18.-19. juni forlot den franske flåten Malta og flyttet til kysten av Nord-Afrika. Livet var i full gang ombord på flaggskipet: Ekspedisjonens sjef jobbet som vanlig fra tidlig morgen. Til lunsj samlet forskere, forskere, offiserer seg i hytta hans. Etter lunsj var det livlige debatter og diskusjoner. Temaer ble nesten alltid foreslått av Napoleon: dette var spørsmål om religion, politisk struktur, planetens struktur, etc. 30. juni dukket Afrikas bredder opp. Juli, i Marabou, nær Alexandria, ble hæren hastig, men i perfekt orden, landet. Straks dro troppene ut og noen timer senere var de i Alexandria. Franskmennene kom inn i byen. Den franske flåten under kommando av admiral Bruyce d'Egalier forble i nærheten av Alexandria, etter å ha mottatt kommandoen fra sjefen for å finne en passasje dypt nok til at slagskipene kunne komme inn i byens havn, hvor de ville være trygge for en mulig angrep fra den britiske flåten.
Den farligste delen av turen er den lange veien over havet, etterlatt. I mer enn førti dager var den franske armadaen til sjøs, den passerte fra vest til øst og fra nord til sør, men møtte aldri britene. På land var Napoleon og soldatene hans ikke redde for noe, de føltes som en hær av seirere. Hvor var britene? Ble den "lumske Albin" lurt av den ganske enkle desinformasjonen som den franske regjeringen og dens agenter brukte?
Faktisk ble den franske flåten reddet av en rekke ulykker. Napoleon ble faktisk født under en heldig stjerne. Nelson ble sendt en sterk forsterkning av 11 skip på linjen (under hans kommando var en avdeling av 3 skip av linjen, 2 fregatter og 1 korvette) og ordre fra admiral Jervis om å følge franskmennene overalt i Middelhavet og til og med i Svartehavet.
17. mai var Nelson allerede i nærheten av Toulon og lærte om sammensetningen av den franske flåten. Men den dagen den franske flåten dro, brøt det ut en voldsom storm, Nelsons skip, inkludert flaggskipet, ble hardt slått, noe som tvang admiralen til å trekke seg tilbake til Sardinia. De britiske fregattene, etter å ha mistet flaggskipet av syne, og bestemte at store skader hadde tvunget ham til å søke tilflukt i en engelsk havn, stoppet rekognosering og gikk på jakt etter ham. Den franske flotilla forlot 19. mai og nærmet seg med gunstig vind Korsika, hvor 2 semi-brigader av general Vaubois ble satt på skip.
Nelson reparerte skaden i flere dager og 31. mai henvendte han seg til Toulon, hvor han fikk vite om den franske ekspedisjonens avgang. Men etter å ha mistet fregattene, kunne den britiske kommandoen ikke samle inn informasjon selv om retningen hvor fienden hadde gått. I tillegg var det en ro, Nelson mistet noen dager til. 5. juni fant Nelsons avdeling en rekognoseringsbrigde sendt av kaptein Trowbridge, som ledet en skvadron med skip på linjen, og 11. juni var admiralen allerede i spissen for en sterk flåte på 14 skip av linjen. I håp om å finne fiendens flåte, laget Nelson en angrepsplan: to 2 divisjoner på 5 skip av linjen skulle angripe styrkene til den franske admiralen Bruyce (13 skip på linjen, 6 fregatter) og 3. divisjon av 4 skip, under kommando av Trowbridge, skulle ødelegge transporter.
Nelson, som ikke visste bevegelsesretningen til den franske flåten, søkte på den italienske kysten. Han besøkte øya Elba, 17. juni nærmet han seg Napoli, der den engelske utsendelsen Hamilton foreslo at Napoleon kunne dra til Malta.20. juni passerte den britiske flåten Messinastredet, hvor Nelson fikk vite om Napoleons erobring av Malta. 21. juni var Nelson bare 36 kilometer fra den franske flåten, men visste ikke om det og gikk sørvestover. Napoleon fortsatte å kjøre. 22. juni, fra et forbipasserende kommersielt fartøy, lærte Nelson at fienden allerede hadde forlatt Malta og var på vei østover. Dette bekreftet admiralen i ideen om at fienden skulle til Egypt. Nelson skyndte seg i jakten og ønsket å overhale og ødelegge den forhatte fienden.
