Frigatten kaptein Theodore Detmers senket kikkerten i tankene. Fienden deres - sterk, rask og dødelig - rev langsomt opp Stillehavsbølgene med en skarp bue, omtrent en og en halv kilometer fra skipet hans. Sikker på sin egen styrke, nærmet fienden seg uforsiktig den som sjefen for den australske krysseren Sydney tok for seg den ufarlige nederlandske kjøpmann Straat Malacca. Krysseren blinket insisterende og krevende søkelyset: "Vis ditt hemmelige kallesignal." Lageret av triks og triks er over. Ordet lå bak pistolene.
Fra tørrlastskip til raiders
Etter å ha mistet nesten hele handelsflåten som følge av første verdenskrig og Versailles -traktaten som fulgte, måtte Tyskland bygge den opp igjen. Ved begynnelsen av andre verdenskrig nådde den tyske handelsflåten 4,5 millioner bruttotonn og var relativt ung - et stort antall skip og fartøyer ble bygget på 30 -tallet. Takket være den utbredte bruken av dieselmotorer klarte tyskerne å lage skip med et langt marsjområde og autonomi. 15. september 1938 i Kiel fra aksjene til Germanienwerft -verftet, som tilhørte Krupp -konsernet, ble motorskipet Stirmark lansert. Han og Ostmark av samme type ble bygget etter ordre fra HAPAG-selskapet for langsiktig kommersiell transport. Stirmark var et stort fartøy med et slagvolum på 19 tusen tonn, utstyrt med dieselmotorer med en total kapasitet på 16 tusen hk.
Skipet klarte ikke å starte en karriere som et fredelig tørrlastskip. Beredskapen til det ferdige Stirmark falt sammen med forverringen av den politiske situasjonen i Europa og begynnelsen av krigen. Sjøfartsavdelingen hadde planer om et romslig skip med et langt marsjområde og mobiliserte det. Først ble det antatt at den skulle brukes som transport, men deretter ble Stirmark brukt mer effektivt. Det ble besluttet å konvertere den til en hjelpecruiser, siden han hadde alle dataene for denne rollen. Det nyeste tørrlastskipet fikk indeksen "hjelpefartøy 41". Snart ble "skip 41" overført til Hamburg, til Deutsche Wert -anlegget, hvor det tok det ledige stedet etter hjelpekrysseren "Thor". I all medfølgende dokumentasjon begynte den fremtidige raideren å bli utpekt som "hjelpekrysser nr. 8" eller "HSK-8".
Theodore Detmers, kommandør fra Cormoran
17. juli 1940 ble den 37 år gamle korvettkapteinen Theodore Detmers utnevnt til sin sjef. Han var den yngste sjefen for en hjelpekrysser. Han gikk inn i marinen i en alder av 19 år - først tjente han på gamle treningsskip. Etter å ha mottatt rang som løytnant, tråkket han på kortstokken til krysseren "Köln". Den videre veien gikk på destroyere. I 1935 mottok Detmers kommandoen over den gamle G-11, i 1938 ankom korvettkapteinen sin nye tjenestestasjon, på den nyeste ødeleggeren Herman Sheman (Z-7). Han møtte krigen og ledet dette skipet. Snart reiste "Herman Sheman" seg for reparasjoner, og sjefen hans mottok et nytt oppdrag til hjelpekrysseren som forberedte seg på kampanjen. HSK -8 ble forberedt i all hast - den mottok ikke noen av de planlagte våpnene og utstyret. I motsetning til forgjengerne skulle raideren være utstyrt med en radar, men på grunn av tekniske vanskeligheter (utstyret gikk ofte i stykker), nektet de å installere det. Nye 37 mm automatiske luftvernkanoner ble ikke installert-de tok de gamle. Sjøforsøk ble vellykket gjennomført i midten av september. Oktober 1940 sluttet en hjelpekrysser ved navn Cormoran seg offisielt til Kriegsmarine. Senere husket Detmers at han lenge ikke kunne bestemme navnet på skipet sitt. I dette ble han uventet hjulpet av Gunther Gumprich, den fremtidige sjefen for hjelpekrysseren "Thor". Selv da Cormoran var ved siden av verftet, møtte Detmers Rukteshel, sjefen for Widder, som nettopp hadde kommet tilbake fra kampanjen, som han diskuterte planer om et gjennombrudd til Atlanterhavet med. Det ble bestemt at Cormoran ville bryte gjennom det farligste, men også det korteste stedet - Dover -kanalen. Om vinteren var det danske sundet, ifølge tyskerne, fylt med is. Imidlertid kom det snart et radiogram fra tråleren Sachsen, en værspeider som var stasjonert på disse breddegrader. Tråleren rapporterte at det er mye is, men du kan gå gjennom den. Utbruddsplanen ble endret til fordel for passasjen gjennom det danske sundet.
