September kunngjorde britisk forsvarssekretær F. Hammond, under DSEI-2013-utstillingen av våpen og militært utstyr, signering av en kontrakt for levering av Sea Ceptor-luftfartøyer missilsystemer til marinen. I de neste årene vil den britiske marinen motta komplekser og missiler på til sammen 250 millioner pund (ca. 390 millioner dollar). De nye luftvernsystemene vil bli brukt på Type 23 -fregattene som nå er i drift og på de lovende Type 26 -fregattene. Sea Ceptor -komplekset vil erstatte de siste modifikasjonene av Sea Wolf luftforsvarssystem.
Sea Ceptor anti-fly missilsystemet ble utviklet av MBDA i samarbeid med BAE Systems, EADS og Finmeccanica. Det er et skipsbasert luftforsvarssystem opprettet under FLAADS (Future Low-Altitude Air Defense System) -prosjektet. Skipskomplekset skal være bevæpnet med CAMM (M) -raketter (Common Anti-Air Modular Missile (Maritime)-"Single modulær anti-fly missil, sjø"), også opprettet under FLAADS-prosjektet. I tillegg til den skipsbårne versjonen av FLAADS luftforsvarssystem, er det prosjekter for landversjonen med CAMM (L) -raketten og CAMM (A) luft-til-luft-modifikasjonen for luftvåpenet.
FLAADS -prosjektet startet i midten av det siste tiåret. Målet var å lage et lovende kort- og mellomdistanse luftfartsrakettsystem egnet for bruk i bakkestyrker og marinen. I tillegg gjorde det bestemte utseendet til et lovende luftfartsrakett det mulig å begynne å lage en tredje versjon av ammunisjon beregnet på bevæpning av kampfly. Utviklingen av luftfartøyskomplekset og missilet for det ble utført i to trinn.
Under den første MBDA og selskapene som deltok i prosjektet, sammen med vitenskapelige organisasjoner fra det britiske forsvarsdepartementet, utarbeidet de teknologier og løste hovedproblemene knyttet til rakettens utseende. I løpet av den første utviklingsfasen behandlet de vertikale lanseringssystemer fra en silolansering i samsvar med SVL (Soft Vertical Launch) -konseptet; et relativt enkelt, billig, men effektivt aktivt radar -hominghode; deteksjons- og kontrollsystemer, samt en rekke andre tekniske og konseptuelle problemer.
Den andre fasen av prosjektet begynte i 2008. Formålet var å finne de tekniske løsningene som ble funnet og teste forskjellige systemer. Fra 2008 til 2011 utførte MBDA -ansatte flere testkjøringer ved bruk av SVL -systemet. Den siste testen "myk start" fant sted i mai 2011. Denne testlanseringen av en vektsimulator av et kamprakett fullførte den andre fasen av utviklingen av et lovende luftforsvarssystem. I fremtiden ble alt arbeid med FLAADS-prosjektet utført i retning av å forbedre det radio-elektroniske utstyret til rakett- og bærerplattformene.
Den neste milepælen i historien til FLAADS -prosjektet var kontrakten som ble signert i januar 2012. I samsvar med dette dokumentet mottok MBDA og relaterte virksomheter 483 millioner pund (ca. SAM med missil CAMM (M) fikk navnet Sea Ceptor. Navalversjonen av komplekset var planlagt å bli vedtatt først. Luftfartøyskomplekser for bakkestyrker og missiler for luftvåpenet vil komme i produksjon noen år etter det.
De eksakte egenskapene til Sea Ceptor -komplekset og CAMM (M) -raketten er ennå ikke kunngjort. Så store spørsmål blir reist av maksimal rekkevidde av målødeleggelse. Noen kilder indikerer at missilet kan treffe mål i områder på opptil 25 kilometer. Samtidig er det informasjon om at et skip med et luftforsvarssystem fra Sea Ceptor kan forsvare et område på omtrent 500 kvadratmeter. km. En enkel beregning viser at rekkevidden i dette tilfellet viser seg å være omtrent halvparten av de deklarerte 25 kilometerne.
CAMM (M) -raketten er 3,2 meter lang, 166 mm i diameter eksklusive finner og veier cirka 99 kg. Ammunisjonen er utstyrt med en sammenleggbar hale, bestående av fire stabilisatorer i haleseksjonen. Ifølge rapporter er raketten ved hjelp av en solid drivmotor i stand til å akselerere i flukt til en hastighet på omtrent 1020 meter per sekund. Dette vil tillate guidet ammunisjon å fange opp forskjellige fly og raketter mot skip. Missilet vil bli ført til målet ved hjelp av et aktivt radarhodet. Det er også en toveiskommunikasjonskanal med luftfartøyskomplekset. Stridshodet til det eksplosive fragmenteringsraketten.
