De siste årene har fjernstyrte våpenmoduler økt tilstedeværelsen i militære kjøretøyprogrammer, først og fremst i mellomkaliber-segmentet. Bedrifter fokuserer på å utvide oppgavene for disse systemene og øke evnene sine, inkludert nivået på autonomi.
Det er flere forskjeller mellom den "klassiske" våpenstasjonen og den bredere kategorien ubebodde tårn. For eksempel er det i de fleste tilfeller tilgang til ubebodde tårn fra kjøretøyet, mens det i de fleste tilfeller ikke er slik tilgang til kampmoduler. Dette skyldes den andre store forskjellen - fjernstyrte våpenmoduler (DUMV) har som regel ikke det samme rustningsnivået som ubebodde tårn.
I tillegg er DUMV tradisjonelt utstyrt med mindre kalibervåpen, selv om de i dag i økende grad blir sett med mellomkalibervåpen, inkludert for eksempel 30 mm kanoner.
Kongsberg Defense & Aerospace er en stor aktør i dette segmentet takket være DUMV Protector-familien, som inkluderer klassiske kjøretøyer og ubebodde tårn som MST-30. Når det gjelder de "klassiske" systemene, leverte den mer enn 12 000 CROWS (Common Remotely Operated Weapon Station) kampmoduler til den amerikanske hæren. I tillegg er det også en leverandør av MST-30 ubebodde tårn for General Dynamics Land Systems, som installerer dem på de nye pansrede kjøretøyene til Dragoon fra 2nd Reconnaissance Regiment of the US Army, stasjonert i Europa.
Etter tilbaketrekning av tropper fra Afghanistan og Irak, ble behovet for å øke kampmotstanden fra DUMV redusert, og ifølge representanten for Kongsberg, Arne Gyennestad, "i denne forbindelse har markedet som helhet krympet litt i løpet av det siste et par år."
Amerikanske kunder i selskapet fokuserer på oppdatering og vedlikehold av allerede leverte systemer, samt på oppgradering av CROWS -modulen som en del av Technology Refresh -programmet. "Vi jobber for å sikre at den nødvendige teknologiske oppdateringen er nødvendig, noe som vil gi eksisterende systemer noen nye muligheter."
Ifølge Gyennestad blir markedet i seg selv mer konkurransedyktig etter hvert som nye selskaper kommer inn på markedet eller eksisterende produsenter forbedrer tilbudene.
Bli kul
- Konkurransen blir selvfølgelig tøffere og tøffere. Mange selskaper prøver å ta igjen oss. Selskapet mottar imidlertid fortsatt nye bestillinger på sin beskytter, både fra USA og fra andre land, og flere og flere DUMV blir en uunnværlig komponent i utviklingen av nye maskiner, sier Gyennestad.
“DUMV -er er en viktig del av kravene i mange programmer, enten for hele flåten, eller for minst flere kjøretøytyper i flåten. Som regel eksisterer dette kravet i alle større kampvognprogrammer."
Nylig har det vært en økende etterspørsel etter å inkludere en rekke "smarte funksjoner" i DUMV, samt å integrere dem i et enkelt nettverk, sa en talsmann for FN Herstal, mens han bemerket at det fortsatt er et betydelig behov for beboelig alternativer. “DUMV spiller en viktig rolle i militære operasjoner. Imidlertid har de beboelige variantene fortsatt noe å tilby."
Selskapet produserer to DUMV for bakkesegmentet: deFNder Light og deFNder Medium. De kan brukes i mange defensive og offensive oppdrag, inkludert bruk av maskingevær og røykgranater, samt for observasjon og heving av situasjonsbevisstheten.
I følge FN Herstal ble deFNder Light -modulen laget som en lett fjernstyrt skyteenhet, hvis operatør er beskyttet av rustning. Den er beregnet på kjøretøyer som ikke kan utstyres med en tung våpenstasjon, eller kjøretøyer som ikke krever tungt maskingevær, og for omkretsbeskyttelse. Modulen er optimalisert for installasjon av 5, 56 mm og 7, 62 mm maskingevær.