I november 1940 flyttet raideren til Gotenhafen, der den endelige justeringen og tilleggsutstyr ble utført. 20. november fikk skipet besøk av Gross Admiral Raeder og var fornøyd med det han så. "Cormoran" som helhet var klar for kampanjen, men mekanikerne var bekymret for det helt uprøvde kraftverket. Det tok tid før alle testene ble fullført, og Detmers ønsket ikke å vente. Den siste bevæpningen til "Cormoran" besto av seks 150 mm kanoner, to 37 mm kanoner og fire enkeltpistol 20 mm luftvernkanoner. To to-rør 533 mm torpedorør ble installert. Ytterligere bevæpning inkluderte to Arado 196 sjøfly og en LS-3 torpedobåt. Ved bruk av de store dimensjonene til "Cormoran" ble 360 ankergruver og 30 magnetiske gruver for båten lastet på den. Raideren ble beordret til å operere i Det indiske hav, i afrikanske og australske farvann. Reserveområdet er Stillehavet. Som et tilleggsoppdrag fikk Cormoran i oppgave å forsyne tyske ubåter på sørlige breddegrader med nye torpedoer og andre forsyningsmidler. Raideren tok 28 torpedoer inn i lasterommet, et stort antall skjell, medisiner og proviant beregnet på overføring til ubåtene.
3. desember 1940 forlot Cormoran, endelig forberedt på kampanjen, Gotenhafen.
Til Atlanterhavet
På vei til det danske sundet møtte raider dårlig vær. 8. desember ankom han Stavanger. 9. desember, etter å ha fylt på forsyninger for siste gang, dro han til sjøs. Den 11. ble "Kormoran" laget for å ligne det sovjetiske motorskipet "Vyacheslav Molotov", men frykten var unødvendig - ingen fant raideren. Etter å ha motstått en alvorlig storm, der det 19-tusende skipet ble sterkt rokket, kom hjelpekrysseren ut til Atlanterhavet 13. desember. Uværet stilnet, sikten ble bedre - og 18. desember ble den første røyken fra det ukjente fartøyet lagt merke til. Raideren hadde imidlertid ennå ikke nådd sitt "jakt" -område, og den fremmede dro straffefri ut. Snart endret kommandoen instruksjonene og lot Detmers handle umiddelbart. Raideren flyttet sørover - ifølge beregningene av mekanikken burde hans egne drivstoffreserver med rasjonell bruk ha vært nok i minst 7 måneder av kampanjen. Først var "Cormoran" ikke heldig med jakten på byttedyr: bare ett spansk tørrlastskip og et amerikansk skip ble lagt merke til fra det. 29. desember ble det forsøkt å løfte et rekognoseringsfly opp i luften, men Arado -flyter ble skadet på grunn av rullingen.
