Dannelsen av sovjetiske planer for utforskning av månen begynte med et brev sendt av Sergei Pavlovich Korolev og Mstislav Vsevolodovich Keldysh til sentralkomiteen i CPSU 28. januar 1958. Den formulerte to hovedpunkter i måneprogrammet: for det første å komme inn på den synlige overflaten av månen, og for det andre å fly rundt månen og fotografere den andre siden. Programmet ble godkjent av den første sekretæren for CPSU -sentralkomiteen N. S. Khrushchev, som var mer interessert i det politiske aspektet ved romforskning, hvoretter det begynte å bli legemliggjort i reell utvikling.
De første forslagene kom fra Keldysh, og på grunnlag av dem ble de viktigste retningene det skulle fungere i valgt. Det første prosjektet mottok koden E -1 - som traff overflaten av månen, den andre - E -2 - som flyr rundt månen og fotograferer den andre siden, den tredje - E -3 - antok levering av en atomladning til Månen og detonasjonen på overflaten. Det var andre prosjekter, men i dag vil jeg bare snakke om E-3-prosjektet, som det mest eksotiske og heldigvis ikke implementert. Hvorfor det heldigvis vil fremgå av den videre historien.
Som alle andre prosjekter kom forslaget om en atomeksplosjon på månen fra akademia. Forfatteren var den berømte sovjetiske atomfysikeren Akademiker Yakov Borisovich Zeldovich. Hovedmålet med prosjektet er å bevise for hele verden at den sovjetiske stasjonen har nådd månens overflate. Zeldovich resonnerte slik. Selve stasjonen er veldig liten, og ingen jordisk astronom kan registrere fallet på månens overflate. Selv om du fyller stasjonen med eksplosiver, vil ingen på jorden legge merke til en slik eksplosjon. Men hvis du detonerer en atombombe på månens overflate, så vil hele verden se den, og ingen vil ha noe mer spørsmål: rammet den sovjetiske stasjonen månen eller ikke? Det ble antatt at en atomeksplosjon på månen ville bli ledsaget av en slik lysglimt at den lett ville bli registrert av alle terrestriske observatorier.
Til tross for overflod av motstandere av et slikt prosjekt, ble det, som alle andre, utarbeidet i detalj, og i OKB-1 (KB S. P. Korolev) laget de til og med en modell av stasjonen. Dens dimensjoner og vekt ble satt av kjernefysiske forskere, som gikk ut fra parametrene til de da eksisterende atomstridshodene med lav effekt. Beholderen med ladningen, som en marinemine, var alle besatt med sikringsnåler for å garantere en eksplosjon i en hvilken som helst retning av stasjonen i øyeblikket av kontakt med overflaten av månen.
Heldigvis gikk saken ikke lenger enn oppsettet. Allerede på diskusjonstrinnet ble det reist ganske rimelige spørsmål om sikkerheten ved en slik lansering. Ingen forpliktet seg til å garantere hundre prosent pålitelighet for levering av ladningen til månen. Hvis oppskytningsbilen hadde en ulykke i det første eller andre stadiet, ville beholderen med en atombombe falt ned i Sovjetunionens territorium. Hvis det tredje trinnet ikke hadde fungert, kunne fallet ha skjedd på andre lands territorium. Og dette ville ha forårsaket ubehagelige internasjonale konsekvenser, som de prøvde å unngå. Det kan være andre alternativer for konsekvensene. Beholderen kan gå i bane rundt jorden og sette seg fast der. Og ingen kunne forutsi når og på hvis hode han senere kunne falle. Utsiktene til å savne månen og sende en atombombe på en evig reise rundt solen var også ubehagelig.
Det var enda et organisatorisk og politisk problem. For at eksplosjonen skulle bli registrert av utenlandske observatorier, var det nødvendig å informere dem på forhånd om forsøket. Og ingen kunne forestille seg hvordan man skulle gjøre dette. I disse årene var all informasjon om romforskning, bortsett fra seirende rapporter, anstrengt skjult for alle og alt, men her var det nødvendig å basunere hele verden om deres atomambisjoner.
Til slutt bestemte de seg for å forlate E-3-prosjektet. Dessuten var den første som antydet dette, den som startet den - Akademiker Zeldovich.
Deretter ble E-3-indeksen tilordnet prosjektet, som sørget for å fotografere den andre siden av månen med en høyere oppløsning enn det som ble gjort av Luna-3-stasjonen. To oppskytninger ble utført, 15. og 19. april 1960. Begge endte i en ulykke, og det ble ikke foretatt flere lanseringer innenfor rammen av prosjektet.