De relativt små dimensjonene til de nye missilene vil gjøre det mulig å bruke plassen som er tilgjengelig på skipene med større effektivitet. For eksempel kan en beholder med fire CAMM (M) missiler lastes inn i en celle i den amerikanskdesignede Mk41 vertikale bæreraketten. Den britiske marinen vil imidlertid ikke umiddelbart dra nytte av denne muligheten. På fregatter av type 23 vil Sea Wolf -missilskyttere bli erstattet av Sea Ceptor -enheter uten å endre antall missiler som transporteres. Dermed vil ammunisjonsmengden til kortdistans luftfartøy-missiler for type 23-skip forbli den samme. På skipene i det nye Type 26-prosjektet vil antallet luftfartsraketter være annerledes, siden det vil bli bestemt med tanke på flåtens behov.
September fant nye tester av CAMM (M) -raketten sted. På denne dagen gjennomførte britiske spesialister fra MBDA, sammen med kolleger fra det amerikanske selskapet Lockheed Martin, felles tester av et missil for Sea Ceptor-luftfartøyskomplekset. I henhold til en avtale i mai i år har de to selskapene fullført et stort arbeid med integrering av Sea Ceptor -missilene og vertikalskytteren Mk41. Etter sigende ble det gjennomført en rekke vellykkede lanseringer. Det er forventet at bruk av CAMM (M) -raketter med amerikanskproduserte skyteskudd vil gi Sea Ceptor-komplekset store eksportutsikter.
De første Sea Ceptor overflate-til-luft-missilsystemene vil gå i tjeneste med den britiske marinen i 2016. I løpet av de første årene vil forsvarsdepartementet og MBDA -selskapet studere funksjonene ved bruk av missiler og tekniske midler til komplekset. Samtidig, innenfor rammen av FLAADS -programmet, vil utviklingen av to andre versjoner av luftforsvarssystemet bli utført. Den første, i henhold til gjeldende planer, skal vises på landversjonen av luftfartøyskomplekset.
FLAADS -versjonen for bakkestyrker (analogt med den skipsbårne versjonen kalles noen ganger Ceptor) vil dukke opp tidligst 2020 og vil erstatte Rapier luftforsvarssystemer som for tiden er i bruk. Kampmodulen til det landbaserte luftforsvarssystemet vil være en container med missiler og en del av nødvendig utstyr. Det forventes at dette vil gi luftvern for både stasjonære objekter og tropper på marsjen, installere containeren på riktig sted eller transportere den på et passende kjøretøy. Det endelige utseendet på luftfartøyskomplekset for hæren er ennå ikke helt bestemt og kan endre seg vesentlig innen 2020.
Lite er kjent om CAMM (A) missilprosjektet for luftvåpenet. MBDA har kunngjort at et lovende luftfartsrakett vil bli brukt på fly som for tiden bruker ASRAAM-ammunisjon. Den mest merkbare forskjellen mellom flymissilene og sjø- og landversjonene av CAMM vil være stivt faste fly. Drift på fly tillater ikke å redusere dimensjonene til et minimum, på grunn av hvilken det vil være mulig å redusere rakettens vekt på grunn av mekanismene for utfoldelse av stabilisatorene. Egenskapene til CAMM (A) forventes å være på nivå med andre missiler i familien. Det er ingen eksakt informasjon om arkitekturen til veiledningssystemene. Sannsynligvis vil dette være et litt modifisert utstyr til den eksisterende missilen til Sea Ceptor -komplekset.
I lys av den forventede tidsrammen for å ta i bruk, er missilprosjekter for bakkestyrker og luftfart fremdeles på designstadiet. Missilet for luftfartøyskomplekset Sea Ceptor-skipet er allerede under utprøving, men den praktiske bruken begynner først om noen få år. I årene som gjenstår til slutten av tiåret, må MBDA-ansatte jobbe aktivt: i begynnelsen av tjueårene er det planlagt ikke bare å ta i bruk det landbaserte luftforsvarssystemet Ceptor, men også å begynne å operere de første skipene i Type 26 prosjekt.