Kontoen ble endelig åpnet 6. januar 1941. Som et initiativ ble det greske dampskipet Antonis, som fraktet kull på en britisk gods, stoppet. Etter de riktige prosedyrene, etter å ha fjernet teamet og 7 levende sauer, samt flere maskingevær og patroner for dem, ble "Antonis" senket. Neste gang smilte flaks til tyskerne 18. januar. Like før det ble mørkt, ble det sett en ukjent damper fra raideren, som beveget seg i en ubåt-sikksakk. Detmers visste at det britiske admiralitetet befalte sivile domstoler å gjøre dette, en instruksjon som nylig hadde blitt beslaglagt av Atlantis -raideren. Etter å ha nærmet seg en avstand på 4 miles, fyrte tyskerne først bluss, og da, da damperen, som viste seg å være et tankskip, ikke reagerte, åpnet de ild. Briten (og det var ingen tvil om at det var ham) sendte RRR -signalet. Den tredje salven dekket målet, og radioen ble stille. Da "Cormoran" nærmet seg nærmere, rumlet det plutselig en kanon fra tankskipet, som klarte å ta fire skudd, hvoretter raideren, som gjenopptok ilden, satte fyr på akterenden til offeret hans. Fra "British Union" - det var navnet på det uheldige tankskipet - begynte båtene å bli senket. Den overlevende delen av mannskapet ble reddet, og skipet ble sendt til bunns. Detmers hadde det travelt med å forlate området så snart som mulig - alarmen fra British Union lovet ubehagelige møter. Den australske hjelpekrysseren "Arua" var i full gang til stedet for tankskipet, han klarte å fange ytterligere åtte engelskmenn ut av vannet, som belyste hendelsene som skjedde her. I britiske dokumenter mottok den så langt ukjente store raider navnet "Raider G".
Kommando beordret Detmers, som forårsaket oppstyret, å dra sørover for å møte forsyningsskipet Nordmark, overføre alle torpedoer og forsyninger til ubåter til det, og deretter dra til Det indiske hav. Nordmarken var faktisk et integrert forsyningsskip - pantryene, drivstofflageret og hyttene ble brukt av et stort antall tyske skip og fartøyer som opererte eller passerte gjennom de sørlige breddegrader: "lomme" slagskipet Admiral Scheer, hjelpekryssere, ubåter, blokadebrytere og andre fartøyer.
Mellom Kapp Verde -øyene og ekvator på ettermiddagen 29. januar ble et fartøy som lignet et kjøleskap sett fra Cormoran. Raideren utga seg for å være en "fredelig kjøpmann" og ventet på at skipet skulle komme nærmere og hevet signalet for å stoppe, mens Detmers beordret full fart. Etter at den fremmede ikke reagerte på noen måte, åpnet tyskerne rettet ild for å drepe. Kjøleskapet slo alarm og stoppet. Båtene ble senket fra ham. African Star transporterte faktisk 5700 tonn frosset kjøtt fra Argentina til Storbritannia. Mannskapet ble tatt om bord, og tyskerne ble tvunget til å oversvømme "African Star" - som følge av beskytning ble den skadet. Kjøleskapet sank sakte, og en torpedo ble avfyrt for å fremskynde prosessen. Da angriperens offer slo alarm, forlot Cormoran området i full fart. Allerede om natten undersøkte signalmennene silhuetten der et handelsskip ble identifisert. Den mottatte ordren om å stoppe ble ignorert, og hjelpekrysseren åpnet ild, først med belysning, og deretter med levende skall. Fienden svarte først fra akterkanonen, som imidlertid snart ble stille. Damperen stoppet bilene - internatet oppdaget at det var det britiske skipet "Evryloch", med 16 demonterte tunge bombefly til Egypt. Eurylochus gikk av kurs og holdt seg utenfor vannet. Fiendtlige radiostasjoner surret i luften med en sint, forstyrret bikube, og tyskerne måtte igjen bruke en så verdifull torpedo for raskt å drepe byttet.
Cormoran tok med seg mannskapet på Evryloch og dro for et møte med Nordmarken i et spesialområde som heter Andalusia. 7. februar fant møtet sted. Selskapet "Nordmark" var sammensatt av kjøleskapskipet "Dukez", pokalen til "Admiral Scheer". Dagen etter mottok raideren 1300 tonn diesel, og 100 biffkropper og mer enn 200 000 egg ble sendt fra kjøleskapet. 170 fanger og post ble sendt til "Nordmark". 9. februar ble omlastingen fullført, og Cormoran satte til slutt seil mot Det indiske hav. På vei til Cape of Good Hope, møtte Detmers raider Penguin, som forsiktig "gjet" en hel troféhvaleflåte. Kaptein zur see Kruder tilbød en av hvalfangerne å kjøre ærend, men hans kollega nektet. Troféet var ikke nok, etter hans mening, raskt.