Ekspedisjonens skjebne til Egypt hang i balansen, men lykken kom igjen til frelse for den franske sjefen. Nelson hadde bare krigsskip og løp over sjøen med en slik hastighet at han tok forbi den langt saktere franske armadaen nord for Kreta. I tillegg hadde Nelson ikke fregatter, og han kunne ikke utføre fullverdig rekognosering. 24. juni overtok Nelson den franske flåten og 28. juni nærmet han seg Alexandria, men raidet var tomt, ingen her visste om franskmennene og forventet ikke at de skulle dukke opp. Nelson mente at franskmennene, mens han var utenfor Afrikas kyst, stormet Sicilia, ble betrodd hans beskyttelse eller dro til Konstantinopel. Den britiske skvadronen stormet igjen på veien, og de franske landet tropper i nærheten av Alexandria 2. juli. Franskmennene kunne ikke unngå slaget til sjøs, men bare utsette begynnelsen. Det var klart at britene snart ville komme tilbake.
Napoleon i Egypt
Egypt på den tiden var de jure besittelse av de osmanske sultanene, men faktisk ble de smeltet av den militære kasteklassen til mamluker, Mameluks (arabisk - "hvite slaver, slaver"). Dette var tyrkiske og kaukasiske opprinnelseskrigere, som dannet vakt for de siste egyptiske herskerne fra Ayyubid-dynastiet (1171-1250). Antallet på denne kavalerivakten til forskjellige tider varierte fra 9 til 24 tusen ryttere. I 1250 styrtet mamlukkene den siste Ayyubid -sultanen, Turan Shah, og tok makten i landet. Mamlukkene kontrollerte de beste landområdene, de viktigste regjeringskontorene og alle lønnsomme virksomheter. Mamluk -guttene hyllet den osmanske sultanen, anerkjente hans overherredømme, men var praktisk talt ikke avhengig av Konstantinopel. Araberne, den største befolkningen i Egypt, drev handel (blant dem var store kjøpmenn knyttet til internasjonal handel), håndverk, jordbruk, fiske, service på campingvogner, etc. Den mest undertrykte og laveste sosiale gruppen var kopter-kristne, rester av den pre-arabiske befolkningen i regionen.
Bonaparte, etter en mindre trefning, okkuperte Alexandria, denne enorme og da ganske velstående byen. Her lot han som om han ikke kjempet mot ottomanerne, tvert imot hadde han dyp fred og vennskap med Tyrkia, og franskmennene kom for å befri lokalbefolkningen fra undertrykkelse av mamlukkene. Bonaparte talte allerede 2. juli til det egyptiske folket med en appell. I den sa han at beysene som hersker over Egypt fornærmer den franske nasjonen og utsetter den for kjøpmenn, og hevnens time har kommet. Han lovet å straffe "usurperne" og sa at han respekterer Gud, hans profeter og Koranen. Den franske sjefen oppfordret egypterne til å stole på franskmennene, å forene seg med dem for å kaste av mammokernes åk og skape en ny, mer rettferdig orden.
Napoleons tidlige handlinger viste hvor nøye han tenkte ut de militære og politiske detaljene i den egyptiske operasjonen. Mange fremtidige handlinger fra Napoleon og hans medarbeidere i Egypt var også preget av denne rasjonaliteten og effektiviteten. Men Napoleon forberedte seg på en kampanje i Egypt, feilberegnet alvorlig innen psykologien til lokalbefolkningen. I Egypt, som Italia, håpet han å finne masser av en vanskeligstilte, undertrykte og utilfredse befolkning som ville bli hans sosiale grunnlag for å erobre og beholde regionen. Napoleon regnet imidlertid feil. Den nedslitte og fattige befolkningen var til stede, men det var på et så lavt utviklingstrinn at det ikke spilte noen rolle hvem som dominerte landet - Mamelukes, osmannere eller europeere. Spørsmålet var i de nye erobrernes militære makt og evnen til å holde på det erobrede territoriet. Alle oppfordringene til å bekjempe føydale herrer-beys nådde ganske enkelt ikke befolkningens bevissthet, fellahiene var ennå ikke i stand til å oppfatte dem.
