Planene til tsariststaben om å utføre ikke én, men to offensive operasjoner samtidig (mot Tyskland og Østerrike-Ungarn) blir ofte kritisert. Den "for tidlige" offensiven ble enda mer kritisert - før mobilisering var fullført. Russland ble tvunget til å starte en offensiv den 15. mobiliseringsdagen, og de viktigste mobiliseringsaktivitetene ble fullført på bare 30-40 dager. Men dette er noe misoppfatninger, de russiske generalene for den krigen - Brusilov. Alekseev, Denikin bemerket at planene generelt var riktige. Disse synspunktene ble født av sovjetisk historiografi, som var fiendtlig til den "andre patriotiske krigen".
Russland kunne ikke vente på at mobilisering var fullført, siden det tyske korpset i løpet av denne tiden kunne beseire de franske væpnede styrkene og fange Paris og tvinge Frankrike til fred. Russland måtte kjempe mot den seirende tyske hæren og de østerriksk-ungarske styrkene praktisk talt alene (Storbritannia kunne ikke gi nevneverdig hjelp, spesielt umiddelbart). Den russiske hæren kastet alle styrker bare mot Østerrike-Ungarn, og risikerte å sette seg fast i et "lappeteppeimperium", dette var i tyskernes interesse. Det var nødvendig for den russiske hæren å beseire østerriksk-ungarerne og dra til Schlesien for å provosere Berlins gjengjeldelseshandlinger (for å trekke tropper fra vestlig retning) om 2 uker. Det var et spill, det samme var den moderniserte Schlieffen -planen. På den tiden var det ingen mekaniserte korps, tankgrupper eller kraftig luftfart som kunne gi et gjennombrudd av fronten til en stor dybde og en vellykket utvikling av offensiven. Og kapasiteten til jernbanene var ikke høy. Det bør bemerkes, og det faktum at de østerriksk-ungarske væpnede styrkene, til tross for sine mangler, var en førsteklasses europeisk hær.
Et fullstendig slag mot Tyskland løste heller ikke problemet: Russland fikk et kraftig slag fra den østerriksk-ungarske gruppen, som konsentrerte seg nær Krakow og planla å gå videre nordover for å lukke den "polske posen". Og tyskerne hadde muligheten til raskt å overføre styrker fra vestfronten.
Den viktigste strategiske feilen til den russiske kommandoen, så vel som den tyske, østerrikske, franske, var det faktum at alle forberedte seg på en kort kamp. Landenes økonomier var ikke klare for en lang krig, det samme var landenes hærer.
Et interessant faktum er at den russiske kommandoen for første gang i verden brukte et system for adskillelse av kampformasjoner, dette gjorde det mulig å utføre en bred manøvre av styrker, for å bygge opp slagmuligheter. Den 15. mobiliseringsdagen hadde den russiske kommandoen omtrent en tredjedel av styrkene ved fronten (27 infanteri, 20 kavaleridivisjoner), den 23. dagen ble opptil en tredjedel av de væpnede styrkene lagt til, med 30-40 dager, opp til 12-17 divisjoner ble trukket tilbake til fronten. Etter det måtte flere divisjoner fra Sibir komme opp. Og Frankrike og Tyskland brukte en gammel strategi - å samle alle styrkene og kaste dem i kamp med en gang for å avgjøre utfallet av krigen i et generelt slag.
Nordvestlig front
Sjefen for Nord-Vestfronten var general Yakov Grigorievich Zhilinsky (1853-1918). Dette var en stabsoffiser som hadde tjent i gradene i bare tre år. I 1898 var Zhilinsky en militær agent for den spanske hæren på Cuba under den spansk-amerikanske krigen (1898). Han presenterte en detaljert og interessant rapport om observasjonene sine, der han viste et ganske komplett bilde av denne krigen, og klargjorde årsakene til fiaskoene og nederlagene til de spanske væpnede styrkene. Nesten all hans tjeneste var i hovedkvarteret og militær-diplomatiske oppdrag (han viste seg å være en god diplomat). Fra februar 1911 ledet han generalstaben, i mars 1914 ble han utnevnt til sjef for Warszawas militære distrikt og Warszawa-generalguvernøren. I juli 1914 mottok han stillingen som øverstkommanderende for hærene i Nordvestfronten (som en del av den første hæren i Rennenkampf og 2. hær av Samsonov).
Zhilinsky hadde ikke tid til å studere handlingsteatret, bli vant til rollen som sjefen for troppene i Warszawa militære distrikt, og deretter sjefen for fronten. Derfor handlet han usikkert.
