Den amerikanske hæren fortsetter å jobbe med Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) som lover et rekognoserings- og streikeflyprogram. Det arrangeres forskjellige arrangementer, de nødvendige dokumentene godtas, etc. Selskaper som hevder å vinne og motta kontrakter i fremtiden, jobber også aktivt. For eksempel prøver Sikorsky -selskapet å tiltrekke seg en kunde ikke bare med et ferdig prosjekt, men også med eksperimentelt utstyr.
Organisatoriske spørsmål
I desember 2020 godkjente Pentagon gjennom den relevante avdelingen Final Design and Risk Review (FD&RR) for FARA -programmet, som er en del av det større FVL. Dermed satte kunden pris på prosjektene som ble sendt til konkurransen og anerkjente dem som egnet for videre utvikling og sammenligning. En mer vellykket modell vil bli vedtatt i fremtiden og vil erstatte de eksisterende helikoptrene.
April fant et møte i Requirements Oversight Council (ROC) sted, hvor et nytt definisjonsdokument ble utarbeidet og godkjent. The Abbreviated Capabilities Development Document (A-CDD) godkjenner de taktiske og tekniske kravene til avanserte fly. Videreutvikling av konkurranseprosjektene vil bli utført i henhold til den nye A-CDD.
I henhold til de tidligere dannede og nå godkjente kravene, har Sikorsky / Lockheed Martin -selskapet utviklet og lagt opp til et lovende Raider X -prosjekt for konkurransen. Konkurrenten er Bell 360 Invictus -helikopter. FARA -programledelsen snakker høyt om de foreslåtte prosjektene. Utviklerne av den nye teknologien gjorde mer enn forventet av dem, og de resulterende prosjektene gjorde det beste inntrykket.
I fjor høst ble det rapportert at FARA -medlemsbedrifter allerede har begynt å bygge nye prototyper som helt samsvarer med de utviklede prosjektene. Prototyper skal være klare innen utgangen av FY2022, hvoretter de vil begynne flytester. Deretter vil teknikken av flere typer bli sammenlignet og en mer vellykket modell vil bli valgt for videre introduksjon i bruk.
Demonstrasjon i troppene
Sikorsky deltar i FARA -prosjektet med Raider X -helikopterprosjektet og er basert på teknologier som tidligere er utviklet og testet på flere eksperimentelle maskiner. Et erfaren S-97 Raider-helikopter brukes for tiden til å teste slike løsninger.
Forleden kom S-97 til Redstone Arsenal-basen (Alabama) for demonstrasjonsflyging. Det rapporteres at organiseringen av et slikt arrangement var forbundet med noen vanskeligheter. "Raider" er en initiativutvikling av "Sikorsky" og er bare indirekte relatert til FARA. Dette gjorde det til en viss grad vanskelig å organisere showet på hærbasen.
13. og 15. april utførte piloter fra utviklingsselskapet en serie flyreiser. Under arrangementet demonstrerte S-97 hastighet og manøvrerbarhet, samt evnen til å løse alle store kamp- og transportoppdrag.
Flyene ble observert av representanter for Future Vertical Lift Cross Functional Team (FVL CFT), samt offiserer fra Army Aviation og Missile Command Aviation & Missile Command (AMCOM). FVL CLT er ansvarlig for FVL -programmet og dets komponent FARA, og AMCOM -kommandoen vil i fremtiden bli hovedoperatøren av lovende teknologi. Dermed var ingen tilfeldige tilskuere tilstede på flyvningene.
Det er ikke kjent hvordan representantene for hæren reagerte på demonstrasjonsflygingene. Samtidig setter Sikorsky / Lockheed Martin stor pris på både selve S -97 -prosjektet og demonstrasjonen av helikopteret for en potensiell kunde til den fremtidige Raider X. Utviklerne forventer at de siste flyvningene var de første, men ikke de siste - og de lovende Sikorsky -helikoptrene er ennå ikke tider vil bli demonstrert og testet av Redstone Arsenal.
