Den amerikanske fotografen Jonathan Alpeiri brukte et år på å fotografere veteraner fra andre verdenskrig. Blant deltakerne i prosjektet hans var veteraner fra Wehrmacht og andre nazistiske formasjoner i Europa. Mange av dem innrømmet at de tok på seg sine militære dekorasjoner for første gang siden 1945.
Interessant nok er Jonathan halvt russisk (på farens side er moren hans spansk). Han ble født i 1979 i Paris, men som ung flyttet han til sin far i USA. Alpeiri har valgt yrket som en hotspot -fotograf. Han besøkte opprørerne til underkommandanten til Marcos i den meksikanske delstaten Chiapas og maoistene i Nepal, fotograferte de endeløse konflikter mellom stammene i Etiopia og Eritrea, samt Kongo. Selvfølgelig gikk de ikke upåaktet hen av konfliktene i Kaukasus - i Sør -Ossetia og Nagorno -Karabakh.
Hans erfaring som frontlinjefotograf tillot ham å formulere hvorfor han tok "sivil" fotografering av veteraner: "Kompromiss er den beste måten å gjøre fremgang på, ikke bare i militæret, men også på den politiske sfæren. Hvis veteranene fra de en gang motstående sidene kan forsone seg, blir det lettere for politikerne å gjøre det samme."
Alpeiri fotograferte 92 veteraner i 19 land. Men prosjektet hans pågår fortsatt. “Akkurat nå er jeg i kontakt med serbere, bosniere, usbekere, balter, finnere, kinesere og japanere. Det nærmeste målet er 100 veteraner fra 25 land i verden, sier han.
Tolkenes blogg viser bilder av noen av veteranene med deres biografier.
Over: Norske Bjørn Ostring ble født 17. september 1923. I 1934 begynte han i ungdomsseksjonen i det norske fascistpartiet, Quisling. Da tyskerne invaderte, deltok han i forsvaret av landet. Men så våren 1941 begynte han i Wehrmacht. I januar 1942 ble han sendt til Leningrad, hvor enheten hans mistet halvparten av styrken i tunge kamper. Som et resultat tilbakekalte Quisling de norske enhetene tilbake til landet. Da han kom tilbake, gikk Ostring inn i Quislings sikkerhetstjeneste. Etter krigen ble han dømt til 7 års fengsel for høyforræderi, men ble løslatt i 1949.
Karl Ulber ble født i Wien 28. mai 1923. Han ble trukket inn i Wehrmacht i oktober 1941 og utdannet seg som fallskjermjeger. Ulbert ankom østfronten i oktober 1942 for å bekjempe partisaner i Smolensk -regionen. I mars 1943 ble hans regiment sendt til fronten. Han kjempet også i Frankrike og Italia før han ble tatt til fange i 1945. Ulbert ble løslatt fra leiren i mars 1946 og returnerte til Wien.
Mrav Hakobyan, en armensk som kjempet i slaget ved Stalingrad. I nærkamp skadet en tysker med en spade spade armen, som måtte amputeres.
Fernand Kaisergruber ble født i Antwerpen, Belgia 18. januar 1923. I ungdommen begynte han i det belgiske fascistiske rexistpartiet. Etter den tyske invasjonen av Belgia i mai 1940 dro han frivillig til Tyskland og jobbet på en fabrikk i Köln. Han meldte seg inn i den tyske hæren i september 1941 og dro til den russiske fronten i juni 1942, hvor han ble til november samme år. Etter harde kamper på østfronten ble en del av den trukket tilbake til Tyskland. Kaisergruber kom tilbake til Russland i juli 1943 med Waffen-SS. Mens han trakk seg tilbake i februar 1944, ble han såret to ganger og brakk beinet. Etter det ble Kaysegruber demobilisert.
Daniel Bokobza ble født 22. mars 1924 i Tunisia. Ble trukket inn i den franske hæren i oktober 1943. Kom til Storbritannia i juli 1944, og noen dager senere ble han sendt til Normandie. Deltok i fiendtlighetene i Vosges -regionen, og tjente et militært kors for å ha deltatt i fangsten av 200 tyskere. Demobilisert i oktober 1945.
Israel Badger ble født 1. mars 1919 i byen Kremenchug i Ukraina. Familien hans flyttet til Moskva, hvor han ble uteksaminert fra videregående og deretter jobbet på et bilfabrikk. Høsten 1939 ble han trukket inn i Den røde hær, hvor han ble en politisk instruktør. Han gikk inn i krigen i Ukraina, og da kommandanten hans ble drept av en snikskytter, begynte Badger å lede bataljonen. Han ble såret i september 1941 og tilbrakte fire måneder på sykehuset. Etter å ha blitt utskrevet ble han funnet uegnet til tjeneste, men han overtalte sine overordnede til å sende ham tilbake til fronten. Grevlingen ble til slutt overført til opplæringsenheten nær Gorkij, hvor han ble til slutten av 1942. Han ble deretter overført til Moskva for å kontrollere forsyninger til pansrede styrker. Han forlot USSR for USA i 1985.
Giovanni Doretta ble født 14. mars 1921, i en familie av italienere som bodde i Paris. Han bodde i denne byen til 1935, da foreldrene hans returnerte til Italia for å jobbe på familiens gård. Han ble trukket inn i den italienske hæren 21. januar 1941 og trent som en del av elitedivisjonen Alpini Cuneense. I august 1942 ble hans avdeling sendt til den russiske fronten i Ukraina. Han deltok i kampene om Stalingrad. Doretta husker at italienerne kjempet i den bitende kulden i tynne uniformer. 27. januar 1943 overga han seg. Fangene ble satt på et tog til Ural, og under turen brøt det ut en tyfusepidemi. Bare 10 av 80 soldater ankom i live. Deretter ble han sendt til Moskva for å jobbe på en fabrikk. Senere begynte han å vokte tyske krigsfanger. Han ble repatriert til Italia 1. april 1946.