Dårlig vær forhindret utplassering av en gruvebank utenfor Walvis Bay, Namibia. 18. februar skjedde det en ulykke i maskinrommet. På grunn av lagerbrudd var dieselmotorer nr. 2 og nr. 4 ute av drift. Detmers sendte en presserende forespørsel til Berlin med en forespørsel om å sende minst 700 kg babbitt med ubåt eller en annen blokkadebryter for produksjon av nye lagerbøsninger. Han ble lovet å oppfylle denne forespørselen så raskt som mulig, turen til Det indiske hav ble midlertidig kansellert. Raideren ble beordret til å operere i Sør -Atlanteren foreløpig og vente på "pakken". Mens spesialistene i maskinrommet laget nye lagerdeler fra tilgjengelige aksjer, kontaktet pingvinen 24. februar Detmers og tilbød å overføre 200 kg kanin. 25. februar møttes begge angriperne - en utveksling av nødvendig materiale og filmer for underholdning av teamet fant sted. Cormoran fortsatte i mellomtiden å lide av konstante sammenbrudd i maskinrommet. Reservene tildelt av "Penguin" burde ha vært nok for første gang. 15. mars fant et møte sted med en av avdelingens ubåter, U-105, som flere torpedoer, drivstoff og proviant ble sendt til. Raideren har ikke hatt hell med jakt.
"Kormoran" som fyller drivstoff på ubåten
Den lange pause i søket etter ny produksjon ble avsluttet 22. mars. Cormoran kapret det lille britiske tankskipet Agnita og seilte i ballast. Skipet var i en veldig middelmådig tilstand og ble senket uten å angre. Den mest verdifulle byttet var et kart over minefeltene i nærheten av Freetown, som viser en trygg passasje. Tre dager senere, praktisk talt i samme område klokken 8, ble det sett et tankskip på vei i ballast mot Sør -Amerika. Han reagerte ikke på kravet om å stoppe - ild ble åpnet. Siden skipet ga inntrykk av nytt, beordret Detmers å skyte mer nøyaktig for ikke å forårsake alvorlig skade. Etter flere volleyer stoppet flyktningen bilene. Raiderens produksjon var det store (11 tusen tonn) tankskipet "Canadolight". Skipet var nesten nytt, og det ble besluttet å sende det med en premiepakke til Frankrike. Prisen nådde vellykket munningen av Gironde 13. april.
Forbruket av drivstoff og proviant var ganske omfattende, og Detmers gikk til et nytt møte med Nordmark -leverandøren. 28. mars møtte skipene, og dagen etter trakk to ubåter opp hit. En av dem, U-105, overrakte en etterlengtet kanin til raideren, som imidlertid viste seg å ikke være så mye. Detmers planer inkluderte et møte med et annet forsyningsfartøy, Rudolph Albrecht, som forlot Tenerife 22. mars. Etter å ha fylt på drivstoffet, møtte "Kormoran" 3. april den nye leverandøren, men dessverre var det ingen babbitt på den. Rudolf Albrecht donerte mye ferske grønnsaker, frukt, aviser, blader, en levende gris og en valp. Når han sa farvel til tankskipet, dro Cormoran mot sørøst.
April ble det sett røyk fra raider akter - et skip beveget seg langs samme kurs med ham. Etter å ha ventet på at distansen skulle reduseres, droppet tyskerne kamuflasjen. Igjen ignorerte britene ordren om å stoppe og ikke bruke radioen. Cormoran åpnet ild med flere treff. Tørrlastskipet Kraftsman stoppet. Det brøt ut en voldsom brann i akterenden. Boardingpartiet klarte ikke å sende engelskmannen umiddelbart til bunns - han ønsket ikke å synke. Det handlet om lasten hans - et gigantisk ubåt mot ubåt for Cape Town havn. Det var først etter å ha blitt truffet av en torpedo at den opprørske Kraftsman sank. Dagen etter mottok raiderens radiooperatører et radiogram som ga gode nyheter: Detmers ble tildelt rang som frigatten -kaptein.12. april fanget tyskerne opp det greske skipet Nikolaos DL, lastet med tømmer. Og igjen, ikke uten å skyte. Når han tok fangene, stakk "Cormoran" i offeret flere 150 mm skjell under vannlinjen, uten å telle de tidligere detonerte anklagene. Grekeren druknet sakte, men Detmers brukte ikke en torpedo på ham og trodde at han uansett ville drukne.