I mellomtiden kan deFNder Medium -modulen installeres på lette, mellomstore og tunge kjøretøyer. Den kan godta forskjellige typer våpen, for eksempel FN Minimi (FN M249) 5,56 mm eller FN M3R 12,7 mm og 40 mm automatiske granatkastere.
I de siste årene har systemer utviklet seg på forskjellige måter på grunn av endrede markedsbehov. For eksempel har selskapet integrert en radiokanal i modulene, noe som gjør det mulig å installere deFNder på automatiske bakkekjøretøyer.
FN Herstal jobbet sammen med Estonian Milrem Robotics på praktisk implementering av en slik løsning ved å installere deFNder Medium -modulen på THeMIS -plattformen. Systemet ble testet i Spring Storm 2017 -øvelsen i Estland og demonstrert på flere forsvarsutstillinger.
Forbedre muligheter
I følge en representant for Rafael, produsenten av Samson -modulfamilien, aksepterer bakkestyrker i mange land i økende grad DUMV for forsyning. "Selv om noen land fortsatt er avhengige av bemannede tårn, ser det ut til at de fleste landhærene har vedtatt begrepet DUMV. Eksempler inkluderer USA, de fleste europeiske land, Gulfen og Asia, sier en talsmann for selskapet. "DUMV har samme branneffektivitet som bemannede varianter, men har betydelige fordeler, for eksempel lavere vekt, økt overlevelsesevne (skytteren og sjefen er godt beskyttet) og mer kostnadseffektivt."
Teknologien har utviklet seg i forskjellige retninger, først og fremst ved å legge til avanserte bildebehandlingsmuligheter og forbedret omfang, både dag og natt. "Dette gir mulighet for lange observasjonsområder og mye mer nøyaktig måloppnåelse," sa talsmannen og la til at de nye instrumentene og enhetene kan fungere under de mest ugunstige værforholdene. "Nye lette og rimelige radarstasjoner, som blir en del av måloppkjøps- og anskaffelsessystemet, vil øke plattformenes kapasitet dramatisk når som helst og i alle vær."
Samson -linjen består av fire produkter bevæpnet med forskjellige systemer, fra 5, 56 mm maskingevær til 30 mm kanoner. Selskapet har levert rundt 1000 DUMV -er siden begynnelsen av 2014; for tiden er over 5000 av systemene i drift.
Selskapet introduserte nylig to nye moduler. DUMV Samson 30 er bevæpnet med en 30 mm Mk 44 automatisk kanon fra Northrop Grumman Innovation Systems (tidligere Orbital ATK) og et koaksialt maskingevær. Blant andre forbedringer mottok han et oppdatert LMS og et nytt bildebehandlingssystem.
Representanten gjorde oppmerksom på integrasjonen av Trophy Active Protection -komplekset i Samson 30 -modulen, og bemerket at dette øker kampstabiliteten til mannskapet og minimerer gjenværende skade på kjøretøyet ved å nøytralisere trusler fra sikker avstand. Mer enn 2500 tester av denne KAZ ble utført med en suksessrate på mer enn 90%, hvoretter den ble vedtatt av den israelske hæren.
“En av de viktigste fordelene med å integrere Trophy i Samson DUMV er evnen til å identifisere brannkilden; Dette gjør at mannskapet kan reagere effektivt ved rettidig og nøyaktig plassering av brannkilden. Dette kan gjøres ved bruk av Samson 30 -modulen eller interaksjon med andre kampplattformer gjennom det operative kontrollnettverket. KAZ Trophy kan øke branneffektiviteten til kampenheter og effektivt nøytralisere fiendtlige antitankgrupper."
Det andre nye Samson Dual -systemet, bevæpnet med den automatiske kanonen M230 fra Northrop Grumman Innovation Systems som hovedbevæpning, kan enten ta imot en 7,62 mm maskingevær eller en oppskytning for to universelle guidede missiler: Spike LR eller den nye Spike LR2.
