Et unikt objekt ligger flere titalls kilometer nordøst for Moskva. Den har formen som en avkortet tetraederpyramide med en grunnbredde på omtrent 130 meter og en høyde på omtrent 35 meter. På hver fasett av denne strukturen er det karakteristiske runde og firkantede paneler som kan fortelle en kunnskapsrik person hva som er skjult under dem. Bak de fire runde panelene er det fire aktive fasefasede antenneformater med en diameter på 18 meter, bak de firkantede er det antimissilkontrollantenner på omtrent 10x10 meter i størrelse. Selve anlegget er en multifunksjonell radarstasjon "Don-2N" og er designet for å kontrollere verdensrommet over Russland og naboland, samt for å oppdage og sikre ødeleggelse av oppdagede ballistiske missiler.
Faktisk er Don-2N radarstasjonen det sentrale elementet i Moskva anti-missilforsvarssystem. Stasjonens evner gjør det mulig ikke bare å oppdage potensielt farlige objekter i høyder opp til 40 tusen kilometer, men også å gi veiledning for anti-missiler. Stasjonen er utstyrt med fire fasede antennematriser samtidig, takket være den kan den observere hele det omkringliggende rommet og gi data om oppdagede mål.
Historien til Don-2N-radaren begynte tilbake i 1963, da Moscow Radio Engineering Institute ved USSR Academy of Sciences (nå OJSC RTI oppkalt etter akademiker AL Mints) fikk i oppgave å lage et nytt måldeteksjonssystem for et lovende anti-missil forsvarskompleks. I utgangspunktet var det planlagt å lage en radarstasjon som opererte i desimeterområdet. Noen måneder etter at arbeidet startet, kom imidlertid instituttets ansatte til den konklusjonen at egenskapene til et slikt system var utilstrekkelige. Desimeterstasjonen kunne ikke gi tilstrekkelig nøyaktighet av måldeteksjon, noe som i en reell situasjon kan ha fatale konsekvenser. Derfor begynte RTI i begynnelsen av neste 1964 å utvikle et nytt centimeter tilbehør. Ved hjelp av dette utstyret var det planlagt å gi den nye stasjonen akseptable egenskaper, samt å sikre komparativ enkelhet og brukervennlighet, siden vedlegget skulle fungere som en del av et system bygget med omfattende bruk av eksisterende teknologi og utviklingen.
Selv i dette tilfellet ble det nye forslaget imidlertid ansett som lite lovende. Det var nødvendig å lage en helt ny radarstasjon med et godt grunnlag for fremtiden. I denne forbindelse brukte resten av 1964 og hele neste år de ansatte ved Radio Engineering Institute på å lage fem forskjellige versjoner av en lovende stasjon. Men for tredje gang ga prosjektet ingen praktisk anvendelige resultater. Alle de fem alternativene hadde sine egne problemer og ble ikke anbefalt for videre arbeid. En analyse av arbeidet som ble utført og de tekniske forslagene som ble fremmet, førte til fremveksten av en annen versjon av utseendet til en lovende radar. Litt senere var det denne versjonen som ble grunnlaget for den fremtidige Don-2N-stasjonen.
I de første månedene av 1966 begynte RTI -ansatte arbeidet med Don -prosjektet, hvor det var planlagt å lage to radarer som opererte i forskjellige band samtidig. Desimetersystemet skulle være laget i bakke- og skipversjoner, som ikke bare ville overvåke verdensrommet fra sitt eget territorium, men å overvåke posisjonelle områder av fiendtlige missiler ved hjelp av skip med radarer utenfor kysten. Centimeterstasjonen ble på sin side utelukkende laget i bakkeversjonen. Det ble foreslått å inkludere i oppgavene ikke bare påvisning av fiendtlige missiler, men også veiledning av avskjæringsraketter. I følge de første versjonene av prosjektet skulle centimeterradaren "skanne" en sektor med en bredde på 90 °. For å sikre allsidig sikt var det nødvendig å bygge fire identiske stasjoner samtidig.
Da den foreløpige utformingen av Don -centimeterstasjonen var fullført, var alt arbeid på det andre UHF -systemet stoppet. Utviklingsnivået for radioelektronikk gjorde det mulig å kombinere alle nødvendige utviklinger i en bakkestasjon og sikre at kravene ble oppfylt. Siden 1968 har RTI -ansatte utviklet utstyr designet kun for bruk i centimeterområdet. Når det gjelder andre frekvenser, ble meterbølger valgt for varslingsstasjoner for missilangrep.
I 1969 ble Radio Engineering Institute instruert om å starte utviklingen av et forprosjekt "Don-N", der det var nødvendig å bruke den eksisterende utviklingen i de tidligere programmene innen radarstasjoner. På samme tid var kravene til kunden, representert ved Forsvarsdepartementet, ganske store. Faktum er at de gitte egenskapene til rekkevidde og høyde på de sporet målene viste seg å være for store for elektronikken som var tilgjengelig på den tiden. På slutten av sekstitallet kunne ikke selv det nyeste elektroniske utstyret spore og spore komplekse ballistiske mål på en pålitelig måte på omtrent to tusen kilometer.
For å utføre de tildelte oppgavene måtte en rekke seriøse studier og tester utføres. Samtidig var det et forslag om å delvis forenkle missilforsvarssystemet, dele det i to lag og utstyre det med to typer missiler. I dette tilfellet så konstruksjonen av en radar med et integrert system for å lede to typer missiler praktisk og optimalt ut fra et økonomisk synspunkt. Det tok litt mer tid å bestemme det endelige utseendet på den fremtidige radaren, og først i midten av 1972 begynte den fullverdige implementeringen av Don-N-prosjektet.
