I februar 1936 fant den første oppskytningen av postraketter, eller rettere sagt rakettfly, sted i USA. Denne hendelsen vakte oppmerksomhet fra hele landet, og ble også et insentiv for initiativborgere. Snart var det mange nye prosjekter for levering av missilpostsystemer, og noen av dem forlot til og med scenen for enkel diskusjon. Sommeren samme år gjennomførte en gruppe entusiaster under ledelse av Keith E. Rumbel den første internasjonale lanseringen av en postrakett i USA. Spesielle transportører med korrespondansen ble sendt til Mexico.
Den fremtidige oppfinneren av rakettpost K. I. Rumbel ble født i 1920 i den lille byen McAllen (Texas), som ligger nær den meksikanske grensen. I 1936 måtte han gå ut av skolen, hvoretter han planla å gå inn på et av de lokale universitetene. Det er merkelig at han måtte gjøre designarbeid allerede før han fikk høyere utdanning og - formelt - før han forlot skolen. En av årsakene til dette var den vanskelige økonomiske situasjonen i landet.
Vignettstempel for brev sendt 2. juli 1936 fra USA til Mexico. Foto Flyingcarsandfoodpills.com
På midten av trettiårene begynte den store depresjonen å synke, men situasjonen i USA forble utilfredsstillende, spesielt i provinsene. McAllens postkontor, der faren til K. Rambel jobbet, var i dårlig forfatning og kunne ikke lenger repareres - en ny bygning var nødvendig. Men organisasjonen hadde ikke råd til en slik luksus, og ble derfor tvunget til å jobbe i et nødbygg. Heldigvis fant Rambelas far og sønn en vei ut av denne situasjonen, og den mest interessante og originale.
Entusiaster kunne ikke la være å vite om februareksperimentene ved Greenwood Lake og bestemte seg for å gjenta dem. Salget av frimerker og konvolutter for å sende brev med rakettpost gjorde det mulig å skaffe penger til bygging av et nytt bygg. I tillegg kan postraketten løse det typiske problemet med grensebyen og dramatisk øke hastigheten på overføringen av internasjonale varer.
I 1926 ble det bygget en ny bro over elven. Rio Grande, langs hvilken veien nå gikk fra amerikanske McAllen til den meksikanske byen Reynosa (delstaten Tamaulipas). Denne veien ble brukt til å transportere post, men på grunn av byråkratiske forsinkelser og andre faktorer, reiste brev langs den i flere dager. En lastrakett kan øke hastigheten på transporten av korrespondanse over grensen, samt forenkle fortollingen.
Keith Rumbel ble forfatteren av ideen og initiativtaker til videre arbeid. Faren og kollegene hans meldte seg frivillig til å hjelpe på en eller annen måte. Av åpenbare grunner hadde entusiaster et begrenset utvalg av materialer og teknologier, men dette forhindret dem ikke i å oppfylle alle planene sine og til og med bringe rakettposten til test.
Design
K. Rambela transportrakett ble preget av sin ekstreme enkle design og var utelukkende laget av tilgjengelige materialer. Samtidig måtte noen komponenter kjøpes og leveres fra andre byer. Først og fremst gjaldt dette pulvermotoren. Likevel, selv med et så spesifikt utseende, kunne raketten som helhet løse de tildelte oppgavene.
Vignett for brev fra Mexico. Foto Flyingcarsandfoodpills.com
Raketten mottok en enkel sylindrisk metallkropp med en konisk nesekåpe. Flere fjærdraktfly ble plassert på halen. Hodeskapet på skroget ble tildelt plassering av lasten. Et annet volum for bokstaver var plassert rett foran motoren. Denne inndelingen av lasterommet muliggjorde optimal balanse. På baksiden av produktet var en ferdig pulvermotor med eget metallhus. Missilet hadde ingen kontroller og måtte fly langs en ballistisk bane i samsvar med veiledningsvinklene ved oppskytningen. Om det var en fallskjerm ombord for sikker landing er ukjent.
En bærerakett av den enkleste designen var beregnet på raketten. Hovedelementene var skrå guider for å bringe raketten til den beregnede banen. Skyteskytteren var ikke utstyrt med motorens tenning. Sikringen som er ansvarlig for å starte motoren, må antennes manuelt.
