Prosjektet til en uvanlig jagerfly, nødvendig for å eskortere strategiske bombefly, oppsto i USA i andre halvdel av 1950 -årene. For sin tid skilte nyheten seg ut med et utmerket sett med flyprestasjonsegenskaper. Hvis flyet virkelig ble bygget, ville det vært et gjennombrudd. XF-108 Rapier-jagerflyet gikk imidlertid ikke videre enn prosjektet. Den tunge eskortejegeren tok aldri av.
XF-108 Rapier blir introdusert
1950-årene markerte den siste overgangen til jetbasert kampfly. Det var på dette tidspunktet at USA var i nærheten av å presentere unike supersoniske jetfly for verden med enestående flyprestasjonsegenskaper. Den eksperimentelle XF-108 Rapier-jagerflyet, som begynte å bli opprettet på slutten av 1950-tallet, var bare ett av slike prosjekter. Den nye jagerflyet kan godt endre ideen om luftfart. Arbeidet med opprettelsen ble utført i forbindelse med utviklingen av en ny strategisk supersonisk bomber B-70 Valkyrie.
Det berømte amerikanske selskapet North American jobbet med opprettelsen av flyet, som tidligere presenterte verden for en av de beste jagerflyene under andre verdenskrig, P-51 Mustang. Arbeidet med den strategiske bombefly og eskortefly ble utført som en del av et prosjekt som ble igangsatt i 1957 av det amerikanske luftvåpenets kommando for å lage nye strategiske systemer. Prosjektet sørget for opprettelsen av et supersonisk strategisk bombefly med en hastighet på Mach tre, samt en eskortejager som ikke ville henge etter bombeflyet i flygehastighet. Den tredje retningen for prosjektet var opprettelsen av interkontinentale cruisemissiler, som også hadde supersonisk hastighet.
Hvis det amerikanske militæret raskt forlot cruisemissiler til fordel for mer lønnsomme og lovende ICBM -er, ble arbeidet med bombeflyet og jagerflyet utført ganske aktivt. Selv om XF-108 Rapier aldri tok til himmelen, var den nærmeste slektningen, B-70 Valkyrie strategiske bombefly, legemliggjort i metall. Bomberen ble bygget i duplikat og fløy første gang i 1964. Dette faktum gikk ikke ubemerket hen av den sovjetiske etterretningen. Sovjetunionens svar på amerikansk utvikling var opprettelsen av E-155 supersonisk jagerfly-avlytter, som i fremtiden ble til en serie MiG-25 jagerfly.
Supersonisk eskortejager og dens evner
Kontrakten for bygging av to supersoniske eskorteflygere ble signert med nordamerikaner 6. juni 1957. De to nye flyene ble betegnet XF-108 (internt betegnet NA-257). Den nye jagerflyet ble opprinnelig designet som en maskin som var i stand til langdistanseflyvninger og med svært høy hastighet - omtrent Mach tre. Flyet var planlagt å brukes samtidig som en langdistansefanger, som skulle avskjære strategiske sovjetiske bombefly i himmelen over Arktis, og som en tung eskortejager for de amerikanske strategiske supersoniske bombeflyene B-70 "Valkyrie". I denne forbindelse skulle flyet ha den samme rollen som P-51 Mustang, som fulgte med de "flygende festningene" under andre verdenskrig.
Til tross for at XF-108 Rapier aldri ble bygget i metall, var prosjektet lovende og skilte seg ut med en rekke interessante nyvinninger. I følge de første planene skulle jagerflyet, i likhet med B-70 Valkyrie-bombeflyet som ble opprettet parallelt, motta to General Electric J95-GE-5 turbojetmotorer (det var planlagt å installere seks slike motorer på bombeflyet), som opererte på borhydrogenbrensel - pentaboran. Når det gjelder sine kvaliteter, var pentaboran overlegen klassisk luftfart parafin. Imidlertid ble det raskt klart at bruken av det nye drivstoffet gjorde det mulig å øke flyets rekkevidde med bare 10 prosent. Samtidig forble dette drivstoffet et ekstremt giftig og skadelig stoff. I august 1959 ble arbeidet med opprettelsen av J95-GE-5-motoren stengt sammen med arbeidet med å lage borohydrogenbrensel.
