I 1962 ble verden rystet av den kubanske missilkrisen, hvis ekko ble hørt i alle verdenshjørner. Da var menneskeheten på randen av en atomkrig i full skala med alle konsekvensene av en slik konflikt. Som et resultat ble krigen avverget, men USA og Sovjetunionen sluttet ikke å jobbe med å skape nye midler for å ødelegge hverandre. I USA, i perioden fra 1962 til 1975, pågikk arbeidet med det klassifiserte prosjektet "Program 437", som hadde som formål å lage antisatellittvåpen og fullverdige kjernefysiske "killer-satellites" missiler.
I følge The National Interest ble minst 6 satellitter ofre for amerikanske antisatellittmissiler basert på PGM-17 Thor ballistisk missil Thor: Amerikanske satellitter Traac, Transit 4B, Injun I, Telstar I, britisk satellitt Ariel I og Sovjet satellitt "Cosmos-5". Alle disse satellittene har blitt påvirket av Starfish Prime -testene. Samtidig var den største resonansen i disse årene forårsaket av feilen i Telstar I -satellitten, som var ansvarlig for overføring av TV -bilder mellom USA og Europa. Det antas at satellitten har vært utsatt for atomprøvinger utført av USA i verdensrommet. 21. februar 1963 var denne romsatellitten fullstendig ute av drift.
Det skal bemerkes at i USA ble prosjekter for mulig ødeleggelse av satellitter i bane med lav jord allerede lansert i 1957 og var direkte knyttet til den vellykkede oppskytingen av den første kunstige jordsatellitten, Sputnik-1, av Sovjetunionen. De første forsøkene på å ødelegge en satellitt med en missil som ble lansert fra et fly ble gjort av det amerikanske militæret i andre halvdel av 1959. 3. september ble en rakett skutt opp fra et B-58-fly, hvis mål var satellitten Discoverer 5. Denne oppskytningen viste seg å være nødstilfelle. 13. oktober 1959 passerte Bold Orion-raketten, som ble skutt opp fra et B-47-bombefly, bare 6,4 kilometer fra Explorer 6-satellitten i 251 kilometers høyde. Det amerikanske militæret anerkjente denne lanseringen som vellykket.
Det skal bemerkes at Sovjetunionen ikke sto til side og også utviklet sine egne programmer innen antisatellittvåpen. Arbeidet med opprettelsen av slike systemer i Sovjetunionen startet tidlig på 1960 -tallet, da det endelig ble klart at ikke bare raketter som flyr fra verdensrommet, men også rekognosering, navigasjon, meteorologiske satellitter, samt satellitter i jordens bane, utgjør en trussel til statens sikkerhet. bånd, som er fullverdige militære objekter, hvis ødeleggelse ble berettiget i tilfelle utbrudd av fiendtligheter i full skala.
Lansering av Thor ballistisk missil av mellomdistanse
Men samtidig gikk USA mye lenger i denne saken, med tanke på muligheten for å ødelegge fiendtlige satellitter ved å bruke fullverdige ballistiske missiler utstyrt med termonukleære stridshoder. En lignende missil ble opprettet og testet av USA allerede i 1962 som en del av Dominic -prosjektet, da amerikanerne på kort tid fra 1962 til 1963 gjennomførte en serie atomprøver, som besto av 105 eksplosjoner. Inkludert en serie kjernefysiske tester i høyden i prosjektet med kodenavnet "Operation Fishbow". Det var innenfor rammen av dette prosjektet at antisatellittmissilen Tor ble testet, som med hell detonerte en termonukleær ammunisjon i rom nær jord i en høyde av omtrent 400 kilometer.
Dominic -prosjektet ble utført på tidspunktet for den største forverringen av forholdet mellom USA og Sovjetunionen. Forverringen av forholdet allerede før den berømte "Caribbean Crisis" ble lettere av et forsøk fra den amerikanske administrasjonen på å styrte Fidel Castros regjering på Cuba, for dette gjennomførte USA i april 1961 en operasjon i Pigs Bay. Som svar, 30. august 1961, kunngjorde Nikita Khrusjtsjov slutten på det treårige moratoriet for atomvåpenprøving. En ny runde med våpenkappløpet begynte. I USA godkjente John F. Kennedy gjennomføringen av Operation Dominic, som for alltid vil gå over i historien som det største atomprøveprogrammet som noen gang er gjennomført i USA.
