15. mars 1812 ble den legendariske russiske utposten på den nordamerikanske kysten av California, Fort Ross, grunnlagt
Det legendariske salget av Alaska til USA - en avtale som fratok det russiske imperiet halvannen million kvadratkilometer territorium, om enn ikke det mest praktiske for livet, men som det viste seg senere, gullbærende - ble siste punktet i historien til det russiske Amerika. Imidlertid må man være godt klar over at dette geografiske konseptet fram til midten av 1800 -tallet ikke var begrenset til Alaskas land alene. Selvfølgelig var det der de viktigste russiske koloniene på det nordamerikanske kontinentet lå, men disse var langt fra de eneste russiske bosetningene. Det sørligste fremskrittspunktet for russere som utforsket Nord -Amerika var California, og i det - bosetningen Ross.
Den første steinen og de første stammene i sequoia, som murene som beskyttet landsbyen ble bygget av, ble lagt der for mer enn et århundre siden - 15. mars 1812. Og 30. august (11. september, ny stil) ble flagget høytidelig hevet over festningen. Det var flagget til det russisk-amerikanske kompaniet-et halvstatlig kolonialt handelsselskap, hvis fulle navn hørtes mye mer storslått ut: Under hans keiserlige majestets høyeste formynderi, det russisk-amerikanske kompaniet. I de første årene av selskapets eksistens opptrådte keiser Paul I under tittelen skytshelgen, og under grunnleggelsen av den californiske kolonien - Alexander I.
Fort Ross, som nå bærer det amerikaniserte navnet Fort Ross og er et nasjonalt historisk monument i USA, skylder sitt utseende til de uopphørlige vanskene som russiske kolonister opplevde i Alaska. Russerne begynte å utvikle landene der mye tidligere, på slutten av 1700 -tallet. Gjennom innsatsen til handelsfamiliene til Grigory Shelekhov og Ivan Golikov, så vel som deres viktigste konkurrent, Pavel Lebedev-Lastochkin (som imidlertid ganske raskt overlevde fra denne virksomheten), dukket de første handelsoppgjørene og bosetningene av pelsopptjenere opp på Alaskas bredder. Det var Grigory Shelekhov, sammen med den legendariske Nikolai Rezanov (dermed sunget i den romantiske produksjonen av Juno og Avos), som grunnla det russisk-amerikanske selskapet, som ble levert lenge gjennom det russiske fjerne østen. Men særegenhetene ved navigering i Beringstredet og generelt i den nordlige delen av Stillehavet gjorde hver forsyningsekspedisjon til et lotteri, hvor gevinsten ofte forble med elementene. Og det kalde landet Alaska, rikt på pelsverk, dessverre, kunne ikke gi de russiske nybyggerne brød og husdyrprodukter.
Grigory Shelekhov. Foto: topwar.ru
På jakt etter nye steder vest for det nordamerikanske kontinentet, hvor det ville være mulig å oppdrive brød og husdyr uten gal stress og kolossale utgifter, la løytnant Ivan Kuskov, ansatt i det russisk-amerikanske selskapet, sørover langs Stillehavskysten. I januar 1809 fant han et godt sted ved bredden av bukten, som han kalte Rumyantsevbukten etter grev Nikolai Rumyantsev, som den gang var handelsminister i det russiske imperiet. Løytnant Kuskov ble tiltrukket ikke bare av den kolossale kolonien med havoutre - havoutre, som var et av hovedobjektene for pelshandelen i det russiske Amerika, men også av et praktisk platå tre dusin kilometer fra bukten, som så ut som en flott plass for et nytt oppgjør. To år senere returnerte Kuskov til Rumyantsevbukten og undersøkte platået nøye for å sikre at det virkelig var verdt å starte byggingen av en festning der, som ville bli et høyborg for pelsverk, så vel som bønder og pastoralister: ekspedisjonen fant mange praktiske steder for åker og beite i nærheten.
Etter å ha studert materialet til disse ekspedisjonene, bestemte den daværende sjefen for det russisk-amerikanske selskapet, Alexander Baranov, på slutten av 1811 å støtte forskerens forslag og legge et oppgjør i Rumyantsev Bay, som skulle bli den sørlige utposten i det russiske Amerika. I slutten av februar 1812 kom Ivan Kuskov tilbake til det valgte stedet, sammen med 25 russiske kolonister og ni dusin aleuter, som han skulle bruke til å høste pelsverk. Det var disse hundre våghalsene som var de første byggherrene og innbyggerne i Ross -festningen - et slikt navn ble gitt til henne, og lot det trekke mye fra flere andre forslag (akk, historien deres har ikke blitt bevart). Og nølen, som rant ti kilometer fra festningen og leverte vann til de nylig anlagte feltene, fikk navnet Slavyanka - nå bærer den navnet på den russiske elven, det vil si "Russian River".