Som et resultat befant Napoleon seg i Egypt uten sosial støtte, til slutt ødela dette alle planene til den franske kommandanten. Hans strategiske planer inkluderer 35 tusen. den franske hæren skulle bli kjernen, fortroppen til den store frigjøringshæren, innbyggerne i Egypt, Syria, Persia, India og Balkan ville bli med i. Den store marsjen mot øst skulle føre til sammenbruddet av det osmanske riket og briternes innflytelse i regionen. I Egypt var befolkningen likegyldig til hans kall. Reformene av den antifeudale orden ga ham ikke støtte fra lokalbefolkningen. Operasjonens trang-militære karakter kunne ikke føre til implementering av de storslåtte planene for transformasjonen av øst oppfattet av Napoleon. Napoleons hær kunne beseire fienden og erobre betydelige territorier, men problemet var å beholde de erobrede. Franskmennene ble fjernet fra basene og under dominans av den britiske flåten til sjøs, før eller siden var de dømt til å beseire.
Antoine-Jean Gros. "Slaget om pyramidene" (1810).
Til Kairo
Bonaparte ble ikke hengende i Alexandria; en sterk 10.000 mann var igjen i byen. garnison under kommando av Kleber. Natten til 4. juli dro den franske fortroppen (4600 divisjoner i Deset) i retning Kairo. Av de to veiene: gjennom Rosetta og videre oppover Nilen og gjennom Damangur (Damakur) ørkenen, som koblet til Romany, valgte den franske øverstkommanderende den siste, kortere ruten. Bak fortroppen var divisjonene Bon, Rainier og Mainu. Sistnevnte tok kommandoen over Rosetta-distriktet, i selve Rosetta sto 1000 igjen. garnison. På samme tid gikk divisjonen til general Dugas (tidligere Kleber) gjennom Aboukir til Rosetta, slik at den måtte følge derfra til Romagna, ledsaget av en flotille av lette skip som fraktet ammunisjon og proviant langs Nilen. 9. juli dro Bonaparte selv fra Alexandria med hovedkvarteret. Før det beordret han admiral Brues, som dro til Abukir, ikke å dvele der, og flytte til Korfu eller gå inn i havnen i Alexandria.
Krysset av ørkenen var veldig vanskelig. Soldatene led av de brennende strålene fra den afrikanske solen, vanskelighetene med å krysse den varme ørkensanden og mangel på vann. Lokale innbyggere, som ble informert om at de ønsket å gjøre de vantro til slaver, forlot sine skitne landsbyer. Brønnene ble ofte skadet. Hærens plage var dysenteri. Mamelukene trakasserte tidvis den franske hæren med raidene sine. Napoleon hadde det travelt, han visste at fienden måtte bli beseiret før flommen av Nilen, siden under en flom ville hele området i Kairo -regionen være en sump, noe som ekstremt ville komplisere oppgaven med å ødelegge hovedstyrkene i fienden. Kommandanten ønsket å bryte fiendens motstand i en generell kamp.
9. juli nådde franskmennene Damakura og neste dag la han ut mot Romany. 13. juli beseiret franskmennene mamelukkene nær landsbyen Shebreis. Her brukte de franske sjefene formasjon på et torg mot det modige fiendens kavaleri - hver divisjon stilte opp på et torg, på flankene som det var artilleri, og rytterne og vognene inni. Mamlukene trakk seg tilbake til Kairo.
Slaget om pyramidene
Da minarettene i Kairo allerede var synlige i det fjerne, foran de franske 20-þús. hæren dukket opp Mameluke -kavaleriet. 20. juli 1798 nådde den franske hæren landsbyen Vardan, her ga kommandanten troppene to dagers hvile. Soldatene trengte minst en liten forfriskning og satte seg i orden. På slutten av den andre dagen rapporterte etterretningen at den mamlukiske hæren under kommando av Murad Bey og Ibrahim Bey forberedte seg på kamp i en leir nær landsbyen Imbaba. Napoleon begynte å forberede hæren til det generelle slaget. Franske tropper, etter å ha foretatt en 12-timers marsj, så pyramidene.