Lavik Blindheim ble født 29. august 1916 i den norske byen Voss. På tidspunktet for invasjonen av den tyske hæren ble han utdannet som infanterioffiser. I 1941 bestemte han seg for å ta seg til England. For å gjøre dette gjorde han en episk reise: først dro han til Stockholm, deretter til Moskva, Odessa, deretter til Teheran, Basra og Bombay. Derfra ankom han endelig Glasgow, Skottland. Han ble forhørt av britisk etterretning, og deretter sendt til London, hvor han ble utdannet som sabotør. Så, i april 1942, ble Blindhein hoppet i fallskjerm til Norge, hvor han organiserte en motstandsgruppe og bodde hos den til slutten av krigen.
Evgeniusz Witt ble født 6. mars 1922 i byen Baranovichi i Polen. Faren var offiser i den polske hæren, og etter den tyske invasjonen i 1939 så Witt ham aldri mer. Han og moren ble ført til en arbeidsleir i byen Biysk i Altai, hvor Witt begynte å jobbe som snekker. I 1941 ble han løslatt og begynte i Anders 'polske hær. Witt ble utdannet i Usbekistan og deretter sendt til Iran, hvor den polske hæren var bevæpnet og omorganisert av britene. I mars 1943 ankom han Glasgow, Skottland. Der ble han utdannet til radiooperatør, og til slutten av krigen gjennomførte Witt radiokommunikasjon mellom britene og undergrunnen i Polen. Han emigrerte til USA i 1948.
Adolf Straka ble født i Slovenia 27. februar 1925. Som 17 -åring gikk han på jobb på et stålverk i Østerrike. Han ble trukket inn i den tyske hæren i februar 1943 og sendt for å tjene i franske Dijon. Straka ble der i seks måneder, og vinteren 1944 ble han sendt til østfronten i Vitebsk -regionen. Etter en måned med tunge kamper ble han tatt til fange av russerne. I Sovjetunionen sluttet han seg til enheten dannet fra fanger av jugoslavier, som en del av denne kjempet han mot tyskerne til slutten av krigen.
Ernst Gottschetein ble født 3. juli 1922 i Sudeten -byen Schreibendorf (nå en del av Tsjekkia). Høsten 1941 meldte han seg frivillig til Wehrmacht. Han kjempet på østfronten, i desember 1941 ble han såret nær Moskva. Gottstein ble sendt til Wien for å komme seg. Så kom han til den afrikanske fronten. Ble såret igjen - denne gangen i Tunisia. Evakuerte til Berlin, deretter til Danmark. Han kjempet i Nord -Frankrike.
Herbert Drossler ble født 24. november 1925 i Thüringen, Tyskland. Han ble trukket inn i den tyske hæren, Rommels 21. panserdivisjon. Drossler var i Frankrike og deltok i forsvaret av Normandie mot de anglo-amerikanske styrkene. I august 1944 tok amerikanerne ham til fange. Opprinnelig var han i en krigsfangeleir i byen Audrieux, men ble deretter overført til arbeid på en gård nær Caen. Han jobbet der i ytterligere 5 år før han ble løslatt. Drossler kom ikke tilbake til Tyskland, siden hjembyen var en del av DDR. I 1961 mottok han fransk statsborgerskap og bor fortsatt i dette landet.
Milivo Borosha ble født i kroatiske Zagreb 11. september 1920. Han fullførte pilotopplæring ved den jugoslaviske flyskolen. Etter nederlaget til Jugoslavia ble han trukket inn i den tyske Luftwaffe. Han kom til østfronten i desember 1941. I juni 1942 landet han og to av hans russiske Luftwaffe -partnere en bombefly på baksiden av Den røde hær. Han ble tatt til fange og tilbrakte til og med flere dager i Lubyanka -fengselet. I desember 1943 ble Borosha sendt for å tjene i den jugoslaviske enheten dannet på Sovjetunionens territorium. Fram til slutten av krigen kjempet han i et sovjetisk bombefly. Han returnerte til Jugoslavia i april 1946.
Thomas Gilsen. Født 5. desember 1920 i Edinburgh, Skottland. Han meldte seg frivillig til ingeniørenheten, ble sapper. Etter et kort opphold i Egypt ble han sendt til Benghazi, Libya. Da Rommels tropper angrep regimentet hans, ble de tvunget til å trekke seg tilbake, men enda tidligere forlot Gilsen og andre sprengstoff booby-feller på hotellet. Bygningen eksploderte deretter og begravet mange tyske offiserer under steinsprutene. Gilsen overlevde de syv månedene av beleiringen av Tobruk. Han ble deretter sendt til Burma. Gilsen klarte å kjempe i Europa - i 1945 i Belgia og Holland.
Jean Mathieu ble født 7. august 1923 i franske Alsace. Da tyskerne okkuperte regionen, ble han sendt til en arbeidsleir i Nord -Bayern. I januar 1943 ble han trukket inn i den tyske infanteridivisjonen, men Mathieu sølte bevisst kokende melk på beinet. Dette tillot ham å motta utsettelse på 6 måneder. Deretter gikk han for å tjene i den tyske marinen som medlem av mannskapet på torpedobåter. I juni 1944 ble han overført til kystvakten. Etter den allierte invasjonen av Normandie var det planlagt å overføre ham til østfronten, men Mathieu forlot og gjemte seg i den franske byen Lapoutroix til desember 1944, hvoretter han sluttet seg til de franske franskmennene.