Rocket K. Rambel hadde en lengde på omtrent 7 fot (2,1 m) og en diameter på 1 fot (0,3 m). Vekten av produktet er flere kilo. Hodelokalet kan romme opptil 300 bokstaver eller postkort, avhengig av størrelsen og vekten til hvert slikt "element" i nyttelasten. Produktet var ikke forskjellig i det lange flyvningsområdet, men det var ingen spesielle krav til det. Bredden på Rio Grande på stedet for den foreslåtte oppskytningen oversteg ikke 300 m, og dette bestemte de ønskede parameterne for raketten.
Forberedelse
22. juni 1936, på et av stedene i nærheten av byen, foretok K. Rambel og hans kolleger tre testoppskytninger av postraketter. Produktene hadde forskjellige laster - fra 82 til 202 bokstaver med en totalvekt på 3 til 10 gram (85-290 g). For all ufullkommenhet av rakettdesignet ble testene fullført. Evnen til å transportere korrespondanse er bevist i praksis.
Helt i begynnelsen av juli 1936 ble det lansert en skyter og flere missiler til kysten av Rio Grande fra amerikansk side. Etter å ha blitt enig med den meksikanske siden, sendte rakettentusiastene et sett med nødvendige ting til byen Reynosa. Det ble antatt at på lanseringsdagen vil flere postraketter forlate USA til Mexico, og deretter fly i motsatt retning. Ombord skulle missilene være ekte brev sendt fra to land til nabolandene.
En blokk med frimerker som skal sendes fra USA. Foto Thestampforum.boards.net
For fremtidige lanseringer ble to versjoner av "International Rocket Mail" -stemplet skrevet ut. Begge portoskiltene hadde en lignende design, men var forskjellige i farger som tilsvarte statens flagg i avreiselandene. Dermed hadde det "amerikanske" stempelet en trekantet form og ble trykt på hvitt papir i røde og blå farger, og "meksikaneren" hadde et grønt og rødt stempel. Resten av merkene skilte seg ikke fra hverandre. På dem var det bilder av en flygende rakett og forklarende inskripsjoner. Frimerkets pålydende er 50 amerikanske cent.
Uformelle vignettstempler ble utstedt i blokker som kan kuttes i separate betalingsskilt om nødvendig. Samtidig ba arrangørene om $ 3 for en blokk på fire merker.
Slike frimerker var imidlertid ikke offisielle, og sett fra postlovgivningen var de bare suvenirer. I denne forbindelse ble brev også frankert med de offisielle frimerkene i USA og Mexico. Brev fra McAllen ble stemplet 16 øre, fra Reynosa 40 øre.
Flygende
Missiloppskytningene med posten, nødvendig for å skaffe penger til konstruksjonen, var planlagt 2. juli 1936. På denne dagen samlet tilskuere seg på begge bredden av Rio Grande. I tillegg deltok representanter for de lokale myndighetene i de to landene på arrangementet. Etter taler om utvikling av kommunikasjon og moderne teknologi fant den første starten sted.
Den første Rambela -raketten klarte å slå på motoren, gå av skinnen og gå mot den andre siden av elven. Imidlertid skjedde det en eksplosjon omtrent 100 fot fra utsettingsstedet (ca. 30 m), allerede over elven. Raketten spredte brennende bokstaver over vannet, og i tillegg fløy noen fragmenter mot publikum. En av tollerne ble såret i armen. Det måtte brukes litt tid på å eliminere konsekvensene av eksplosjonen; først og fremst for å finne og samle spredte bokstaver. Forsendelsene som overlevde eksplosjonen ble senere sendt til Mexico med landtransport.
2. juli fant den andre starten sted. Den nye raketten viste seg å være mye bedre enn den første. Flystien var for høy, noe som fikk raketten til å fly over Rio Grande, og deretter ledet mot Reynosa. Produktet falt nesten i sentrum av byen, hvor det ble hentet av de meksikanske postkontoransatte. Heldigvis ble ingen skadet i fallet av raketten, og alle vitnene slapp unna med bare en liten skrekk.
Et av brevene sendt fra Reynosa. Foto Hipstamp.com
Den tredje postrakettoppskytningen endte med lignende resultater. Etter å ha flydd over elven, falt raketten på et boligbygg i utkanten av byen. Boligen ble skadet, men ingen ble skadet. Missilens nyttelast fikk ikke mye skade.