Markedsutvidelse
DUMV -markedet ekspanderer også på grunn av fremveksten av nye systemer. For eksempel utviklet Arquus familien Hornet for den franske hærens program for modernisering av Scorpion; systemet bør installeres på Griffon pansrede personellbærere fra 2019 og Jaguar pansrede kjøretøyer fra rekognosering fra 2021. Arquus (tidligere Renault Trucks Defense) sa at de er klare til å installere Hornet -moduler på andre kjøretøyer.
En talsmann for FN Herstal sa at det er en økende betydning av kunstig intelligens i systemer for "automatisk måldeteksjon, gjenkjenning og identifisering og situasjonsbevissthet." Det er også et økende behov for høyere grad av modularitet og tilpasning til forskjellige krav for å møte de skiftende og utviklende behovene til forskjellige kunder.
Leonardo produserer sin egen serie med HITFIST -tårn (bildet nedenfor). Selskapet noterte en rekke markedstrender de siste årene, spesielt integreringen av antitank-missiler og KAZ i mellomkaliber DUMV, som vanligvis er bevæpnet med en 30 mm kanon. Tillegg av antitank-missiler øker fleksibiliteten til å oppdage og treffe vanskelige mål, for eksempel tanker på lange avstander.
Ifølge selskapet betyr utviklingen av KAZ at det for øyeblikket er mulig å installere dem på tårn av middels kaliber på 8x8 kjøretøyer eller belteplattformer. Det ville være logisk å forvente store investeringer i dette området i de kommende årene, siden KAZ er i stand til å gi pålitelig beskyttelse av mannskapet mot RPG og anti-tank missiler.
Gyennestad sa at Kongsberg stadig reagerer på kundenes behov for å øke rekkevidden og våpeneffektiviteten til sine DUMV -er. I økende grad ber militæret om at det skal installeres antitank- eller luftfartsrakettskyttere, som Javelin og Stinger. "Du kan ha en kanon, så vel som antitank- og luftfartøyskomponenter. Du kan velge et ledende element avhengig av formålet."
"Dette gjelder først og fremst vår DUMV Protector LW30." - forklarte Gyennestad. Dette systemet er noe tyngre enn standardmodellen, men utvider operatørens evner. Ifølge selskapet er LW30 -modulen bevæpnet med en 30 mm M230LF -kanon som hovedvåpen, men kan også inneholde en koaksial 7,62 mm maskingevær og en Javelin -missil.
“Denne fleksibiliteten og modulariteten gjør at våpenkompleksets fulle kraft kan utnyttes for mange operative behov. Bytting mellom våpen av forskjellige typer gjøres enkelt av operatøren ved hjelp av et intuitivt grensesnitt mellom mennesker og maskiner, sier en talsmann for Kongsberg og legger til at systemarkitekturen muliggjør integrering av Stinger-missiler og andre våpen. "Det gir absolutt mye, men alternativene dine utvides betydelig," la Gyennestad til.
På en trådløs bane
Kongsberg jobbet med Norwegian Defense Research Institute og den norske hæren for å forbedre DUMVs autonomi og tilby full trådløs plattformkontroll. Løsningen på disse problemene ville gjøre det mulig å installere systemet på autonome eller fjernstyrte kjøretøyer som kan følge mannskapskjøretøyene eller ved siden av dem når du utfører forskjellige oppgaver, inkludert beskyttelse av omkretsen til viktige anlegg.
Gyennestad bemerket også bruken av DUMV i kampen mot droner, noe som de siste årene har skapt økende bekymring. “De kan være veldig små, men du må fortsatt håndtere dem på en eller annen måte. Vi ser på hvordan vi kan utnytte den allerede distribuerte DUMV best mulig, øke mulighetene og gi brukerne mer fleksibilitet i stedet for å kjøpe et nytt komplekst ad-hoc-system for å bekjempe UAVer."
I det ubebodde tårnmarkedet “er det fortsatt heftig debatt om hvorvidt man skal bo hos de gamle bebodde tårnene eller bytte til ubebodd teknologi. Men i dag ser vi mange programmer som krever installasjon av bemannede tårn."
