Kina lanserte lanseringsvognen Long March 2F med romfartøyet Shenzhou-10 (Shenzhou-10) om bord, som skal dokke med Tiangong-1 vitenskapelig banemodul. Lanseringen ble gjennomført 11. juni fra den kinesiske Jiuquan Cosmodrome, som ligger i Gansu -provinsen i utkanten av Badan Jilin -ørkenen i de nedre delene av Heihe -elven. Kinas president Xi Jinping var personlig til stede ved oppskytningen av romskipet. Før det talte han til astronautene med en tale, ønsket dem lykke til og bemerket at de er "det kinesiske folks stolthet, og deres oppdrag er hellig og strålende."
Kina sitt romforskningsprogram går tilbake til 8. oktober 1956. I april 1970 lanserte Kina sin første kunstige jordsatellitt, Dongfanghun-1 (Aleet Vostok-1), i bane. Men den første flukten ut i verdensrommet til en kinesisk kosmonaut fant sted først i det 21. århundre. I oktober 2003 ble det bemannede romfartøyet Shenzhou-5 skutt opp. Den første romvandringen til en kinesisk kosmonaut fant sted i slutten av september 2008 som en del av Shenzhou-6-oppdraget. Den første kvinnelige astronauten dukket opp i Kina i 2012. Hun var den 33 år gamle majoren i det kinesiske luftvåpenet, Liu Yang, som fløy ut i verdensrommet ombord på romfartøyet Shenzhou-9. I 2020 planlegger Kina å bygge sin egen bemannede romstasjon i jordens bane og designe et romlaboratorium.
Romfartøyet Shenzhou-10 bærer 3 astronauter ut i verdensrommet: sjefen for oppdraget, 48 år gamle Nie Haisheng, 47 år gamle Zhang Xiaoguang og 33 år gamle Wang Yaping, som blir den andre kinesiske astronautjenta. Omtrent 10 minutter etter oppskytingen separerte romfartøyet seg fra raketten og gikk inn i den angitte banen til den foreløpige bane; innen de neste 40 timene må romskipet legge til med Tiangong-1 vitenskapelig banemodul.
Det kinesiske romoppdraget sørger for en rekke oppgaver for å utføre dokking i manuelle og automatiske flymoduser, i tillegg til forskjellige vitenskapelige eksperimenter som vil hjelpe Kina i utviklingen av rom nær jord. Den vellykkede lanseringen var allerede det femte bemannede programmet i det celestiale riket. Oppdraget til romfartøyet Shenzhou-10 er designet i 15 dager. Det er for tiden den lengste termen for et kinesisk bemannet romprogram.
Hovedoppgavene til den vitenskapelige banemodulen Tiangong-1 er å teste dokking med romskip, samt å sikre astronauters sikkerhet og normale liv under deres korte opphold i modulen. Utsendelsen av romfartøyet Shenzhou-10 til Tiangong-1-banemodulen er en del av Kinas omfattende program for utplassering av en romstasjon med et lengre opphold av astronauter. Det forventes å bli lansert i 2020. Orbitalstasjonen vil bestå av flere moduler, i størrelse og masse vil den være omtrent 6 ganger dårligere enn ISS.
Den nasjonale romadministrasjonen i Kina understreket at vellykket gjennomføring av dokking av Tiangong-1 med Shenzhou-10 vil være et viktig skritt mot et av de umiddelbare målene for det kinesiske romprogrammet-bygging av sin egen romstasjon i bane. Det er rapportert at den kinesiske romstasjonen vil inneholde 3 rom. Det vil kunne legge til kai 2 bemannede og 1 lasterom. Hele systemet forventes å veie rundt 90 tonn. Samtidig vil romstasjonen være designet for å bo på den 3 taikonauter som vil kunne jobbe med den i 6 måneder. Om nødvendig kan forskjellige nye moduler alltid dokkes til romstasjonen.
På russisk er navnet på romskipene "Shenzhou" oversatt som "Magisk båt". Skipet, laget i Kina, ligner i mange av parameterne det russiske Soyuz -romfartøyet, spesielt har det lignende dimensjoner og lignende moduloppsett. I dag henger Kina fortsatt etter Russland og USA, verdens ledere innen romindustrien, men lanseringen av Shenzhou-10 har blitt Kinas femte bemannede oppskytning siden 2003, da den første taikonauten Yang Liwei gikk ut i verdensrommet.
Hele programmet med bemannede romfart i Kina blir implementert i 3 trinn. Den første av dem inkluderte lansering av to romfartøyer med astronauter om bord-"Shenzhou-5" og "Shenzhou-6" i henholdsvis 2003 og 2005. På den andre fasen av programmet, som for tiden implementeres, tester Kina teknologien for dokking av romskip i jordens bane. I den tredje fasen av programmet planlegger Kina å lansere sin egen romstasjon ut i verdensrommet. Videre kommer ikke Kina til å gjøre det til et internasjonalt rom "hjem". Beijing kommer til å bruke den bemannede romstasjonen utelukkende til sine egne behov.
For første gang i Kinas historie ble den manuelle dokking av en satellitt med Tiangong-1 banestasjon utført av mannskapet på romfartøyet Shenzhou-9, som besto av 3 taikonauter. Den første kinesiske kvinnelige astronauten, Li Yang, deltok i den historiske flyturen. Snart vil Kina bli det tredje landet etter at Russland og USA på egen hånd skyter ut i verdensrommet og opprettholder sin egen banestasjon der. Kinas fremgang i romfartssektoren er åpenbar, gradvis har celestial Empire blitt en av de ledende rommaktene. I 2011 overgikk Kina USA i antall romrakettoppskytninger: 19 oppskytninger mot 18, mens Russland fortsatt er den ubestridte lederen: det har satt 36 raketter i bane. Samtidig påvirket en rekke nødoppskytninger med tap av satellitter negativt bildet av Russland.
Tiangong-1, som romfartøyet Shenzhou-10 skal legge til kai, vil snart bli erstattet i bane av den mer romslige Tiangong-2-modulen. Og i 2015 planlegger Kina å lansere en enda større vitenskapelig modul, Tiangong-3, i jordens bane. Det er denne modulen som må bli kjernen i den fremtidige kinesiske bemannede romstasjonen.
