Det var ikke for ingenting at Cyrus Smith var ekspert på artilleri. Han bestemte umiddelbart at våpnene var laget til ære. Det beste stålet ble brukt til fremstilling, de ble lastet fra seteleien, avfyrt med skall av stor kaliber og derfor avfyrt på en betydelig avstand.
Våpen fra museer. I en av artiklene som ble publisert på "VO" var det et fotografi av en gammel pistol med et sekskantet hull. Ikke en sirkel, men en sekskant! Det er selvfølgelig uvanlig, men det er åpenbart at slike våpen eksisterte. Men hva slags pistol var det, hvem skapte den og hvor ble den brukt? Dette er hva historien vår vil gå om i dag.
Et slikt våpen ble oppfunnet av engelskmannen Joseph Whitworth (1803-1887), en berømt ingeniør, fra hvem det var helt riktig å skrive bildet av Cyrus Smith for romanen "The Mysterious Island" av Jules Verne, så han var en allsidig begavet person. Imidlertid var hans første militære oppfinnelse fremdeles ikke en kanon, men et gevær. Det var han som fikk i oppdrag av den britiske regjeringens militære avdeling å designe et rifle for å erstatte Enfield -riflet fra 1853, som hadde et kaliber på 14,66 mm. Faktum er at på denne tiden var Krimkrigen akkurat avsluttet, og det viste seg at dette riflet, som skjøt med Minier -ekspansjonskulen, hadde en rekke mangler. Først og fremst var militæret ikke fornøyd med hennes nøyaktighet, siden Miniers kule ikke alltid skar seg inn i riflet etter behov, og derfor fløy mot målet på en veldig vilkårlig måte. En kule var nødvendig som ikke ville endre formen inne i fatet og ville ha mer flathet. Og Whitworth kom akkurat med en slik kule og et rifle for det!
Geværet hans hadde et mye mindre kaliber enn det forrige, bare 0,451 tommer (11 mm), og fatet inni var ikke rundt, men sekskantet. Det vil si at geværet hans avfyrte en sekskant. Følgelig var rotasjonshastigheten til en slik kule mye høyere enn for alle andre prøver. Det ble beregnet at kulen i løpet av flyet foretok en omdreining for hver tjue centimeter distanse. Geværet ble testet i 1859, og det overgikk det gamle "Anfield" på alle måter. Først av alt kom kulen lett inn i fatet, noe som var viktig for ethvert munningsbelastningsvåpen. Men nøyaktigheten av skytingen var fortsatt mye høyere, og det var militæret som prøvde å oppnå det. Allerede 23. april 1859 rapporterte avisen Times om testresultatene av det nye riflet som en stor suksess i britisk våpenvirksomhet. Men det er flekker i solen også! Løpet til det nye riflet ble som før raskt forurenset med bly, mens Whitworth -riflet var nøyaktig fire ganger dyrere enn Anfield -riflet. Derfor, når det gjaldt industriproduksjonen, forlot den britiske regjeringen den. Riktignok begynte disse riflene å bli produsert for det kommersielle markedet. Under den amerikanske borgerkrigen mellom nord og sør havnet noen av dem i hendene på den konfødererte hæren, der de var bevæpnet med en del av de godt målrettede riflemen, kalt "Whitworth Snipers".
Og dette er prestasjonskarakteristikkene hans:
Vekt: 794 kg.
Fatlengde: 2,13 m.
Prosjektvekt: 9 lb (9, 1 kg).
Pulverladningsvekt: 0,9 kg.
Kaliber: 93 mm.
Prosjektilhastighet: 1,250 ft / s (381 m / s).
Effektiv rekkevidde: 1.700 meter (1.700 m) i en høydevinkel på 5 °.
Imidlertid likte Whitworth selv ideen om en sekskantet tønne veldig godt, og han bestemte seg for å lage en kanon med en slik tønne! Og det gjorde han: en seteleiebelastet, breech-lastet, 2,75 tommer (70 mm) feltpistol som avfyrte skall som veide 5,75 kg og med en rekkevidde på omtrent ti kilometer. Det langstrakte spiralformede prosjektilet ble patentert av ham i 1855. Igjen avviste den britiske hæren hans kanon til fordel for W. J. Armstrongs kanon, men flere av disse pistolene havnet igjen i USA, hvor de ble mest aktivt brukt under borgerkrigen. Videre skal det bemerkes at det for den tiden var et helt utrolig teknologisk gjennombrudd, for i begge hærene brukte både nordlendingene og sørlendingene på den tiden fremdeles 12-punders glattborede Napoleon-type kanoner lastet fra en snute, og ingen da engang Det har aldri gått opp for meg at de hadde overlevd alderen for lenge siden!
