I midten av februar kritiserte stabssjef for det amerikanske luftvåpenet, general Charles K. Brown, den nåværende tilstanden i amerikansk taktisk luftfart. Han kalte de mest massive F-16-jagerflyene med forskjellige modifikasjoner for øyeblikket foreldet og trenger utskiftning, og de lovende F-35-ene ble kritisert på grunn av tekniske problemer og høye priser. I denne forbindelse var det et forslag om å utvikle et nytt fly, uten mangler ved eksisterende teknologi.
Problemer og løsninger
Det amerikanske flyvåpenet har nesten 1100 F-16C / D-krigere til disposisjon. Dette utstyret ble bygget og overført i deler til midten av 2000-tallet, hvoretter masseproduksjon fokuserte på oppfyllelse av eksportkontrakter, og av hensyn til Pentagon ble det bare modernisering av utstyret. For flere år siden ble det besluttet å gjenoppta produksjonen; nå er den siste modifikasjonen av teknikken i serien.
C. Brown bemerket at prosessen med ytterligere forbedring av F-16-flyet ikke lenger er fornuftig. Faktum er at dette flyet, selv i de siste modifikasjonene, beholder en utdatert arkitektur som begrenser muligheten til å oppdatere maskinvare og programvare. Slike tekniske egenskaper oppfyller ikke de nåværende kravene til luftvåpenet.
Som en direkte erstatning for F-16 ble den lovende F-35 opprettet, men den er ikke uten ulemper. Denne maskinen er uoverkommelig dyr i produksjon og drift, støter på tekniske problemer og begrensninger, etc. Samtidig har flere hundre av de siste F-35-ene blitt satt i drift, og de godkjente planene gir mulighet for å opprette en flåte med mer enn 1700 fly.
Luftforsvarets hovedkvarter foreslår å revidere planer for fremtiden og undersøke muligheten for å lage et nytt fly som tar hensyn til manglene på eksisterende maskiner og er mer lønnsomt på alle måter. Ifølge general Brown ville en slik prøve tilhøre "4+" eller "5-" generasjonen. Det er merkelig at vi snakker om en tilbakevending til forrige generasjon - utviklingen av nye prøver av 4. generasjon har ikke blitt husket på flere tiår.
Luftforsvaret planlegger å gjennomføre en studie av behovene og evnene til taktisk luftfart, basert på resultatene som oppdraget for en lovende jagerfly kan dannes. TacAir -studien vil bli utført i samarbeid med Pentagons tilsynsmyndigheter, som vil bestemme flyets optimale utseende, ikke bare fra et teknisk, men også fra et økonomisk synspunkt.
Kundeønsker
TacAirs forskningsarbeid er i sine tidligste stadier, og resultatene er fortsatt ukjente. Imidlertid avslørte Ch. Brown i midten av februar ikke bare manglene på det tilgjengelige flyet, men også ønsket om en lovende modell. Kanskje disse ideene vil bli videreutviklet og til og med bli inkludert i de ferdige oppgavene.
I følge generalen skal det nye flyet skille seg fra F-16 når det gjelder økt kampeffektivitet. Han må raskt gå til et gitt område og fullføre oppgaven ved å bruke moderne teknologi. Hastighetserklæringer kan indikere behovet for en helt ny plattform med høy ytelse. Spesielt kan evnen til å fly supersonisk uten bruk av etterbrenner være nyttig. Samtidig bør det være enklere enn F-22 og F-35 flyet, slik at kostnaden for prosjektet forblir på et akseptabelt nivå.
En betydelig ulempe med eldre fly er den lukkede arkitekturen til elektronikk og programvare. Lovende jagerfly bør relativt raskt kunne oppdatere programmer, inkl. like før avreise. Videre eksperimenterte det amerikanske flyvåpenet nylig med konseptet Open-mission-systemer. I dette tilfellet utføres programvareoppdateringen så raskt som mulig og kan utføres når som helst, selv under flyvningen til målet.
Andre tekniske forespørsler er ennå ikke kunngjort. Forble ukjente tanker om kommandoen til luftvåpenet om nødvendig sammensetning av elektronisk utstyr, våpen, etc. Kanskje slike detaljer vil bli avslørt senere, etter hvert som forskningsarbeidet utføres - og etter starten på utviklingen av et hypotetisk prosjekt.