Nordvestfronten hadde betydelige styrker - det var mer enn 250 tusen soldater i de to hærene. Den første hæren (under kommando av general Pavel Rennenkampf) ble distribuert øst for Øst -Preussen (Neman Army), og den andre hæren (under kommando av general Alexander Samsonov) ble distribuert sør for Øst -Preussen (Narevskaya hær). I den første hæren var det 6, 5 infanteri og 5, 5 kavaleridivisjoner med 492 kanoner, i 2. hær - 12, 5 infanteri og 3 kavaleridivisjoner med 720 kanoner (frontstyrkene skulle vokse til 30 infanteri og 9 kavaleridivisjoner) … Fronten hadde 20-30 fly, 1 luftskip.
Handlingsplanen ble diktert av de naturlige og geografiske forholdene og befestningene til tyskerne i Øst -Preussen. Ved kysten var det et kraftig befestet område i Königsberg, i sør systemet av masuriske innsjøer, sump og Letzen festning. Den første hæren til Pavel Karlovich Rennenkampf skulle gå videre fra linjen til Neman -elven i intervallet mellom disse to hindringene. Den andre hæren til Alexander Vasilyevich Samsonov skulle gå videre fra grensen til Narew -elven og omgå de masuriske reservoarene og Letzen. De to russiske hærene planla å forene seg i området i byen Allenstein, og brøt dermed inn i det tyske forsvaret og beseiret troppene som sto imot dem.
Problemet var at situasjonen med jernbanenettet i Litauen var bedre. Jernbaner nærmet seg grensen og tropper kunne trekke seg opp fra hele den baltiske regionen og sentrum av imperiet. I Polen, i sonen med konsentrasjon av styrker i 2. hær av Samsonov, var situasjonen med kommunikasjon verre. I tillegg måtte hæren åpne fiendtlighetene ikke samtidig, men i henhold til graden av beredskap. Dette var en alvorlig feil av kommandoen.
En annen feil ble gjort da de av etterretningen fikk vite at tyskerne hadde samlet hovedstyrkene på østfronten i Preussen, og bare ett Landwehr -korps (territorielle tropper, sekundære militære formasjoner) dekker grensen mot Polen i retning Berlin. På hovedkvarteret oppstod en plan for å gi et nytt slag: Nordvest- og Sørvestfronten skulle binde tyskerne og østerrikerne på flankene med kamper, og i Warszawa bestemte de seg for å opprette en ny gruppering som ville slå til i Berlin -retningen. Derfor begynte enhetene som skulle styrke den første og andre hæren i Nord-Vestfronten å samles nær Warszawa for å opprette den 9. hæren.
Yakov G. Zhilinsky
Tyske styrker, planer
Det er klart at for den tyske kommandoen var Russlands planer ikke en hemmelighet, de kjente selv godt terrengets forhold. I ti år så den tyske kommandoen for at russiske styrker skulle slå til fra Polens territorium ved basen av "preussisk fremtredende" og utarbeide mulige mottiltak.
Preussen ble forsvaret av den 8. armé under kommando av oberstgeneral Max von Pritwitz. General Waldersee var stabssjef. Den 8. armé hadde tre hærer (1., 17., 20.) og ett reservekorps (1. reservekorps) og en rekke separate enheter. Totalt 14, 5 infanteri og 1 kavaleridivisjon - 173 tusen soldater, omtrent 1044 (med festning) kanoner. Tyskerne hadde 36 fly og 18 luftskip (brukt til rekognosering). August forlangte sjefen for den tyske generalstaben, feltmarskalk Moltke, general Max Pritwitz om å kjøpe tid før overføring av tropper fra vestfronten og å holde Nedre Vistula. Sjefen for den 8. armé bestemte seg for først å stoppe fremskrittet til den første russiske hæren og sendte 8 divisjoner mot øst, gjemte seg for den andre russiske hæren med 4 divisjoner og okkuperte hullene mellom innsjøene med 1 og 5 divisjoner. Tyskernes styrke var betydelig, i tillegg er det nødvendig å ta hensyn til formasjonene til garnisonene Königsberg og Letzen, Landsturms militser. Som et resultat viste det seg at de to russiske hærene ikke hadde en alvorlig numerisk fordel. Fordelene med de russiske hærene i kavaleri, i forhold til sump, innsjøer, skog med smale veier, ble redusert til intet. Det var ingen vesentlig fordel innen feltartilleri heller. Og i tunge kanoner var de generelt dårligere (for tyskerne - 188, for russerne - 24).
