For åtti år siden gjennomførte britiske styrker Operation Exporter og invaderte Syria og Libanon under fransk kontroll. De fire uker lange militære operasjonene til den britiske ekspedisjonsstyrken, som inkluderte britene, australierne, indianerne og frie franske krigere, begynte mot de franske troppene.
Heftige kamper utspilte seg, hvor de franske troppene under kommando av general Henri Denz ofte gikk over til motangrep og forsvarte Frankrikes ære tilstrekkelig. Briternes luftoverlegenhet avgjorde til slutt resultatet av kampanjen. Damaskus falt 21. juni, Palmyra 3. juli, og de allierte nådde Beirut 9. juli. 11. juli 1941 ble fiendtlighetene suspendert. 14. juli ble det inngått en våpenhvileavtale i Acre, der britene tok kontroll over Syria og Libanon. Dermed grep England et strategisk fotfeste i det østlige Middelhavet, hvorfra tyskerne kunne true Egypt og Suez -kanalen.
Andre verdenskrig og Syria
Etter nederlaget og sammenbruddet av det osmanske riket, ble eiendelene i Midtøsten delt mellom Storbritannia og Frankrike. Syria, som inkluderte dagens Libanon, ble under fransk kontroll. I 1930 ble Den syriske republikk opprettet, men den fortsatte å være under fransk kontroll. Etter overgivelsen av Frankrike i 1940, oppsto spørsmålet om fremtiden til de mandaterte områdene. Først sa den nye sjefen for troppene i Syria og Libanon, general E. Mittelhauser, at Levant -hæren ville fortsette å kjempe på de allierte side. Den 25. juni 1940 ga imidlertid den franske krigsministeren, general Weygand, en ordre til alle tropper i koloniene og mandatområdene om å overholde bestemmelsene i våpenhvilen med Tyskland. Mittelhauser fulgte denne ordren.
I selve Syria var ikke holdningen til verdenskrig entydig. En del av den politisk aktive offentligheten tok til orde for støtte til Vichy -regimet og en allianse med Tyskland, i håp om at seieren til akselandene ville gi Syria uavhengighet. En annen del av politikerne protesterte ikke mot den britiske okkupasjonen, og håpet også å få uavhengighet, allerede fra Englands hender. I tillegg var det frykt for at krigen ville forårsake nye økonomiske vanskeligheter, sykdom og hungersnød, slik den gjorde under første verdenskrig. Britene utvidet den økonomiske blokaden til Syria og Libanon. Spesielt stoppet de oljetilførselen fra Irak, noe som forårsaket en akutt mangel på drivstoff.
Kommissær for den franske Levanten og ny sjef for troppene Henri Fernand Denz innledet forhandlinger med de syriske nasjonalistene og sa at Vichy -regjeringen støtter Syria og Libanon i deres søken etter uavhengighet, men diskusjonen om dette spørsmålet krever passende forhold. I april 1941 lovte Denz igjen uavhengighet til Syria og Libanon, men understreket umuligheten av å gjennomføre dette trinnet i en krig.
Det er verdt å merke seg at opprøret i Irak fant bred støtte blant de syriske nasjonalistene. Det ble holdt demonstrasjoner i en rekke store byer til støtte for det anti-britiske opprøret. Mange nasjonalister dro til Bagdad for å kjempe mot britene. I kjølvannet av suksessen til Det tredje riket i Syria, vokser antallet tilhengere av alliansen med Hitler.
Innstilling før operasjonen
Umiddelbart etter undertrykkelsen av okkupasjonen av Irak (den irakiske Blitzkrieg fra den britiske hæren) begynte den britiske kommandoen å forberede en operasjon mot Iran og Vichy -styrker i Syria og Libanon. En rekke nederlag i 1940-1941, erobringen av Hellas forverret Storbritannias posisjon i Middelhavet. Britene ønsket å eliminere et mulig tysk fotfeste i Midtøsten. Tyskland og Italia kan bruke territoriet til Syria og Libanon mot Palestina og Egypt, eller starte en offensiv i Irak. England søkte å styrke sin posisjon i Midtøsten og det østlige Middelhavet, for dette var det nødvendig å fange Syria og Libanon. Interessen til de franske allierte ble også tatt i betraktning. Lederen for den franske franske regjeringen, general de Gaulle, prøvde å rive bort så mange kolonier som mulig fra Vichy Frankrike og bruke dem som en base for å skape sine egne væpnede styrker.
Under krigen i Irak, der et opprør mot britisk styre i regionen fant sted, lot Vichy -regimet tyskerne bruke militære forsyninger i Syria for å støtte Bagdad. Franskmenn tillot også transitt av militær last gjennom deres territorium og ga Tyskland flere flyplasser i Nord -Syria. Som svar tillot Churchill britisk luftfart å bombe Axis flybaser i Syria. Britene tilbød også franske franskmenn å starte en operasjon mot Vichy -regimet i Syria så snart som mulig. Etter den britiske okkupasjonen av Irak, etter forespørsel fra franskmennene, forlot en tysk begrenset kontingent Syria. Imidlertid bestemte London seg for å bruke denne situasjonen som påskudd for en invasjon.