Tidligere generasjon
Formelt sett har det amerikanske flyvåpenet allerede to jagerfly av den siste 5. generasjonen-dette er F-22A og F-35 med forskjellige modifikasjoner, utviklet av Lockheed Martin. Samtidig er slike fly langt fra å fullt ut oppfylle tidligere tiders forventninger og reklamemateriell. De har fortsatt høye driftskostnader, tekniske problemer, etc.
Overdreven kostnad på en gang tvang Pentagon til å kutte planene for byggingen av F-22A kraftig, noe som resulterte i at slike fly ikke kunne erstatte kontanter F-15 fra forrige generasjon. Akkurat nå blir det observert lignende problemer når man prøver å erstatte gamle F-16-er med nye F-35-er. Samtidig trenger taktisk luftfart videreutvikling, som må utføres ikke bare gjennom konstruksjon av fly av den siste generasjonen, men også gjennom modernisering av tidligere modeller.
Utviklingen av F-16 jagerflyet fortsetter den dag i dag. I 2015 begynte flytester av prototypen F-16V Viper med en kardinaloppdatering av de elektroniske komponentene. Det ble foreslått både konstruksjon av nye maskiner av denne typen, og modernisering av eksisterende med bruk av nytt utstyr. F-16V har allerede vært gjenstand for flere eksportordrer.
Samtidig planlegger ikke Pentagon å kjøpe slikt utstyr eller bestille modernisering av den eksisterende flåten til Viper -versjonen. Årsakene til dette ble beskrevet av general Brown: for alle fordelene løser den påtenkte utskiftingen av utstyr ikke typiske problemer og tillater ikke å skaffe tilstrekkelig reserve for fremtiden.
Samtidig planlegger det amerikanske flyvåpenet å kjøpe dypt moderniserte nybygde F-15EX-jagerfly, ved hjelp av hvilke de vil erstatte den utdaterte F-15C i overskuelig fremtid. EX -prosjektet sørger for utskifting av nøkkelelementer i flyelektronikken og sikring av kompatibilitet med nye våpen og suspendert utstyr. Alle disse tiltakene gir en kraftig økning i kampkvaliteter sammenlignet med fly av tidligere modifikasjoner.
Pentagon erklærer åpent at kjøp av F-15EX er relatert til opphør av produksjonen av moderne F-22A, den begrensede gjenværende ressursen til F-15C / D og etterslepet i F-35-programmet. Bruken av en ferdig plattform utstyrt med nytt utstyr forventes å dekke behovene til flyvåpenet de neste årene. Samtidig bemerkes det at ved slutten av tiåret vil F-15EX ikke lenger oppfylle noen av kravene: den utdaterte plattformen vil gjøre den sårbar for fremtidens luftforsvarssystemer.
Femte til fjerde
På grunn av vanskeligheter med opprustning for den nye 5. generasjonen jagerfly, blir det amerikanske flyvåpenet tvunget til å gå tilbake til forrige fjerde generasjon. Fly av denne generasjonen utgjør fortsatt ryggraden i taktisk luftfart, og en endring i denne situasjonen er ikke engang forutsett. Først og fremst skyldes dette utilstrekkelig produksjon av F-22A og begrenset konstruksjonstempo for nyere F-35 med alle modifikasjoner.
I en slik situasjon er den åpenbare løsningen som tar sikte på å øke Luftforsvarets kampkapasitet å modernisere den tilgjengelige flåten. Det er også mulig å kjøpe flere fly av gamle typer i nye versjoner. Begge disse metodene brukes allerede aktivt, men de tillater ikke å lage planer for en fjern fremtid.
I nær fremtid kan det amerikanske flyvåpenet bruke en tredje metode for å oppdatere taktisk luftfart i form av å lage og starte produksjon av en helt ny jagerfly som tilhører den forrige generasjonen eller har en mellomstilling mellom den fjerde og femte. På bakgrunn av tidligere hendelser og høyprofilerte uttalelser ser et slikt forslag ekstremt interessant ut, og i tillegg kan det treffe omdømmet til USA som en ledende luftfartsmakt.
Det skal bemerkes at vi foreløpig bare snakker om forskningsarbeid for å studere og underbygge muligheten for å lage et nytt fly av “4+” eller “5-” generasjoner. Det er fortsatt langt fra designarbeid og byggestart, og i løpet av denne tiden kan mye, inkludert planene for kommandoen, endres. Forholdet mellom moderne og foreldet teknologi i luftvåpenet vil imidlertid mest sannsynlig ikke endre seg og vil fortsatt være årsaken til den mest alvorlige bekymringen.