Program 437 ble initiert av US Air Force i februar 1962 og ble godkjent av USAs forsvarsminister Robert McNamara. Programmet var rettet mot å utvikle våpen som kan håndtere fiendtlige romobjekter. Utviklingen av astronautikk gjorde baneobservasjons- og kommunikasjonssatellitter til strategisk viktige militære objekter som kan ha en betydelig innvirkning på fiendtlighetene. Under disse forholdene ble midlene for å bekjempe dem stadig viktigere på begge sider av Atlanterhavet.
Atomeksplosjon i 96.300 meters høyde som en del av Operation Dominic
Amerikanerne betraktet Tor-missilet som et middel for krigføring mot satellitter. PGM-17 Thor er det første mellomdistanse ballistiske missilet som gikk i tjeneste i USA i 1958. Det var en ett-trinns væskedrivende rakett, hvis motor ble drevet av parafin og flytende oksygen. Rakettens sylindriske kropp smalt ganske jevnt mot toppen, noe som ga "Torah", ifølge personalet, en likhet med en melkflaske. PGM-17 Thor mellomdistanse ballistisk missil hadde en oppskytningsvekt på 49,8 tonn og en maksimal flyvning på 2400 km. For å beskytte mot ugunstige værforhold måtte raketten lagres horisontalt i spesielle uarmerte bakkeskjuler. Før oppskytningen ble raketten hevet til vertikal posisjon og tanket. Den totale rakettforberedelsestiden for oppskytning var omtrent 10 minutter.
Innenfor rammen av 437 -programmet ble Tor -raketten sett på som et middel til å ødelegge forskjellige romobjekter. Samtidig ble raketten preget av et ganske kraftig stridshode - 1, 44 megaton. I tester kalt Starfish skulle den første oppskytningen av Thor-antisatellittmissilet finne sted 20. juni 1962. Bare et minutt etter oppskytningen førte imidlertid en funksjonsfeil i rakettmotoren til tap av rakett og kjernefysisk enhet. Samtidig falt ruskets rusk og det resulterende radioaktive rusk på Johnston Atoll og førte til strålingskontaminering av området.
Et annet forsøk var planlagt 9. juli 1962, og var vellykket. Lansert med en Thor-rakett, eksploderte et atomspredingshode med en W49-ladning med en kapasitet på 1,44 megaton i en høyde av 400 kilometer i nær-jord-rom over Johnston Atoll, som ligger i Stillehavet. Det nesten fullstendige fraværet av luft i denne høyden forhindret dannelsen av den vanlige skyen i form av en kjernefysisk sopp. På samme tid, med en så stor eksplosjon i høyden, ble andre interessante effekter registrert. I en avstand på rundt 1500 kilometer fra eksplosjonen - på Hawaii, under påvirkning av en sterk elektromagnetisk puls, var fjernsyn, radioer, tre hundre gatelamper og andre elektriske apparater ute av drift. Samtidig kunne en lys glød observeres på himmelen i hele regionen i mer enn 7 minutter. Han ble sett og klarte å bli filmet fra øya Samoa, som lå i en avstand på 3200 kilometer fra episenteret for eksplosjonen.
De ladede partiklene som ble dannet som følge av kjernefysisk eksplosjon ble plukket opp av jordens magnetosfære, noe som resulterte i at konsentrasjonen i strålingsbeltet på planeten økte med 2-3 størrelsesordener. Påvirkningen av strålingsbeltet førte til en meget rask nedbrytning av elektronikken og solcellepanelene til flere kunstige jordsatellitter, blant dem var den første kommersielle amerikanske telekommunikasjonssatellitten Telstar 1. Den ble lansert dagen etter atomprøvene - 10. juli. Det antas at han ble fullt påvirket av konsekvensene av dem. Den sluttet med arbeidet i desember 1962, i begynnelsen av januar var det mulig å gjenopprette arbeidet, men 21. februar samme år gikk satellitten endelig ut av drift og forble i jordens bane. Samtidig mottok Pentagon informasjonen om at en kjernefysisk eksplosjon i høyder kan deaktivere romobjekter med entusiasme, siden USA hadde en måte å ødelegge sovjetiske satellitter.
