Bruken av en så eksotisk type pansret kjøretøy som hjultanker i hærene i forskjellige land finner sted, men i de sovjetiske og russiske hærene slo denne typen kampvogner liksom ikke rot. I Sovjetunionen og i det moderne Russland ble det gjentatte ganger forsøkt å lage en hjultank, men med alle de forskjellige pansrede kjøretøyene kom den aldri til tjeneste.
Uoffisielt er en hjultank en lettpansret kampvogn med hjul og tunge våpen. Faktisk er dette en tung pansret bil, vanligvis veier 16-25 tonn, med kanonbevæpning som er i stand til å ødelegge fiendens pansrede kjøretøy. I noen hærer i verden brukes denne kampbilen til å støtte infanteri på slagmarken, som en tankdestruder, og ganske ofte i lokale konflikter og terrorbekjempelse.
I henhold til egenskapene kan denne typen pansret kjøretøy tilskrives hoved- og lette tanker, vurdert med hensyn til brannkraft, beskyttelse og manøvrerbarhet. Når det gjelder beskyttelse, vil en hjultank alltid være dårligere enn hovedtanken på grunn av begrensninger i vekt og belastning på chassiset; beskyttelsen kan bare være på nivå med en lett tank mot håndvåpen og skallfragmenter.
Når det gjelder brannkraft, har tanker med hjul og lett belte allerede nærmet seg hovedtankene, og det er ganske ofte installert tankvåpen på dem. Det vil si at ildkraften til alle tre tankeklasser med moderne teknologiutvikling kan gjøres like, og slike prøver eksisterer allerede, for eksempel "Sprut-SD".
Det mest interessante spørsmålet er manøvrerbarheten og mobiliteten til hjultanker, faktisk fordi de i noen tilfeller kan konkurrere med sine to brødre. Når det gjelder operativ mobilitet og manøvrerbarhet, har hjultanken høye kjøreegenskaper og fordeler når det gjelder rekkevidde og bevegelseshastighet på motorveier, hardt underlag, i flatt terreng, ikke gjørmete grusveier, i områder med utviklet veiinfrastruktur og byutvikling.
En hjultank kan enkelt og raskt drives av egen kraft over ganske lange avstander uten en kraftig reduksjon i ressursen. Sammenlignet med beltepansrede kjøretøyer er dette en alvorlig fordel. I tillegg er de ofte flytende og kan uten overvåkning overvinne vannhinder. Samtidig er hjultanken alvorlig dårligere når det gjelder langrennsmuligheter i forhold til larvene i terrengforhold, i høst-vårens tining, i fjellrike og skogkledde sumpområder.
Når man skal vurdere den operative mobiliteten i kolonner, spesielt de som består av forskjellige typer utstyr, må man huske på at bevegelseshastigheten til kolonnen vil være betydelig lavere enn kapasiteten til en hjultank. I dette tilfellet vil bevegelseshastigheten i løpet av dagen være 30-40 km / t, og om natten ca 20-25 km / t. Det vil si at når du beveger deg i en kolonne, er fordelen med en hjultank i hastighet praktisk tapt tapt.
Derfor er det nødvendig å vurdere egenskapene til en hjultank i sammenligning med andre typer pansrede kjøretøyer og dens fordeler når det gjelder operativ mobilitet under spesifikke forhold for kampbruk og i et bestemt operasjonsteater.
Som eksempler på implementering av konseptet med en hjultank i utlandet kan man nevne den tunge pansrede bilen "Rooikat", vedtatt i 1990 av den sørafrikanske hæren, utstyrt med en 76 mm kanon og to maskingevær av 7,62 mm kaliber. Kampvognen var beregnet på rekognosering, bekjempelse av pansrede kjøretøyer og gjennomføring av geriljaoperasjoner.
Den franske tunge pansrede bilen AMX-10RC ble produsert fra 1976 til 1994 og var i tjeneste hos den franske hæren. Utstyrt med en 105 mm kanon og en koaksial 7,62 mm maskingevær. Designet for rekognosering, anti-pansrede kjøretøyer, brukt i fredsbevarende operasjoner.
Den italienske kampvognen for tung bevæpning "Centauro" ble produsert fra 1991 til 2006. Var i tjeneste med den italienske og spanske hæren. Designet for rekognosering og kamp mot pansrede kjøretøyer. Utstyrt med en 105 mm kanon, var det en variant med en 120 mm kanon og to 7,62 mm maskingevær.
Det er mest kjent når det brukes i en fredsbevarende operasjon i Somalia. Mange feil ble identifisert, hvoretter bilen gjennomgikk en rekke forbedringer. Et parti av disse maskinene ble testet i USA, og to slike maskiner ble også testet i Russland i 2012. De viste lave operasjonelle egenskaper og fant ikke ytterligere anvendelse i den russiske hæren.
I Sovjetunionen ble det også utført arbeid i denne retningen. Sovjetiske pansrede personellbærere ble brukt som base. I 1976, på grunnlag av BTR-70, ble det utviklet en selvgående anti-tank pistol 2S14 "Sting-S" på 85 mm kaliber. I 1980 passerte pistolen med hell hele testsyklusen, men ble ikke tatt i bruk.
Da arbeidet var fullført, lot denne pistolen ikke effektivt håndtere de nye fiendtlige stridsvognene som dukket opp. På dette tidspunktet var det allerede opprettet guidet ammunisjon "Cobra" og "Reflex" for tankvåpen av 125 mm kaliber, og kaliberet til pistolen "Sting-S" var på ingen måte egnet for denne typen våpen.
