Den atomdrevne missilkrysseren USS Long Beach (CGN-9) innledet en ny epoke i marinens historie-en epoke med over-horisonten, kirurgisk nøyaktig maritim krigføring ved bruk av missilvåpen. Verdens første missilcruiser. Verdens første atomdrevne krysser.
Long Beach ble lagt ned 2. desember 1957 på Bethlehem Steel Co. og den 9. september 1961 gikk han inn i den amerikanske marinen. Det unike skipet tjenestegjorde i flåten i 33 år, og hadde dekket over en million nautiske mil i løpet av denne perioden.
Long Beach ble opprettet som en eskortekrysser for luftforsvar og luftfartsforsvar for operativ interaksjon med det atomdrevne hangarskipet Enterprise. Skipet mottok først en eksperimentell AN / SPS-32-faset radar (som ble prototypen til AN / SPY-1), takket være det Long Beach kjøpte den karakteristiske høye overbygningen, som gjorde den til den høyeste krysseren i verden.
Krysserens bevæpning inkluderte 3 nye missilsystemer samtidig:
- Middels rekkevidde luftforsvarssystem Terrier (2 oppskyttere, 102 missiler ammunisjon)
-Langdistanse luftforsvarssystem Talos (1 skyter, 52 missilammunisjon, angrepssone med en rekkevidde på -80 nautiske mil)
-ASROS anti -ubåt -missilsystem (ammunisjon -24 rakett -torpedoer)
Under moderniseringen på slutten av 70 -tallet ble Talos luftforsvarssystem demontert. I stedet dukket åtte ALB (Armored Launch Box) oppskyttere for BGM-109 Tomahawk-missiler og to firdoble Mk 141 oppskyttere opp for oppskytning av Harpoon anti-skip missilsystem som en del av krysserens bevæpning. Skipet var også utstyrt med 2 Falanga selvforsvarssystemer, Terrier luftforsvarssystem ble erstattet med en moderne Standard-2 (RIM-67).
I perioden 31. juli til 3. oktober 1964 deltok krysseren i Operation Sea Orbit, sammen med det atomdrevne hangarskipet Enterprise og den atomdrevne krysseren Bainbridge. I 2 måneder foretok skvadronen en jordomreise uten å ringe til havnen.
Siden oktober 1966 har skipet vært på stridstjeneste i Tonkinbukta i nesten et år og utført funksjonene til kommandosentralen for transportørbasert luftfart. Under sin vakt frastøtte krysseren to ganger angrep fra vietnamesiske fly og skjøt ned to MiG -er. I 1968 kom Long Beach tilbake for å bekjempe patruljer til bredden av Vietnam.
Den siste store milepælen i krysserens historie var deltakelsen i Operation Desert Storm, der Long Beach fungerte som eskorte og helikopterplate for søk- og redningsstyrkene.
I 1995, på grunn av den fysiske forverringen av krysserstrukturen, ble Long Beach ekskludert fra marinen og venter for øyeblikket på avhending. Beslutningen om å gjøre krysseren til et museum ble avvist på grunn av strålingssikkerhet.
På grunn av de ekstremt høye kostnadene ble Long Beach det eneste skipet i serien som var "White Elephant of the Fleet". Til tross for dette viste prosjektet seg å være vellykket fra teknisk synspunkt, og alle de unike mekanismene og våpensystemene som ble testet på Long Beach -krysseren ble funnet å være effektive og ble adoptert av skip av andre serier.