Ikke bare flyreiser
Nylige aktiviteter har ikke vært begrenset til flyreiser alene. Personalet i Arsenal og representanter for ansvarlige organisasjoner ble introdusert for det nye helikopteret, selv om de ennå ikke fikk fly. Det ble også holdt et møte om temaet de virkelige mulighetene og utsiktene for drift av nytt utstyr i troppene.
Utviklingsselskapet fremhevet det høye potensialet til S-97 helikopteret og det lovende Raider X-prosjektet når det gjelder drift og vedlikehold. De nye helikoptrene er utstyrt med et selvdiagnostisk system som gir mannskapet informasjon om materiellets tilstand og ulike anbefalinger.
Sikorsky Fleet Decision Tool -systemet er også utviklet som er i stand til å samle inn og behandle data fra flere helikoptre. Med sin hjelp er det planlagt å legge til rette for organisering av arbeidet til hele divisjoner. Spesielt vil enhetssjefen kunne vurdere tilstanden til de eksisterende helikoptrene og på grunnlag av denne bestemme rekkefølgen av deres bruk i oppdraget. Dette vil optimalisere ressursforbruket og forenkle organiseringen av reparasjoner uten å gå på kompromiss med kampberedskapen til enheten som helhet.
Potensielle vinnere
Den nye fasen av FARA -programmet involverer to prosjekter fra Bell og Sikorsky / Lockheed Martin. Disse prosjektene har de samme kravene, men ønsket ytelsesnivå oppnås på forskjellige måter. For eksempel tilbyr Bell et tradisjonelt rotor- og halerotorhelikopter som bruker all sin erfaring innen flykonstruksjon. I mellomtiden fortsetter Sikorsky å utvikle sitt X2 -konsept. Den sørger for bruk av et bæresystem av to koaksiale propeller, samt en skyvende halerotor.
Som følger av tilgjengelig materiale har begge prosjektene fordeler i forhold til hverandre, noe som gjør det vanskelig å forutsi resultatene av konkurransen. Det sterke ved Raider X -prosjektet er den grunnleggende muligheten for å oppnå høy flygehastighet. Ved hjelp av en gitt motor vil et helikopter med en maksimal masse på 6, 4 tonn kunne nå hastigheter på opptil 450-460 km / t. Samtidig ble potensialet i den foreslåtte designen bekreftet i praksis ved hjelp av erfarne helikoptre, hvorav ett nylig ble vist for representanter for hæren.
Bell bruker en tradisjonell struktur for 360 -prosjektet. Den er allerede testet i hastigheter opp til 370 km / t, som er 40 km / t høyere enn kundens maksimal hastighetskrav. Det blir iverksatt tiltak for å forbedre andre arbeids- og kampegenskaper, forenkle driften osv.
Fra prototype til kontrakt
Siden høsten i fjor har to selskaper som er involvert i FARA -programmet, bygd eksperimentelt utstyr etter eget design. Forholdene i programmet tillater dem å ta seg god tid, men i overskuelig fremtid vil helikoptre av de to nye typene gå ut for tester og "kjempe" med hverandre. Hvilket prosjekt hæren vil velge er ukjent. Så langt har de ansvarlige snakket positivt om både helikoptre fra Sikorsky og Bell.
Prosjektdeltakerne utfører på sin side allerede påbegynt arbeid, i tillegg til å gjennomføre reklamekampanjer, selskaper for å markedsføre sine produkter, prøve å interessere hæren og potensielle andre kunder. Som alltid publiseres ulike prosjektmaterialer. I tillegg er det alternative måter å promotere på, for eksempel den nylige demonstrasjonen av utstyr til militæret.
Tester av to helikoptre starter først neste år, og vinneren av konkurransen vil bli kunngjort enda senere. Om de nåværende tiltakene vil kunne påvirke de ansvarlige personers beslutning er ukjent. Men fremtidige kontrakter for FVL og FARA er for lønnsomme til å nekte ytterligere reklame eller muligheten til å vise utviklingen til kunden.
