9. november vil lanseringsseremonien for det nye amerikanske hangarskipet Gerald R. Ford (CVN-78) finne sted på Newport News Shipbuilding (Newport News, Virginia). Byggingen av hovedskipet med samme navn begynte i 2009 og vil snart gå inn i sluttfasen. Introduksjonen av hangarskipet til den amerikanske marinen er planlagt til 2016. I fremtiden kommer Pentagon til å bygge ytterligere to skip av denne typen.
Hangarskipet Gerald R. Ford er et av de viktigste amerikanske militære prosjektene i nyere tid. Denne holdningen til skipet skyldes først og fremst at amerikansk skipsbygging for første gang siden sekstitallet har skapt og gjennomfører et så stort prosjekt. Flyskipene i Nimitz-klassen som for tiden er i marinen, ble bygget i samsvar med et prosjekt utviklet på sekstitallet. Siden den gang har prosjektet blitt raffinert flere ganger før konstruksjon eller modernisering av skip, men har ikke gjennomgått vesentlige endringer. Skipene i Gerald R. Ford -klassen, hvorav de første snart vil bli lansert, bygges i henhold til en ny design, laget i henhold til gjeldende krav til marinestyrker.
En av de mest interessante egenskapene til det nye prosjektet er tilnærmingen til å utstyre skip med forskjellig utstyr. Når det gjelder dimensjoner og forskyvning, er Gerald R. Ford -hangarskipet så godt som umulig å skille fra forgjengerne i Nimitz -klassen. Skipet med en total forskyvning på ca 100 tusen tonn har en lengde på over 330 meter og en maksimal bredde på 78 meter langs flydekket. Samtidig har internt utstyr, elektronisk utstyr, våpen, etc. det nye hangarskipet kan betraktes som et stort skritt fremover. Det hevdes at bruken av en rekke nye systemer vil redusere skipets mannskap betydelig, men samtidig øke intensiteten i luftvingens kamparbeid med minst 30%. Konsekvensen av sistnevnte vil være en økning i kampens effektivitet av skipet.
De høyere egenskapene til det nye hangarskipet sammenlignet med de som nå er i drift skyldes bruk av to A1B-atomreaktorer, spesielt utviklet for flybærende skip i det nye prosjektet. Om nødvendig kan et slikt kraftverk levere kraft 25% høyere enn maksimal effekt av reaktorene til hangarskipene "Nimitz". Samtidig er arbeidsintensiteten for reaktorvedlikehold halvert. A1B dobbeltreaktorkraftverk er det første i sin type som ikke krever tanking under service. De nye reaktorene er konstruert på en slik måte at atombrenselet vil vare i hele 50 år som hangarskipet vil tjene. Takket være dette, blant annet, er sikkerheten ved skipets operasjon økt, siden alle radioaktive materialer fra lastingstidspunktet og til avmontering av hangarskipet vil være i et forseglet volum.
Bruken av et kraftigere kraftverk gjorde det mulig å utstyre hangarskipet Gerald R. Ford med EMALS elektromagnetiske katapulter. Ved hjelp av nye katapulter vil hangarskipet kunne tilby normal intensitet for luftfartsflyvninger på nivået 160 sorteringer per dag. Til sammenligning kan moderne hangarskip av Nimitz-klasse bare tilby 120 sorteringer per dag. Om nødvendig vil det lovende hangarskipet kunne øke intensiteten på flyreiser med opptil 220 sorteringer per dag.
Hovedelementet i Gerald R. Ford radio-elektronisk system vil være DRB-radarsystemet. Den inkluderer Raytheon AN / SPY-3 multifunksjonell radar og Lockheed Martin VSR overvåkingsradar. Lignende elektronisk utstyr skal installeres på de nye ødeleggerne av Zumwalt -prosjektet. Det antas at VSR -radaren vil bli brukt til å overvåke luftsituasjonen og målbetegnelsen til fly eller skip. Den andre radarstasjonen, AN / APY-3, er ikke bare ment for gjennomgang eller sporing av mål, men også for å kontrollere noen typer våpen.
