasjonene og raketter utenfor jorden har aldri skutt opp. Det var fram til 2013, da S3-byrået kunngjorde starten på arbeidet med sitt eget minibussprogram. Dette programmet gir opprettelse av et romfartøy som kan stige til en høyde på 700 kilometer over overflaten av planeten. Samtidig foreslås disse flyvningene ikke å bli utført ved hjelp av transportraketter, slik USA gjorde på en gang (Space Shuttle -programmet) og USSR (Buran -programmet), men gjennom bruk av konvensjonelle Airbus A300 -fly.
Selv nå kan vi si at sveitserne lånte det tekniske prinsippet fra Virgin Galactic. Essensen i prosjektet er å lansere et stort fly til himmelen, som en mye mindre massiv romferge er festet til. Transportflyet løfter denne enheten til en viss høyde, hvoretter skyttelen skilles fra flyet og fortsetter sin flytur på egen hånd. Ved landing bruker den sveitsiske minibussen praktisk talt ikke motoren - den svever bare i atmosfæren og slår på sine egne jetturbiner bare for å korrigere kursen.
I april 2013 kunngjorde Swiss Space Systems at det allerede hadde samlet inn 250 millioner euro til dette prosjektet. Byggingen av en spesiell romhavn, som skal ligge i den koselige sveitsiske byen Peyern, starter i 2013. Sjefen for selskapet og den tidligere sveitsiske astronauten Claude Nicollier bemerket at målet med prosjektet er å gi tilgang til plass for alle som føler behov for det. Claude Nicollier understreket at Swiss Space Systems kommer til å demokratisere lanseringstjenester ved å åpne dette markedet for kunder i utviklingsland, forskningslaboratorier og universiteter rundt om i verden.
Sveitserne planlegger å demokratisere romskytelser takket være et originalt konsept. Lansering av superbudsjett romsatellitter bør minst fire ganger redusere kostnadene for lanseringstjenester for nyttekjøretøyer. Det sveitsiske selskapet bemerker at de designer en minibuss, som for bare 10 millioner sveitsiske franc (eller 10, 5 millioner dollar) vil skyte opp små romsatellitter som veier opptil et kvart tonn til baner med lav jord.
På jubileet Le Bourget aerospace show som ble holdt i Paris, gjorde det sveitsiske selskapet Swiss Space Systems, opprettet i mars 2013, noen justeringer av prosjektet. Suborbital gjenbrukbar shuttle SOAR (Suborbital Aircraft Reusable shuttle), laget av sveitsiske designere, kan ikke bare brukes til å utføre forskjellige typer eksperimenter under mikrogravitasjonsforhold, men også til å transportere mennesker.
Tidligere var dette prosjektet bare tilgjengelig for implementering av oppskytninger i bane med lav jord til forskjellige rom uten trykk for vitenskapelige eksperimentelle formål - en ganske populær sektor innen astronautikk i dag. Mange organisasjoner og universiteter rundt om i verden er tvunget til å bruke betydelige summer på å utføre sine vitenskapelige eksperimenter på ISS eller spesialiserte satellitter. Samtidig gir SOAR-prosjektet mulighet for suborbital lansering av minibusser fra "baksiden" av det moderniserte A300-flyet, som er betydelig billigere enn dagens konkurrenter.
Faktisk når den sveitsiske minibussen en høyde på 10 kilometer på et vanlig fly, hvoretter den ved hjelp av flytende drivstoff når en høyde på 80 kilometer, noe som gir den bekreftelse på suborbitalstatusen. Satellitten, som er utplassert med SOAR, skyter deretter opp sin egen rakettmotor (ligner den tredje fasen av konvensjonelle rakettsystemer) for å nå ekte bane med lav jord. Ifølge sveitsiske spesialister er dette systemet i stand til å skyte opp satellitter som veier opptil 250 kg i bane med lav jord. til en høyde på opptil 700 km - betydelig høyere enn ISS 'høyde.
Det er ganske åpenbart at en relativt liten og økonomisk flytur (opptil 80 kilometer er systemet fullt gjenbrukbart, bare rakettstadiet til satellitten som er mest lansert i bane er disponibel), flyvningen krever betydelig færre penger enn en konvensjonell fullrakettoppskytning til plass på en helt engangsbærer. I dette tilfellet oppnås de nødvendige parametrene for en tidsperiode som er tilstrekkelig for implementering av et stort antall alle slags eksperimenter. I tillegg, i motsetning til de amerikanske skyttelbussene, er termiske belastninger på den gjenbrukbare delen av skyttelen minimale, siden den ikke stiger over 80 km, noe som reduserer sannsynligheten for utbrenthet av skipets termiske beskyttelse, noe som faktisk på ett tiden satte en stopper for denne typen romteknologi.
Den første ubemannede mini-shuttle SOAR skulle gå i bane i 2017, først for eksperimentelle formål, og allerede i 2018 for kommersielle formål. Representanter for det sveitsiske selskapet S3 har ennå ikke angitt datoen for første flytur med en mann om bord, men erklærer at de vil gjøre alt for å sikre at dette skjer så snart som mulig. Sveitserne fikk tilgang til nødvendig teknologi for å utvikle en cockpit under trykk for en veteran fra luftfartsindustrien ved å signere et memorandum om samarbeid med Thales Alenia Space. Den signerte avtalen åpner for felles arbeid med opprettelsen av en trykkmodul for habitat for SOAR.
Tidligere var Thales Alenia Space engasjert i opprettelsen av forseglede moduler for ISS, inkludert forbindelsesblokkene "Harmony" og "Tranquility" (alias "Tranquility" og den europeiske forskningsblokken "Columbus." Som mye en invasjon av romturismen markedet (om enn ganske konkurransedyktig), som utviklingen av potensialet for raske interkontinentale reiser mellom eksisterende romhavner, som vil være flere ganger raskere enn moderne passasjerfly når det gjelder hastighet.