Tiden er inne for å fylle på drivstoffet igjen, og Cormoran gikk nok en gang til møtepunktet med Nordmarken. 20. april møttes en hel gruppe tyske skip i havet. I tillegg til Nordmark og Cormoran, var det en annen hjelpekrysser, Atlantis, med forsyningsskipet Alsterufer. Detmers skip mottok 300 tonn diesel og to hundre 150 mm skall fra Alsterufer. Dieselmotorenes arbeid ble mer eller mindre normalisert, og raideren fikk endelig en ordre om å dra til Det indiske hav, hvor han, etter å ha sagt farvel til sine landsmenn, ledet 24. april.
I Det indiske hav
I begynnelsen av mai rundet skipet Cape of Good Hope. Vannet i Det indiske hav hilste Cormoran med en sterk storm som raste i hele fire dager. På vei mot nord begynte været å gradvis forbedre seg - raideren endret farge, forkledd som det japanske skipet "Sakito Maru". 9. mai ble det kjent om døden til hjelpekrysseren "Penguin", hvoretter det ble mottatt en ordre om å møte på avtalt sted med forsyningsskipet "Altsertor" og speideren "Penguin" - en tidligere hvalfanger "Adjutant". Skipene møttes 14. mai, og til stor irritasjon for Detmers måtte han etter kommando fra kommandoen pumpe 200 tonn drivstoff til Altsertor. Leverandøren på sin side etterfylte Cormorans mannskap med medlemmer av teamet hans i stedet for de som dro til Frankrike på Canadolight -tankskipet.
Så tok det ensformige hverdagen til. I nesten en måned pløyet "Cormoran" Det indiske hav og møtte ingen mål på veien. 5. juni ble kamuflasjen endret igjen - nå så raider ut som igjen, den japanske transporten "Kinka Maru". To ganger dro skipets "Arado" på en rekognoseringsflyging, men begge ganger uten resultat. En gang møtte vi et lyst innviet skip, som viste seg å være amerikansk. Ved en annen anledning ble et ukjent passasjerskip skremt av et plutselig fungerende røykproduksjonsanlegg. Da det så ut at jakten ikke gikk, bestemte Detmers seg for å prøve lykken i en minekrig - 360 gruver ventet fortsatt i vingene og var en farlig og tyngende byrde. 19. juni kom "Cormoran" inn i vannet i Bengalbukta, hvis bredder florerer i store havner. Ved utgangen fra dem planla tyskerne å avsløre gruvene sine. Dette gjaldt først og fremst Rangoon, Madras og Calcutta. Raideren var imidlertid ikke heldig her heller. Da Madras var mindre enn to hundre mil unna, dukket det først opp røyk i horisonten, og deretter begynte silhuetten til et stort skip å dukke opp, omtrent som en engelsk hjelpekrysser. Denne typen møter var ikke en del av Detmers planer, og han begynte å dra i full fart. I en time forfulgte det ukjente raideren, og falt gradvis bakover og gjemte seg bak horisonten. Tyskerne var virkelig heldige - det var den britiske hjelpekrysseren Canton, som tok dem som japanere. Gruveinnstillingen nær Calcutta ble også kansellert - en orkan raste i området.
