9. februar 1904 fant en ulik kamp mellom krysseren Varyag og kanonbåten Koreets sted med den japanske skvadronen
Ved begynnelsen av den russisk-japanske krigen lå den pansrede krysseren "Varyag" og kanonbåten "Koreets" som "stasjoner" i den koreanske havnen Chemulpo (nå en sjøforstad til Seoul, hovedstaden i Sør-Korea). "Stationaries" ble deretter kalt militærskip som sto i utenlandske havner for å støtte deres diplomatiske oppdrag.
I lang tid har det vært en politisk kamp mellom Russland og Japan om innflytelse i Korea. Den koreanske kongen, som fryktet japanerne, gjemte seg i huset til den russiske ambassadøren. Krysseren "Varyag" og kanonbåten "Koreets" under disse forholdene garanterte strømstøtten til vår ambassade i tilfelle provokasjoner. På den tiden var det en utbredt praksis: i havnen i Chemulpo, ved siden av skipene våre, var det krigsskip - "stasjoner" i England, Frankrike, USA og Italia som forsvarte sine ambassader.
6. februar 1904 avbrøt Japan de diplomatiske forbindelsene med Russland. To dager senere ble kanonbåten "Koreets", som forlot Chemulpo for å levere en rapport fra ambassaden til Port Arthur, angrepet av japanske destroyere. De skjøt to torpedoer mot den, men bommet. Koreaneren kom tilbake til den nøytrale havnen med nyheten om at fiendeskadronen nærmet seg. Russiske skip begynte å forberede seg til kamp med overlegne fiendtlige styrker.
Kapteinen på "Varyag" Vsevolod Fedorovich Rudnev bestemte seg for å bryte gjennom til Port Arthur, og i tilfelle unnlatelse av å sprenge skipene. Kapteinen talte til laget: “Selvfølgelig går vi for et gjennombrudd og vil kjempe i kamp med skvadronen, uansett hvor sterk den er. Det kan ikke være spørsmål om overgivelse - vi vil ikke overgi krysseren og oss selv og kjempe til den siste muligheten og til den siste dråpen blod. Utfør hver av dine plikter nøyaktig, rolig og uten hastverk."
9. februar 1904, klokken 11 om morgenen, forlot russiske skip havnen for å møte fienden. Ved middagstid slo Varyag alarm og løftet slagflagget.
Våre sjømenn ble motarbeidet av overlegne fiendtlige styrker - 6 kryssere og 8 ødelegger. Senere beregnet militære eksperter og historikere at vekten av salven (vekten av skjellene som ble avfyrt av alle skipets kanoner) til de japanske krysserne var nesten 4 ganger større enn vekten av salven til Varyag og Koreets. I tillegg hadde noen av de japanske krysserne bedre rustning og hurtighet, og de gamle kanonene til de sakte bevegelige Koreyets hadde en kortere rekkevidde og brannhastighet sammenlignet med våpen av lignende kaliber på japanske skip.
12:20 åpnet japanerne ild mot skipene våre. På 2 minutter skjøt "Varyag" og "Koreets" tilbake. Totalt hadde skipene våre 21 kanoner med et kaliber på 75 mm kontra 90 japanske lignende kalibre.
"Varyag" og "Korean" går i kamp, 9. februar 1904. Foto: wikipedia.org
Overmakten i styrker påvirket umiddelbart slagets gang. Japanerne kastet bokstavelig talt tunge skjell mot Varyag. Allerede 18 minutter etter åpningen av brannen ødela et 152 mm prosjektil fra den pansrede krysseren Asama, som traff høyre vinge på Varyags frontbro, frontavstandsmåleren og forårsaket brann. Tapet av avstandsmåleren reduserte den russiske krysserens evne til å utføre målrettet ild kraftig.
Avstanden mellom motstanderne var mindre enn 5 km. På bare 25 minutters kamp mottok den russiske krysseren en hel rekke treff: ett 203 millimeter stort skall traff den mellom nesebroen og pipen, 5-6 152 millimeter skall traff baugen og den sentrale delen av skipet. Den siste var treffet på et 203 mm prosjektil i den akterste delen av Varyag.
Som det viste seg etter slaget, skadet branner forårsaket av treff på fiendens skall en sjettedel av skipet. Av de 570 personene i Varyag -teamet ble 1 offiser og 22 sjømenn drept direkte under slaget. Etter slaget døde ytterligere 10 mennesker av sårene i løpet av flere dager. 27 mennesker ble alvorlig såret, "mindre alvorlig såret" - sjefen for krysseren Rudnev selv, to offiserer og 55 sjømenn. Over hundre flere mennesker ble lettere skadet av små granater.
Siden japanerne var betydelig flere enn de russiske styrkene under slaget, var tapene og skaden mye mindre. Under slaget fra "Varyag" observerte vi et treff og en brann på krysseren "Asama", flaggskipet til den japanske skvadronen. Både under krigen og etter at japanerne hardnakket nektet tap i slaget ved Chemulpo, selv om rundt 30 døde kropper ble fraktet av skipene deres da de kom tilbake til basen i Sasebo.
Den ødelagte "Varyag" og kanonbåten "Koreets" trakk seg tilbake til havnen i Chemulpo. Her bestemte kaptein Rudnev, som ble såret i hodet og hjernerystelse under slaget, men ikke forlot stillingen, å ødelegge skipene slik at de ikke skulle komme til fienden.
16 timer 5 minutter 9. februar 1904 ble kanonbåten "Koreets" sprengt av mannskapet og sank. På Varyag, etter evakuering av sårede og mannskap, ble Kingstones åpnet: 18 timer 10 minutter, med en fortsatt pågående brann i akterenden, veltet krysseren på venstre side og sank til bunns.
De overlevende offiserene og sjømennene fra "Varyag" og "Koreyets" kom tilbake til Russland gjennom nøytrale land. Restene av de russiske sjømennene som døde i det slaget ble overført til Vladivostok i 1911 og begravet i en massegrav på byens sjøkirkegård.
Slaget ved Varyag med de overlegne styrkene til den japanske skvadronen ble senere vurdert annerledes av militære eksperter, mer enn en gang ble det spekulert i teorier om at fienden kunne ha påført større skade. Men opinionen ikke bare i Russland, men også i europeiske land satte umiddelbart stor pris på prestasjonen til de russiske sjømennene, som frimodig gikk inn i et håpløst slag.
Så, den østerrikske poeten Rudolf Greinz, som tidligere var langt fra både Russland, og enda mer fra Fjernøsten, kort tid etter at han lærte om den heroiske kampen til den russiske krysseren, under inntrykk av tapperheten til Varyag -teamet, skrev en sang som umiddelbart ble, som de ville si i dag, "hit" og "hit":
Auf Deck, Kameraden, all 'auf Deck!
Heraus zur letzten Parade!
Der stolze Warjag ergibt sich nicht, Wir need keine Gnade!
Allerede i april 1904 ble Der Warjag oversatt til russisk, og til i dag er disse ordene kjent for nesten alle i landet vårt:
Oppover, kamerater, alle er på sine steder!
Den siste paraden kommer!
Vår stolte "Varyag" overgir seg ikke til fienden, Ingen ønsker barmhjertighet!