Det andre særpreget til den nye jagerflyet skulle være et komplekst brannkontrollsystem og et sett med våpen som ble brukt til sin tid. Flyets kontrollsystem ble opprettet på grunnlag av den siste puls-doppler-radaren ASG-18, som skulle gi målvalg på den nedre halvkule. Det kraftige luftbårne radarutstyret skulle fungere sammen med den siste GAR-9 Super Falcon luft-til-luft-guidede missilen. Et særtrekk ved raketten var en ekstremt høy flygehastighet - omtrent Mach 6 og en lang rekkevidde - 176 km.
Den tunge jagerflyet skulle bære tre slike missiler samtidig, med en vekt på 365 kg hver, mens det var planlagt å plassere missilene i det indre våpenrommet. For å sikte den nye missilen mot målet, var det planlagt å bruke et kombinert hjemhode. På middels rekkevidde ble det brukt et semi -aktivt radar -målsystem i siste fase av flyturen - et infrarødt styringssystem.
Eksternt var XF-108 Rapier et stort fly utstyrt med to turbojet-motorer. Etter å ha forlatt kraftverket som kjører på borhydrogendrivstoff, gikk designerne tilbake til de klassiske General Electric J93-GE-3AR-motorene med et etterbrennerkraft på 130,3 kN hver. Det ble antatt at dette ville være nok til å akselerere flyet med en maksimal startvekt på mer enn 46 tonn, til en hastighet på 3186 km / t.
Strukturelt var XF-108 et himmelfly i metall av metall med en karakteristisk trekantet vinge. Vingespennet var 17,5 meter, vingeområdet var 173,5 kvadratmeter. Som konstruert av designerne skulle jagerflyets deltavinge motta mekanisering langs hele bakkanten, samt vingespisser som avviker nedover. Den samme avgjørelsen var planlagt for Valkyrie strategiske bombefly. Slik det ble tenkt av ingeniører i Nordamerika, var dette for å øke retningsstabiliteten til det nye flyet, spesielt når det flyr med supersonisk hastighet. Mannskapet på jagerflyet skulle bestå av to personer.
Utviklingen av ICBM forhindret implementeringen av prosjektet
Det amerikanske militæret planla å motta den første ferdige jagerflyet tidlig i 1963. Samtidig var Pentagon klar til å kjøpe en ny bil i hundrevis. I henhold til de opprinnelige planene forventet det amerikanske flyvåpenet å bestille 480 F-108 jagerfly på en gang, som allerede har fått det offisielle navnet Rapier ("Rapier"). Dette var imidlertid ikke bestemt til å gå i oppfyllelse. Allerede i september 1959 ble prosjektet for å lage en ny tung eskortejager endelig frosset, og i 1960 stoppet det nordamerikanske selskapet endelig utviklingen.
Den nye jagerflyet ble aldri bygget i metall, og forble igjen på stadiet av en tremodell. Prosjektets skjebne ble negativt påvirket av den konstante økningen i kostnaden for flyet, samt den økende usikkerheten om utsiktene for strategiske våpen. Det var ikke klart hvilke strategiske bombefly i Sovjetunionen som skulle motarbeides av en ny jagerfly med et slikt sett med kampmuligheter. Samtidig kom interkontinentale ballistiske missiler inn på scenen, som ble den viktigste slagstyrken til land som innehar atomvåpen.
Med utviklingen av ICBM forsvant selve behovet for å bruke en "sverm" av strategiske bombefly, som kan skytes ned mens du nærmer deg målet. Samtidig spilte fremveksten av mer avanserte guidede cruisemissiler, som kunne skytes opp fra ubåter og overflateskip, også en rolle i nedleggelsen av XF-108 Rapier-prosjektet. Nye typer missilvåpen nøytraliserte verdien og evnene til Rapier, som ble til et dyrt leketøy uten spesifikke oppgaver. I 1960 ble prosjektet fullstendig stoppet.
Samtidig kan det ikke sies at XF-108 Rapier-prosjektet for det nordamerikanske selskapet viste seg å være helt ubrukelig. Mange utviklinger ble senere brukt til å lage både eksperimentelle og serielle maskiner. Spesielt migrerte flyets flykrok nesten uendret til den serielle supersoniske dekkbomberen North American A -5 Vigilante, som legemliggjorde konseptet om et supersonisk fly med en mer beskjeden maksimal flygehastighet - i området til to Machs.
