2. mars 1969 begynte en kamp om en liten øy ved Ussuri -elven, som ble et symbol på det store motet til de russiske grensevaktene.
I Russlands etterkrigshistorie var det bare ett tilfelle da soldatene måtte avvise et angrep fra vanlige fiendtlige tropper på deres jord. De sovjetiske soldatene gikk seirende ut av kampen. Selv om de fikk denne seieren til en høy pris: 2. mars 1969 ble tre dusin russiske grensevakter drept, noe som gjenspeiler det forræderiske angrepet fra kinesiske tropper på øya Damansky. Og 12 dager senere gjentok alt, og som et resultat nådde det totale antallet tap på den sovjetiske siden 58 mennesker. Riktignok betalte Kina mye mer for sin provokasjon: ifølge uoffisielle data - og de offisielle kineserne skjuler det nøye den dag i dag! - mellom 300 og 1000 PLA -soldater og offiserer ble drept.
Historien om Kinas forsøk på å skade Russland ved å ta fra den en ufruktbar øy midt i Ussuri-elven oversvømmet med flom begynner med en tre århundre lang avgrensning av den russisk-kinesiske grensen i dette området. I henhold til traktatloven fra 1911 passerte grensen mellom de to landene langs den kinesiske Ussuribanken. Men prinsippet om "grenselv", som ble vedtatt åtte år senere som et verdensomspennende prinsipp, langs hvilken grensen trekkes midt på hovedfarleden eller rett og slett midt i elven, hvis den ikke er farbar, i ett slag gjorde Ussuri -grensen til en kontroversiell. Uansett, fra Kinas synspunkt, som etter mange års svekkelse av sentralstyret og en langvarig borgerkrig igjen har begynt å kreve rollen som en verdensmakt.
Politiske motsetninger mellom Moskva og Beijing, forverret etter Joseph Stalins død, spilte også en rolle i den katastrofale utviklingen av hendelser rundt Damansky Island, oppkalt slik i 1888 til ære for Stanislav Damansky, en jernbaneingeniør fra den russiske ekspedisjonen som døde av øystrender. Kina, som opplevde den store kulturrevolusjonen med en kolossal pisking av nasjonalt og politisk hysteri, fant deretter raskt hovedbryteren for dets interne problemer og anklaget Sovjetunionen for å forråde kommunismens idealer og tvinge befolkningen til å hate Russland mer enn sine egne politikere. Og i det øyeblikket dundret de mellom de to hovedfiendene i den kalde krigen - USSR og USA - på jakt etter en ny alliert og sponsor. Det var disse kastene, ifølge mange historikere, som ble den sanne årsaken til konflikten i Damanskoye. Angivelig har Beijing funnet den mest radikale måten å demonstrere Washington sine håpløst forverrede forhold til Moskva. Og den kinesiske ledelsen ble tvunget til å velge Damansky av rent strategiske hensyn: øya ligger i betydelig avstand fra de militære sentrene i Primorye, i krysset mellom to utposter, dårlig tilgjengelig for tungt utstyr og ligger mye nærmere den kinesiske kysten, som lette tilgangen for de kinesiske troppene.
I 1964 foreslo sovjetiske diplomater hvor farlig situasjonen med usikkerheten ved statsgrensen mot Ussuri var, for å overføre den omstridte øya til sin disposisjon. Imidlertid svarte Beijing ganske enkelt ikke på dette forslaget, i håp om å bruke Damansky som et trumfkort i et politisk spill - og begynte umiddelbart å spille det. I løpet av de neste årene økte antallet provokasjoner på denne delen av grensen fra hundrevis til flere tusen i året. Først begynte kinesiske bønder ganske enkelt å lande på øya (som kinesiske politikere senere innrømmet i memoarene sine, med full godkjennelse fra hovedstaden), som slo slått og beitet storfe og erklærte for de sovjetiske grensevaktene som utviste dem at de var på Kinesisk territorium. Deretter ble de erstattet av de røde vaktene - ungdomsaktivister under kulturrevolusjonen, som ideologisk mumlet så mye at de sluttet å følge allment akseptert menneskelig moral. Disse "røde vaktene" begynte å angripe grensepatruljene åpent og gjemte seg ved den første faren. Imidlertid beholdt de russiske grensevaktene en fantastisk tilbakeholdenhet: frem til den skjebnesvangre natten 2. mars 1969, har de aldri - la oss understreke, ikke en gang! - brukte ikke våpen. Senere innrømmet kineserne selv at de regnet med de første skuddene, men av en eller annen grunn foretrakk russerne en knyttneve. Som provokatørene bittert uttalte at våre grensevakter alltid seiret ut på grunn av overlegenhet i høyde og, viktigst, i muskelmasse: på den tiden i Kina var det veldig ille med ernæring …
