I september 1783 løftet en ballong designet av brødrene Montgolfier tre passasjerer inn i himmelen i Versailles: en sau, en gås og en hane. To måneder senere foretok folk sin første luftballongflyging. Og snart begynte ballonger å bli brukt til militære formål.
Aerobomb
Etter at den borgerlige revolusjonen fant sted i Frankrike på slutten av 1700 -tallet, tok bokstavelig talt hele Europa våpen mot den. Troppene i Storbritannia, Holland, Østerrike, Preussen, Spania og Portugal var involvert i militære operasjoner mot landet som var oppslukt av revolusjonære hendelser. Jakobinerkonvensjonen i 1793 appellerte til franske forskere om hjelp for å samle krefter for å bekjempe dem. Som svar foreslo fysiker Guiton de Morveau å bruke ballonger for rekognosering og observasjon.
Forslaget ble godtatt. Ballongen, bygget spesielt for bruk i hæren, ble hevet til en høyde på opptil 500 meter under testing. Derfra var det mulig å observere bevegelsene til fiendtlige tropper i en avstand på opptil 25 kilometer.
Et halvt århundre senere, i 1848, gjorde innbyggerne i Venezia opprør mot det østerriksk -ungarske styre - krigen begynte. Østerrikerne beleiret byen som ligger på øyene i lagunen. Artilleri i disse dager var ennå ikke preget av et stort skytefelt og kunne bare skyte i utkanten. For det meste nådde skjellene ikke målet i det hele tatt og falt i vannet. Og så husket østerrikerne om ballonger. De bestemte seg for å levere brann- og eksplosjonsbomber til Venezia med medvind og henge dem fra sylindere fylt med varm luft.
Østerrikerne kalte dette mirakelvåpenet aerobombene. Ballongens sfæriske konvolutt var laget av tykt skrivepapir. Stoffbånd ble limt til sømmene på de vertikale stripene utenfra og fra innsiden. En lerretssirkel med en løkke for å heve ballongen ble limt på toppen av ballen, og en bøyle ble festet fra bunnen, som tjente som en støtte for en liten ildsted. Bomben ble suspendert på et tau som var litt mer enn en meter langt, og frakobling av den ble sikret av en spesiell tenningsledning, hvor brenntiden ble nøye beregnet. Da bomben begynte å falle, steg ballongen vertikalt oppover med et lys, brast, og uforbrente kull falt ned sammen med ildstedet, og forårsaket ofte branner.
Før ballongene ble skutt, ble nullstilling utført. En prøveballong ble skutt opp fra en passende bakke, og østerrikerne, som observerte den, plottet flystien på et kart. Hvis banen gikk over byen, ble bombingen utført fra denne åsen. Hvis ballongen fløy til siden, ble startposisjonen endret tilsvarende. Disse luftangrepene forårsaket ikke mye skade, men nervene til innbyggerne i Venezia rystet grundig. Da det kom flokker med ballonger på himmelen, begynte panikken i byen, og den venetianske flåten i tre hadde det travelt med å bevege seg vekk fra kysten hver gang.
Selvfølgelig kunne man ikke forvente stor nøyaktighet fra et slikt bombardement, men noen vellykkede treff fant sted. Så en av bombene eksploderte i sentrum av byen, på Markusplassen, og skremte hele byen.
Flotte navn
I utgangspunktet ble ballongene fylt med hydrogen direkte fra en tønne, der svovelsyre reagerte med jernspon. Et slikt gassproduksjonssystem ble betjent av dusinvis av arbeidere, og fyllingen av ballongkonvolutten varte i opptil to dager. Den store russiske forskeren Dmitry Ivanovich Mendeleev kom til den konklusjon at hydrogen kan lagres i metallkar under høyt trykk. Mens han dunket tersklene for den russiske militære avdelingen, i England i 1880, startet ingeniør Thors-ten Nordenfeld produksjonen av stålsylindere for lagring og transport av hydrogen under et trykk på 120 atmosfærer.