Ved design av et nytt hangarskip ble det tatt hensyn til erfaringene som ble oppnådd under driften av de forrige. I denne forbindelse ble utformingen av hangardekket endret. Dermed har hangarskipet "Gerald R. Ford" et hangardekk i to seksjoner. For å løfte fly til flydekket mottok skipet tre heiser i stedet for de fire som ble brukt på hangarskip av den forrige typen.
Ifølge offisielle data vil det nye hangarskipet kunne transportere og tilby kampoperasjoner for over 75 fly av flere typer. I utgangspunktet vil hangarskipet Gerald R. Fords viktigste slagkraft være F / A-18E / F Super Hornet-flyet. Over tid vil de bli forbundet med, og deretter erstattet, av den nyeste F-35C. Sammensetningen av fly for tidlig varslingsradar, elektronisk krigføring, samt helikoptre for forskjellige formål vil forbli den samme. I tillegg er det planlagt å plassere flere typer ubemannede flybiler på det nye hangarskipet. I en fjern fremtid kan en slik teknikk presse bemannede fly og helikoptre.
For luftforsvaret og missilforsvaret på skipet vil hangarskipet Gerald R. Ford være utstyrt med luftfartsrakettsystemer RIM-116 RAM og RIM-162 ESSM. Slike våpen vil tillate skipet å fange opp farlige mål i rekkevidder på opptil 50 km. I tillegg vil flere luftfartsartillerisystemer bli installert på hangarskipet for å beskytte mot trusler i nærsonen.
For øyeblikket er alle hovedkonstruksjonene til det nye hangarskipet montert, og den siste fasen av konstruksjon og utstyr begynner snart. Etter at skipet er tatt i bruk, planlagt til 2016, vil den amerikanske marinen igjen ha 11 hangarskip. I 2012, etter at hangarskipet Enterprise (CVN-65) ble tatt ut, ble antallet skip i denne klassen redusert til 10. I fremtiden er det planlagt å overføre strukturen til hangarskipflåten til permanent bruk av 10 skip.
I september publiserte forskningstjenesten til den amerikanske kongressen nye data om den økonomiske siden ved bygging av hangarskip. I følge tjenesten kostet byggingen av Gerald R. Ford budsjettet 12,8 milliarder dollar (til nåværende priser). Samtidig var finansieringen av konstruksjonen fullført tilbake i 2011, og siden den gang er det ikke bevilget midler til det nye skipet. For å kompensere for veksten i kostnaden for individuelle komponenter og arbeider i regnskapsårene 2014 og 2015, er det planlagt å bevilge om lag 1,3 milliarder i tillegg.
På kort sikt vil den amerikanske marinen legge inn en ordre om bygging av et andre hangarskip av Gerald R. Ford-klasse, som får navnet John F. Kennedy. Legging av det andre skipet er planlagt til neste år. I løpet av 2014-2018 forventes det å bruke rundt 11,3 milliarder dollar på bygging, hvorav 944 millioner vil bli bevilget i det første byggeåret. I 2018 er det planlagt å signere en kontrakt der skipsbyggingsindustrien vil bygge et tredje hangarskip av samme type (det er informasjon om navnet - Enterprise). Kostnaden for dette skipet i 2014 regnskapsårets priser er estimert til 13,9 milliarder.
Pentagons planer for de neste ti årene inkluderer bygging av bare tre hangarskip av en ny type. Levetiden til disse skipene vil være 50 år. Hvilke prosjekter det amerikanske skipsbyggingen vil engasjere seg i etter 2023, når det er planlagt å starte Enterprise, er fremdeles ukjent. På den tiden er det mulig å oppdatere et eksisterende prosjekt eller starte arbeidet med et nytt. På en eller annen måte, i løpet av de neste 10-12 årene, vil USAs marinestyrker motta tre nye hangarskip, som er overlegne i sine egenskaper enn skipene som for tiden er i bruk.