For å oppfylle de nødvendige egenskapene ble det foreslått å utstyre den lovende radarstasjonen med et nytt datakompleks, hvis utvikling startet samtidig med starten på det fullverdige designet av Don-N. Snart kjøpte den multifunksjonelle radaren de fleste funksjonene som har overlevd den dag i dag. Spesielt bestemte RTI -ingeniører en omtrentlig bygningsstruktur: en avkortet pyramide med faste fasede antennearrayer på hver av de fire kantene og separate firkantede antenner for missilkontroll. Den riktige beregningen av posisjonen til antennene gjorde det mulig å gi et fullstendig overblikk over hele den øvre halvkule: "synsfeltet" til stasjonen ble bare begrenset av lettelsen i det omkringliggende området og funksjonene i forplantningen av radiosignal.
I fremtiden ble prosjektet forbedret og det ble gjort noen justeringer av det. Først og fremst gjaldt innovasjonene signalbehandlingsutstyr. For eksempel ble Elbrus-2-superdatamaskinen opprettet for bruk som en del av radarstasjonen. Selv med det mest avanserte elektroniske utstyret ble imidlertid datamaskinkomplekset til stasjonen redusert til størrelsen på mer enn tusen skap. For å avkjøle denne mengden elektronikk måtte prosjektet skaffe et spesielt system med vannrør og varmevekslere. Den totale lengden på alle rør har oversteget flere hundre kilometer. Tilkoblingen av alle elementene i radarutstyret krevde omtrent 20 tusen.kilometer med kabler.
I 1978 nådde prosjektet, som på dette tidspunktet hadde byttet navn til "Don-2N", stadiet av byggingen av en arbeidsstasjon. Det er verdt å merke seg at på omtrent samme tid ble et lignende kompleks bygget på Sary-Shagan teststedet, men det skilte seg fra det i nærheten av Moskva i størrelse, utstyr som ble brukt og som et resultat, evner. På omtrent ti år med konstruksjon og installasjon av utstyr installerte byggherrer mer enn 30 tusen tonn metallkonstruksjoner, helte over 50 tusen tonn betong og la en kolossal mengde kabler, rør, etc. Siden 1980 har installasjonen av radio-elektronisk utstyr pågått på anlegget, som varte til 1987.
Bare et kvart århundre etter starten av opprettelsen, tok en ny multifunksjonell radarstasjon "Don-2N" opp kamptjeneste. I 1989 begynte komplekset å spore objekter i verdensrommet. Ifølge åpne data er radaren i stand til å oppdage et mål i en høyde på 40 tusen kilometer. Deteksjonsområdet til et mål, for eksempel stridshodet til et interkontinentalt missil, er omtrent 3700 km. Radarsendere er i stand til å levere pulserende signaleffekt på opptil 250 MW. Faserte antennefiler og et datakompleks sikrer bestemmelse av målets vinkelkoordinater med en nøyaktighet på omtrent 25-35 lysbuesekunder. Nøyaktigheten til å bestemme rekkevidden er omtrent 10 meter. Ifølge forskjellige kilder kan Don-2N-stasjonen spore opptil hundrevis av objekter og sikte opptil flere dusin avskjæringsraketter mot dem. Ett skift av stasjonsoperatører består av hundre mennesker.
I løpet av de første driftsårene til Don-2N-radaren ble dens egenskaper, så vel som selve eksistensen av den, ikke avslørt. Imidlertid ble Russland og USA allerede i 1992 enige om å gjennomføre et program i fellesskap, hvis formål var å bestemme muligheten for å oppdage og spore små objekter i jordens bane. Programmet fikk navnet ODERACS (Orbital DEbris RAdar Calibration Spheres).
Det første eksperimentet i programmet (ODERACS-1) var planlagt vinteren 1992, men fant ikke sted av tekniske årsaker. Bare to år senere kastet den amerikanske skyttelen Discovery, under ODERACS-1R-eksperimentet, seks metallkuler ut i verdensrommet. Ballene forble i bane i flere måneder, og på den tiden ble de overvåket av amerikanske radarer og den russiske Don-2N radarstasjonen. Det er bemerkelsesverdig at kulene på 15 og 10 centimeter (to kuler i hver størrelse) var i stand til å legge merke til og spore alle stasjonene som deltok i eksperimentet. Bare russiske tjenestemenn klarte å oppdage to kuler på fem centimeter. I det neste eksperimentet, ODERACS-2, kastet shuttle Discovery ut tre kuler og tre dipolreflektorer. Resultatene av eksperimentet, med unntak av noen nyanser, viste seg å være like. Don-2N-radaren kunne finne de minste ballene på avstander på opptil to tusen kilometer.
Dessverre er det overveldende flertallet av informasjonen om funksjonene og servicen til Don-2N multifunksjonelle radar fortsatt klassifisert. Derfor er tilgjengelig informasjon om komplekset ofte knapp og fragmentarisk. Likevel kan noen konklusjoner trekkes fra tilgjengelige data. Informasjon om muligheten for samtidig sporing av hundrevis av mål antyder at en radar er i stand til å oppdage et begrenset atomangrep mot det dekkede området. Etter deteksjon leder stasjonen uavhengig raketter mot mål, og ifølge forskjellige kilder kan den utstede kommandoer til 25-30 missiler samtidig. På grunn av mangel på nøyaktige data om tilstanden til missilkomponenten, er det vanskelig å snakke om de potensielle egenskapene til hele missilforsvarssystemet i Moskva. Dermed er potensialet til Don-2N-radaren for øyeblikket ikke fullt ut utnyttet på grunn av mangel på et tilstrekkelig antall missiler. Dette er imidlertid bare en antagelse, siden de eksakte dataene om tilstanden til hele Moskvas missilforsvar forblir hemmelige.
