21. februar 1999 la eritrierne i bakhold med to MiG-29, og brakte den første til å angripe i omtrent 6 km høyde på den etiopiske Su-27 "52" på vakt ovenfor. Da han nærmet seg akselerasjonen brukte Su-27-piloten R-27RE fra en rekkevidde på omtrent 45 km, men raketten eksploderte nær målet uten å treffe den, siden MiG-29-pilotens nerver ikke tålte den, og han snudde seg bort og visste om en overraskelse for den angripende jagerflyet. Su-27-piloten fortsatte å nærme seg fienden i en sving, i en avstand på 10 km mot den utgående fienden avfyrt en annen R-27T og så til og med bruddet på raketten hans nær MiG-29, som deretter begynte en energisk nedstigning. Men så ble det også brukt et missil mot Su-27 fra MiG-29, som tidligere lå i bakhold bak vidda, og plutselig begynte å forfølge angriperen. Høydeforskjellen på mer enn 4 km og supersonisk hastighet på Su-27 tillot den å komme vekk fra fienden, selv om synet av to selvdestruktive missiler som ble skutt mot den fra MiG-29, forble i pilotens minne for lenge.
Den skadede Eretrian MiG-29 ble ikke talt, selv om den ifølge etterretning ikke kom tilbake til flyplassen. Etter å ha analysert dette luftkampen nøye, var pilotene overbevist om riktigheten i deres taktikk, luftfartsteknologiens overlegenhet og forsterket seg.
Allerede 25. februar 1999 ble en Su-27 med skrognummer "54", som utførte en rutinemessig lufttjeneste, satt ut for å fange opp et par MiG-29-er, som tydelig skulle storme etiopiske bakketropper. Tatt i betraktning opplevelsen av kameratene og tydelig oppfyllelse av veiledningsoffiserens kommandoer, gikk piloten nøyaktig inn i den tillatte utsettingssonen, opprettholdt regimet korrekt og lanserte to P-27-er i tide mot det ledende åpne paret, pilotert av den eritreiske piloten Samuel. Som et resultat ble den første MiG-29 skutt ned, og kollapset umiddelbart i luften, piloten døde, og den andre snudde energisk og returnerte til sitt territorium uten å fullføre oppgaven. Seieren ble bekreftet av bakketropper.
Dagen etter bestemte fienden seg for å fange Su-27 på vakt i luften, og på slutten av klokken hans sendte han et MiG-29-fly mot hovedstaden i Etiopia. Bakkekontrollstasjonen la merke til målet i stor høyde og begynte umiddelbart å dirigere Su-27 med halenummeret "58". Alt skjedde nesten som i en øvelse til siste minutt, da en annen MiG-29 ble oppdaget ved bakkestyringspunktet, gikk i lav høyde og plutselig begynte å sikte mot Su-27. Til ære for Su-27-piloten, til tross for advarselen fra bakken, og senere trillingen av "Birch", som signaliserte fangst av flyet hans ved fiendens syn og en mulig oppskytning mot det, klarte han å sikte og skyte to R-27T-missiler på ekstremt begrenset tid. som traff målet. Den eritreiske piloten Jonas ble drept. Det andre fiendtlige flyet, som så det fallende ruskene til partneren, snudde raskt og vendte tilbake til flyplassen. På grunn av den lille mengden drivstoff som var igjen, måtte Su-27 også gå tilbake til basen. Etter landing var det omtrent 200 kg parafin igjen i tankene hans, som er mindre enn halvparten av den autoriserte nødresten.
En grundig analyse av slaget viste at piloten til Su-27 ikke ble skutt ned bare fordi han fullt ut innså fordelen med Su-27, som har en litt større tillatt oppskytingsbane (her er de 2 sekunder !!!) og i dette tilfellet høy flyhastighet. I fremtiden så veiledningsnavigatorene alltid spesielt nøye på luftsituasjonen i lave høyder, og til og med forsinket starten på veiledningen noe.
Denne luftstriden ble spilt inn på videobånd av den etiopiske korrespondenten i frontlinjen. Noen dager senere ble denne videoen sendt på lokal fjernsyn, noe som bidro til å heve troppenes moral og Su -flyets prestisje. Han ble anerkjent som den eldste i familien av kampfly i Etiopia. Takket være den effektive bruken av Su-27 ble absolutt luftoverlegenhet vunnet. Gjennom krigen bombet eritreisk luftfart aldri landets territorium.
Fienden prøvde ikke å delta i friluftskonflikter lenger, selv om han gjorde en rekke forsøk med andres hender for å sjekke det etiopiske luftforsvarssystemet. I ett tilfelle fløy en angivelig tapt kenyansk "Douglas" inn fra nordvest, som ble avlyttet over en ørkenregion på svært lang rekkevidde og tvang landet på Bahar Dar-flyplassen av en Su-27 på vakt nær hovedstaden. Etter å ha stoppet inntrengeren, passerte Su-27 to ganger over Douglas-pilotene som ble eskortert av bakkevakter og satte seg rolig ved hovedflyplassen.
