Blant de andre 26 marshalene i Napoleon var Louis Davout den eneste personen som kunne skryte av den gamle opprinnelsen til etternavnet. Davout tilhørte en gammel burgundisk familie som ledet sine aner helt tilbake til 1200 -tallet, og dette gjenspeilte utvilsomt karakteren hans: å ikke bare være en modig militær som klarte å bryte gjennom til toppen av den franske militæreliten, han var også en edel mann som forble trofast mot ideen som trodde på.
Louis Nicolas Davout ble født i 1770 i den lille byen Anne (provinsen Burgund) og var det eldste barnet til kavaleriløytnanten Jean-François d'Avoux og Françoise-Adelaide Minard de Velard.
I en alder av 15 gikk Davout inn på Brienne militærskole, som Napoleon Bonaparte ble uteksaminert fra et år før han ble tatt opp der. I 1788 ble Davout uteksaminert fra videregående skole og, med rang som juniorløytnant, ankom Champagne -kavaleriregimentet, der bestefaren og faren tidligere hadde tjenestegjort.
Under utbruddet av den franske revolusjonen støttet Louis republikanske ideer, og undergav seg mote trender og endret sitt aristokratiske etternavn (d'Ave) til et enkelt - Davout.
Etter at opptøyene blusset opp på bølgen av revolusjonære følelser i Champagne -regimentet, falt Davout i skam og ble tvunget til å trekke seg. Imidlertid trengte han ikke å sitte lenge på tomgang, og høsten 1791 ble Davout med oberstløytnant utnevnt til nestkommanderende for bataljonen til Yonne -frivillige - slik begynte hans militære karriere i den nye republikansk stat.
Etter kampene ved Nervind gjorde Davout innsats for å hindre soldatene hans i å gå over til banneret til troppene til general Dumouriez, som allerede hadde gått over til østerrikernes side. For undertrykkelsen av det royalistiske opprøret i Chouans (bønder) under Vendee, mottok Davout rang som major i kommisjonstjenesten, og etter 17 dager ble han brigadegeneral.
På dette tidspunktet bestemmer konvensjonen seg om å avskjedige alle tidligere kongelige offiserer fra tjenesten - Davout selv legger ned sin avskjed, og i april 1794 ble han arrestert sammen med sin mor, og bare styrtet av det jakobinske regimet redder livet hans. Samme år, 1794, ble Louis Davout igjen satt tilbake til militærtjeneste med rang som brigadegeneral.
Siden 1798 har general Davout deltatt i den egyptiske kampanjen som sjef for en kavaleribrigade. Under krigen på det afrikanske kontinentet klarte han å skille seg ut og bidro til seieren til franskmennene på Fort Aboukir. Hans militære suksesser kunne ikke være usynlig for Napoleon, og litt etter litt kommer disse to fremragende menneskene nærmere.
I 1801 fikk Davout stillingen som sjef for fotgranadierene til den konsulære garde, og i 1804 (etter kroningen av Napoleon) ble han marskalk og en av Bonapartes rådgivere.
Louis Davout var en aktiv deltaker i Napoleons kampanje 1805-1807 som sjef for 3. korps i Grand Army. Det var under denne krigen at militærtalentene til marskalk Davout begynte å bli tydeligst manifestert. Et bemerkelsesverdig slag ved Ulm, som en følge av at overkommandanten for den østerrikske hæren, baron Mack von Leiberich, sammen med 30 tusen mennesker, overga seg til franskmennene. Davout viste seg også utmerket under slaget ved Austerlitz.
Enda mer praktfull var slaget ved Auerstedt, hvor det tredje korpset i den franske hæren under kommando av Davout, bestående av 26 tusen soldater, påførte den dobbelt så sterke hæren til hertugen av Braunschweig et knusende nederlag. Davouts seier overgikk Napoleons seier på Jena betydelig og spilte en nøkkelrolle i overgivelsen av de østerrikske troppene. Her er hva Napoleon selv skrev om Auerstedt: “… Slaget ved Auerstedt er en av de vakreste dagene i Frankrikes historie! Jeg skylder dette til det modige tredje korpset og dets sjef. Jeg er veldig glad for at det viste seg å være deg! " Louis Davout fikk tittelen hertug av Aursted, og omtrent på samme tid fikk han tilnavnet "Iron Marshal".
Slutten av 1806 - begynnelsen av 1807 fant sted for Davout -korpset i kamper med russiske tropper. Det tredje korpset, som kom til hjelp for franskmennets hovedstyrker, reddet bokstavelig talt Bonaparte fra nederlag ved Preussisch-Eylau.
Etter Tilsit-fredsavtalen ble Louis Davout utnevnt til generalguvernør i Storhertugdømmet Warszawa, og dette var en tid for ham et lite pusterom fra den konstante europeiske striden.
Under krigen med østerrikerne i 1809 spilte Davouts tropper en avgjørende rolle i kampene ved Ekmühl og Wagram (for seieren på Ekmühl mottok han tittelen prins av Ekmühl og ble en av tre marshaler som samtidig hadde to titler oppnådd i utenlandske kampanjer).
23. juni 1812 var 1. divisjon av 1. korps av marskalk Davout en av de første som krysset Neman -elven: slik begynte den russiske kampanjen (som franske historikere kaller den patriotiske krigen). Louis Davout -korpset, med 72 tusen mennesker, var halvannen til to ganger større enn noe annet fransk korps.
I juli 1812 inntok Davout Minsk, litt senere Mogilev, angrep Molokhovsky -porten under stormingen av Smolensk og etter at en sta kamp kom inn i denne byen.
I Borodino angrep Davouts kavaleri Bagrations blits, og da han så franskmennes mislykkede angrep - førte marskallen personlig det 57. regimentet til kamp - er det ikke overraskende at i dette angrepet den modige Davout, som syklet på hesteryggen i de fremste rekkene. av angriperne, ble såret.
Med tilbaketrekningen av Napoleons tropper fra Moskva, sto Davout i spissen for bakvakten, men etter nederlaget ved Vyazma måtte han overgi kommandoen til marskalk Ney.
Med ytterligere tilbaketrekning av franskmennene dypt inn i Europa, ledet Davout forsvaret av Hamburg og holdt byen til Napoleon Bonapartes abdikasjon fra den keiserlige tronen i 1814.
Davout ble en ivrig ideologisk tilhenger av Napoleon, og ble krigsminister under hans retur til tronen (i løpet av de berømte "hundre dagene"). Før han dro til hæren, sa Napoleon til Davout at han ikke kunne ta ham med seg, siden han ville være mer nødvendig og mer nyttig i forsvaret av Paris.
Davout var den eneste som etter slaget ved Waterloo krevde amnesti for alle personer som hadde sverget troskap til Napoleon under restaureringen, ellers truet han med å fortsette motstand, og tilstanden hans ble akseptert.
Louis Davout er også en av de sjeldne våghalsene som nektet å anerkjenne legitimiteten til restaureringen av Bourbon -dynastiet, bare i 1817 ble han tatt opp for retten til Louis XVIII.
Denne en av de mest verdige menneskene i Napoleon -tiden døde i 1823 av lungetuberkulose.
Til tross for det sterke temperamentet, som noen ganger nådde grusomheten, gjentatte ganger bemerket av hans samtidige (til og med L. N. strålende militære operasjoner. Og derfor er det ikke overraskende at han var den eneste av alle 26 Napoleons marshaler som ikke led et eneste nederlag på slagmarken.
