Israel har dannet en ny enhet med ubemannede luftfartøyer (UAV) med sikte på å forbedre samspillet mellom kampbrigader og deres støttende artilleri. Denne nye enheten er utstyrt med Hermes 450 UAV, som drives av soldater som er opplært til å fungere som et meget effektivt kommunikasjonselement mellom bakkenheter, spesielt infanteri, samt alle artillerienheter som opererer innenfor dronenes rekkevidde. Hensikten med alt dette er å redusere tiden mellom den første observasjonen av målet og dets ødeleggelse av skjell eller missiler. Tester har vist at UAV -operatører tildelt infanteri- og artillerienheter, så vel som de som er kjent med rekkefølgen på deres tjeneste, ikke bare er i stand til å identifisere potensielle mål og umiddelbart kalle artilleriild, men også å bekrefte de målene som infanteriet prøver å ødelegge og gi ild på disse målene. i løpet av minutter. Tidligere kunne infanteriet kalle inn artilleriild på mål de observerer, men i løpet av det siste tiåret har infanteriet skaffet seg sine egne små droner, som ofte er i stand til å oppdage mål utenfor skytespillets synsfelt. I tilfellet da artilleriskyttern bokstavelig talt ikke så over skulderen til UAV -operatøren, klarte han ikke å bekrefte målet og forårsake brann. Etter å ha testet flere alternativer, ble beslutningen tatt om at Hermes 450 droner, operert av operatører som er opplært til å kalle inn brann og ha kommunikasjon med infanteri og artillerienheter samtidig, var den beste løsningen. Artilleri UAV -operatører kan også dele observasjonsinformasjon med sjefer for tilstøtende infanterienheter for å bekrefte et mål når målet bare er synlig fra luften.
Artilleri UAV er bare de siste israelske ubemannede luftfartøyapplikasjonene. For eksempel erstattet Israel i 2014 det siste av sine AH-1 Cobra angrepshelikoptre med væpnede UAV (Hermes 450). I utgangspunktet var det en plan om å erstatte AH-1 Cobra kamphelikoptre med AH-64 Apache kamphelikoptre, hvorav 44 allerede er i tjeneste i Israel, men selv Apaches møtte konkurranse fra UAV, og det ble besluttet at erstatning AH-1 Cobra med UAV blir mer rimelig og effektiv.
Israel har for tiden en flåte på mer enn 70 store (mer enn et kvart tonn) UAV. Israel, sammen med USA, er hovedbrukeren av store (Predator-store) UAVer på planeten, og bruker hovedsakelig droner for grensesikkerhet og terrorbekjempelse. Beslutningen om artilleri UAV og Cobras utvider bruken av UAV ytterligere.
De vanligste store UAV -ene i tjeneste med Israel er Heron, Hermes og Surcher. Hermes 450 er den primære UAV i de israelske væpnede styrker. Tjue eller enda flere av disse dronene ble samtidig utplassert daglig under krigen i Libanon i 2006. Erfaringen med kampbruk førte til utvidelsen av Hermes -flåten. Hermes 450 er et fly på 450 kg med en nyttelast på 150 kg. Den kan også bære Helfire -missiler, har en lengde på 6,5 meter og et vingespenn på 11,3 meter. Den er i stand til å holde seg oppe i opptil 20 timer per flyging og fly i 6500 meters høyde. Hermes 900 UAV er lik i størrelse (og utseende) som American Predator (begge veier 1,1 tonn), men den israelske dronen er først og fremst designet for lengre flytider. Vingespennet er 15 meter. Hermes 900 kan forbli i luften i 36 timer og har en nyttelast på 300 kg. Searcher 2 er en halvtons drone med en flyvetid på 20 timer, en maksimal flyhøyde på 7.500 meter og en rekkevidde på opptil 300 kilometer fra operatøren. Den er i stand til å bære opptil 120 kg nyttelast.
Heron I er et 45 tonn tonn som ligner på den amerikanske MQ-1 Predator UAV. Israel har også flere UAVer (tilsynelatende færre enn seks) til disposisjon av et spesielt stort område. Disse Heron TP UAV-er er 4,6 tonn fly som kan operere i 14 000 meters høyde. Dette er høyere enn nivåene for kommersiell flyreise, ettersom lufttrafikkregelverket sterkt begrenser og ofte forbyr bruk av UAV i samme høyde som kommersielle fly. Heron TP bærer en nyttelast som veier tonn, noe som gjør at den kan plasseres på sensorer som, til tross for stor flyhøyde, kan gi et detaljert bilde av hva som skjer på bakken. Flytiden på 36 timer gjør Heron TP til en konkurrent til den amerikanske Q-9 Reaper. Heron TP brukes til langdistanseoppdrag, hvorav de fleste ikke diskuteres i media.
I løpet av de siste årene har infanterienheter tatt i bruk 7 kg Sky Rider UAV. En batteridrevet drone kan bare forbli i luften i en time per flytur. Det var opprinnelig planlagt å utstyre artilleriet med Sky Riders, men feltforsøk har vist at Hermes 450 med lengre flytid er et mer praktisk valg. Israel eksporterer vellykket de fleste av disse UAV -ene, hovedsakelig fordi de alle har blitt testet i kamp.