Imidlertid mottok selskapet nylig flere nye kontrakter for ubebodde systemer som må oppfylles. For eksempel mottok hun en kontrakt i mars i år for installasjon av MST-30 på BMP-er kjøpt av Qatar. I følge selskapet er dette den største enkeltkontrakten i sin historie med en potensiell verdi på 2 milliarder dollar. I tillegg til det ubebodde tårnet MST-30, vil Kongsberg levere en DUMV-beskytter for dette programmet.
Gyennestad mener at "vi er helt i begynnelsen av reisen" når det gjelder ubebodde tårn med mellomkalibervåpen. “Et ubebodd tårn kan gi større funksjonell fleksibilitet sammenlignet med et bebodd tårn. Med et ubebodd tårn kan du frigjøre litt plass i bilen og ta flere mennesker ombord og bære mer utstyr, og selvfølgelig blir bilen lettere."
Northrop Grumman Innovation Systems er en av Kongsbergs partnere for levering av MST-30 ubebodde tårn for pansrede kjøretøyer i Dragoon. For eksempel er kjøretøyene som nylig ble satt inn i 2. rekognoseringsregiment utstyrt med MST-30-tårnet, som er utstyrt med den automatiske kanonen XM813, en variant av Mk 44 Bushmaster, som kan utstyres med 30 mm eller 40 mm fat. Selskapet viste også frem sin M230LF -kjedekanon i Kongsberg -modulen, mens systemene også installeres i DUMV -er fra andre selskaper, for eksempel Rafael, noe som indikerer at det er fokusert på markedet for både bemannede og ubebodde tårn.
"Vi mottok nylig ordrer om å levere kanoner for å utstyre ubebodde tårn," sa Jeffrey Tipton fra Northrop Grummans divisjon Armament Systems. Det er så mange trusler rundt om i verden som kundene våre står overfor, og derfor ser vi en vekkelse i den ubebodde sektoren. Vi tror at de ønsker å øke ildkraften litt ved å ha tyngre våpen på kjøretøyet, og noen ganger er dette best egnet for et ubebodd tårn."
Drone slåss
I følge John Cottis fra EOS Defense Systems, er kampen mot ubemannede luftfartøyer (UAV) i ferd med å bli en av prioritetene for DUMV -kunder. "Kampen mot UAVer er for øyeblikket i hodet på mange. Dette er det som definitivt kommer til syne."
EOS produserer R-400 stabilisert fjernvåpenstasjon og den større modellen R-600. R-400 har blitt kjøpt av flere land, inkludert Australia, Nederland og USA, mens Singapore-hæren har en R-600-variant. EOS jobber også med en lett DUMV R-150.
I samarbeid med Northrop Grumman Innovation Systems utvikler EOS et anti-drone-system, som er en R-400-modul bevæpnet med en M230 30 mm kanon som er i stand til å skyte luftblastprosjektiler.
Ethvert kjøretøy kan bli en anti-drone-plattform, sa Cottis, hvis den kan utstyres med en DUMV. På den annen side kan en DUMV installeres på en bakkerobot, og så vil den bli en spesialisert anti-drone eller luftfarts-plattform som kan fungere som en del av en enhet utstyrt med bemannede plattformer.
Cottis sa at EOS opprettholder et felles brukergrensesnitt og kontrollsystemer på tvers av alle sine overvåkings- og målrettede undersystemer. For eksempel betyr dette at en optoelektronisk stasjon fra en R-400 kan passe til en mindre R-150-modul eller en større R-600-modul uten å måtte bytte komponenter under taket. "Dette er veldig viktig fordi det forenkler opplæring og logistikk for alle kampmoduler i en gitt kjøretøyflåte."
I følge Oiku Eren fra FNSS vokser investeringene i observasjonssystemer for ubebodde tårn og DUMV.
En rekke operatører vender seg i økende grad til dobbeltbånds termiske avbildere som er i stand til å operere i nær (langbølge) og mellom (mellombølge) infrarøde områder av spekteret. “Dette gir deg enorme fordeler når det gjelder måldeteksjon og identifikasjon fordi fordelene med de to er kombinert. NIR fungerer godt i røyk, og MIR fungerer godt i varme, fuktige klimaer."