En lang rekke uflaks endte endelig natten til 26. juni, da vekterne la merke til et skip. Tradisjonelt krevde tyskerne å stoppe og ikke bruke radioen. Imidlertid fortsatte det oppdagede skipet å følge som om ingenting hadde skjedd, men uten å prøve å gå på lufta. Etter å ha banket flere ganger på rad med et signallys, bestillinger som var blitt ignorert, åpnet raideren ild, etter å ha oppnådd nesten 30 treff på syv minutter. Skipet begynte å brenne intenst, båten ble senket fra den. Tyskerne sluttet å skyte. Da sjømennene ble tatt ombord fra båten, viste det seg at den fremmede var det jugoslaviske tørrlastskipet Velebit, som seilte i ballast. I kontaktøyeblikket var kapteinen i maskinrommet, og vakthavende offiser visste ikke (!) Morse -kode og kunne ikke forstå hva et skip ønsket av ham. Jugoslavia brant intenst, så Detmers begynte ikke å fullføre det lemlestede skipet og fortsatte. Noen timer senere, allerede ved middagstid, ble det igjen sett røyk. Et skip var på vei mot Ceylon. Under dekning av en storm stormet Cormoran opp til offeret i en avstand på 5 miles. Igjen krevde tyskerne at de skulle stoppe og ikke gå på lufta. Den australske "Mariba", som transporterte nesten 5 tusen tonn sukker, tenkte imidlertid ikke engang på å adlyde, men sendte umiddelbart et alarmsignal på radioen. Raiderens kanoner rumlet, og snart druknet australieren allerede og senket båtene. Etter å ha hentet 48 besetningsmedlemmer og avsluttet offeret, forlot "Cormoran" hastig området. Raideren dro sørover, inn i øde og lite besøkte farvann, der han bodde til 17. juli. Forebyggende vedlikehold av dieselmotorer og elektrisk utstyr ble utført. Etter å ha mistet sin relevans, ble den japanske sminken erstattet. Å stille som en nøytral japaner var allerede for mistenksom, og til og med farlig - om natten måtte du gå med lysene på. I tillegg trengte det nøytrale skipet ikke plutselig å endre kurs og unngå tilnærming til et mistenkelig skip, som kan være en britisk cruiser.
Hjelpekrysseren ble forkledd som den nederlandske kjøpmann Straat Malacca. For ekstra realisme ble en tremodell av pistolen installert på akterenden. I et nytt bilde beveget "Cormoran" seg mot øya Sumatra. Seiling i tropene gjorde det vanskelig å lagre mat. I nesten ti dager var mannskapet, som erstattet hverandre, engasjert i å sile skipets melbeholdninger, der det var mange insekter og larver. Lager av korn viste seg generelt å være ubrukelig. I kontrast har produkter for langtidsoppbevaring i mange kjølekamre blitt godt bevart. Fortsatt mot sørøst, 13. august, 200 miles nord for Carnarvon (Australia), ble det tatt visuell kontakt med et ukjent fartøy, men Detmers, som fryktet tilstedeværelsen av nærliggende krigsskip, beordret til ikke å forfølge den fremmede. Raideren startet tilbake, i retning Ceylon.
28. august 1941, for første gang etter å ha forlatt Norge, så tyskerne land - det var toppen av Boa Boa på øya Engano, som ligger utenfor den sørvestlige kysten av Sumatra. Det indiske hav var øde - selv sjøflyreiser ga ikke resultater. Først 23. september, om kvelden, til stor glede for mannskapet, som forsvant fra monotoni, fant vekterne kjørelysene til skipet som seilte i ballast. Selv om dette var tegn på nøytralitet, bestemte Detmers seg for å undersøke ham. Fartøyet som ble stoppet viste seg å være den greske "Stamatios G. Embirikos", som seilte med last til Colombo. Mannskapet oppførte seg lydig og gikk ikke i luften. I utgangspunktet ønsket Detmers å bruke det som et ekstra gruvesjikt, men den lille mengden kull i Stamatios -bunkerne gjorde dette problematisk. Etter mørketid ble grekeren senket av subversive ladninger.
Raideren krysset det vestlige Indiahavet til 29. september. Behovet for å fylle på forsyninger tvang Cormoran til å møte det neste forsyningsskipet. Det var Kulmerland, som forlot Kobe 3. september. Rendezvous skulle foregå på det hemmelige punktet "Marius". Da han kom dit 16. oktober, møtte raideren en forsyningsoffiser som ventet på ham. Hjelpekrysseren mottok nesten 4 tusen tonn diesel, 225 tonn smøreolje, en stor mengde babbitt og proviant for en 6-måneders reise. Fangene, fem syke besetningsmedlemmer og post fulgte i motsatt retning. "Kulmerland" skiltes med raideren 25. oktober, og "Cormoran" startet nok en motorreparasjon. Da mekanikerne rapporterte til Detmers at kjøretøyene var i relativ rekkefølge, dro frigatten -kapteinen igjen til den australske kysten for å sette gruvebanker utenfor Perth og Shark Bay. Imidlertid rapporterte den tyske kommandoen at en stor konvoi forlot Perth, bevoktet av den tunge krysseren Cornwall, og Cormoran beveget seg mot Shark Bay.