I henhold til den opprinnelige planen for den tyske kommandoen, kunne Øst -Preussen forlates, trekke seg utover Vistula. Men problemet var at Königsberg var den nest viktigste byen i imperiet. Det ble ansett som hjertet i Tyskland, stedet for kroning av de prøyssiske kongene, begynnelsen på Preussens historie. Propaganda før krigen i farger skremt av fryktene for den russiske okkupasjonen, "blodtørstige horder av kosakker". Øst -Preussen var hjemstedet til mange generaler og offiserer og soldater. Hvordan trekke seg tilbake uten kamp i en slik situasjon? Som et resultat bestemte kommandoen for den 8. armé seg for å kjempe og beseire de russiske hærene hver for seg. Organiseringen av operasjonen ble utført av talentfulle offiserer - general Grunert, oberstløytnant Hoffman.
Maximilian von Prithwitz und Gaffron
General P. K. Rennenkampf
Den første hæren ble kommandert av en erfaren general - P. K. Rennenkampf (1854 - 1918). Han ble uteksaminert fra Nikolaev Academy of the General Staff (1881). I løpet av årene med Ihetuan-opprøret i 1900-1901 fikk han et navn og bred popularitet i militære kretser, takket være et voldsomt kavaleriangrep. Deretter erobret Rennenkampf, i stil med A. Suvorov, med flere hundre kosakker på kort tid hundrevis av kilometer, fanget en rekke byer og tettsteder, tok fanger og avvæpnet tusenvis av fiendtlige garnisoner, og tok redsel. Han reddet hundrevis av russiske ansatte ved den kinesiske østbanen fra smertefull død, "boksere" drepte gisler og utsatte dem for tortur. Under den russisk-japanske krigen ledet han Trans-Baikal Cossack Division og Consolidated Corps. Han deltok i en rekke kamper, ble såret nær Liaoyang, og på Mukden viste han stort mot, og holdt tilbake posisjoner på venstre flanke fra angrepet av hæren til general Kawamura. Han foretok vellykkede raid bak fiendens linjer og fikk et rykte som en proaktiv og avgjørende sjef.
Under revolusjonen, i 1906, ledet han en kombinert avdeling, som opptrådte tøff og avgjørende, etter at toget fra Manchu Harbin gjenopprettet kommunikasjonen mellom den manchuriske hæren og Vest -Sibir, som ble avbrutt av den revolusjonære bevegelsen i Øst -Sibir ("Chita Republic "). Generelt undertrykke revolusjonære handlinger i jernbanefeltet. For dette fikk han ryktet som en "bøddel" i sovjetisk historiografi og litteratur. I 1918 ble han henrettet, mens han ble utsatt for mobbing og tortur.
Siden 1913 hadde han kommandoen over troppene i Vilna militære distrikt, så han kjente godt det kommende teateret for militære operasjoner.
Offensiven til Neman -hæren
14. august gjennomførte general Gurkos første kavaleridivisjon rekognosering i kraft og fanget byen McGrab. 17. august krysset hele den første russiske hæren grensen på en 60 kilometer lang front. På den nordlige flanken var det 20. hærkorpset til general V. Smirnov, i sentrum var det tredje korpset av N. Yepanchin, på den sørlige flanken til det fjerde korpset av E. Aliyev. Flankene var dekket av kavaleri: på høyre flanke - det konsoliderte kavalerikorpset i Khan i Nakhichevan og den første separate kavaleribrigaden i Oranovsky; Gurkos kavaleridivisjon opererte på venstre flanke.
Den tyske kommandoen dårlig organisert rekognosering, savnet et gunstig øyeblikk for den første streiken, som kan forstyrre den russiske offensiven - de tyske troppene var klare allerede 10. -11. August, da den første hæren bare konsentrerte seg. Pritvitz valgte en vent-og-se-taktikk. Først etter å ha lært om den russiske hærens fremskritt, begynte Pritwitz å presse enhetene sine fremover. Kommandoen for den 8. armé bestemte seg for å kjempe nær byen Gumbinnen, 40 km fra den tysk-russiske grensen. Det ble satt opp en barriere mot Samsonovs 2. hær - det 20. korpset, general Scholz og Landwehr -enhetene. I følge beregningene til tyskerne hadde de omtrent 6 dager før begynnelsen av den andre russiske hæren, i løpet av den tiden var det nødvendig å bryte korpset til den første russiske hæren.
