Den amerikanske hæren har besluttet å kjøpe 155 mm selvgående haubitser på hjulunderstell. Akkurat nå godtar og gjennomgår Pentagon søknader fra potensielle entreprenører og identifiserer søkere til kontrakten. I begynnelsen av neste 2021 er det planlagt å starte sammenligningstester. Kjøretøyer av forskjellige typer vil vise sine kampmuligheter, og det beste eksemplet kan bli gjenstand for en større kontrakt.
På tampen av testene
For et år siden ble det kjent at den amerikanske hæren jobber med søk, anskaffelse og distribusjon av selvgående kanoner med en 155 mm pistol og et hjulunderstell. Det antas at denne teknikken vil holde ildkraften til selvgående artilleri på det nødvendige nivået, men vil øke dets mobilitet, og samtidig overlevelsesevne. Senere ble aksept av søknader fra produsenter av slikt utstyr åpnet. For å få fart på arbeidet ble det besluttet å godta bare ferdige prøver for vurdering.
Til dags dato har det blitt kjent om innlevering av flere søknader fra kjente produsenter av utstyr; i utgangspunktet snakker vi om serielle selvgående kanoner, som allerede er i tjeneste med forskjellige land. Noen av forslagene er allerede godkjent og tatt opp til neste trinn i programmet, og kontrakter er inngått for levering av utstyr for testing.
I henhold til vilkårene i disse kontraktene, i løpet av de første ukene i neste 2021, vil utviklingsselskapene måtte levere 18 selvgående våpen av sin utvikling. Utstyret vil bli levert til Yuma teststed (Arizona) for avfyringstester og sammenligning. Tidspunktet for disse arbeidene er ennå ikke spesifisert. I tillegg er Pentagons endelige handlingsplan ennå ikke godkjent etter endt sammenligningstest.
Søkere til kontrakten
For øyeblikket har fem deltakere i fremtidige forsøk fra forskjellige land blitt identifisert. Det er merkelig at bare ett utvalg av amerikansk design er involvert i programmet, og i motsetning til andre konkurrenter er det ennå ikke masseprodusert og er ikke i tjeneste med noe land.
Den eneste amerikanske deltakeren i fremtidige tester er Brutus ACS fra AM General. Den er laget på et tre-akslet lastchassis og er utstyrt med en original artillerienhet med forbedrede rekylanordninger. Bevæpning - haubits M776 med digitalt brannkontrollsystem og manuell lasting.
BAE Systems vil presentere Archer kampbiler for testing. En slik ACS kan bygges på forskjellige typer chassis og bruker et artillerisystem med maksimal grad av automatisering. Fotograferingsforberedelser, beregning av data og omlasting utføres automatisk eller etter operatørens kommandoer.
Global Military Products, i samarbeid med serbiske Yugoimport, tilbyr NORA B-52 ACS. Dette produktet er laget i forskjellige modifikasjoner og konfigurasjoner. Senere versjoner har avansert booking, er utstyrt med en automatisk laster og andre systemer som tar over den grunnleggende operasjonen.
Franske Nexter vil sende CAESAR selvgående pistol for testing. Fra et teknisk synspunkt skiller denne ACS seg lite fra andre konkurransedyktige prøver. Samtidig er den en av de eldste representantene i sin klasse og kan skryte av et stort antall eksportordrer.
Forleden ble det kjent at den israelske selvgående pistolen ATMOS Iron Sabre fra det israelske selskapet Elbit Systems ble godkjent for testing. Det er en 155 mm howitzer på et tre-akslet chassis med manuell lasting og avanserte brannkontroller. Avhengig av kundens ønsker er visse modifikasjoner og endringer mulig.
De spesialiserte utenlandske mediene nevner muligheten for deltakelse i programmet til en rekke andre produsenter. Så, Sør-Korea, Sør-Afrika, Slovakia, etc. har sine egne versjoner av selvgående kanoner på hjul. Samtidig er det ikke kjent hvem av selskapene som sendte inn en søknad, og hvem av dem som vil få en invitasjon til å delta i de sammenlignende testene i nær fremtid. Det er fullt mulig at nyheter om denne saken vil dukke opp i en veldig nær fremtid.