I juni 1941 protesterte London en skarp protest mot handlingene til Vichy-regimet i Levanten, og uttalte at samarbeidspolitikken med akselandene gikk utover vilkårene i den fransk-tyske våpenhvilen. Derfor har de britiske militære styrkene, med støtte fra de franske franske troppene, til hensikt å forsvare Syria og Libanon. De Gaulle og britene lovet å gi landene i Levanten frihet og uavhengighet.
Partenes krefter
Fra de allierte, enheter i den 7. australske divisjonen, den første britiske kavaleridivisjonen (med base i Palestina, Jordan, senere omorganisert til den 10. pansrede divisjon), den indiske infanteribrigaden, seks bataljoner i den første franske fridivisjonen og andre enheter. De allierte styrkene utgjorde over 30 tusen mennesker. Bakkestyrkene ble støttet av mer enn 100 fly og en marineskvadron. Ledelsen for de kombinerte allierte styrkene ble utført av sjefen for de britiske styrkene i Palestina og Transjordan, general Henry Wilson. De frie franske troppene ble ledet av general J. Catroux. Offensiven ble utført av tre sjokkgrupper: fra Palestina og Transjordan til Beirut og Damaskus, fra Vest -Irak til Palmyra og Homs, fra Nord -Irak langs elven Eufrat.
Gruppering av Vichy -tropper utgjorde over 30 tusen mennesker (ifølge andre kilder, opptil 45 tusen). Den hadde 90 lette tanker og 120 kanoner. Luftforsvaret hadde rundt 100 biler.
Slag
Allerede fra midten av mai 1941 lanserte det britiske luftvåpenet angrep på Syria, kjempet harde kamper med fiendtlige fly. Natt til 8. juni 1941 krysset den sørlige gruppen grensen og begynte en offensiv mot nord. I motsetning til forventningene til de allierte, som trodde at Vichy -regimet var svakt og troppene raskt ville overgi seg eller gå over til deres side, stilte franskmennene hardnakket motstand. De fleste franskmenn på dette tidspunktet mislikte britene for deres oppførsel under den franske kampanjen og for fangst og ødeleggelse av den franske flåten. Og de Gaulles støttespillere ble ansett som forrædere. Derfor kjempet Vichy tappert.
Så, 9. juni, erobret de allierte byen Quneitra i det sørvestlige Syria. Men Vichy, som dro opp de pansrede kjøretøyene, gikk over til et motangrep og 15. juni gjenerobret byen. Samtidig ble en fiendebataljon tatt til fange. Fra 9. til 22. juni ble det utkjempet harde kamper for den libanesiske byen Merjuon, som gikk fra hånd til hånd. Britene kunne ikke ta Damaskus på farten. De indiske enhetene som nådde Damaskus ble motangrep og blokkert i to dager. Først 21. juni, da hovedstyrkene til de allierte nådde byen, overga franskmennene Damaskus.
En mekanisert gruppe (Arab Legion, enheter fra den første kavaleridivisjonen) som gikk videre fra ørkenregionen i Vest -Irak, opererte med hell i Sentral -Syria. Britene fanget fjellgangene og okkuperte Palmyra 3. juli. Riktignok, selv her overga ikke Vichy seg uten kamp. 6. juli forenet grupper av allierte seg som rykket opp fra Palestina og Vest -Irak. 1. juli begynte den nordlige gruppen en offensiv, som raskt avanserte mot Middelhavet. I denne sektoren var Vichy -motstanden svak.
I juli 9, 1941, etter å ha brutt gjennom det franske forsvaret ved Damur, nådde de allierte Beirut. Dette avgjorde resultatet av kampanjen. General Denz begynte overgivelsesforhandlinger. 11. juli ble fiendtlighetene stoppet, 14. juli ble det undertegnet et våpenhvile. På dette tidspunktet klarte sjefen for Vichy -styrkene å sende alle de gjenværende flyene og skipene til Frankrike. Under vilkårene for overgivelse kunne overgivne franske soldater returnere til Frankrike eller slutte seg til de franske franske styrkene. Nesten alle valgte å reise tilbake til hjemlandet.
Utfall
Kampanjen var kort, men kampene var seige. Derfor ganske store tap. De allierte mistet over 4 tusen mennesker, omtrent 30 fly. Tapene til franskmennene - ifølge forskjellige kilder, fra 3, 5 til 9 tusen drepte og sårede, omtrent 5 tusen fanger. Så, til sammenligning: under den norske kampanjen i 1940 mistet Tyskland over 5 tusen mennesker, de allierte - mer enn 6 tusen.
Som et resultat styrket England sin posisjon i Midtøsten og det østlige Middelhavet. Eliminert en mulig trussel mot dens posisjoner i Palestina, Egypt og Irak. De Gaulles "Free France" mottok en base for den videre kampen mot nazistene. Da de bestemte den videre skjebnen til Syria og Libanon, oppsto det uenigheter mellom Churchill og de Gaulle på grunn av briternes ønske om å etablere sin militære kontroll over disse territoriene. Til syvende og sist anerkjente de Gaulle briternes overherredømme på militærområdet, men franskmennene beholdt politisk og administrativ kontroll over Syria og Libanon.
27. september 1941 kunngjorde general Katru offisielt tildeling av uavhengighet til Syria. Sheikh al-Hasani ble president i landet. Libanons uavhengighet ble erklært i november. Men den virkelige makten til slutten av krigen var hos de franske myndighetene og det britiske militæret.