Som alle andre dyre og ambisiøse prosjekter, har byggingen av nye hangarskip blitt utsatt for sterk kritikk. I lys av de siste kuttene i militærbudsjettet ser konstruksjonen av så dyre skip i det minste tvetydige ut. For eksempel kommer den pensjonerte amerikanske marinen offiser G. Hendricks, som er en konsekvent motstander av moderne hangarskip, regelmessig følgende argument mot de nyeste skipene. De siste hangarskipene i Nimitz-klassen kostet statskassen omtrent 7 milliarder dollar. Flaggskipet Gerald R. Ford vil til slutt koste nesten det dobbelte. Samtidig vil den normale intensiteten av flyvninger, levert av en elektromagnetisk katapult, bare være 160 sorteringer per dag mot 120 for Nimitz. Med andre ord er det nye hangarskipet dobbelt så dyrt som det gamle, men økningen i kampeffektivitet, uttrykt i antall mulige sorteringer, er bare 30%. Det skal bemerkes at med maksimal belastning på de elektriske systemene, kan Gerald R. Ford tilby 220 sorteringer per dag, men selv dette tillater ikke å oppnå en proporsjonal økning i kampeffektivitet.
Forfatterne av prosjektet til nye hangarskip nevnte jevnlig at driften av disse skipene vil koste mindre enn bruk av eksisterende. Driftssparing vil imidlertid ikke umiddelbart ha innvirkning på den økonomiske siden av prosjektet. Hovedårsaken til dette er den doble kostnaden for å bygge skip. I tillegg bør man ikke glemme at hangarskip opererer som en del av carrier strike grupper (AUG), som også inkluderer skip av andre klasser. Fra begynnelsen av 2013 kostet driften av en AUG omtrent 6,5 millioner dollar daglig. Dermed kan besparelser på driften av hangarskip ikke ha en vesentlig innvirkning på den generelle økonomiske ytelsen til de tilsvarende formasjonene til den amerikanske marinen.
Et annet økonomisk problem er luftfartsgruppering. I løpet av de første årene vil F / A-18E / F jagerbombefly være ryggraden i streikluftfarten til de nye hangarskipene. I fremtiden vil de bli erstattet av den nyeste F-35C. Et karakteristisk ubehagelig trekk ved begge varianter av luftgruppens sammensetning er den faktiske kostnaden for sorteringer. I følge G. Hendrixs beregninger koster hele livssyklusen til F / A-18-fly, inkludert byggekostnader og pilotopplæring, militæravdelingen omtrent 120 millioner dollar. I løpet av de siste ti årene har US Navy-flybaserte fly, som deltok i forskjellige konflikter, brukt rundt 16 tusen bomber og missiler av forskjellige typer. Dermed er gjennomsnittlig mengde ammunisjon brukt av hvert av de opererende F / A-18-flyene over ti år 16 enheter. Fra kostnadene for maskinens livssyklus følger det at hvert bombefall eller rakettskyting kostet skattebetalerne 7,5 millioner dollar. Kostnadene for å bygge og bruke de nyeste transportørbaserte F-35C-flyene vil være betydelig høyere enn lignende parametere for moderne teknologi. I denne forbindelse kan gjennomsnittskostnaden for ett bombefall øke betydelig.
Dermed er det allerede trygt å si at et av de mest ambisiøse amerikanske prosjektene i nyere tid også vil bli et av de dyreste. Videre er det grunner til å tvile på at de anvendte tiltakene som er rettet mot å spare gjennom en rekke nye systemer, etc., vil påvirke prosjektets samlede økonomiske ytelse vesentlig. Ikke desto mindre vil det å bygge nye hangarskip - selv om de er uoverkommelig dyre - tillate den amerikanske marinen å øke kampmulighetene og sikre evnen til å utføre kampoppdrag i løpet av de neste 50 årene.