Desperat etter å provosere den sovjetiske siden til de første skuddene, bestemte Beijing seg for å spytte på politisk anstendighet og ga kommandoen til å starte Operation Retribution, som ble ledet av nestkommanderende for Shenyang militærregion, Xiao Quanfu. Som en del av denne rent militære planen, natten til 2. mars 1969, krysset rundt 300 soldater fra den kinesiske nasjonale frigjøringshæren i dekk av mørket isen til Damansky Island og organiserte flere bakhold. Målet var enkelt: vent på at grensepatruljene skal dukke opp, demonstrer dem den militære tilstedeværelsen av Kina på øya, tving personellet til nærmeste grensepost "Nizhne-Mikhailovka", som vanlig, til Damansky, og deretter ødelegge dem med tett automatisk ild, støttet fra den kinesiske kysten av maskingevær og artilleri …
Den første fasen av konflikten, må det innrømmes, forløp i full overensstemmelse med de kinesiske planene. Klokken 10:30 om morgenen la en teknisk observasjonspost merke til hvordan væpnede mennesker begynte å krysse fra den kinesiske kysten til øya. Kl. 10:40, som følger av dokumentene fra etterforskningen, nådde to grupper kinesere - på 30 og 18 personer - øya, og umiddelbart etter det ble utposten hevet i en pistol. Grensevaktene handlet på samme måte som de hadde tusenvis av ganger før: uten å fjerne maskingeværene som lå på sikkerhetslåsen fra skuldrene, gikk de for å møte kineserne for å bokstavelig talt skyve dem ut av øya, siden de kunne ikke regne med overtalelse. Men denne gangen gikk alt annerledes: da lederen av utposten, seniorløytnant Ivan Sinelnikov, ledsaget av andre befal og soldater, nærmet seg overtrederne og begynte å forklare dem hvorfor de skulle forlate øya (antagelig uttalte han teksten bokstavelig talt av hjerte, ikke lenger tenker på det), skiltes plutselig den første raden av kineserne, og den andre åpnet ilden bokstavelig talt tom. Nesten samtidig falt reservegruppen til utposten, som marsjerte til flanken til de inntrengende inntrengerne, i et annet bakhold. Som et resultat overlevde ikke mer enn halvparten av de 32 soldatene og offiserene i Nizhne-Mikhailovka, og selv de ble tvunget til å legge seg ned under kraftig fiendeskyting.
Leder for den første grenseposten Vitaly Dmitrievich Bubenin. Foto: damanski-1969.ru
Bare to timer senere, da soldatene i Nizhne-Mikhailovka kom til hjelp for de få som var igjen i rekkene, til tross for sårene, manøvreringsgrupper fra Kulebyakiny Sopki-utposten under kommando av sin sjef, seniorløytnant Vitaly Bubenin, den fremtidige skaperen av Alpha -gruppen i KGB i Sovjetunionen begynte kineserne å trekke seg tilbake. Etter at de forlot øya, begynte de å lete og samle likene til de døde grensevaktene på Damanskoye. Utseendet deres skremte til og med erfarne offiserer og leger: Kinesiske soldater tok ikke fanger, avsluttet de sårede med skudd på nært hold og hånet de døde, vansiret og makulerte kropper med bajonetter. I samme forferdelige tilstand ble liket av den eneste fangede grensevakten til Nizhne-Mikhailovka, korporal Pavel Akulov, returnert hjem etter halvannen måned …
Totalt døde 31 sovjetiske grensevakter i kampen om øya Damansky den dagen, og ytterligere 14 ble skadet. Og 12 dager senere, i kamper 14. og 15. mars, ble ytterligere 27 soldater og offiserer drept, og 80 ble såret. For endelig å forlate øya, som ble angrepet av PLA 24. infanteriregiment, med 5 tusen mennesker, ble kineserne bare overbevist av skjell fra det daværende hemmelige våpenet - Grad MLRS - og det avgjørende motangrepet av sovjetiske motoriserte rifler og grensevakter som fulgte denne beskytningen. Som et resultat av hendelsene i Damanskoye ble mange av deltakerne tildelt høye priser - og mange, dessverre, posthumt. Fem mennesker ble Sovjetunionens helter: sjefen for den 57. grenseavdeling, oberst Demokrat Leonov, sjefen for utposten Nizhne-Mikhailovka, seniorløytnant Ivan Strelnikov, seniorsersjant Vladimir Orekhov (alle tre posthumt), samt seniorløytnant Vitaly Bubenin og juniorsersjant Yuri Babansky … I tillegg ble det tildelt 148 soldater og offiserer fra den sovjetiske hæren og grensetropper i løpet av hans levetid og postuum. Tre - Lenins orden, 10 - Orden av den røde banneren for kamp, 31 - Røde stjerners orden, 10 - Orden av ære III grad, 63 - medaljen "For Courage", 31 - medaljen " For militær fortjeneste ".
Frem til slutten av året skjedde det små trefninger i Damanskoye og rundt det mer enn én gang, men saken kom ikke til et åpent sammenstøt. 11. september 1969 ble Moskva og Beijing enige om å la troppene stå i sine tidligere stillinger, og øya ble helt øde. Dette betydde faktisk at Sovjetunionen nektet å beholde dette landet, rikelig vannet med blod fra sovjetiske soldater. I 1991 ble denne avgjørelsen legalisert, og øya ble fullstendig underlagt jurisdiksjonen til Kina. Men tapet av Damansky betyr ikke at hans forsvarere er glemt - russiske soldater, som i en ulik kamp vant en ubetinget seier over sin mange ganger overlegne fiende.