Det første hærkorpset (AK) til Hermann von Francois med kavaleridivisjonen (venstre flanke), den 17. AK i august von Mackensen (i midten), første reserve AK von Belov (høyre flanke) ble satt opp mot den andre hæren. Tyskerne hadde 8, 5 infanteri, 1 kavaleridivisjon og 95 batterier, inkludert 22 tunge (74, 5000 bajonetter og sabel, 408 lette og 44 tunge kanoner - ifølge andre kilder, 508 kanoner, 224 maskingevær). Den første hæren i Rennenkampf hadde 6, 5 infanteri og 5, 5 kavaleridivisjoner og 55 batterier (63 tusen.bajonetter og sabler, 380 kanoner, 252 maskingevær).
Planene for kommandoen for den 8. armé ble nesten forpurret av den arrogante sjefen for den første AK Francois. I motsetning til ordre fortsatte han å bevege seg fremover mot de russiske styrkene og svarte på kommandoen fra kommandoen om at han bare ville trekke seg "når russerne ble beseiret." 17. august, nær byen Stallupenen, 32 km fra Gumbinnen, angrep François enheter fra 3. korps i Epanchin. Russiske tropper, vant til fiendens fravær, marsjerte uten rekognosering, i spalter, isolert fra andre styrker. Den 27. divisjon ble angrepet fra flanken, tyskerne slo mot Orenburg -regimentet, som marsjerte i fortroppen. På marsjen ble den russiske spalten utsatt for flankeskyting fra maskingevær og artilleri. Regimentet led betydelige tap. Divisjonen begynte å trekke seg.
Ved hovedkvarteret for den 8. armé, da de fikk vite at François hadde gått inn i slaget og brutt ordren, ble de rasende og beordret igjen å trekke seg tilbake for ikke å forstyrre kommandoens planer. Han nektet stolt. På dette tidspunktet kom russerne til fornuft, den 25. infanteridivisjonen nærmet seg, enhetene i den 27. divisjonen kom til fornuft. I løpet av et hardt slag tok våre enheter Stallupenen, beseiret tyskerne, gjenerobret ikke bare deres sårede, men fanget også tyskerne, fanget kommissærreservene, 7 kanoner. François korps trakk seg tilbake, men han kunngjorde seier og uttalte at han trakk seg bare på grunn av kommandoen. Selv om korpset hans ganske enkelt hadde blitt knust, hadde han blitt værende, men deler av den 20. russiske AK nærmet seg.
18. august omgrupperte Rennenkampf styrkene sine og gjenopptok offensiven til den første hæren. Det kombinerte kavalerikorpset til general Khan fra Nakhichevan (4 kavaleridivisjoner) ble sendt til Insterburg. Kavaleristene skulle raid mot den tyske bakparten. Men raidet fungerte ikke, den tyske kommandoen lærte om korpsets bevegelse og overførte Landwehr -brigaden med jernbane. Den 19. på Kauschen kolliderte det russiske kavalerikorpset med den tyske Landwehr -brigaden. Khan Nakhichevan hadde 70 skvadroner og 8 batterier mot 6 bataljoner og 2 batterier av tyskerne. Korpssjefen bestemte seg for ikke å omgå fienden, men å angripe ham. Tross alt var under hans ledelse den russiske militære eliten - hestevaktene, der representanter for de beste aristokratiske familiene tjente.
På en front 10 km unna, gikk 4 divisjoner av og satte i gang et frontangrep. Vekterne marsjerte som en parade, under ild fra rifler og maskingevær. Derfor var tapene store. Den fremtidige helten i den hvite bevegelsen, Pjotr Nikolajevitsj Wrangel, markerte seg i dette slaget. Skvadronen hans i rytterstilling fanget Kaushen og fanget fiendens batteri (slo ut alle offiserene, unntatt Wrangel). Wrangel ble en av de første russiske offiserene (i perioden siden begynnelsen av den andre patriotiske krigen), som ble tildelt St. George -orden, 4. grad. Tyskerne ble beseiret, men de rammede enhetene måtte trekkes tilbake. Rennenkampf avskjediget Nakhichevan fra stillingen, men senere under press fra offiserene og storhertugen Nikolai Nikolaevich (Nakhichevan Khan var favoritten blant alle vaktene), ble han gjeninnsatt, noe som ga ham en mulighet til rehabilitering.
Slaget ved Gumbinnen (20. august 1914)
Pritvitz hadde det fryktelig vanskelig. Rennenkampf utnevnte en fridag 20. august og hadde ikke travelt med å angripe de tyske stillingene ved elven Angerapp. Samme dag krysset Samsonovs 2. hær grensen. Den tyske kommandoen måtte enten angripe den første hæren, siden trusselen om omringning ble sterkere eller trakk seg tilbake. General François foreslo å angripe, dessuten satte han opp en rapport fra sjefen for 1. AK om "seieren" for slaget med den første hæren. Pritvitz ga ordre om å angripe.