Som nevnt i publikasjonen "The National Interest" ble satellitten "Cosmos-5" et av ofrene for den amerikanske Thor-raketten. Denne sovjetiske forskningssatellitten, som tilhører Kosmos-serien med romfartøyer, ble skutt opp 28. mai 1962 fra Kapustin Yar-kosmodromen fra oppskytningskomplekset Mayak-2 av Kosmos 63S1-oppskytningsvognen. Satellitten var utstyrt med utstyr designet for å studere strålingssituasjonen i rom nær jord, samt for å studere auroras og skaffe informasjon om dannelsen av ionosfæren. Amerikanerne tror at denne satellitten ble et annet offer for Thor-raketttestene i jordnær rom, etter å ha opplevd de samme problemene som Telstar I. telekommunikasjonssatellitt. Kosmos 5-satellitten opphørte å eksistere 2. mai 1963.
I 1964 ble et antisatellittsystem basert på et ballistisk Thor-missil med et termonukleært stridshode offisielt tatt i bruk under betegnelsen PGM-17A (den foreslåtte omdøpet til PIM-17A av en eller annen ukjent grunn ble aldri offisielt godkjent). De første missilene gikk i beredskap i august 1964. Disse missilene klarte å fange opp ethvert orbitobjekt som befinner seg i en høyde av 1400 kilometer og i en avstand på opptil 2400 kilometer. Ødeleggelsesradiusen ved eksplosjonen av et megaton -stridshode garanterte øyeblikkelig ødeleggelse av kunstige satellitter ved termisk og strålingseksponering i en avstand på opptil 8 kilometer fra eksplosjonens episenter. Lanseringsstedene var Vandenberg Air Force Base i California og Johnston Atoll i Stillehavet vest for Hawaii. Den 10. luftfartsforsvarskvadronen ble dannet i det amerikanske luftvåpenet spesielt for å kontrollere antisatellittmissiler og gjennomføre en rekke ikke-kjernefysiske tester. Til tross for at amerikanerne var overbevist om at tunge atomstridshoder ikke var den beste måten å bekjempe satellitter med lav bane, var Thor-missilene på Johnston Atoll i beredskap i konstant beredskap for oppskyting frem til 1975.
Det er ganske åpenbart at utviklingen av Program 437 ble hemmet av en rekke omstendigheter, inkludert risiko. USA forsto godt at atomangrep på satellitter av Sovjetunionen kunne oppfattes som begynnelsen på fiendtlighetene, noe som ville medføre en gjengjeldelsesangrep fra Moskva. Det var også alltid en risiko for at et slikt angrep, hvis det ikke forårsaket en total atomkrig, ville føre til utilsiktede konsekvenser, det vil si utilsiktet ødeleggelse eller midlertidig inhabilitet av allierte satellitter, slik det skjedde under Starfish Prime-testene. Slitasje av missilene selv, som har nådd slutten av levetiden, spilte også en rolle i nedleggelsen av programmet. Mangelen på finansiering spilte også en viktig rolle, på denne tiden ble en enorm del av det amerikanske militærbudsjettet brukt på krigen i Vietnam. Derfor, i 1975, avsluttet Pentagon endelig 437 -programmet. Det faktum at Sovjetunionen, USA og Storbritannia 5. august 1963 undertegnet en felles traktat som forbyr atomvåpenprøver i atmosfæren, verdensrommet og under vann, spilte også en rolle.
Samtidig nektet ingen å utvikle ikke-kjernefysiske antisatellittsystemer. Så i USA, i 1977-1988, ble det aktivt utført arbeid innenfor rammen av ASAT-programmet (forkortelse for AntiSatellite). Arbeid pågår for å lage en ny generasjon antisatellittvåpen basert på en kinetisk avlytter og et fly. I 1984-1985 ble det utført flytester av et luftoppskytet antisatellitt-missil: av fem oppskytninger ble deretter utført, bare i ett tilfelle var en avskjæringsrakett i stand til å treffe et rommål. Dette er imidlertid en helt annen historie.