På midten av 80-tallet ble det gjort et nytt forsøk på å lage en hjultank. I 1984 ble utviklingen og testingen av Sprut-SD selvkjørende antitankpistol lansert. Som en del av dette arbeidet ble det utviklet to modifikasjoner for bakkestyrker, Sprut-SSV på MTLB-belteunderstellet og 2S28 Sprut-K på hjulunderstellet basert på BTR-90 Rostok som ble utviklet.
Alle modifikasjoner av kampbiler skulle utstyres med en 125 mm tankkanon, det mest avanserte tankobservasjonssystemet "Irtysh" på den tiden og "Reflex" laserstyrte våpen. Alle hadde evnen til å skyte tankammunisjon.
Denne pansrede personellbæreren ble utviklet i nesten 20 år, ble offisielt adoptert, men aldri satt i produksjon. På grunn av at grunnchassiset ikke dukket opp, ble arbeidet med Sprut-K stoppet.
Sprut-SD luftbårne angrepsgeværet var mer heldig, etter 20 års utvikling og en testsyklus ble det vedtatt av de luftbårne styrkene i 2006. Denne kampbilen er på nivå med de viktigste T-72 og T-90 tankene når det gjelder brannkraft og er på ingen måte dårligere enn dem, mens den var amfibisk og fallskjerm fra et fly.
For bakkestyrkene nådde aldri "Sprut-K" på et chassis med hjul, og en slik kampvogn hadde åpenbart ikke vært i veien. Bruken av "Sprut-SD" til disse formålene er neppe tilrådelig, siden maskinen er komplisert på grunn av de spesifikke kravene knyttet til dens luftbårne landing.
Erfaringen fra arbeidet med Sprut-K og Sprut-SD selvgående kanoner beviste muligheten for å lage et kampvogn med tunge våpen på en hjuldrift med ildkraft på nivå med hovedtanken. Det tredje forsøket på å lage en hjultank har allerede blitt gjort i vår tid på grunnlag av en ny enhetlig plattform med hjul "Boomerang", som ble tatt i bruk i 2015 for å erstatte den forrige generasjonen pansrede personellbærere. På grunnlag av denne plattformen har tester av K-16 pansret personellbærer og K-17 infanterikampvogn blitt utviklet og fullføres.
Etter all sannsynlighet vil konseptet om utvikling av "Sprut-K" med bruk av en kanon og et kompleks av våpen fra hovedtanken, som lar skyte tankammunisjon, bli lagt til grunn. Et slikt kjøretøy vil ha ildkraften til hovedtanken, overgå den i manøvrerbarhet og hastighet, mens den er dårligere når det gjelder beskyttelse og manøvrerbarhet.
Når man vurderer behovet for å utvikle en slik maskin, bør hærens behov for slikt utstyr og dets plass i troppestrukturen først og fremst vurderes. I henhold til egenskapene vil en hjultank på ingen måte kunne erstatte hovedtanken på slagmarken som bakkestyrkenes viktigste slagkraft, siden den ikke gir samme beskyttelse og manøvrerbarhet som hovedtanken.
Den har fordeler - den er manøvrerbar, høy hastighet og kan krysse vannhinder når du er på farten. Derfor er stedet i nisjen der hovedtanken ikke kan brukes effektivt. En hjultank er ikke et slagmarkskjøretøy; på grunn av sin svake beskyttelse og lave manøvrerbarhet i vanskelig terreng, vil det raskt bli et lett bytte for fienden.
På grunn av fordeler som operasjonell manøvrerbarhet, høy bevegelseshastighet på motorveier og fast underlag, evnen til raskt å tvinge vannhindringer uten forberedelse av reservoaret og rask overføring av pansrede kjøretøy over lange avstander, kan en hjultank være effektiv i visse Betingelser for bruk.
Tanken på hjul blir neppe en massekamp. Den har et ganske spesifikt spekter av oppgaver som skal løses, hvor fordelene kan brukes. Dette er bruken i lokale konflikter med lav intensitet, deltakelse i fredsbevaring og terrorbekjempelse, rekognosering, patruljer, bekjempelsessikkerhet, eliminering av lokale gjennombrudd og fiendtlige trusler, i forhold til flatt terreng og utviklet veiinfrastruktur.
Utenlandske modeller av hjultanker har blitt brukt i en rekke lokale konflikter og har allerede vist sine styrker og svakheter. Konfliktene i Midtøsten og spesielt i Syria har tydeliggjort mye, hvor mobile grupper bevæpnet med lett pansrede kjøretøyer, samt bruk av biler med små kaliber kanoner og maskingevær montert på dem, har vist de største effektivitet.
Under disse forholdene kan lette pansrede kjøretøyer som en hjultank virkelig vise høy effektivitet. I tillegg brukes lette pansrede kjøretøyer der til krigføring i urbane områder, med tilhørende ødeleggelse og rusk. Her blir hjultanken lett truffet på grunn av den svake beskyttelsen. Derfor er det mest tilrådelig å bruke den sammen med slike pansrede kjøretøy som Terminator. Kombinasjonen av manøvrerbarhet, kraftige våpen og sterk beskyttelse av disse pansrede kjøretøyene vil gjøre det mulig å effektivt bruke dem i kampoperasjoner under slike spesifikke forhold.