Den tyrkisk-egyptiske hæren Murad og Ibrahim okkuperte en posisjon som grenser til Nilen med høyre ving, og pyramidene med venstre. På høyre flanke ble en befestet posisjon okkupert av janitsarer og infanterimilitser med 40 kanoner; i sentrum var de beste styrkene i Egypt - kavalerikorpset til Mamelukene, edle arabere, på venstre flanke - de arabiske beduinene. En del av den tyrkisk-egyptiske hæren under kommando av Ibrahim lå på østbredden av Nilen. Selve elven ble stengt av rundt 300 skip. Innbyggerne i Kairo samlet seg også for å se slaget. Den eksakte størrelsen på den tyrkisk-egyptiske hæren er ukjent. Kirheisen rapporterer om 6000 Mamelukes og 15.000 egyptisk infanteri. Napoleon i sine memoarer snakker om 50 tusen horder av tyrkere, arabere, Mamelukes. Det rapporteres også om et tall på 60 tusen mennesker, inkludert 10 tusen Mameluke-ryttere og 20-24 tusen janitsyrer. I tillegg er det åpenbart at bare en del av den tyrkisk-egyptiske hæren deltok i slaget. Tilsynelatende var størrelsen på Murads hær omtrent lik franskmennene, eller overskred den litt. En betydelig del av den egyptiske hæren deltok ikke i slaget i det hele tatt.
Før slaget talte Napoleon til soldatene med en tale der han sa sin berømte frase: "Soldater, førti århundrer med historie ser på deg!" Tilsynelatende spilte håpet om tidlig hvile i Kairo en viktig rolle i soldatenes høye moral. Hæren ble delt inn i 5 firkanter. Napoleons hovedkvarter foretok rekognosering og fant raskt ut fiendens svakheter: hovedleiren til Mamelukes ved Imbaba (Embaheh) var dårlig befestet, artilleriet sto stille, fiendens infanteri kunne ikke støtte kavaleriet, så Napoleon la ikke så stor vekt på det til fiendens infanteri. Det første du skulle gjøre var å knuse Mameluke -kavaleriet i midten.
Omtrent 15:30 startet Murad Bey et massivt kavaleriangrep. De fremre divisjonene til Rainier og Dese var omgitt av masser av fiendtlige kavalerier, ledet av Murad Bey selv. Mamelukov begynte å slå ned riflen og artilleribrannen. Det seige franske infanteriet fikk ikke panikk og rystet ikke i ansiktet på det voldsomme fiendens kavaleri. De individuelle rytterne som klarte å bryte gjennom til selve torget døde under slag av bajonetter. En avdeling av Mamelukes, som led store tap, klarte å bryte gjennom Deze's forsvar og briste ut på firkanten, men han ble raskt omringet og drept. En stund kretset Mamelukene rundt det utilgjengelige torget, men så trakk de seg tilbake og kunne ikke tåle den ødeleggende brannen. Murad med en del av løsrivelsen trakk seg tilbake til pyramidene i Giza, de andre Mamelukene dro til den befestede leiren.
Samtidig avviste divisjonene i Beaune, Dugua og Rampon angrepet fra fiendens kavaleri fra leiren fra Imbaba. Kavaleriet trakk seg tilbake til Nilen, i vannet der mange fant sin død. Da ble fiendens leir fanget. Det egyptiske infanteriet fra leiren i Imbaba, da de innså at slaget var tapt, forlot leiren og begynte å bruke improviserte midler og svømme til den andre bredden av Nilen. Murads forsøk på å bryte gjennom til leiren ble frastøtt. Beduinene, som sto på venstre flanke og praktisk talt ikke deltok i slaget, forsvant ut i ørkenen. Mot natta trakk Murad seg også tilbake og beordret at skipene skulle brennes på Nilen.
Det var en komplett seier. Den tyrkisk-egyptiske hæren, ifølge Napoleon, mistet opptil 10 tusen mennesker (mange av dem druknet og prøvde å rømme). Tapene til den franske hæren var ubetydelige - 29 soldater ble drept, 260 ble såret. Det muslimske presteskapet, etter Napoleons seier, overga Kairo uten kamp. 24. juli 1798 gikk Napoleon inn i den egyptiske hovedstaden. Murad Bey fra 3 þús. en avdeling trakk seg tilbake til Øvre Egypt, hvor han fortsatte å kjempe mot franskmennene. Ibrahim med tusen ryttere trakk seg tilbake til Syria.