Landsbyen Ross var ikke bare den første russiske kolonien i California - den ble den første på mange jordbruksområder i denne delen av Nord -Amerika. Det var her de for første gang på dette landet begynte å dyrke hvete og rug, sette opp vindmøller, anlegge frukthager og vingårder. Og kanskje den mest fantastiske konstruksjonen av kolonien var det første verftet i California, et båtverksted og et båtskur. Først bygde russiske skipsbyggere bare små kochibåter der for kystnavigasjon og sjøaure, men over tid fikk de hendene på større seilskip som brigg, som ble brukt til å levere kaliforniske produkter til Alaska. Det er bemerkelsesverdig at nesten alle metalldeler for å utstyre skipene ble laget på samme sted, i Ross -festningen.
Fra de aller første russiske vingårdene begynte californisk vindyrking, som nå er så stolt av denne mest folkerike staten i USA. Og i disse årene så de få europeerne - for det meste spanjoler - og litt flere indianere på russerne som romvesener fra en annen planet. Tross alt oppførte disse menneskene seg ganske annerledes enn de "opplyste" kolonialistene fra den gamle verden. De - og dette kravet var stivt nedfelt i charterene til det russisk -amerikanske selskapet! - ydmyket eller undertrykte ikke de innfødte, men prøvde å opprettholde de mest gode naboforholdene til dem. Hvis indianerne var involvert i arbeid, oftest jordbruksarbeid, ble de betalt for det - et skritt utenkelig for de spanske kolonialistene!
Fort Ross. Gravering fra 1828. Fra arkivene til Fort Ross Historical Society
Forresten, den russiske kolonien i California ble preget av misunnelsesverdig toleranse og internasjonalisme. Etniske russere i Ross-festningen var i mindretall: i forskjellige år fra 25 til 100 mennesker, nesten utelukkende menn, som jobbet for det russisk-amerikanske selskapet. Flertallet av befolkningen var aleuter - de innfødte innbyggerne i Alaska, som russerne kalte et vanlig navn: fra 50 til 125 mennesker. I tillegg til dem inneholdt folketellingen for den californiske kolonien lokale indianere, hovedsakelig koner til russere og aleuter, samt barn fra slike blandede ekteskap, kalt det vanlige ordet "kreoler" (på midten av 1830-tallet sto de for en tredjedel av den totale befolkningen). I tillegg til dem var det også svært sjeldne nasjonaliteter: Yakut storfeoppdrettere, finner, svensker og til og med polynesiere. På de beste dagene var befolkningen i Ross festning og landsbyene rundt det opptil 260 mennesker, som ikke bare forsynte seg med alt de trengte, men også leverte mat og varer til Alaska, og også engasjert, igjen til overraskelse av de "siviliserte kolonisatorene", organisert opplæring av californiske indianere i regnskap, leseferdigheter og yrker.
Fortress Ross i California eksisterte i mindre enn tre tiår, og ble aldri, dessverre, begynnelsen på en stor russisk koloni på disse landene. Påvirket av avstanden fra andre russiske land, først og fremst fra metropolen, og vanskelighetene i forholdet til spanjolene, som nektet å anerkjenne russernes rett til områdene bebodd av dem, og de klimatiske trekkene i området. På grunn av dem var det bare storfeoppdrett som var virkelig vellykket: kystområder var lite egnet for korndyrking, og nybyggerne hadde verken styrke eller samtykke fra de spanske myndighetene til å flytte inn i landet. Havutterfisket, som ga en betydelig fortjeneste i de første årene av Ross festning, begynte å synke så snart jegerne utryddet det meste av den lokale befolkningen av disse dyrene. Som et resultat, fra midten av 1820-årene, ble den californiske kolonien ulønnsom, produktene dekket ikke alle behovene i det russiske Amerika, som var forventet i begynnelsen, og det ble besluttet å selge bosetningen. Det ble anskaffet i 1841 for 30 tusen dollar - 42 tusen rubler i sølv - av forretningsmannen John Sutter, som til slutt ikke betalte hele skyldige beløp, hvorav det meste var levering av korn til Alaska.