Alexander Matveyevich Kovanko (1856-1919) var en stor entusiast for luftfart i Russland. I andre halvdel av åttitallet av XIX århundre var han kontorist i kommisjonen for bruk av luftfart, duerpost og vakttårn for militære formål, befalte en avdeling av militære ballonger og besøkte Frankrike og Belgia for å utveksle erfaringer. Med utbruddet av den russisk-japanske krigen 1904-1905 under
Kovankos ledelse lanserte utviklingen av nye modeller av luftfartøyer og en radikal omstrukturering av den tunge og tungvint materielle delen av festningsballongene. Takket være overbevisning og energi fra Alexander Matveyevich, ble den østsibirske feltet luftfartsbataljon dannet, som var den ærede oppfinneren og ledet. Kovanko -bataljonen var bevæpnet med fire festede ballonger, hestevinsjer og gassgeneratorer, noe som gjorde det mulig å fylle ballongskallet med hydrogen på 20 minutter.
Allerede under beleiringen av Port Arthur ble det klart hvilke uvurderlige fordeler ballonger kunne bringe for de beleirede russiske troppene. Spesielt etter at fiendens befestede leir ble undersøkt fra en hjemmelaget festet ballong, som ble skutt med 12-tommers skjell fra slagskip. Vær også oppmerksom på at ved begynnelsen av krigen var japanerne i stand til å sette i drift et rekognoseringsskip, som hadde en festet ballong. Det var fra ham at skvadronen til admiral Rozhestvensky, som ble beseiret i Tsushima -slaget, ble oppdaget på forhånd.
Himmels telefon
I 1913, etter at to representanter for den franske hæren hadde besøkt St. Petersburg Aeronautical Park, ble Kovanko tildelt Order of the Legion of Honor. Ved begynnelsen av første verdenskrig var russiske luftfartsenheter bemannet med beundringsverdig grundighet av de allierte og var bevæpnet med 46 ballonger som hadde god stabilitet selv i sterk vind.
Følgende fakta vitner om deres effektivitet. Det 14. luftfartsselskapet var stasjonert under Ivangorod festning. I perioden 9. til 13. oktober 1914, da østerrikske tropper nærmet seg festningen, korrigerte ballongen løftet til en høyde på 400 meter kontinuerlig fiendtlighetene. Fra den ble fiendens posisjoner, plasseringen av skyttergravene og piggtråden og bevegelse langs veiene rekognosert i detalj. Avfyringen av artilleriet vårt, korrigert via telefon fra en ballong, viste seg å være så effektivt at fienden flyktet fra skyttergravene uten å vente på angrepet fra det russiske infanteriet. Dette avgjorde skjebnen til slaget under festningen. Ballonger viste seg å være et så alvorlig problem at fly ble brukt til å bekjempe dem, som enten skjøt dem med maskingevær eller satte dem i brann med flytende fosfor.
Gjengjeldelsesvåpen
Ballongen ble ikke glemt under andre verdenskrig. Ballongene ble hevet over frontlinjen av artillerispottere eller observatører fra hovedkvarteret. De ble også brukt til å lage barrierer rundt store byer som hindrer fri flyging av bombefly. Ballongskogen over Moskva, Leningrad eller London er et av de mest karakteristiske trekkene ved den krigen. Men anvendelsesområdet for ballonger var ikke begrenset til dette.
Japan, sjokkert over amerikansk bombing, bestemte seg i oktober 1944 for å slå tilbake. For dette ble det opprettet et spesielt ballongregiment, som den japanske generalstaben hadde til disposisjon å tildele 15 tusen ballonger i fem måneder, som det var festet høyeksplosive fragmenteringsbomber til. Forberedelsene til gjengjeldelsesstreik ble utført i streng hemmelighet. Imidlertid viste Amerika seg å være et veldig stort mål. Ballonger fløy inn i skogene, deretter inn i fjellet, deretter på prærien, og etterlot byene et sted til siden. Ifølge amerikansk presse hadde hele dette eventyret bare en ubetydelig psykologisk effekt.
Det er merkelig at ballonger ble brukt til rekognoseringsformål selv under den kalde krigen. Amerikanerne utstyrte dem med fotografisk og annet utstyr og lanserte dem fra territoriet til sine allierte mot Sovjetunionens gamle krigere MiG-17.