Samtidig prøvde Whitworth å øke strekkfastheten til pistolfatene og patenterte til slutt prosessen med å støpe og presse stål under trykk, som han kalte "flytende komprimert stål", og bygde deretter også et nytt metallurgisk anlegg i Manchester område, hvor denne teknologien ble brukt! Hans avstøpninger ble vist på verdensutstillingen i Paris i 1883 og ble høyt verdsatt av spesialister.
Whitworth -kanonen ble ansett som et utmerket feltvåpen, først og fremst på grunn av den enestående nøyaktigheten av skyting. Bare hun på den tiden kunne treffe stasjonære mål på en avstand på 1600 yards (4800 fot), som på den tiden bare var en utmerket indikator. Den første pistolen hadde et kaliber på 2,75 tommer (12 pund), men i alle andre henseender var den ikke annerledes enn alle eksisterende våpen på den tiden, det vil si at den hadde en enkeltstangsvogn og to eikede hjul. Kanonen ble tauet av hestesele, men teamet av artillerister kunne enkelt rulle den for hånd over korte avstander over smertefeltet. En annen versjon av pistolen hadde et kaliber på 2,17 tommer (6-pund).
Kanonen avfyrte et 13 pund prosjektil i form av en spiss sekskant, som passet nøyaktig til tønneboringen mens den beveget seg, langs hvilken den begynte å rotere. Kanskje den største ulempen med Whitworth-kanonen var en del skrøpelighet av bolten, på grunn av hvilken mange beregninger, etter å ha dempet bolten tett, begynte å skyte fra pistolene som fra vanlige munnpistol, siden designet tillot det. Dette reduserte brannhastigheten, men påvirket ikke nøyaktigheten. Og siden Whitworths kanoner vanligvis ble avfyrt på lange avstander, så spilte i prinsippet ikke den veldig høye brannhastigheten til slike "endringer" en spesiell rolle!
I en artikkel 10. august 1861 i Harper's Weekly ble Whitworths pistol beskrevet slik:
“Whitworth riflet kanon har bemerkelsesverdig kraft og nøyaktighet takket være bruken av en polygonal spiralhull, som er mer behagelig enn en tønne med mange små spor. Tønnen til en 12-punders pistol med en 3,2-tommers boring har en omdreining per seksti tommer; dette gir en fatlengde på åtte fot uten å telle seteleddet. Prosjektilet er avlangt, laget av støpejern og produsert på en slik måte at det passer til tønnens profil. Tønnens seteledd er lukket av et stempel, som er skrudd inn i fatet, og når det fjernes, slår det på et hengsel og lener seg til siden; prosjektilet settes deretter inn i den åpne setestøtten, etterfulgt av en tinnkasse som inneholder krutt og belegges med et lag voks eller annet smøremiddel. Deretter snus bolten og skrus den inn med håndtakene, slik at pistolen er helt klar for skuddet, som utføres av tenningsrøret. Smøremiddelet påføres også prosjektilet og renser tønnen godt. På grunn av tilstedeværelsen av foringen, er det ingen gjennombrudd for bakovergass. De sier at rekkevidden til dette våpenet er større enn Armstrong -kanonens, og nøyaktigheten er mye høyere. Kostnaden for denne pistolen i England er £ 300."
Alle Whitworths våpen ble levert til nordlendingene, men noen av dem som trofeer falt i hendene på sørlendingene, som anså dette oppkjøpet som en virkelig skjebnegave.
Nordlendingene brukte dem i forsvaret av Washington, så vel som i slaget ved Gettysburg. Sørlendinger brukte dem i slaget ved Oak Ridge, hvor de brukte dem til å skyte posisjonene til nordlendingene på kirkegården og på Calp Hill ustraffet.
Svært snart gikk sørlendingene tom for "merkede" avlange skall for disse pistolene, og de sto igjen uten ammunisjon. Men behovet for oppfinnelse er utspekulert. Sørlendingene kom på ideen om å snu runde baller under en sekskantet profil og skyte dem. Arbeidet var selvsagt ikke for de svake i hjertet, runde skjell hadde ikke den nøyaktigheten som avlange skall hadde, de hadde mindre krutt, om noen, men selv slike "ersatz" traff mål mye bedre enn "Napoleon" kanonkuler …
TTX -pistol Whitworth, mottatt i USA:
Kaliber: 2,75 tommer (70 mm).
Tønne materiale: jern og stål.
Fatlengde: 104 tommer (264 cm).
Tønnevekt 495 kg.
Pulverlading: 1,75 lb (0,79 kg).
Prosjektvekt: 13 pund (5,2 kg).
Skyteområde i en høydevinkel på 5 °: 2800 m (2560 m).
To slike kanoner ble brukt i slaget ved Gettysburg.