Kampen begynte på den høyre russiske fløyen, nord for Gumbinnen, der den første AK Francois angrep, slaget fra 2 tyske infanteridivisjoner og enheter fra Königsberg garnison falt på den 28. infanteridivisjonen til generalløytnant N. Lashkevich fra 20. AK. Nå gikk tyskerne på topp, i tykke kjeder. På baksiden av de russiske troppene kastet Francois kavalerienheter, som klarte å komme inn fra flanken, siden kavalerikorpset i Nakhichevan ble trukket tilbake. Den tyske kavaleridivisjonen, etter et hardt møtende slag, kastet Oranovsky -kavaleribrigaden tilbake. Tyskerne ødela transportene til 28. divisjon, men de fikk ikke gå dypere bak. 28. divisjon led store tap, men tålte slag fra overlegne fiendtlige styrker. Tyske sjefer satte stor pris på opplæringen av det russiske infanteriet. Så oberst R. Franz skrev at russiske soldater "var disiplinert, hadde god kamptrening, var godt utstyrt." De ble preget av mot, utholdenhet, dyktig bruk av terrenget og "spesielt dyktige i feltbefestning." Slaget var veldig hardt, den 28. infanteridivisjonen mistet opptil 60% av personellet, nesten hele offiserkorpset. Tyskerne klarte å presse de russiske enhetene noe tilbake, men på bekostning av store tap dekket de drepte tyskerne bakken i flere lag. Russisk artilleri skjøt veldig vellykket. På midten av dagen kom den 29. infanteridivisjonen til hjelp for den 28. divisjonen, de russiske enhetene satte i gang et motangrep, og enhetene til den første tyske AK begynte å trekke seg tilbake. François mistet til og med kontrollen over korpsdelene i flere timer.
I sentrum var situasjonen for tyskerne enda verre. Deler av den 17. AK, under kommando av general Mackensen, nådde sine første linjer klokken 08.00, men russiske styrker oppdaget tyskerne og åpnet kraftig ild og tvang dem til å legge seg ned. Tyske formasjoner led betydelige tap, den 17. AK Mackensen mistet opptil 8 tusen soldater og 200 offiserer. På ettermiddagen vaklet soldatene fra den 35. infanteridivisjonen og begynte å flykte. En generell panikk begynte, russiske tropper fanget 12 forlatte våpen.
På venstre russiske flanke, nær Goldap, rykket von Belovs første reserve AK frem. Men tyskerne nølte, mistet veien og gikk inn i kampen først ved middagstid. De tyske enhetene, etter å ha møtt tette forsvarsformasjoner og lært om nederlaget til von Mackensens korps, begynte å trekke seg tilbake.
Resultater av kampen
Nederlaget til senteret utgjorde en alvorlig trussel mot hele den 8. armé, og general Max von Pritwitz beordret en generell retrett. General Pavel Rennenkampf ga først ordre om å fortsette offensiven, men kansellerte den deretter. Kommandoen til den første russiske hæren kunne ikke fullt ut vurdere omfanget av suksessen. I tillegg var det nødvendig å omgruppere styrkene, utføre rekognosering, trekke opp baksiden, artilleriet skjøt alle sine reserver. Kommandoen til den første hæren visste om forsvarslinjen ved Angerapp -elven, og det var risikabelt å klatre frem uten rekognosering, uten å fylle på ammunisjon.
Først den 21. viste det seg at fienden rett og slett hadde flyktet, tyskerne var i panikkhumør. Korpset til François og Mackensen mistet opptil en tredjedel av personellet. Sjefen for 20. AK Scholz rapporterte at Samsonovs andre hær allerede marsjerte gjennom Øst -Preussen, det luktet som en fullstendig katastrofe. Pritvits ga ordre om å trekke seg utover Vistula. Siden vannstanden i elven var lav på grunn av sommervarmen, tvilte sjefen for den tyske tyske hæren dessuten på at han ville holde på denne linjen uten forsterkninger.
Pritwitzs panikk skremte Berlin, så han ble snart fjernet fra stillingen som sjef for den 8. armé. Oberst-general Paul von Hindenburg ble utnevnt til hans stilling, Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff, helten i stormingen av Liege, ble stabssjef. I tillegg bestemte de seg for å styrke den 8. hæren ved å overføre 2 korps og en kavaleridivisjon fra vestfronten. Faktisk, med denne seieren, hindret den første russiske hæren i Rennenkampf "Schlieffen -planen".