Hærens behov
For tiden har den amerikanske hæren en tvetydig situasjon med selvgående artilleri, og den nåværende konkurransen bør finne en vei ut av det. 155 mm haubitsartilleri er representert av pansrede kjøretøyer fra M109-familien, og en ny selvgående pistol XM1299 forventes i fremtiden. Dette er beltebiler med begrenset mobilitet og ganske høye driftskostnader.
Hjulprøver er billigere og mer mobile, og foreløpig er denne klassen bare representert av M1128 MGS -produktet på Stryker -plattformen. Imidlertid er en slik ACS beregnet for direkte støtte med direkte brann, bærer en kanon med et kaliber på bare 105 mm og har mange operasjonelle mangler.
Årsakene til denne situasjonen er ganske enkle. Inntil nylig så Pentagon ganske enkelt ikke poenget med å utvikle og ta i bruk selvgående kanoner med store kaliber. For å bekjempe en dårlig trent og utstyrt fiende i Afghanistan eller Irak, var den selvgående pistolstøtten M1128 ganske nok.
Imidlertid har doktriner og strategier endret seg de siste årene, og nå forbereder den amerikanske hæren seg på å bekjempe en utviklet fiendehær. Dette krever blant annet forbedring av selvgående artilleri. Det er i det minste nødvendig å opprettholde kampegenskaper og øke mobiliteten. I andre land har disse problemene allerede blitt løst gjennom utvikling av selvgående kanoner på hjul. Nå er deres erfaring fullt interessert i Pentagon.
Potensielle vinnere
De eksakte kravene til den amerikanske hæren for en lovende selvgående pistol er fortsatt ukjente. Derfor vil det ennå ikke være mulig å vurdere hvilke av de konkurrerende prøvene som mer fullstendig samsvarer med kundens ønsker og som har stor sjanse til å vinne. En enkel sammenligning av prøver i henhold til de deklarerte egenskapene er også vanskelig, siden hver av dem har en eller annen fordel i forhold til konkurrentene.
Så Brutus ACS fra AM General kjennetegnes ved sin enkle design og lave produksjonskostnader: den er bygget med et seriell chassis og en haubitser, og du trenger bare å lage et originalt pistolfeste fra bunnen av. Archer fra BAE Systems har en vellykket automatisk laster, som gir høy brannhastighet, inkl. i forskjellige moduser. Elbit Systems inviterer kundene til å justere det tekniske utseendet til sine ATMOS selvgående kanoner i henhold til deres ønsker. Samtidig har alle prøver en lignende mobilitet levert av moderne chassis.
På grunn av nærheten til de taktiske og tekniske egenskapene og mangelen på avgjørende fordeler i visse prøver, har Pentagon ikke engang valgt de mest interessante. De ventende sammenligningstestene vil bidra til å avklare situasjonen og bestemme utstyrets virkelige egenskaper - i tillegg til at de overholder kundens ønsker.
Valgproblemer
Starten av sammenligningstester av flere selvgående hjulkjøretøyer er planlagt tidlig i 2021. Den eksakte datoen er ennå ikke offentliggjort; deres varighet er også ukjent. Fem selskaper, hovedsakelig utenlandske, har allerede mottatt kontrakt på levering av eksperimentelt utstyr til disse arrangementene. I nær fremtid kan de kunngjøre nye medlemmer.
Med all den nåværende usikkerheten er de langsiktige konsekvensene av det nåværende programmet klare. Den amerikanske hæren har bestemt seg for behovet for selvkjørende våpen med hjul og ser nå etter det beste eksemplet på denne klassen fra de eksisterende. Følgelig må en kontrakt for en stor serie i nær fremtid dukke opp, og om noen år til vil hæren motta fundamentalt nye kampmuligheter. Selvfølgelig, hvis prøvene som sendes inn for testing oppfyller forventningene til Pentagon.
