Vitenskapelige og designorganisasjoner i USA fortsetter å jobbe med etableringen av lovende hypersoniske våpensystemer. Nylig var det en nyhet om et av disse prosjektene. DARPA og de relevante amerikanske luftvåpenmyndighetene gjennomgikk de mottatte tekniske forslagene for Tactical Boost Glide -programmet og valgte det mest vellykkede prosjektet som skulle utvikles. Raytheon ble tildelt kontrakten for det nødvendige arbeidet.
5. mars kunngjorde pressetjenesten til "Raytheon" -selskapet seieren i den konkurransedyktige delen av det lovende Tactical Boost Glide -programmet. Advanced Research Projects Agency DARPA har signert en kontrakt med selskapet til en verdi av 63,3 millioner dollar. Nå må Raytheon, DARPA og US Air Force i fellesskap fortsette forsknings- og utviklingsarbeid, hvis resultat forventes å bli en prototype, og deretter en fullverdig avansert våpenmodell.
I en pressemelding om mottak av kontrakten siteres Thomas Bussing, visepresident i Raytheon Advanced Missile Systems. Han bemerket at den nye ordren fra DARPA slutter seg til det økende antallet hypersoniske programmer som Raytheon utfører. Selskapet jobber tett med sine kunder, noe som er nødvendig for rask opprettelse og implementering av ny utvikling. Hensikten med alt dette, ifølge T. Bassing, er å gi de væpnede styrkene nye verktøy som er egnet for å svare på aktuelle trusler.
Dessverre gir DAPRA og Raytheon ingen nye tekniske eller organisatoriske detaljer. Også de forventede ferdigstillelsesdatoene og deres utsikter i forbindelse med reell opprustning er fortsatt ukjente.
***
De første rapportene om et nytt DARPA -program kalt Tactical Boost Glide ("Tactical gliding winged warhead") dukket opp i fjor sommer. Deretter ble det rapportert at byrået planlegger å tiltrekke flere forsvarsforetak for videre utvikling av lovende hypersoniske våpen. I de kommende årene var det planlagt å utføre nødvendig forsknings- og utviklingsarbeid.
Ifølge utenlandsk presse er målet med TBG -prosjektet å lage et missilsystem som inkluderer en boosterrakett og et planleggingsstridshode. Sistnevnte bør utvikle en hastighet i størrelsesorden M = 5 og vise en flyvning på 500 nautiske mil (926 km). Noen av funksjonene i prosjektet ble ikke avslørt.
I fjor sommer ble det kjent at Lockheed Martin og Raytheon gjerne vil delta i TBG -programmet. I midten av juli skrev Aviation Week at Raytheon nektet å diskutere selskapets deltakelse i det nye DARPA-prosjektet. Samtidig ble det bemerket at forhandlinger allerede er i gang, basert på resultatene av hvilke den nødvendige avgjørelsen vil bli tatt. Slik informasjon om Lockheed Martin -prosjektet har ikke blitt offentlig kjent.
Noe informasjon om TBG -programmet er gitt i et kort notat på det offisielle DARPA -nettstedet. Det offisielle materialet minner om at våpensystemer med en flythastighet på mer enn 5 lydhastigheter har et høyt kamppotensial, siden de er i stand til å dekke lange avstander på en minimumstid. Slike våpen kan gi en betydelig økning i slagstyrken til den amerikanske hæren, inkludert i møte med økende fiendtlig potensial.
Tactical Boost Glide er et felles program mellom DARPA og United States Air Force. Formålet med dette programmet er å studere og utvikle teknologier, på grunnlag av hvilke det i fremtiden vil være mulig å lage nye typer hypersoniske luftbaserte taktiske våpen. Et slikt våpen vil bli laget i form av et kompleks som inkluderer en booster -rakett og et planleggingsstridshode.
I følge DARPA har TBG -programmet tre hovedmål. Den første er bekreftelse på den grunnleggende muligheten for å lage et fly med de ønskede egenskapene. Det er nødvendig på et teoretisk nivå å underbygge muligheten for å gjennomføre et prosjekt som oppfyller kundens krav. Den andre oppgaven er å bekrefte effektiviteten av lovende våpen under de tiltenkte bruksforholdene. Den tredje utfordringen er tilgjengelighet. Både en teknologidemonstrant og fremtidige masseproduserte kampprodukter skal ikke være dyre og vanskelige å betjene.
TBG -programmet er delt inn i to faser. Under testene er det planlagt å utføre kontroller på bakken og i luften. Dette vil gjøre det mulig å trene kritiske teknologier og vise de virkelige egenskapene til systemet som er opprettet på grunnlag av det. Det foreslås å bruke en systematisk tilnærming for å vise demonstrantens utseende og påfølgende arbeid med kampsystemet.
Innenfor det nye TBG -prosjektet foreslår DARPA -spesialister å bruke allerede mestret teknologi utviklet innenfor rammen av tidligere programmer. Så kilden til de nødvendige løsningene kan være prosjektet Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2), også kjent som DARPA Falcon Project.
Mars, noen dager før nyheten om kontrakten med Raytheon dukket opp, avslørte direktøren for DARPA -byrået Stephen Walker noen av planene for inneværende 2019. Ifølge ham vil DARPA i år gjennomføre mange tester av hypersoniske våpen. De eksakte produkttypene som er planlagt for testing ble ikke navngitt. S. Walker sa også at USAs ledelse bevilger utilstrekkelig finansiering til utvikling av hypersonisk teknologi.
