I samsvar med tidligere avgjørelser begynte Pentagon å distribuere de siste termonukleære stridshodene med lav effekt, W76 Mod. 2 (W76-2). Trident II -missiler med slikt kamputstyr ble nylig lastet ned på en av de amerikanske marinens ubåter. Hun er nå på patruljeruter. Det forventes at nye stridshoder i nær fremtid vil motta andre SSBN-er fra den amerikanske flåten, og dette vil påvirke den internasjonale militærpolitiske situasjonen.
Fra planer til praksis
Utviklingen av et lovende termonukleært stridshode for SLBM ble kunngjort i februar 2018 i den nye amerikanske Nuclear Posture Review. Opprettelsen av et slikt produkt var knyttet til detaljene i situasjonen i verden. Det skulle være et svar på nye karakteristiske trusler fra noen stater.
Allerede i februar 2019 fullførte Pantex -anlegget (Texas) monteringen av det første produktet, W76 Mod. 2. Samtidig kunngjorde National Nuclear Safety Administration (NNSA) at produksjonen av slike våpen tar fart, og ved slutten av dette regnskapsåret vil nye stridshoder nå det første operative beredskapet. Nøyaktige produksjonshastigheter, planer osv. ble ikke navngitt. Samtidig ble det nevnt at utgivelsen av nye våpen vil fortsette til 2024.
29. januar publiserte Federation of American Scientists (FAS) nye data om fremdriften i arbeidet med W76-2, hentet fra egne kilder. Det er også noen estimater som ennå ikke har mottatt offisiell bekreftelse eller tilbakevisning.
FAS rapporterer at de første stridshodene av den nye typen ankom King's Bay marinebase i Georgia i slutten av fjoråret. De ble montert på Trident II SLBM og lastet på USS Tennessee atomubåt (SSBN-734). Så gikk skipet med lovende våpen i beredskap i de angitte områdene i Atlanterhavet.
FAS antyder at bransjen det siste året har klart å produsere rundt 50 W76-2-produkter. Samtidig er ikke alle involvert i den nåværende plikten. Ifølge føderasjonen bærer USS Tennessee atomubåt (SSBN-734) bare en eller to missiler med nytt kamputstyr. De resterende 18-19 Trident II-produktene om bord har gamle stridshoder-W76-1 eller W88.
Tekniske funksjoner
Det nye W76-2 termonukleære stridshodet er en litt redesignet versjon av det eksisterende W76-1-produktet. Det moderne prosjektet gir relativt enkle og rimelige tiltak for å utvide ressursen og endre egenskapene.
W76-stridshodene som var tilgjengelige i troppene ble masseprodusert fra 1978 til 1987. Totalt ble rundt 3400 slike produkter produsert i to modifikasjoner, W76 Mod. 0 og W76 Mod. 1. I fremtiden ble det iverksatt tiltak for å utvide ressursen. Grunnversjonen av stridshodet har en kapasitet på 100 kt TNT, modifikasjon W76-1 - 90 kt. Ladningene er montert i stridshoder Mk 4 eller Mk 4A. Sistnevnte brukes på Trident II -missilene i tjeneste med den amerikanske og britiske marinen.
Det avanserte W76-2-stridshodet er produsert ved å omarbeide det eksisterende W76-1-produktet. Ladeapparatet blir erstattet av moderne komponenter. I tillegg utføres effektreduksjon. På grunn av den spesielle taktiske rollen er denne parameteren begrenset til 5-7 kt. Etter en slik oppgradering forblir stridshodet Mk 4 / W76-2 fullt kompatibelt med Trident II SLBM og kan brukes med US Navy SSBN. Med unntak av eksplosjonskraften i stridshodet, forblir alle egenskapene til det oppdaterte angrepskomplekset de samme.
Motforanstaltninger
I henhold til US Nuclear Posture Review 2018, ble W76-2-prosjektet utviklet som svar på nye utfordringer fra tredjeland. Hovedårsaken til utseendet er de siste aksjonene fra Russland, Kina og andre land innen strategiske og taktiske atomvåpen.