Den samme kampen
Været var utmerket 19. november 1941, og sikten var utmerket. Rundt klokken 16 på ettermiddagen meldte budbringeren til Detmers, som var i garderoben, at røyk ble sett i horisonten. Frigatten-kapteinen som besteg broen, bestemte snart at det var et krigsskip som skulle møte raideren. Den australske lettkrysseren Sydney var på vei hjem etter å ha eskortert Zeeland, som fraktet tropper til Singapore. Sydney har allerede markert seg i kamp i Middelhavet, og senket den italienske lette krysseren Bartolomeo Colleoni i slaget ved Cape Spada. I mai 1941 ble imidlertid sjefen for lettkrysseren, kaptein 1st Rank John Collins, som hadde omfattende kampopplevelse, erstattet av kaptein 1st Rank Joseph Barnett, som tidligere hadde tjent i land. På mange måter har dette sannsynligvis avgjort utfallet av den fremtidige kampen.
Australsk lettkrysser "Sydney"
"Sydney" var et fullverdig krigsskip, med en forskyvning på nesten 9 tusen tonn og bevæpnet med åtte 152 mm kanoner, fire 102 mm kanoner, tolv luftvernmaskingevær. Torpedo-bevæpning besto av åtte 533 mm torpedorør. Det var et sjøfly om bord. Detmers mistet ikke sinnet og beordret å vende seg mot sør-vest, slik at solen skinte direkte inn i australiernes øyne. Samtidig gikk Cormoran for full fart, men snart begynte diesel # 4 å svikte og farten falt til 14 knop. Omtrent en time etter at raideren ble oppdaget, nærmet krysseren en avstand på 7 miles på styrbord side og beordret å identifisere seg med et søkelys. "Kormoran" ga det riktige kallesignalet "Straat Malacca" "RKQI", men samtidig ble han hevet mellom røret og formasten, slik at han praktisk talt ikke ble sett fra en cruiser som nærmet seg fra akterenden. Deretter krevde "Sydney" å angi destinasjonen. Tyskerne svarte: "Til Batavia" - som så ganske troverdig ut. For å forvirre forfølgerne begynte raiderens radiooperatører å sende nødssignaler om at et nederlandsk skip hadde blitt angrepet av et "ukjent krigsskip". I mellomtiden nærmet krysseren seg - buetårnene var rettet mot pseudo -kjøpmannen. Australierne sendte med jevne mellomrom "IK" -signalet, som ifølge den internasjonale signalkoden betydde "forberede seg på en orkan". Faktisk burde den virkelige Straat Malacca ha svart IIKP i henhold til den hemmelige signalkoden. Tyskerne foretrakk å ignorere gjentatte forespørsler.