FNSS produserer et bredt spekter av ubebodde tårn som Teber -familien. De kan utstyres med 30 mm eller 40 mm kanoner og er tilgjengelig i både bemannede og ubebodde versjoner. Selskapet jobber også med ulike typer lys og middels DUMV for et stort utvalg av kunder.
I nær fremtid forventer Eren også å se hjelmmonterte skjermer som kan brukes til å kontrollere DUMV og ubebodde tårn; lignende teknologi brukes i jagerfly og angrepshelikoptre. "Dette vil bety at operatørene vil jobbe uten å se på displayet foran dem, det vil være som om maskinen var utstyrt med gjennomsiktig rustning."
Fremtidige trender
"Etter hvert som teknologien blir billigere, vil vi se flere hjelmmonterte skjermer i terrestriske systemer," la han til. "Inntil nå var det ganske dyrt, og i virkeligheten ble de bare brukt i flyvåpenet, men i nær fremtid vil vi også kunne se bruken av dem på bakkeplattformer."
Ifølge Eren vil egenskapene til identifikasjons- og sporingssystemer øke i de kommende årene etter hvert som databehandlingskapasiteten øker. Dette vil automatisk identifisere objekter basert på bilder som er lagret i et databibliotek, for eksempel.
"Bevegelse mot ubebodde tårn er drevet av behovet for å beskytte mannskapet," sa Tipton. "Alle ønsker å kunne laste om våpen fra innsiden av kjøretøyet uten å utsette besetningsmedlemmer for unødvendig risiko fra ytre trusler."
I følge Tipton har det de siste årene vært et økende fokus på noen typer sensorer som kan kombineres med en pistol. Northrop Grumman Innovation Systems jobber aktivt i denne retningen med sine partnere, og integrerer Mk 44 -kanonen og andre systemer i kampbiler.
Vi snakker ikke bare om laseravstandsmålere, men for eksempel også om værstasjoner som er nødvendige for veiledning av luftdetonasjonsammunisjon. De siste årene har det vært et stort sprang fremover innen optiske systemer for DUMV og ubebodde tårn, spesielt i infrarøde og termiske bildesystemer.
Ifølge Tipton, til tross for den økende etterspørselen etter ubebodde systemer, vil markedet for beboelige systemer beholde sin posisjon i nær fremtid. “Hvem vet om 30 år, men foreløpig vil de forbli i denne eller den andelen. Selv om jeg ser at kampmoduler blir mer populære og flere og flere hærer adopterer dem."
Ifølge representanten for FN Herstal, i de kommende årene, forventer selskapet hans en bredere bruk av DUMV i forbindelse med bemannede systemer, flere og flere kampmoduler vil bli installert på bakkekjøretøyer, som er godt egnet for å beskytte omkretsen. Det vil også være behov for å koble mange forskjellige systemer sammen.
En talsmann for Rafael sa at selskapet forventer at etterspørselen etter Samson og lignende systemer vil øke i de kommende årene. “Vi tror at DUMV -rollen i de neste fem årene vil bli mer merkbar; de vil erstatte bemannede tårn, beholde alle sine evner og legge til sine egne fordeler."
Gyennestad forventer at DUMV og de ubebodde tårnene”blir en integrert del av alle de store kamputviklingsprogrammene. Ifølge våre estimater vil markedet forbli dynamisk. Etterspørselen vil bare vokse etter systemer av denne typen."
Eren påpekte at det ikke finnes en universell løsning, han mener at DUMV og ubebodde tårn ikke helt kan erstatte beboelige systemer. I flere nylige programmer har kundene valgt bemannede tårn. Dette beviser at disse systemene er etterspurt nå og vil forbli etterspurt i fremtiden.
"Hvilken type våpensystem du velger, avhenger av kjøretøytypen og dens rolle, det være seg en pansret rekognoseringskjøretøy, et infanterikampvogn, et kommandokjøretøy eller en pansret personellbærer," sa Eren. "Du må tenke på det mulige settet med oppdrag for disse maskinene for å velge riktig våpensystem."