For flere år siden reviderte Russland sin forsvarslære og endret prinsippene for bruk av atomvåpen. Ifølge USA har dette ført til en nedgang i terskelen for bruk, noe som vesentlig endrer maktbalansen og kan påvirke den militærpolitiske situasjonen i verden. Som svar på Russlands handlinger lanserte Washington flere nye prosjekter, inkl. modernisering av kontantstridshoder i henhold til det moderne prosjektet W76-2.
Hovedtrekk ved W76 Mod. 2 er den reduserte detonasjonskraften samtidig som alle andre egenskaper og kompatibilitet med standardbæreren opprettholdes. På grunn av dette foreslås det å få nye muligheter som mer fullt ut tilsvarer moderne utfordringer.
I følge NNSA vil hovedoppgaven til ubåter med Trident II-missiler og W76-2-stridshoder være å utvide evnene for å avskrekke en potensiell fiende. Scenarier er mulige der fienden organiserer et lavavkastnings atomangrep. I dette tilfellet anses et svar fra USA med et fullskala atomrakettangrep som upassende og overflødig. Som et resultat trenger atomkreftene noen nye midler som kombinerer de grunnleggende egenskapene til taktiske og strategiske våpen.
Det er for dette formålet W76-2-stridshodet ble utviklet. Det må garantere muligheten for en symmetrisk reaksjon på et atomkraftangrep med lav effekt. Det antas at en slik reaksjon vil stoppe en potensiell fiende og forhindre et nytt slag fra hans side. En slik strategi kalles "eskalering til de-eskalering" og nyter en viss popularitet blant det amerikanske militære og politiske lederskapet. Beredskap for slike scenarier anses som et effektivt inneslutningstiltak.
Den formelle årsaken til opprettelsen av W76 Mod. 2 var handlingene i Moskva. Samtidig har russiske myndigheter gjentatte ganger sagt at endringen i forsvarslæren ikke er forbundet med aggressive intensjoner. I tillegg ble det bemerket at det er den nye lavkraftladningen for den amerikanske utviklingen som er selve faktoren som senker terskelen for bruk av atomvåpen og fører til alvorlige risikoer.
Som du kan se, respekterte ikke USA de russiske uttalelsene og fortsatte arbeidet som allerede var påbegynt. Resultatet deres var utseendet på serielle stridshoder og deres plassering på en ubåt som var på vakt. Tydelige konklusjoner om Washingtons planer og intensjoner følger av dette.
Eskalering eller de-eskalering?
Lovende termonukleært stridshode W76 Mod. 2 tilbys som et spesielt verktøy for noen spesifikke situasjoner. Konseptet med en lavmakt gjengjeldelsesstreik er foreslått, noe som ikke vil provosere ytterligere utveksling av stridshoder.
Imidlertid har dette konseptet lenge blitt kritisert av forskjellige årsaker. Først av alt, selve muligheten for en begrenset utveksling av streiker uten ytterligere eskalering av konflikten, uavhengig av typen og parametrene til våpnene og midlene som brukes, reiser tvil. Atomvåpen er en siste utvei, og bruken av dem bør provosere et passende svar.
Installasjon av stridshoder med begrenset kraft på fullverdige SLBM fører til store risikoer. En sannsynlig fiende eller tredjeland vil kunne identifisere faktum ved en missiloppskytning, men det er umulig å bestemme kamputstyret før øyeblikket sprenghodet detonerer mot målet. Følgelig vil fienden forvente det verste scenariet, forvente en kraftig streik - og handle deretter. Alt dette fører også til rask eskalering og tillater ikke at konflikten holdes i begynnelsen.
Det er usannsynlig at det amerikanske militære og politiske lederskap ikke forstår alle risikoene knyttet til opprettelse og distribusjon av nye lavavkastende termonukleære våpen. Imidlertid har produksjonen av W76-2-produkter blitt lansert, og de første slike prøvene har allerede gått på vakt sammen med transportbåten. Det er forventet at flere ubåter i nær fremtid vil være på vakt med nye termonukleære ladninger.
Dermed gjemmer USA seg bak tvilsomme retorikk og tvetydige begreper, og har utnyttet en ny type strategiske våpen for å løse spesielle problemer. Hvor effektivt et slikt verktøy vil være for å løse de oppgitte oppgavene, er et stort spørsmål. Imidlertid er det åpenbart at utseendet til dette middelet ikke vil forbedre den strategiske situasjonen i verden og ikke vil øke den generelle sikkerheten.