Til slutt begynte Sydney å gå lei av denne uttrukne komedien, og de signaliserte fra ham: "Skriv inn ditt hemmelige kallesignal. Ytterligere stillhet kan bare forverre situasjonen. " Spillet er over. Hvert alliert handelsskip hadde sin egen hemmelige kode. Den australske krysseren hadde nesten tatt igjen Cormoran og var nesten på travers, på en avstand på en drøy kilometer. Som svar på en forespørsel på 17 timer 30 minutter. Raideren senket det nederlandske flagget og hevet Kriegsmarine slagflagg. På rekordtid på seks sekunder falt kamuflasjeskjold. Det første skuddet falt kort, og den andre salven på tre 150 mm og en 37 mm kanoner traff broen i Sydney og ødela brannkontrollsystemet. Samtidig med den andre salven desinfiserte tyskerne torpedorørene sine. Cruiserens hovedkaliber begynte å svare, men solen skinte i skytternes øyne, og han la seg med flyet. 20 mm luftvernkanoner og maskinkanoner av stor kaliber ble skutt opp, noe som forhindret cruiserteamet i å ta plass i henhold til kampplanen. På en slik avstand var det vanskelig å gå glipp av, og tyskerne stakk skall etter skall inn i Sydney. Sjøflyet ble ødelagt, og deretter slo "Cormoran" fyr på baugtårnene i hovedkaliberet - de ble snart deaktivert. Den avfyrte torpedoen traff krysserens nese foran buetårnet. Baugen på Sydney sank tungt i vannet. Raideren ble avfyrt av aktertårnene, som gikk over til egenveiledning. Australierne smurte ut - likevel traff tre skjell Cormoran. Den første brøt gjennom røret, den andre skadet tilleggskjelen og deaktiverte brannledningen. Det startet en brann i maskinrommet. Det tredje skallet ødela de viktigste dieseltransformatorene. Raiderens tur falt kraftig.
En av Cormorans 150 mm kanoner
"Sydney" var mye verre - krysseren plutselig snudde motsatt kurs. Lokket til tårn B ble sett på å ha blitt kastet i sjøen. Australieren passerte noen hundre meter bak raideren - han var alt oppslukt av branner. Tydeligvis var styringen på den hardt skadet eller ute av drift. Motstanderne utvekslet meningsløse torpedosalver, og Sydney begynte å trekke seg tilbake i en 10-knopskurs, og beveget seg sørover. Cormoran skjøt mot ham så lenge avstanden tillot. Klokken 18.25 tok kampen slutt. Raiderens posisjon var kritisk - brannen vokste. Maskinrommet personell bekjempet brannen til nesten alle ble drept, bortsett fra en sjømann. Brannen nærmet seg gruvedriften, der det var nesten fire hundre gruver, som Cormoran bar med seg gjennom hele kampanjen, men kunne ikke kvitte seg med dem.
Frigatten-kapteinen innså at skipet ikke lenger kunne reddes, og beordret levering av eksplosive patroner ved drivstofftankene. Redningsflåter og livbåter begynte å bli senket i vannet. Den første flåten tømt veltet, noe som resulterte i at nesten 40 mennesker druknet. 24 timer etter at Detmers plukket opp skipets flagg, var Detmers den siste som forlot den dødsdømte Cormoran. Etter 10 minutter fungerte eksplosive patroner, miner detonerte - en kraftig eksplosjon ødela angriperens akter og etter 0 timer 35 minutter. hjelpecruiser sank. Mer enn 300 offiserer og sjømenn var på vannet. 80 mennesker ble drept i slaget og druknet etter at flåten kantret. Været forverret seg og livreddende apparater ble spredt over vannet. Snart tok coaster en båt og rapporterte dette til kommandoen til den australske marinen, som umiddelbart startet en redningsaksjon. Snart ble alle tyskerne funnet, selv om noen måtte bla ut på flåtene i omtrent 6 dager.
Sydneys viktigste kaliber tårn. Foto tatt av en australsk ekspedisjon som oppdaget rester av skip
Det var ingen nyheter om skjebnen til "Sydney", bortsett fra den ødelagte livbåten som ble kastet i land to uker senere. Søket, som varte i nesten 10 dager, ga ingen resultater, og krysseren "Sydney" ble erklært død 30. november 1941. I mange år forble mysteriet om hans død uløst. De fangne tyskerne, som ble grundig forhørt allerede på kysten, fortalte om brannen som brant, som de observerte på stedet der krysseren innhyllet i flammer hadde gått. Bare i mars 2008 oppdaget en spesiell ekspedisjon av den australske marinen først "Cormoran" og deretter "Sydney" omtrent 200 miles sørvest for Carnarvon. Tidligere motstandere ligger nær hverandre - 20 miles. Et lag med vann på 2, 5 kilometer dekket pålitelig de døde sjømennene med lokket. Hvilke hendelser som skjedde i flammene i avdelingene og dekkene til den australske krysseren, hvordan dramaet som la dette skipet til hvile ved bunnen av Stillehavet endte, får vi åpenbart aldri vite.