***
Med tanke på alle tilgjengelige data om Tactical Boost Glide -prosjektet, kan du få et grovt bilde av hendelsene. Programmet startet i fjor, og så langt har to amerikanske forsvarsselskaper forberedt sine alternativer for foreløpige design. Den mest vellykkede DARPA og luftvåpenet vurderte utviklingen av Raytheon Advanced Missile Systems. Nå må dette selskapet mestre 63,3 millioner dollar og presentere en ny versjon av prosjektet. Om den nyeste kontrakten gir konstruksjon og testing av prototyper er ukjent. Kanskje dette arbeidet vil bli utført under den neste avtalen.
Av stor interesse er begrepet våpen foreslått av DARPA for implementering i TBG -programmet. Vi snakker om et luftfartmissilsystem på et taktisk eller operasjonelt-taktisk nivå, bygget med bruk av et planleggingsstridshode. Arkitektonisk sett vil dette være et typisk boost-glide-våpen med to hovedelementer: et missil og et glidende stridshode. Kundens ønsker når det gjelder flyytelse er kjent.
Navnet på prosjektet nevner det taktiske omfanget av det lovende våpenet, noe som kan være et hint om noen av dets tekniske egenskaper. Det kan antas at TBG-komplekset vil ha begrensede dimensjoner og vekt, noe som gjør at det kan brukes med frontlinjefly. Imidlertid kan det ferdige produktet vise seg å være større og tyngre, derfor må det taktiske missilet brukes av strategiske bombefly.
Hvis forutsetningene om kompleksets små dimensjoner er sanne, må Raytheon løse en rekke vanskelige problemer. Først og fremst er det nødvendig å tilpasse eksisterende teknologi for et nytt prosjekt med sine karakteristiske begrensninger. Det krever også en lignende omarbeidelse av eksisterende veilednings- og kontrolløsninger. Hvis oppgaven med å redusere størrelsen er fraværende, vil prosjektet fremdeles ikke være enkelt.
Moderne prosjekter med hypersoniske komplekser antyder bruk av konvensjonelle og spesielle stridshoder. Størrelsesbegrensninger kan resultere i at TBG -stridshodet bare kan bære konvensjonelle ladninger. I tillegg er det mulig å bruke den kinetiske metoden for å treffe målet. DARPA og Raytheon har vært trege med å avklare dette emnet.
***
USA snakker åpent om utviklingen av hypersoniske streikesystemer som svar på lignende prosjekter i Russland og Kina. I denne forbindelse bør landet vårt ikke bare skape sine egne avanserte våpen, men også midler til beskyttelse mot utenlandske trusler. I forbindelse med TBG -programmet og andre prosjekter av denne art kan det være ekstremt vanskelig å lage effektive rettsmidler.
Det antas og nevnes stadig at det hypersoniske glidende stridshodet er et våpen som er unikt i dets egenskaper. Å fange opp det er en skremmende oppgave for ethvert luft- og missilforsvar. En høy flygehastighet reduserer mulig responstid på en trussel, og gjør det også vanskelig eller umulig for en luftfartsrakett å fange opp.
Det er lett å beregne at et TBG -produkt med en hastighet på M = 5, i teorien, er i stand til å fly til maksimal rekkevidde på mindre enn 10 minutter. Tap av fart under gliding vil øke noe denne gangen. For å bekjempe slike våpen kreves det derfor et luftforsvarssystem som er i stand til å oppdage en trussel på maksimal rekkevidde, og deretter fange opp et mål som beveger seg langs en uforutsigbar bane med hypersonisk hastighet. Sannsynligvis den mest praktiske måten å håndtere en slik trussel på er å avskjære transportfly, som også har sin egen kompleksitet.
Hvordan Russland og Kina vil reagere på den potensielle trusselen i form av Tactical Boost Glide fra DARPA og Raytheon er uklart. Landet vårt utvikler for tiden lovende luftforsvarssystemer og missilforsvarssystemer, som forventes å avvike fra forgjengerne når det gjelder økte tekniske og kampegenskaper. Det kan ikke utelukkes at for eksempel i S-500-prosjektet ble evnen til å bekjempe hypersoniske aerodynamiske mål først fastsatt.
***
USA har forsket på hypersonisk teknologi i flere år nå, i tillegg til å bygge og teste prototyper av nye typer. Et annet program av denne typen har nylig nådd inngåelsen av en kontrakt med en entreprenør. Nå må selskapet "Raytheon" utvikle de foreslåtte ideene og bringe dem til scenen for teknisk design. Det bør da forventes å bygge og teste TBG -prototyper. Hvis de ønskede resultatene oppnås, er produktet tilpasset for bruk i de væpnede styrkene.
De siste nyhetene om en annen avtale mellom DARPA og Raytheon, samt de forventede konsekvensene av denne hendelsen, er et alvorlig signal for andre land hvis forhold til USA langt fra er ideelle. Russland og Kina, som USA ser på som konkurrenter og potensielle motstandere, bør ta hensyn til de siste nyhetene og ta skritt for å ivareta sine interesser.