Etter tre lanseringer fra USA til Mexico, krysset entusiaster og deres lånere elven over broen for å utføre nye oppskytninger i motsatt retning. Ifølge forskjellige kilder ble fem eller seks missiler med post sendt fra Reynosa til McAllen. Nesten alle lanseringer var tilfredsstillende. Rakettene fløy over elven og falt i et øde område hvor de ikke kunne skade noen. Det var imidlertid noen problemer. Det siste missilet som ble lansert landet i et kornåker og satte fyr på vegetasjon. Forfatterne og sponsorene til prosjektet måtte raskt tilbake til USA og være med på å slukke brannen.
Som et resultat utførte Keith I. Rumbel 2. juli 1936, hans kolleger og representanter for offentlige etater i de to landene sju eller åtte oppskytninger av en postrakett, og umiddelbart på den "internasjonale linjen". Fly og fall, samt eksplosjoner og branner overlevde omtrent 2000 konvolutter med unike stempler. Etter fullføringen av lanseringene ble alle innsamlede brev videresendt til de respektive postkontorene i Mexico og USA, hvoretter de gikk til adressatene.
Utfall
Det er kjent at salget av hans egne vignetter tillot K. I. Rambel og kameratene samler inn nok penger til å starte byggingen av et nytt postkontor. Dermed taklet initiativprosjektet til rakettposten fullt ut hovedoppgaven. Hans videre skjebne var imidlertid i tvil. Som det ble kjent senere, skulle McAllen -entusiastene ikke utvikle interessante ideer og introdusere dem i massedrift.
Denne beslutningen er ganske forståelig og logisk. Til tross for den åpenbare gevinsten i tid for å sende post fra USA til Mexico eller omvendt, hadde rakettpost en rekke alvorlige mangler. Så det var stor risiko for å miste raketten sammen med nyttelasten under flyging eller under en hard landing. De tre første lanseringene fra USA viste også hva et avvik fra ønsket bane kan føre til. Alt dette betydde at, før fullverdig operasjon, K. Rambels prosjekt trengte den mest alvorlige revisjonen, som neppe kunne anses som hensiktsmessig.
I tillegg sto prosjektet høsten 1936 uten skaperen. Keith Rumbel, 16, meldte seg inn på Rice University etter endt utdanning. Omtrent et år senere sendte universitetet ham for å studere ved Massachusetts Institute of Technology. Studenten viste stor interesse for rakett og gjennomførte gjentatte ganger forskjellige eksperimenter, men hadde ikke lenger til hensikt å skyte postmissiler gjennom Rio Grande.
Konvolutt og stempel dedikert til 25 -årsjubileet for K. I. Rambela. Foto Jf-stamps.dk
Takket være verkene til K. Rambel og hans kolleger mottok filatellmiljøet et betydelig antall innsamlingsmaterialer. Omtrent 2000 konvolutter med frimerker gjorde en skikkelig flytur på en rakett; noen flere vignetter ble ikke løftet opp i luften, men de var også av interesse for det interesserte publikum. Porto merker av den "første internasjonale rakettposten" finnes fremdeles på de respektive markedsplassene.
Hukommelse
30. juni 1961 ble det feiret på grensen mellom USA og Mexico for å markere 25-årsjubileet for postrakettoppskytningene. Feriens hovedbegivenhet var oppskytning av nye raketter fra begge elvebredder. Seks raketter hver med nye konvolutter ble skutt fra byene McAllen og Reynosa. Utviklingen av rakettteknologi gjorde det mulig å male motorens eksos i fargene på nasjonale flagg i de to landene.
På spesielle jubileumskonvolutter var det en tegning av K. Rambels rakett og tilhørende inskripsjoner. Umiddelbart etter flyturen ble disse materialene solgt og tok snart plass i samlingene.
Fem år senere ble 30 -årsjubileet for lanseringene i 1936 feiret ved bredden av Rio Grande. Den runde datoen ble markert med et stort antall raketter og en økt mengde filateliske materialer. Så vidt vi vet, var det i 1966 både nye konvolutter og frimerker ombord på missilene, samt materialer til overs fra forrige ferie. I deres tilfelle ble det skrevet overtrykk over den originale tegningen med den nye datoen og annen informasjon.
For USA i 1936 var rakettpost en interessant nyhet. Det er blant annet derfor hvert nytt prosjekt av denne typen kan bli det første i et bestemt område. Dermed ble eksperimentene til R. Kessler de første i landet, og K. I. Rumbel organiserte den første internasjonale postvideresendelsen ved hjelp av raketter. Alle disse prosjektene var for vågale for sin tid, og fikk derfor ikke utvikling. Likevel inntok de en viktig plass i historien til rakett og post.
